Fray Francesc Eiximenis (Gerona, ca. 1325-Perpiñán, 1409), se vinculó desde joven con Valencia donde estudió teología y filosofía. Luego de ampliar estudios en las universi- dades de París, Colonia y Oxford, residir en Aviñón y en Barcelona como consejero de la corte papal y de la casa real, respectivamente, fue destinado al convento de Valencia en 1383, donde gozó de gran prestigio personal, asesorando a los jurados de la ciudad o mediando en la pacificación de las bandositats y en otros conflictos entre la autori- dad civil y la eclesiástica. Fecundo escritor, en su obra más importante, Lo Terç del
Crestiá, enseña cinco maneras de cómo puede ser absuelto el hombre del pecado origi-
nal, entre las cuales enumera la preservación, que atribuye a la Virgen María. Empieza así el capítulo XXXV:
Com per cinch maneres l’om pot esser absolt de la obligació original. Nota ací que aquesta absolució o desobligació damunt dita de l’original se pot fer en cinch maneres. Primerament, per singular preservació, axí que en la persona nuyll temps no fo obligada a aquesta pena; e axi-u fo absolta la Mare de Déu anch nuyll temps no ach original, axí com havem a tractar en lo IXLibre quant tracta-
rem de les sues excel-léncies e del seu preciós Fill.10
El citado libro noveno no llegó a publicarse; pero no por ello no deja de quedar bien clara la opinión al respecto del docto franciscano.
El tema lo vuelve a tratar extensamente en su Vita Christi, obra muy extensa, escri- ta en los últimos años de la vida de su autor, concretamente entre 1400 y 1404.11 Consiste en un tratado de cristología, basado en textos evangélicos, teológicos, místicos y aún legendario-populares, que comprende una amplia visión de la vida de Jesús, 9 CALATAYUD, José, «La Inmaculada y san Pedro Pascual», Levante, 10-XII-1970, pág. 14. Es fundamental a este
respecto el trabajo de CALLADOESTELA, Emilio, «Sant Pere Pasqual, la Inmaculada y València». Herència pintada. Obres pictòriques restaurades de la Universitat de València.Valencia, 2002, págs. 39-57.
10 Terç del Crestiá. Barcelona, edic. 1929-1930.Vid. también RIERA, 1956, 380-381. 11 Vita Christi. Barcelona, edic. 1951.
desde su predestinación eterna hasta su última venida en el fin del mundo. Es una obra teológica de estilo sobrio y medido, si bien adolece del defecto de excesiva sistematiza- ción y pesada lentitud. Influyó sin duda en la conformación de temas iconográficos como el de la llamada Primera aparición de Cristo resucitado.12
En el capítulo VIIde la Vita Christi Eiximenis trata de la Concepción Inmaculada de
María, enumerando las razones —que a veces sólo son motivos— aducidas a favor y defensa del singular privilegio, incluyendo los milagros, aunque sean recogidos direc- tamente de la boca del pueblo fiel, testimonio que nunca rechaza el fraile minorita:
La quinta dignitat de la Gloriosa es que ella stech santament concebuda e for- mada. E assi notam que en aquesta materia ha controversia entre los Theólogs: E aquells qui posen aquesta dignitat de la Mare de Déu alleguen que cascú deo açó creure per aquestes rahons: La primera que la gloriosa santa Esglesia Romana fa festa de aquesta santa Concepció; la qual no faría si la gloriosa Mare de Déu no fos neta del pecat original. La segona car segons que posa sent Encelm [San
Anselmo] en lo sermo que feu de aquesta materia, diverses miracles ha Déu
obrats perseguint e aterrant aquells qui defenen lo contrari e nos en nostres dies n’havem oits recontar molts que novellament se’n son fets. La tercera car... axó tenir es a gloria sua, e’s fa per honor del seu Fill, e amb santa intencio sens dupte; mes val açó creure que tenir lo contrari. Car més val si Déu nos ha de reptar de açó que’ns repte de massa honrar sa Mare que no de posar-li aytal macula ço es que sia concebuda en pecat. La quarta es car leja e horrible cosa es hoir que Jesucrist haja tant avorrida sa Mare que Ell la privás del regne de la gloria, e li fes en açó tal injuria que a ella haguera mes valgut que fos estada en les penes sensibles del infern amb los diables sensa colpa que... fos privada de gracia e de gloria axí com lo pecat original la segués. Per totes aquestes coses e per moltes altres que al present proposit se poren aportar, aquest tenen fermament que aquesta dignitat ha estada en la gloriosa Mare de Déu, que ella jamés no hac en si pecat original, mas diuen que lo Redemptor del mon la reemé aprés en la creu per la reemçó general per la qual estach rehemut lo mon e oberta la porta del regna del cel.
... Deu confirmar en nos que sia veritat, car açó torna en gran honor del Fill de Déu, ço es que sia nat de Mare sobiranament pura o que jamés no hac macu-
12 CATALÁGORGUES, Miguel Ángel, y SAMPEREMBIZ,Vicente. «El tema iconográfico de la Primera Aparición
de Cristo resucitado en la pintura valenciana», Saitabi, Valencia, 1995,XLV, págs. 93-109. 132
la de pecat. Tercerament encare a gran honor de la Mare de Déu, la qual deu anar en la sua puridat devant els angels que jamés ne foren tacats de pecat original. E açó com sia en gloria lur Reyna, deu encare en lo ventre de sa mare esser pus san- tificada que la de St. Joan Baptista e dels altres santificats en lo ventre de lurs mares aprés que foren caiguts en pecat original; e açó no hac lloc en ella jamés, car en punt que la seva santa anima estech creada li estech la gracia de Déu gra- tificantla... en gracia gran infusa amb do de inteligencia e amb copiosa virtut.
Según Riera Estarellas, de esta manera valiente y decidida se expresa el docto fran- ciscano, pareciendo que en sus páginas late el hervor de la lucha enconada y pertinaz que ardía por entonces en los reinos de la Corona de Aragón, lucha suscitada por el principal adversario de los lulistas y escotistas, el inquisidor general y dominico fray Nicolás de Eymerich.13