El Voluntariado es un fenómeno presente a lo largo de la vida social del ser humano, al ser un promotor de la solidaridad en las interrelaciones entre los individuos. Es por esto, que ha ido cobrando importancia en las esferas del desarrollo humano, al promover la práctica de valores, el compromiso ciudadano, el fortalecimiento del capital social, la preocupación hacia situaciones adversas de la sociedad e ir contribuyendo a disminuir la brecha de individualismo entre las relaciones humanas.
El proponer investigaciones ancladas al fenómeno, obliga a reflejar bases conceptuales y metodológicas para identificar su importancia relativa en las actuales dinámicas de la sociedad. No es fortuito que organizaciones como la ONU, hayan empezado a generar documentos oficiales alrededor del tema, mostrando sus
implicaciones, limitaciones y desafíos, a fin de esclarecer las concepciones e ir situando el debate de cara a sus contribuciones en los fenómenos de la sociedad moderna.
Ahora bien, no basta con mostrar la importancia que el fenómeno ha desatado, en términos de cifras o participación en la economía, se trata más bien de identificar las contribuciones reales que la acción voluntaria ha generado en las relaciones humanas, ya no desde principios asistencialistas que han acompañado su concepción e imagen en sus inicios, sino desde procesos de articulación en doble vía, que lo dotan de importancia tanto para las comunidades beneficiadas como para los mismos voluntarios, que encuentran en ello, una posibilidad de cambio y de transformación.
El crecimiento del fenómeno ha reflejado su incidencia, no sólo en actividades aisladas de grupos de personas, sino que ha ido evolucionando hacia una conceptualización a nivel organizacional, haciendo que los procesos derivados de su implementación requieran un cuidado especial y una administración de sus resultados.
Este proceso, a nivel organizacional, ha ido cobrando importancia en el ámbito educativo, al ser allí precisamente donde se suscitan los principales debates sobre la formación de los individuos, de cara a las transformaciones sociales. La Universidad, como ente transformador de la juventud, ha ido poco a poco instaurando dentro de sus procesos, la implementación de programas de voluntariado, que por un lado promuevan los intereses de los jóvenes ansiosos de cambios sustanciales en las problemáticas de la sociedad y por el otro enmarquen las intenciones institucionales dentro de la función sustantiva de extender o proyectar la misión educativa.
Sin embargo, no basta con instaurar la acción voluntaria ante situaciones vulnerables de la comunidad, se trata más bien, de identificar las potencialidades inherentes a la voluntad, como oportunidad y expresión de formar personas éticas, conscientes de su rol en la sociedad, de su papel profesional y sobre todo de su
dimensión humana, que lo dotan de comprensión sobre su comportamiento en relación al de los demás.
El voluntariado universitario, por lo tanto, se convierte en una estrategia de apoyo a la función misional de la proyección o la extensión, al permitir una expresión libre y natural de la población académica en función de aspectos relativos a los problemas de una sociedad, es decir, logra materializar la intencionalidad solidaria colectiva en relación a temas de interés institucional, formativo e investigativo, enmarcados en procesos de gestión ética organizacional y de calidad de la enseñanza universitaria. Desde el punto de vista conceptual, afloraron consideraciones sobre la voluntad, como principio fundamental del voluntariado, en donde confluyen por un lado intereses naturales particulares y por el otro, situaciones experienciales sobre ámbitos colectivos. Estas consideraciones son importantes para el entendimiento del fenómeno y su relación con otras expresiones sociales presentes en el desarrollo organizacional universitario, como las prácticas comunitarias, sociales, de aprendizaje-servicio y otras menos visibles como las acciones colectivas solidarias dadas informalmente. En cualquier situación, la reflexión institucional deberá estar enmarcada en procesos administrativos que promuevan la gestión sobre el desarrollo del aprendizaje y los impactos reales sobre esas actuaciones.
Desde el punto de vista práctico, se lograron visualizar, a partir de la observación participante, las complejidades de las interacciones juveniles, donde se requiere, por un lado, a los líderes institucionales promoviendo las iniciativas y por el otro, participando activamente de ellas. La ausencia de estructuras organizacionales debidamente alineadas con los intereses de la acción voluntaria, puede conducir a procesos asistenciales de corto alcance, que debiliten la intencionalidad colectiva en relación a los resultados o desdibujen la motivación requerida para la continuidad de los procesos.
Pese a ello, las relaciones de compañerismo, trabajo en equipo y hermandad, hicieron que muchos de los estudiantes, por ejemplo indígenas, desarrollaran competencias de expresión oral, formulación de ideas, comunicación e incluso que
algunos se perfilaran como líderes de los proyectos. Por ello, mantener las sinergias de la acción voluntaria, es el desafío de cualquier organización que pretenda instaurar una cultura de la asociatividad y solidaridad, pues en la lógica de las cadenas de impacto, estas iniciativas deben convertirse en proyectos anclados institucionalmente a la formación y la investigación, que al tiempo den respuesta, no sólo a una comunidad beneficiaria, sino a una población interna voluntaria en proceso de formación.
El voluntariado universitario, es sólo una forma de contribución a la gestión ética organizacional, pues retomando los temas centrales del Subproyecto FEE, éstas deben estar alineadas dentro de un sistema general, centrado en el compromiso ético institucional y fortalecido a través de otros componentes como el gobierno ético, la formación e inducción en ética y la comunicación de los valores institucionales.
Sobre la función del coordinador del voluntariado, éste además de tener bajo su responsabilidad toda la administración de la estrategia, debe ser una persona inquieta sobre el tema, es decir, de nada sirve tener personas comprometidas laboralmente, si no logran despertar la motivación necesaria en la comunidad o incluso participar activamente como voluntario, de modo que se entienda el proceso que se administra.
Resta mencionar, que como cualquier proyecto de investigación, existieron limitaciones que incidieron por un lado sobre la motivación, tanto de la autora como de los voluntarios y por el otro en la dinámica de la propia ejecución. La limitación principal se debió a la culminación del Subproyecto y la no continuidad de las funcionarias de bienestar y la coordinación en la Sede, lo que se debió principalmente al tipo de vinculación a la institución y al tipo de proyecto; ésta condición hizo que la propuesta no fuera concluida, como se esperaba: UN en Red, y que deba estar sujeta al futuro como tal de la propuesta investigativa.