Au ue el de al posee u a t a e to ia u i p esio a te, au o es el papel t a sfe ue conocemos en la actualidad. La industria tenía que conocer primero una de las técnicas más utilizadas en la fabricación de productos personalizados hoy en día: la serigrafía. La serigrafía no es un método de transferencia sino de impresión directa en el artículo. En otro apartado se explicará cómo funciona la serigrafía y otras técnicas que forman la competencia del transfer en la actualidad. La serigrafía marco la pauta en la industria de la impresión y la tendencia del mercado a favorecer productos con diseños esta pados. Pa a los años ’s la té i a ha ía sido adoptada po a tistas y los primeros productos personalizados empezaron a ser fabricados. Es importante mencionar la serigrafía pues esta técnica hizo posible imprimir diseños en uno de los artículos favoritos de la publicidad: la camiseta.
El inventor y empresario estadounidense Michael Vasilantone desarrolló una máquina de serigrafía para impresión multicolor en prendas alrededor de 1960. La máquina estaba pensada para imprimir los logotipos e información en camisas de equipos de boliche pero pronto se destinó a la nueva moda de impresión en camisetas. Vasilantone obtuvo la patente por su producto y muchos fabricantes optaron por paga la li e ia de ep odu ió de la á ui a, o asio a do u oo e la fa i a ió de a isetas estampadas.
Con la serigrafía vigente, los avances en las técnicas por transferencia fueron lentos y no hubo avances significativos hasta mediados de los años 60, con la primera aparición de papeles por transferencia térmica con diseños pre-impresos para textiles únicamente. El transfer no tiene un solo inventor pues
Figura 1.9: Maquina de serigrafía moderna
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existen un gran número de patentes tanto en Estados Unidos, Europa y Japón de procesos de transferencia de imágenes por calor y presión así como de papeles y otros medios receptivos de tinta. Es casi como si la industria hubiera intuido el siguiente paso y todos compitieron por desarrollar el producto al mismo tiempo.Los primeros papeles transfer se vendían ya impresos (generalmente con diseños graciosos o imágenes de moda) y tenían la característica principal de que el usuario lo podía aplicar con la plancha para ropa convencional. Después de ser planchada la camiseta se debía retirar el papel en frio, es decir que no se podía pela hasta ue el papel se e f ia a po o pleto. La te ología del papel o esta a del todo lista ya que la probabilidad de que la imagen quedara adherida a la prenda era poca. La temperatura era difícil de controlar ya que dependía del modelo de plancha y forma de catalogar los niveles de temperatura. Otra dificultad era la presión; las planchas convencionales abarcan un área considerable donde la fuerza debía ser provista por el usuario, comúnmente una mujer. En el mejor de los casos, la imagen era correctamente transferida a la prenda, pero después de varias lavadas la imagen se desvanecía. Otro problema era la sensación al tacto, pues la tinta dejaba la prenda dura y daba la sensación a la piel de hule.
Aunque estos primeros papeles tenían varios problemas, a los consumidores no parecía importarle. Al público le interesaba ser diferente, demostrar su sentido del humor y también expresar sus ideas. La expresión individual se había llevado a la ropa y la idea había sido exitosa.
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Claro estaba que se debían hacer cambios a los papeles existentes. Para principios de los años 70, diversas compañías comenzaron investigaciones en el mejoramiento y desarrollo de los papeles transfer, y para finales de esa misma década varias patentes fueron otorgadas por diversas formas de impresión mediante transferencia térmica. Y no solo en Estados Unidos; países desarrollados como Alemania y Japón se habían sumado a la carrera.Los papeles transfer mejoraron primeramente en su pésima capacidad anterior de transferencia y fraguado de las tintas. Papeles que se podían retirar en caliente demostraron ser más eficientes en la transferencia. La adhesión a la prenda y la sensación al tacto de hule fueron otros de los avances posteriores. Con estas mejoras la prenda podía ser impresa con transfer con una mayor tasa de éxito y dando mejor movilidad a la tela sin saturarla de resina. Los papeles seguían siendo impresos con diseños estándar realizados por los fabricantes pero eso estaba por cambiar.
Mientras los papeles se desarrollaban, la industria de la impresión evolucionaba a la era digital. Varias invenciones, de manera indirecta, hicieron posible que el transfer llegara a ser el producto que es hoy. La impresión láser en 1969 y la computadora personal en 1970 son dos de los inventos que tuvieron mayor impacto en la evolución del papel transfer. Mejor aún fue cuando ambos tecnologías pudieron unirse; poco se habla de la impresión personal pero el hecho de que cada oficina pudiera imprimir documentos de manera personalizada era algo de mérito. Cuando esto fue posible en 1980, el papel transfer obtuvo su mejor atributo, el poder ser impreso. Anteriormente los fabricantes de papeles transfer optaban por imprimir los diseños de moda. Con la llegada de la impresión láser a la pequeña y mediana empresa los fabricantes de papel optaron por vender los papeles en blanco y dejar que la imaginación del consumidor volara. Fue así como el usuario comenzó a realizar los dos procesos fundamentales de la técnica hoy en día: la impresión y el planchado. Esto implicó que el usuario debía incurrir también en la compra y manejo de planchas más eficientes que las planchas convencionales para hogar, pero este tema se tomará más adelante.
El papel transfer, en el transcurso de las últimas tres décadas ha evolucionado increíblemente. Inicialmente el papel era intencionado para superficies blancas (la clásica camiseta de publicidad), y hoy en día están disponibles papeles para textiles oscuros. Otra gran característica es su resistencia al lavado y a la rayadura. La vida de la impresión es prácticamente la vida del artículo. Con la investigación, se han desarrollado papeles transfer para imprimir en todo tipo de artículos y materiales de la vida diaria. Como se menciona al principio, la impresión transfer también ha llegado a la industria textil donde se utiliza para
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imprimir grandes volúmenes de un producto. Dato curioso es que el transfer, siendo una técnica que nació entendida para volúmenes pequeños, pronto fue adoptada por la industria debido a sus grandes ventajas, cuando usualmente las tecnologías viajan de la gran escala a la pequeña.Diseño de una Plancha Térmica para la Impresión Transfer
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Tipo Nombre Aplicación Ilustración
Para textiles claros desde 100% Algodón, mezcla de telas y 100% Poliester. Articulos con base textil como Mouse Pads.
Para materiales iguales a la variedad anterior. Se usan con impresoras de nueva generacion.
Para materiales iguales a la variedad anterior solo que con un mayor recubirmiento. Para todo tipo de impresoras laser.
Para textiles oscuros. El papel posee una base blanca y se aplica a todo tipo de textiles. Se recomienda el uso de plotter de corte.
Papel especial para superficies rigidas como CD, encendedores, aluminio, vidrio, ceramicos, espejos, nylon, acrilicos, laminas y materiales sinteticos.
Para materiales a base de celusosa como son rompecabezas, cartones, folders, maderas e incluso seda.
Para manualidades y decoracion. Ideral para superficies muy irregulares. Aplicación con agua fria. (Papel para "Decal")
Papeles Transfer Láser
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