Ulme (alemán). Elm (inglés).
DISTRIBUCIÓN EN ESPAÑA.
El área de distribución original del olmo común (U. minor) es difícil de definir, dada su gran expansión por la acción humana. Se extiende, espontáneo o con visos de ello, por Andalucía, las dos Castillas, Extremadura y Aragón, especialmente en todo el área de mesetas y lagos terciarios. Si se prescinde de la espontaneidad, lo hay en toda la Península. No forma montes extendidos, pero sí rodales o galerías. En las zonas Sur y Levante es escaso y disperso. Habita también en Mallorca, Menorca e Ibiza. En las zonas áridas del Sureste casi no se encuentra. El olmo de montaña (U. glabra) es mucho más raro que el anterior y se extiende, en ejemplares aislados, por las montañas de la mitad Norte, especialmente en el Pirineo catalán, y en Huesca, Asturias y Galicia. Puede llegar a internarse hasta Cuenca.
Para el aprovechamiento de madera los turnos son de entre 80 y 120 años, pues los olmos jóvenes no tienen duramen y los viejos terminan ahuecados y podridos.
DESCRIPCIÓN DEL FUSTE.
El olmo común es un árbol que llega hasta los 15-20 m. de altura con 1-1.5 m de diámetro normal. El tronco es grueso, lleno, recto, elevado y cilíndrico, de sección prácticamente circular, en los árboles no modificados por la poda o tala.
El crecimiento es relativamente rápido los primeros 70 u 80 años, retardándose luego. El olmo de montaña puede llegar hasta los 25 m. de talla y 0.80 m. de diámetro normal. Su tronco es también elevado, recto y grueso, pero es más cilíndrico y esbelto.
Foto 26: Aspecto de una pequeña olmeda en la provincia de Toledo
DESCRIPCIÓN DE LAS TROZAS.
Las trozas presentan buena conformación general. Son derechas y bastante cilíndricas. La sección transversal es regular y circular, con el corazón bien centrado.
Pueden presentar defectos por la presencia de nudos. De las cicatrices de poda en el fuste, el olmo emite abundantes ramillas medianamente persistentes que constituyen la lupia, de gran valor ornamental y muy apreciada en ebanistería.
En la actualidad, se encuentra gravemente afectado por la propagación del hongo Ceratocistis ulmi, que provoca la grafiosis, enfermedad consistente en una trombosis de los vasos e intoxicación de las hojas y que suele terminar con la muerte del ejemplar. Los agentes transmisores de este hongo son escolítidos minadores.
También puede ser atacado por virus y bacterias que provocan flujos y tumores y debilitan los árboles haciéndolos más vulnerables al ataque de la galeruca, coleóptero cuyas picaduras constituyen uno de los defectos más importantes de esta madera.
DESCRIPCIÓN MACROSCÓPICA.
La albura se diferencia bien por su color blanco amarillento frente al color pardo claro o pardo-rojizo del duramen. Es mucho más abundante la albura en el olmo común que en el olmo de montaña.
Los anillos de crecimiento están bien marcados. La fibra suele tener trayectoria ondulada. Los vasos se reúnen en bandas concéntricas y en la sección radial aparecen longitudinalmente en forma de surcos agrupados. Los de primavera forman anillos.
En el despiezo radial, los radios leñosos forman espejuelos finos y abundantes. En cambio, en el tangencial aparecen como irisaciones blanquecinas.
El parénquima es muy visible, apreciándose en la sección transversal como bandas blancas onduladas, sobre fondo oscuro, paralelas a los anillos de crecimiento, mientras que en las caras aparece como líneas de varios milímetros de longitud con un tono más claro que la masa principal de la madera. Esta es la razón por la que el aspecto de ésta cambia de forma muy aparente cuando se modifica el ángulo de incidencia de la luz.
El grano es grueso en el caso del olmo de montaña y medio-basto en el olmo común. La textura es heterogénea en ambas especies.
DESCRIPCIÓN MICROSCÓPICA (F. Nájera y V. López (1969); A. Caperos y J.L. Serfaty, 1969)
1.- VASOS.
Se presentan en anillos porosos claramente definidos. Los de primavera son de gran diámetro y están dispuestos en bandas concéntricas de uno a dos elementos de espesor. Los de verano son de menor diámetro y se presentan en grupos aislados aunque la unión de estos grupos forman bandas discontinuas en sentido tangencial. Poseen punteaduras con reborde en círculos regulares y perforaciones en placas simples. Las características más importantes son las siguientes las indicadas en la tabla 28 (U. minor):
Tabla 28: Características de los vasos radios y fibras del olmo
Vasos Numero por mm variable
Diámetro máximo () 270-280 Grosor medio de las paredes () 8-10
Radios leñosos Numero por mm 12-14
Diámetro máximo () 500-600 Grosor medio de las paredes () 70-90 (15 células) Fibras
Longitud máxima, media y mínima (mm) 1,60-1,30-0,50 Anchura máxima , media y mínima (µ) 28,0-19,5-12,0
Espesor de la pared () -
Relación longitud/anchura (esbeltez) 66,3 Proporción de pared (%) 34,3 2.- RADIOS LEÑOSOS.
Presentan una trayectoria rectilínea hasta alcanzar la altura de los vasos de primavera, donde se curvan para bordearlos. Son homogéneos y mayoritariamente multiseriados. Los
parámetros más significativos se indican en la tabla 28 (U. minor): 3.- FIBRAS.
Son de forma muy irregular. Sus características se indican en la tabla 28 (O.Común): 4.- PARÉNQUIMA.
El parénquima es paratraqueal y metatraqueal difuso. El paratraqueal se asocia a las traqueidas vasculares, que presentan engrosamientos espiralados.
5.- CONTENIDO CELULAR.
Pueden encontrarse sustancias protoplasmáticas solidificadas de color rojizo, abundantes en los radios leñosos.
Foto 28: Aspecto de la testa x4 aumentos
CARACTERÍSTICAS FÍSICO MECÁNICAS. (AITIM, nº15, 1.965) Se indican en la tabla 29.
Tabla 29: Características fisicomecánicas del olmo
Medio Interpretación
Densidad normal. (gr/cm3) 0.639 Semipesada
Dureza radial 6.27 Dura
Cota de dureza 16.62 Grande
Dureza tangencial 4.75 Semiblanda
Cota de dureza 12.51 Grande
Contracción volumétrica total 13.1 Media Contracción lineal tangencial 8,3 -
Contracción lineal radial 4,6 -
Punto de saturación de la fibra 28 Bajo Coeficiente de contracción volumétrica 0.48 Nerviosa Coeficiente contracción tangencial 0.30 - Coeficiente contracción radial 0.17 - Relación c.c.tang./c.c.radl 1.76 -
Higroscopicidad 0.0038 Normal a fuerte
Flexión estática(kg/cm2) 1145 Media
Cota de flexión 18.0 Media
Cota de rigidez 20.4 Elástica
Cota de tenacidad 2.9 Medianamente
tenaz
Modulo de elasticidad 108000
Trabajo unitario (kg*m/cm2) 0.51 Resistente
Cota dinámica 1.29 Resistente
Compresión paralela a la fibra. (kg/cm2) 403 Superior Cota de calidad estática 6.3 Inferior
Hienda (kg/cm) 25 Mediana
Cota estática 0.39 Poco hendible
Tracción perpendicular a la fibra (radial) (kg/cm2) 29 Media
Cota de calidad 0.45
Tracción perp. A la fibra (tangenc.) (kg/cm2) 25 Media
Cota de calidad 0.39
Compresión perpendicular a la fibra (radial)(kg/cm2) 109
Cota de calidad 1.7
Compresión perpendicular a la fibra (tangcial) (kg/cm2) 107
Cota de calidad 1.7
DURABILIDAD.
Tabla 30: Carácterísticas de durabilidad de la madera de olmo Durabilidad Albura Duramen Hongos No durable Muy durable
Termita No durable No durable Polilla No durable Muy durable Carcoma fina No durable Muy durable Carcoma gruesa Muy durable Muy durable Resistencia a la luz Media
TRATABILIDAD.
La albura del olmo se puede clasificar como de permeabilidad regula, en cambio la permeabilidad del duramen es mala.
CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS. (R. Wagenfuhr y C. Scheiber, 1.974)
Las características químicas se resumen en la siguiente tabla, expresadas en porcentaje de peso seco:
Tabla 31: Carácterísticas químicas de la madera de olmo
Holocelulosas Lignina Lignina Ceniza
Celulosa Pentosanos Metil-pentosanos Total Grasas y ceras
43.0 21.8 6.0 70.8 27.3 1.6 -
TECNOLOGÍA DE LA MADERA.
ASERRADO.Los valores de dureza de la madera de olmo permiten su inclusión dentro de las maderas comerciales utilizables en operaciones mecanizadas, si bien deben tomarse las precauciones propias para el aserrado y despiece de maderas semiduras a duras.
En el aserrado, y en general en todas las operaciones de corte, debe tenerse en cuenta que es una madera bastante abrasiva, como consecuencia de los contenidos protoplasmáticos de las células de los radios leñosos.
TRATAMIENTOS.
No se tiene información sobre cédulas de tratamiento de esta madera, pero teniendo en cuenta su permeabilidad se puede asimilar a la del eucalipto.