El Mecanismo de Desarrollo Limpio se creó en la COP 3 y se incluyó en el artículo 12 del Protocolo de Kioto con el fin de facilitar a los países del Anexo I el cumplimiento de las obligaciones de mitigación establecidas en el artículo 3 para la reducción de emisiones144 (Depledge & Yamin, 2004).
Como se expuso anteriormente, los MDL hacen parte de los mecanismos de flexibilización del protocolo de Kioto, los cuales se rigen por los siguientes principios: i) la equidad, toda vez que estos mecanismos deben buscar reducir las diferencias per cápita entre los países industrializados y los países en desarrollo; ii) la suplementariedad, en el entendido que el uso de estos mecanismos debe ser complementario a las acciones internas de los países; y iii) la fungibilidad, que hace referencia al intercambio de las unidades certificadas de cada mecanismo con las cantidades iniciales asignadas a cada país (Yamin, 2005).
Este mecanismo consiste en el desarrollo de actividades y proyectos de mitigación por parte de los Estados del Anexo I en el territorio de los países en desarrollo, con el propósito de certificar las reducciones de emisiones resultantes de esas actividades en el reporte de cumplimiento de las obligaciones asumidas en virtud del artículo 3 del Protocolo.
El artículo 12.2 establece que el objetivo del MDL es contribuir al desarrollo sostenible en los países en desarrollo145 y lograr que los países industrializados logren una
144 La propuesta de incluir este mecanismo en el Protocolo de Kioto fue de Estados Unidos, que buscaba promover
los permisos de emisiones negociables para que un país pudiera vender su derecho a contaminar (Antal, 2004).
145 Kenber (2005) señala que los componentes de la sostenibilidad son la calidad y cantidad del agua, calidad del
aire, condiciones del suelo, biodiversidad, empleo, acceso a servicios energéticos, capacidad institucional, subsistencia de la población en situación de pobreza, desarrollo económico y tecnológico, autonomía tecnológica, entre otras.
implementación costo-efectiva de las medidas adoptadas para cumplir los compromisos de mitigación en el marco de la CMNUCC146 (IPCC, 2015).
Este mecanismo se idealizó como una oportunidad de poner en marcha proyectos de energía sostenible, promover en los países en desarrollo un futuro con bajas emisiones de carbono y la posibilidad de conciliar los objetivos de eficiencia económica y protección del clima a través del pago por servicios ambientales para la conservación (Kenber, 2005). Del mismo modo, al crear los certificados de reducción de emisiones, se busca que el sector privado apoye la inversión en proyectos de mitigación del cambio climático (Depledge & Yamin, 2004).
Las reglas y procedimientos necesarios para poner en marcha este mecanismo fueron establecidos cuatro años después en los Acuerdos de Bonn y en los Acuerdos de Marrakech de 2001, en los cuales se estableció una Junta Ejecutiva con la función de supervisar los proyectos MDL y verificar la reducción de emisiones obtenida con cada proyecto147, y se crearon las modalidades simplificadas de los proyectos MDL (Depledge & Yamin, 2004).
Las actividades de reforestación y reducción de la deforestación de los sumideros también pueden ser parte de los proyectos MDL propuestos para cumplir las obligaciones de reducción de emisiones. Estas actividades se regularon en la decisión 19 de la COP 9 celebrada en Milán en 2003, en la que se determinó que estos proyectos solo pueden adelantarse en terrenos no boscosos a primero de enero de 1990 y que solo podrían acreditarse por 30 años o por 20 años renovables hasta dos veces por el mismo periodo. Además, los proyectos debían especificar cuáles sumideros iban a ser utilizados, sobre cuáles actividades de reforestación se
146 Algunos beneficios de los proyectos MDL que se encuentren bien diseñados son los incentivos financieros para
probar la competitividad de las nuevas tecnologías, el desarrollo de iniciativas políticas, mayor comprensión de la importancia de las tecnologías de energías sostenibles, fortalecimiento de la capacidad institucional, aumento de la inversión extranjera, entre otros (Kenber, 2005).
147 El procedimiento para la ejecución de los proyectos MDL consta de 5 etapas: diseño del proyecto, validación y
registro, monitoreo, verificación y certificación y emisión del Certificado de Reducción de Emisiones (Depledge & Yamin, 2004).
iba a realizar el conteo de emisiones y el periodo de cumplimiento en el cual iba a ser emitido el certificado de reducción de emisiones (Depledge & Yamin, 2004).
Al día de hoy se encuentran registrados 7.779 proyectos MDL en 111 países y se han emitido 1,847,145,903 certificados de reducción de emisiones148 por actividades proyectadas durante los dos periodos de cumplimiento del Protocolo de Kioto149 (2008-2012 y 2013-2020)
(UNFCCC, 2017b). Estas cifran demuestran que este mecanismo ha sido ampliamente utilizado por los países industrializados permitiendo que los países en desarrollo encuentren alternativas de desarrollo bajo en emisiones que generen ingresos para su economía al tiempo que se reducen las emisiones de GEI en sus territorios.
La COP 21, teniendo en cuenta la contribución de estos proyectos para la reducción de emisiones, así como el fin del MDL debido a la terminación del segundo periodo de cumplimiento del Protocolo de Kioto, estableció en el artículo 6 del Acuerdo de París un nuevo mecanismo voluntario de cooperación para la transferencia internacional que permita cumplir los INDC, mecanismo que reemplazaría los MDL y la Implementación Conjunta con el propósito de continuar incentivando la mitigación global de emisiones de GEI.