No ha sido posible encontrar información abundante sobre productos de iguales características, aunque conceptualmente se está ya pensando sobre ello, incluso con alguna incursión en el mundo real.
En la actualidad han aparecido algunos casos de cartas digitales en el mercado, pero todas ellas de forma muy puntual y en algún caso en periodo de experimentación, no obstante países que tecnológicamente están a la vanguardia de las tendencias ya han comenzado a obtener datos y resultados de la implementación de la misma en los restaurantes.
Es este el caso de Touchscreen, quien nos proporciona datos estadísticos del uso de la misma:
Distintas empresas de países como EEUU, Israel y Japón han implementado el sistema de menú digital obteniendo reducciones en los costos, aumento de las ventas y de la cantidad de clientes al diferenciarse de su competencia. Una serie de estudios realizados en Israel en locales en que se implementó el servicio resultó que el ingreso promedio por consumidor aumentó en un 15.1% en las mesas que contaban con el menú digital touchscreen. A su vez, el ciclo dge ventas en dichas mesas superó en un 134.8% al de las mesas tradicionales. Otros datos interesantes respecto al mismo local de ventas, donde solamente el 20% de las mesas contenían sistemas de menú electrónico touchscreen, fueron:
• El 53% de la venta de tragos (cuota de garganta )fueron solicitados desde estas mesas. • El 50% de las ventas de postres fueron realizadas desde las mesas con terminales
• El 34% de las personas manifestó su preferencia por ubicarse en las mesas que brindaban este servicio.
Un segundo caso de estudio, donde de un total de 31 mesas sólo 19 incorporaban esta tecnología, arrojó que:
• Las mesas incrementaron sus ingresos en un 42% y el aumento total en los ingresos referidos de estas mesas fue de un 135%.
• Por su parte, el aumento del consumo por cliente fue de un 30%
• Además, los clientes llamaban por adelantado para reservar esas mesas lo que indica una preferencia notoria por el uso de estas tecnologías.
Los mercados hoy en día tienden a integrar cada vez más la tecnología, voluntaria o involuntariamente. Si hacemos referencia a las tendencias expuestas según un estudio realizado, éstas indican que el 31% de los restaurantes piensa implementar la solución self- service a través de menús digitales. Algunos restaurantes y pubs, locales y regionales, ya cuentan con sistemas de gestión integral, pero éstos dejan de lado la interacción con los consumidores finales. Nuestro propósito es dar ese paso y darle a estos una nueva forma de comunicación con el servicio, haciendo de este aspecto un factor diferencial respecto de la competencia. Una investigación de mercado realizada por la firma independiente Litchfield
estudios afirman que hoy en día las personas están dispuestas a utilizar un dispositivo de self- service a través de un menú electrónico touchscreen.
En la actualidad la compañía israelí Conceptic, está desarrollando lo que ellos llaman un e- Menu, es como un autoservicio con mando a distancia. Una carta interactiva para los restaurantes del futuro. El e-Menu consiste en una pantalla táctil en la que podemos ver la carta y navegar a través de todas sus opciones. El invento se está sometiendo a pruebas en restaurantes de Estados Unidos, Europa y Japón.
Mediante el e-Menu, se puede consultar el menú con todo tipo de informaciones añadidas (nivel de calorías, ingredientes etc.) o, incluso, ver fotos del plato preparado. Esto último, ya se incluye en la carta convencional de algunos restaurantes y las fotos nunca tienen que ver con los platos que luego nos ponen en la mesa.
El sistema supone una ventaja para el cliente, que tiene una idea más precisa de lo que va a pedir y, además, es bueno para el negocio, porque los comensales acertarán más en sus elecciones. Según indica Reuters en Frame, la implantación del e-Menu en un restaurante de sushi de Tel Aviv ha aumentado las cuentas de cada mesa en 11%.
En lugar de esperar a que uno de los camareros se pare para atender, se pueden solicitar los platos en cualquier momento. Sin tener que levantarse ni llamar a voces a nadie. También incluye varias funciones para llamar al camarero, para pedir la cuenta o para pagar. La pantalla ofrece música de fondo, permite comunicar con otras mesas, programar un juego para hacer la velada más divertida o incluso permite ver televisión.
El sistema parece que funciona. De hecho, ya hay otra compañía japonesa (Aska T3) que ha lanzado un dispositivo similar.
No obstante, la experiencia pone de manifiesto que los menús electrónicos sirven para pedir la comida, pero no eliminan la figura del camarero, todavía hacen falta que lleven los platos hasta la mesa.
En España hemos podido encontrar dos incursiones con un concepto similar, con implantación exitosa en sendos restaurantes, son los casos de “La mar salá” en Huercal, Almería y restaurante Coque en Humanes, Madrid. Este último ha introducido una carta digital de vinos exclusivamente, pero que está dando un magnífico resultado:
“Después de dos años de desarrollo y dos de pruebas, ahora utilizamos dos cartas digitales con 1.624 referencias almacenadas, entre vinos, aguas, infusiones y puros. El software sigue un criterio geográfico: lo primero que ve el cliente es un mapa del mundo. Si quiere un vino francés, selecciona el país con el dedo o un puntero. Luego aparecen las zonas: Borgoña, Burdeos... y finalmente los vinos, todos con su foto, nombre de la bodega de origen, variedad de la uva y precio. Seleccionado el vino, la pantalla final muestra una minuciosa ficha de cata: descripción de olores y sabores, características de la tierra de cultivo de la uva, nivel de pluviosidad de la zona... en inglés, francés y español. De momento, el sistema no conecta el
composición nutricional, tiene las recomendaciones del chef, los precios de cada plato y la cuenta en tiempo real, con la posibilidad de llamar al camarero, de conectarse a Internet, ver las noticias etc., en definitiva se ofrece un servicio alternativo y complementario.
En boca de Noelia Castillo, gerente del restaurante:
“Con el sistema de autochef hemos conseguido un flujo de actuación entre camareros y cocina que funciona automáticamente con los pedidos que los clientes hacen con el miniportatil. En la actualidad este sistema nos proporciona modernidad, exactitud, velocidad y lo más importante, un mejor servicio gracias a la fuerza que otorga al cliente poder dar órdenes sin necesidad que el camarero aparezca por su ubicación. El sistema es muy valorado por aquellos clientes que aprovechan la comida para hablar de negocios, ya que solo son molestados cuando ellos generan un pedido o una llamada al camarero”
En otro ámbito, podemos citar como ejemplo de adaptación de los negocios, de colaboración y sobre todo de implementación de la tecnología de la información y la comunicación es la cadena de comida rápida MacDonald, quien ha considerado necesaria la inclusión de redes wifi en sus establecimientos de EEUU Y SINGAPUR, ofreciendo de este modo alternativas a su propio negocio.