CHAPTER 3: RESEARCH METHODOLOGY
3.3.2 Data Gathering Approach
expulsándose por último al exterior mediante la exhalación.
El Test de Hidrógeno espirado se aplica para medir la concentración de hidrógeno en el aire que se espira tras la administración de un azúcar que sirve como sustrato según la intolerancia de la cual se sospeche.
Se usa fundamentalmente para estudiar la intolerancia a la lactosa, intolerancia a la fructosa-sacarosa, intolerancia a la trehalosa, sobrecrecimiento bacteriano (glucosa, lactitol o lactulosa), tiempo de tránsito orocecal (lactitol o lactulosa), y estudio de malabsorción intestinal (D-xilosa).
1.7.1 Fundamento de las pruebas de aliento basadas en
hidrógeno
Aspectos básicos para entender el funcionamiento de la prueba: - La producción intraluminal12 de gases
El 99% de los gases intestinales está representado por nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, hidrógeno y metano, siendo el nitrógeno el que predomina en condiciones normales, por ejemplo en el estómago hay nitrógeno y oxígeno, y en el colon predominan el hidrógeno y el metano. (Bond JD., Levit MD., & Lasser RB, 1975) - La producción intraluminal de gases en el intestino: hidrógeno, metano y
dióxido de carbono.
12Dentro de la luz de cualquier estructura u órgano tubular entre tu bos, o en medio de ellos.
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El hidrógeno se produce en el colon, salvo en condiciones anormales como el sobrecrecimiento bacteriano, por fermentación bacteriana de carbohidratos, almidones, leguminosas13 y restos de alimentos que
no pueden ser digeridos en el intestino delgado. Parte del hidrógeno resultante de este proceso se utiliza para producir metano y otras sustancias en cantidades mínimas que pueden llegar al torrente sanguíneo o ser expulsadas como flatos (gases). (Wolin MJ., 1981)
El metano, similar al hidrógeno, se produce peculiarmente por fermentación bacteriana, en particular por las bacterias conocidas como metalogénicas presentes en la flora colónica o en casos anormales, como el sobrecrecimiento bacteriano; se pueden explicar resultados falsos negativos, en los casos de predominio de bacterias metalogénicas, cuando las pruebas de aliento solo miden hidrógeno. (P.Vernia, MD. Camillo, V. Marinaro, & R.Caprilli, 2003)
El dióxido de carbono se deriva de la digestión de las grasas y las proteínas en la parte superior del tubo digestivo, por fermentación bacteriana de sustrato intraluminal o como resultado de la interacción de ácido y bicarbonato. Gran parte del dióxido de carbono que se produce en el intestino delgado probablemente es absorbido antes de llegar al colon, en tanto que el dióxido de carbono que se produce por acción bacteriana (fermentación) en el colon, es eliminado mediante flatos, característicamente explosivo. (FR.Steggerda, 1968) - La difusión de los gases intestinales a la sangre y su eliminación a
través del alvéolo pulmonar
13Se incluye bajo este vocablo a un grupo de plantas cultivadas pertenecientes a la familia del mismo nombre, que se usan para alimentación de los animales y del hombre. Pueden ser de grano (judía, soja, haba, lenteja, garbanzo, g uisante, algarroba, altramuz, cacahuete, etc.) o forrajeras (alfalfas, tréboles, vezas, etc.)
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La presión parcial de los gases intestinales determina la dirección de la difusión de los mismos entre el intestino y el flujo sanguíneo. El hidrógeno y el metano tienen una mayor presión parcial intraluminal que el dióxido de carbono, por esto es que pasen al torrente sanguíneo con mayor rapidez y en mayor cantidad. El oxígeno tiene una baja presión parcial intraluminal por lo que puede pasar de la sangre a la luz intestinal y por su parte, la presión parcial del dióxido de carbono es variable, pero en términos generales es baja, por lo que tiende a difundirse en toda la luz intestinal y salir en forma de flatos. (Christl SU, 1992)
- La producción de gases a nivel intestinal depende de varios factores, en donde los más importantes y relacionados con las pruebas de aliento basadas en hidrógeno son:
La flora bacteriana del colon tiene gran biodiversidad y una de sus funciones es la fermentación de residuos de la dieta y mucinas14
endógenas. (Salminen S, 1998)
Las bacterias del colon actúan como un órgano de intensa actividad metabólica por la acción de enzimas bacterianas sobre sustratos presentes en la luz intestinal. (Salminen S, 1998)
Los humanos no producen hidrógeno ni metano y para ello dependen de las bacterias intestinales que en situaciones normales están localizadas en el colon y en situaciones anormales por fuera de él, como sucede en el sobrecrecimiento bacteriano. (Levit MD, 1970)
14Proteína glicosilada de gran tamaño que compone la mayoría del moco. Secretada en las superficies mucosas o en la saliva, las mucinas aseguran, sobre todo, una misión de protección de los epitelios de las vías aéreas y digestivas.
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La cantidad de hidrógeno y de metano en el aire espirado (aire alveolar) es proporcional a la cantidad de material que se fermenta por las bacterias de origen colónico, fundamento básico de la prueba de aliento basada en hidrógeno. (Levit MD, 1970)
Los alimentos que se ingieren cuando la persona se alimenta, como los carbohidratos, son metabolizados y absorbidos en el intestino delgado, y otros como la lactulosa y la fibra no son absorbidos, y al llegar al colon son degradados gracias a la fermentación al ponerse en contacto con las bacterias del colon. (Christl SU, 1992)
En situaciones anormales, cuando los mecanismos de metabolismo del carbohidrato ingeridos no pueden ser metabolizados o absorbidos en el intestino delgado, llegan al colon en donde son fermentados por las bacterias ahí presentes. (Christl SU, 1992)
Desde el punto de vista semiológico, es decir desde la rama de la medicina que estudia los síntomas, hay malabsorción cuando la prueba de aliento es anormal, y hay intolerancia cuando, además de la alteración de la prueba, hay síntomas asociados.
Las pruebas de aliento que se realizan, en su mayoría son aplicadas a malabsorción de lactosa, malabsorción de fructosa y para el sobrecrecimiento bacteriano, aunque pueden existir en menor medida, pruebas para otros carbohidratos.