Development defined

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manifiesta inicialmente con un ligero tremor en cabeza y cuello, hasta la caída de la cabeza, con movimientos espasmódicos de los miembros, que interfieren con los reflejos posturales (caminar rígido), pudiendo llevar a la caída del animal. Casos más severos se han descrito con el animal en decúbito con variados grados de opistótonos (que es un cuadro terminal con espasmo tetánico de los músculos de la nuca y dorso- espalda, el animal dobla la cabeza hacia atrás tratando de mirarse la espalda), que se encuentra arqueada y las extremidades extendidas, con espasmos tetánicos (temblor muscular continuo). Los signos pueden desaparecer en varios minutos al dejar al animal en reposo, ya tranquilo y relajado se recupera y vuelve a caminar. Los animales se ingresan a otras praderas no t ó x i c a s r e c u p e r á n d o s e completamente entre 2 a 3 semanas. A la necropsia no se observan grandes lesiones, pero en casos crónicos de intoxicación se puede i d e n t i f i c a r u n a axonopatía (lesión del axón de la neurona) de las c é l u l a s de Purkinge que corresponde a tumefacción celular (Familton

et.al 1995).

Los factores capaces de causar la presentación del cuadro son los siguientes:

• Alto nivel de endófito de las ballicas

• Estado fenológico de l a s ballicas al ingreso a pastoreo

(presencia de espigas) • Alta intensidad de pastoreo

(altura de residuo menor a 5 cm.)

• La ausencia o baja presencia de e s p e c i e s f o r r a j e r a s acompañantes a la ballica con endófito (efecto d i l u c i ó n ) • Falta o mínima suplementación

a l o s animales con otros alimentos.

• Movimientos de los animales que les causa estrés.

• F a l t a de d i s p o n i b i l i d a d permanente de agua para los animales.

3. CONSUMO DE

BALLICAS CON

ENDÓFITO Y

PRODUCCIÓN BOVINA

Producción de Carne

Se ha señalado que a pesar de que los animales no presenten signos clínicos de la intoxicación, existe un efecto que, dependiendo de diversas circunstancias de clima, manejo rotacional y otros, afecta la producción de leche y/o carne de los bovinos. En relación a la producción de carne, Cosgrove et.al (1993), en Nueva Zelandia no encontraron diferencias en ganancias de pesos en toros frisones desde 187 kg. a 430 kg de peso vivo, utilizando una carga de 6 toros/ha en pastoreo continuo. Éste, a pesar de que el 83% de los animales presentó algunos síntomas del temblor de las ballicas.

McCallum (1992), con ballicas infectadas versus un cultivar con "endosafe" (ausencia del lolitremo B) obtuvo similares ganancias de peso en el total de la temporada y de una leve mayor ganancia de peso en el período de presentación de temblor de las ballicas.

En un experimento posterior (Cosgrove et.al 1996) se comparó la ganancia de peso de toretes en praderas con diferente nivel y cepas de endófito y, con y sin presencia de trébol blanco en un sistema de manejo rotacional de iniciadores -seguidores. Los principales resultados señalaron que el efecto directo de los alcaloides sobre el consumo y la ganancia de peso vivo es pequeño y están influenciados por la estación; la presencia de trébol ayuda a disminuir la presentación de temblores; la ausencia de lolitremo B en las ballicas hace que no se presenten temblores. En Chile Lanuza et.al (1998), no encontraron diferencias en ganancias de peso en vaquillas vírgenes de reemplazo, pero la pradera con ballicas infectadas con N.lolii soportó una mayor carga animal.

Producción de Leche

En la década de los ochenta en N. Zelandia, C.W. Holmes (1987- 1989) presenta diferencias no muy consistentes en la producción de sólidos de vacas que pastorean praderas con ballicas infectadas o libres de endófito; en general

no se observaron síntomas clínicos de temblores, salvo en el verano de 1 9 8 7 en que 4 vacas presentaron temblores, pero sólo m a n i f e s t a r o n u n a l e v e disminución de la producción de grasa.

La producción de leche de vacas que pastorean ballicas c.v. Ellet, libre de endófito en Australia durante el mes de Marzo fue 9- 15% mayor que en las vacas que pastoreaban el mismo cultivar con 88% de plantas infectadas con endófito (Valentine et.al 1993). Sin embargo, la disponibilidad de forraje al ingreso fue de 2.500 - 3.000 kg. de materia seca/ha y la oferta de 60 kg m.s./vaca/día, ya con algún grado de i n i c i o de espigadura.

Cuando se presenta el cuadro temblor de las b a l l i c a s , el consumo de forrajes puede caer abruptamente provocando una baja en la producción animal. B u t e n d i e c k et.al ( 1 9 9 4 ) , observaron una disminución del consumo voluntario de 41% cuando se les suministraba soiling de praderas de ballica Embassy, lo que trajo una baja de la producción de leche de 34,4% para las vacas estabuladas; las vacas a pastoreo tuvieron una d i s m i n u c i ó n de 15% en la

producción de leche. En Taranaki, Mc C a l l u m y

Thomson (1994) no observaron diferencias en la producción de sólidos en vacas que pastorearon distintas ballicas asociadas, con niveles contrastantes de lolitremo B y ergovalina.

Thom et.al (1997), reportan en N. Zelandia que el endófito de las b a l l i c a s tuvieron un efecto pequeño sobre la producción de leche de vacas que pastorean en praderas de ballicas con y sin trébol blanco en Hamilton. El efecto alcanzó significancia sólo en 2 de los 9 períodos en los 3 años del estudio. Los autores también concluyen que la influencia del endófito es pequeña e i n c o n s i s t e n t e b a j o s u s c o n d i c i o n e s y n o e s t u v o fuertemente relacionada con la aparición de los síntomas del temblor de las ballicas o con las altas concentraciones de lolitremo B en las plantas. El trébol blanco en las praderas contribuyó a la falta de definición del efecto del endófito sobre la producción de leche en verano y otoño en este experimento.

En la Décima Región, Lanuza et.al (1999), presentaron resultados de un experimento en que se evaluó el efecto del consumo de praderas permanentes compuestas por ballicas Yatsyn 1 con y sin endófito N.lolii y trébol blanco sobre el comportamiento productivo de vacas lecheras a pastoreo. Se u t i l i z ó una superficie de 13 h e c t áreas distribuidas en 3 sectores que se subdividieron a su vez en 6 a 8 parcelas de igual tamaño pastoreándose con 54 vacas de parto de primavera en el período 1 (3á semana Diciembre a la 2ª semana de Febrero) y con 32 vacas en el período 2 (3a semana de Febrero a la 3a semana de Abril). Se utilizaron además,

animales adicionales para regular la carga y permitir igual manejo de pastoreo, con un residuo post- pastoreo de 5-7 cm., medido con plato.

Las vacas recibieron sólo una suplementación de 2 kg. de concentrado, 0,2 kg. de sales minerales y agua a discreción. La producción de leche por animal de l a s vacas que consumieron ballicas sin endófito fue un 7,5% mayor que aquéllas que pastoreaban con el endófito

N.lolii. Hay que señalar eso sí, que

las praderas de b a l l i c a con endófito soportaron una mayor carga (8,1%) y con e l l o la productividad por hectárea fue similar.

Durante los 120 días de ensayo, se observó en 2 oportunidades alguna sintomatología del temblor de las ballicas; a esto contribuyó el bajo aporte de trébol blanco, que no superó el 3 a 5% en la mezcla forrajera y un talajeo excesivo al final de una parcela. Los síntomas de incoordinación se observaron sólo en algunas vacas que por el arreo además, tropezaron y cayeron. En una segunda temporada Lanuza

e t . a l (2000), no

encontraron diferencias en producción de leche utilizando las mismas praderas con vacas lecheras de parto primaveral. Esta respuesta se explica en parte porque hubo una sequía

en la segunda mitad del

ensayo, que obligó a bajar la

carga y realizar una

suplementación con ensilaje y además, junto a un mayor

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porcentaje de trébol blanco en la mezcla forrajera, se produjo el llamado efecto de dilución de las toxinas.

Otros autores (Thom et.al 1994 y Clark et.al 1996) han reportado el efecto dilución de las toxinas, ya sea con trébol blanco o con ensilajes suplementado en vacas lecheras con menores niveles productivos.

Recientemente en N. Zelandia Bluet

et.al (2001), citado por Fletcher y

Easton (2001), reportan los resultados de un ensayo en donde se utilizó una b a l l i c a infectada con un endófito "no tóxico" ("AR1", no produce lolitremo B ni ergovalina) La producción de leche de las vacas que pastorearon la "AR1" asociada fue un 8% mayor que aquellas vacas que pastorearon la pradera control con el endófito natural o silvestre. También BlackweII y Keogh (1999) citados por Fletcher y Easton (2001), reportan una comparación muy bien monitoreada de granjas, entre vacas que pastoreaban una mezcla d e ballicas-leguminosa natural infectada con el endófito de tipo natural o silvestre con aquéllas que pastoreaban mezclas similares de especies, pero con ballica libre de endófito tóxico o infectada con "AR1", mostraron un 19% de mayor producción acumulada de sólidos lácteos sobre 6 meses.

4. COMENTARIOS Y

RECOMENDACIONES

• Frente al aumento de la población de Listronotus

bonariensis, en varios sectores

de la zona sur, con el consiguiente daño a l a s praderas, se requiere de la utilización de ballicas con endófito en los predios con problemas.

• El uso de esta tecnología obliga a llevar a cabo un pastoreo cuidadoso durante el período de v e r a n o - o t o ñ o , no permitiendo que los animales consuman la base de las hojas (<5 cm) y evitando el inicio del estado reproductivo de las ballicas.

• Para minimizar el riesgo de que los animales sufran el temblor de las ballicas, debe cuidarse de arrear lentamente a las vacas, que dispongan de agua permanente y que en las praderas el aporte de trébol sea mayor al 10-15% (efecto de dilución). También la suplementación con alimentos voluminosos y/o concentrados ayudaría a disminuir el riesgo de intoxicación.

5. LITERATURA

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