Desde el año 1900, el sistema de normas de construcción en los Estados Unidos se basó en los códigos del modelo de construcción desarrollado, por tres grupos regionales en modelos de código. Los códigos desarrollados por los funcionarios del Código de Construcción Internacional de Administradores (BOCA), se utilizaron en la costa este y en todo el Medio Oeste de los Estados Unidos, mientras que los códigos del Código Sur de Construcción del Congreso Internacional (SBCCI) se utilizaron en el
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Sudeste y los códigos fueron publicados por la Conferencia Internacional de la Construcción (ICBO) que cubrió la costa oeste y la mayor parte de la región central.
Aunque el desarrollo del código regional ha sido eficaz y sensible a las necesidades normativas de las jurisdicciones locales, por la década del año 1990 se hizo evidente que el país necesitaba un único conjunto coordinado de modelos de códigos nacionales de construcción. La nación de tres grupos diferentes en modelos de códigos ha decidido unir sus esfuerzos y en el año1994 formó el International Code Council (ICC) para desarrollar códigos que no tienen limitaciones regionales. Después de tres años de investigación y desarrollo, la primera edición del Código Internacional de Construcción se publicó en el año 2000. El código fue modelado en tres códigos legados y previamente elaboradas por las organizaciones que constituyen la CPI. Para el año 2000, el ICC ha completado una serie de códigos internacionales y detuvo el desarrollo de los códigos de legado a favor de su sucesor nacional.
El International Code Council es una asociación miembro dedicada a ayudar a la comunidad con la seguridad del edificio y a la industria de la construcción le permite ofrecer una construcción segura, sostenible y asequible a través del desarrollo de códigos y estándares utilizados en el diseño, construcción y proceso de cumplimiento. La mayoría de las comunidades de Estados Unidos y muchos mercados del mundo eligen los Códigos Internacionales.
Los Códigos Internacionales, o los códigos I, publicado por la ICC, ofrecen las garantías mínimas para las personas en el hogar, la escuela y en el lugar de trabajo. Los códigos I son un conjunto completo de coordinación en la seguridad integral del edificio y de prevención de incendios. Los códigos de construcción benefician a la seguridad pública y apoyar la necesidad de la industria para un conjunto de códigos sin limitaciones regionales.
Cincuenta estados y el Distrito de Columbia han adoptado los códigos I-a nivel estatal o jurisdiccional. Las agencias federales como el arquitecto del Capitolio, Administración de Servicios Generales, Servicio de Parques Nacionales, Departamento de Estado, Servicio Forestal de EE.UU. y la Administración de Veteranos también hacen cumplir los códigos I-. El Departamento de Defensa hace referencia en el Código Internacional de Construcción para la construcción de instalaciones militares, incluidas las que albergan a las tropas estadounidenses, a nivel nacional y en el extranjero. Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los EE.UU. deben cumplir uno o más de los códigos I.
El diseño y construcción de edificaciones tienen sus respectivos reglamentos los cuales nos dicen cómo proceder a la hora de diseñar y realizar un proyecto de construcción.
111 El reglamento administrativo define:
- La manera de solicitar revisiones.
- El requisito de nombrar a los arquitectos e ingenieros estructuralistas responsables.
- Los tipos de aprobaciones que se efectúan (completas, temporales, para adiciones y alteraciones, menores, rehabilitaciones, etc.)
- Los documentos que se requieren tales como planos, cálculos, especificaciones, estudio de cimentación, estudio geosísmico, etc.
- Aprobación de inspectores de construcción y laboratorios de pruebas. - Responsabilidades y facultades de los ingenieros estructuralistas de campo - Los reportes de construcción verificados que deben presentar los
profesionistas responsables, los inspectores y los laboratorios de pruebas. - La certificación de edificios una vez que se cumple con todos los requisitos. Existe otra parte la cual la encontramos en Reglamento Técnico de Construcción el cual nos pide que incluya los requisitos en cuanto a cargas de diseño, materiales de construcción (mampostería, madera, concreto, acero y aluminio) y elementos especiales en edificios (cimentaciones, recubrimientos, techos, fachadas, plafones, etc.).
El sistema básico para obtener la seguridad estructural de las edificaciones en Estados Unidos se puede resumir de la siguiente manera:
El propietario contrata un arquitecto con licencia para ejercer para que elabore documentos de construcción (planos, especificaciones y documentos de concurso). Usualmente el arquitecto subcontrata a ingenieros estructurales, mecánicos y electricistas los diseños de su especialidad. Dichos ingenieros cuentan con licencias estatales para ejercer su profesión. Las licencias se otorgan después de cumplir con requisitos de educación y experiencia y pasar uno o varios exámenes.
Otra norma muy utilizada en el diseño de las obras en Estados Unidos son el American Concrete Institute (ACI) y el American Institute of Steel Construction (AISC) de los cuales hablaremos un poco a continuación.
ACI es una sociedad técnica y educativa con un siglo de vida, con 30000 miembros y 93 capítulos en 30 países del mundo. La misión de ACI es desarrollar, compartir y diseminar el conocimiento y la información necesaria para utilizar el concreto a su máximo potencial.
El ACI en la parte correspondiente al reglamento ese documento cubre el diseño y construcción de concreto estructural en edificaciones y donde sea aplicable en otras construcciones. Dentro de los temas tratados se encuentran: planos y especificaciones,
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supervisión, materiales, requisitos de durabilidad, calidad del concreto, mezclado y colocación, encofrados y cimbras, tuberías embebidas, juntas de construcción, detalles del refuerzo, análisis y diseño, resistencia y funcionamiento, flexión y fuerza axial, cortante y torsión, desarrollo y empalmes del refuerzo, sistemas de losa, muros, zapatas, concreto prefabricado, elementos compuestos a flexión, concreto preesforzado, cascarones y placas plegadas, evaluación de la resistencia de estructuras existentes, requisitos especiales para diseño sísmico, concreto simple estructural, modelos puntal-tensor en el Apéndice A, requisitos alternos de diseño en el Apéndice B, factores de carga y de reducción de resistencia alternos en el Apéndice C, y anclaje al concreto en el Apéndice D.
La calidad y los ensayos sobre los materiales utilizados en obra se incluyen por referencia a las normas ASTM apropiadas.
Por otro lado el Instituto Americano de Construcción en Acero (AISC), con sede en Chicago, es una organización sin fines de lucro, este Instituto Técnico y de asociación comercial es establecido en 1921 para servir a la comunidad del diseño del acero estructural y de la industria de la construcción en los Estados Unidos.
La misión AISC es hacer que el acero estructural sea el material líder elegido en la construcción de estructuras de acero y que tenga una relacion con las actividades técnicas y de mercado de la construcción, incluyendo: la especificación y desarrollo de código, la investigación, la educación, la asistencia técnica, certificación de calidad, la normalización y el desarrollo del mercado.
AISC tiene una larga tradición de servicio a la industria de la construcción de acero para proporcionar información oportuna y confiable.
Como parte de la misión de la AISC, destacamos:
- El aumento de la participación de la industria del acero estructural en el mercado de la construcción
- La unificación de la industria con un propósito común
- Apoyar y mejorar la capacidad de la industria del acero estructural a ser a la vez innovadora y competitiva en un mercado de la construcción en todo el mundo
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Desde hace casi 90 años, AISC ha llevado a cabo numerosas actividades con un escrupuloso sentido de la responsabilidad pública. Por esta razón, y debido a la alta calidad de su personal, el Instituto goza de una estrecha relación de trabajo con los arquitectos, ingenieros, funcionarios y educadores de código que reconocen su condición de profesional en los campos de la escritura de la especificación, la investigación estructural, diseño y desarrollo de estándares de desempeño.
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AISC representa la experiencia total del juicio, y la fuerza de toda la industria nacional de fabricantes de acero, distribuidores y productores. El alcance y el éxito de sus actividades no se pueden lograr por cualquier miembro de la industria. El país comparte los beneficios de estas actividades - a través de mejores, más seguras y más económicas, edificios, puentes y otras estructuras enmarcadas en acero estructural.