Errors, and how to make them

El sindicalismo históricamente es producto de la Revolución industrial, la condición de los asalariados que trabajaban en las fábri- cas y empresas hizo que estos se organizarán en defensa de los intereses económicos, re- clamando derechos laborales y luchando por el mejoramiento de las condiciones de vida. Colombia no fue ajena a este desarrollo: a las industrias que se habían venido creando desde finales del siglo XIX, se fueron agregando otras a partir del gobierno del General Rafael Reyes, quien utilizó los mecanismos del Estado para implantar el proteccionismo aduanero que hiciera posible la creación de incentivos como mecanismo destinado a orientar los ahorros del país hacia la industrialización.

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Fundación Universitaria del Área Andina ₁₂ Apareciendo así una serie de empresas,

muchas de las cuales subsisten aún, con lo cual se hizo posible una expansión manufacturera continuada a una tasa media del 5% anual que bajó al 3% entre 1925 y 1930. Nacieron en esta época: Telares Medellín (1909), Coltejer (1908), Obregón y Cervecería Bolívar (1908), Cementos Samper (1909) y otras manufacturadoras de grasas, empaques, cigarrillos, vidrio y cemento, de las cuales pocas de ellas utilizaron nuestras materias primas agrícolas.

Así mismo, surgieron las compañías extranjeras encargadas de la explotación de petróleo y otros minerales, también las productoras y exportadoras de banano. El movimiento económico, el surgimiento de organizaciones laborales y los conflictos agrarios que se generalizaron y resquebrajaron el sistema hacendario, llevando al país hacia el capitalismo que demandaba cada día mayor mano de obra asalariada, frente a las clases adineradas que persistían en mantener los privilegios y prebendas y en acrecentar su afán de lucro. Y dentro de este marco de formación capitalista que vino a incrementar las tensiones de los trabajadores agravadas luego por la estrechez económica producida a consecuencia de la Primera Guerra Mundial, surgieron en Colombia los primeros sindicatos. (Gutiérrez, 2008).

Un antecedente importante al sindicalismo en Colombia está registrado en 1847, cuando un grupo de artesanos en Bogotá se organizan y crean la Sociedad de artesanos de Bogotá, ellos pretendían limitar las importaciones que estaban debilitando el comercio nacional, y que perjudicaba terriblemente la producción

artesanal. Promovieron entonces un alza en los impuestos de aduana, esto les permitiría competir en igualdad de condiciones con los productos traídos de otros países. Los reclamos no fueron bien recibidos y la lucha sindical termino en una guerra civil que dejaría miles de artesanos y campesinos muertos. Las luchas de los obreros que laboran en las industrias extranjeras han hecho parte de la historia colombiana de principios del siglo XX, no es posible despreciar los intentos por ejecutar las reivindicaciones obreras que durante la década de los veinte quisieron aflorar al calor de las organizaciones que erigían entre el descontento generado por parte del maltrato extranjero al obrero de esta nación. Uno de los autores que mejor ilustran este escenario de combates entre una clase obrera y su gobierno represor es Miguel Urrutia (Montoya, 1969).

Doctor en economía de la universidad de Berkeley. Con una vasta experiencia en el ámbito académico desempeñándose como profesor de la Universidad Nacional y de los Andes, como alto funcionario del gobierno en el Ministerio de minas y energía y como miembro de la junta directiva del Banco de la república. El Doctor Urrutia se convierte en uno de los mejores analistas y conocedores de la historia obrera de Colombia, aprovechando su formación como economista, logra escribir una historia transversal a los procesos económicos y financieros por los que ha pasado el país y que de ninguna manera se pueden desligar de los procesos políticos y sociales que han golpeado de manera irreversible la historia del siglo XX.

Entre la producción bibliográfica destacada de Miguel Urrutia, se encuentra: La viabilidad de una Política de Salarios en Colombia, Reforma de derechos sindicales y

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Fundación Universitaria del Área Andina ₁₃ desarrollo, Los actores en la crisis económica

de fin de siglo y el libro titulado Historia del sindicalismo en Colombia del cual se tomará el capítulo siete para ser reseñado a continuación. El séptimo capítulo del texto mencionado se titula El periodo de las Huelgas Espontáneas. Para una aprehensión más efectiva de la estructura de éste, el autor subdivide el capítulo en seis partes que manifiestan los distintos momentos que marcaron la creación y organización de las distintas coaliciones obreras dadas al calor del nuevo proceso modernizador del nuevo siglo y los gobiernos conservadores que se negaban a dejar el poder. La quinta parte de este capítulo resulta ser la más relevante frente a estudio que se está realizando. El levantamiento obrero que marcó la historia de los sindicatos y demás organizaciones trabajadoras titula la quinta parte de dicho capítulo: La huelga contra la United Fruit Company. Esta compañía aprovechó el apoyo dado por el gobierno de Abadía Méndez que llevó a cabo una serie de medidas que no permitían el ascenso de la clase trabajadora que vendía su fuerza de trabajo bajo el riego de ser cada día más pobre. La gran característica que resalta Miguel Urrutia acerca de esta huelga, es que a diferencia de otras dadas durante la década, esta sí fue planeada, contó con el apoyo del congreso obrero y otras organizaciones como el PSR .La manifestación tuvo el respaldo en un inicio de los pequeños productores quienes más adelante se alejaron dejando a los huelguista frente a un ejército representante del Estado despótico que no tuvo reparos en ejecutar una de las masacres de obreros más grandes de crueles del continente. Durante años este caso ha sido tratado a la sombra de los formalismos gubernamentales. Partiendo

de este acontecimiento el líder político Jorge Eliecer Gaitán inicia la consolidación de su carrera política, pues es uno de los primeros defensores de las víctimas herederas del conflicto.

La característica más valiosa de este texto encuentra su base en el contexto económico, en él Miguel Urrutia deja claro que no es posible entender un fenómeno social como las huelgas obreras sin antes comprender las condiciones de corte financiero que marcan estas expresiones (Urrutia, M. s.f.).