Al asumir un enfoque a los efectos de la presente investigación, se valoró las divergencias entre los dos grandes enfoques tradicionalmente usados, el cuantitativo y el cualitativo. Se determinó que tanto uno como otro son significativos en las investigaciones sociales, siendo que ambos se hayan implícitos en menor o mayor medida, aunque la investigación se posicione sobre uno (Sampieri et al. 2006). “La realidad y los fenómenos son tan complejos (…), que el enfoque mixto es la mejor manera para estudiar sus relaciones dinámicas y sumamente intrincadas” (Sampieri et al. 2006, 112).
Asumiendo los criterios expuestos por Sampieri (2006), esta investigación se adjuntó al enfoque mixto. Al usar este enfoque, se pretende aumentar la confianza en la fiabilidad en la percepción social de la calidad de vida de los pobladores de “San Rafael” al enmarcarlo en una perspectiva más holística, explorando y explotando mejor las características del fenómeno estudiado a través del uso de técnicas que responden tanto a enfoques cuantitativos como cualitativos. De igual modo, se estimula la creatividad teórica en los procedimientos críticos al evaluar los resultados, tomando en cuenta cualquier dato que tribute a la solución del problema de investigación.
Para la realización de los objetivos, de utilizaron las siguientes técnicas de investigación.
Encuesta:
“Es un instrumento de investigación en el que el investigador busca recopilar datos por medio de un cuestionario previamente diseñado o una entrevista a alguien, sin modificar el entorno ni el fenómeno donde se recoge la información.” (citado en Johnson & Kuby,
2005, 25)
A sabiendas de que es una de las técnicas asumidas predominantemente en la investigación social de carácter cuantitativo como un instrumento poderoso que ofrece datos estadísticos (Sánchez 2013), la presente investigación la aplicó tanto para el análisis cualitativo como el cuantitativo, con el motivo de recoger los datos que ofrezcan información sobre los diferentes significados sociales sobre la calidad de vida.
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“Es la tendencia del sujeto a reaccionar, ya sea positiva o negativamente, a cierto valor social” (Eiser 1999).
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Se presenta entonces como un instrumento que posibilita captar la naturaleza socio- semántica de las percepciones sociales; a la vez que permite un análisis interpretativo sobre las mismas, en lugar de reducirlas a simples sondeos estadísticos.
Para esta investigación, las preguntas que estructuraron la encuesta fueron mixtas, una combinación entre preguntas abiertas y cerradas (Ibarra 2001). También se trianguló con las demás técnicas usadas, y que responde a la intención de abarcar lo más integralmente posible la información obtenida.
Para el procesamiento de los datos se recurrió al programa de office Microsoft Excel, y al paquete estadístico SPSS, con el objetivo de procesar los datos obtenidos por algunas de estas técnicas, lo cual facilitó su concreción. Empero, los valores numéricos no funcionaron en detrimento del valor interpretativo. Debido a que el sólo uso de la encuesta no abarca suficientemente los indicadores y dimensiones operacionalizados, además de no representar rigurosamente estados de satisfacción más concretos, se decidió aplicar la Escala de Likert.
Escala de Likert:
“Esta técnica consiste en un conjunto de ítems presentados en forma de afirmaciones o juicios, ante los cuales se pide la reacción de los participantes. Se presenta cada afirmación y se solicita al sujeto que externe su reacción eligiendo uno de los cinco puntos o categorías de la escala. A cada punto se le asigna un valor numérico. Así, el participante obtiene una puntuación respecto de la afirmación y al final su puntuación total, sumando las puntuaciones obtenidas en relación con todas las afirmaciones” (Hernández et al.
citado en Sánchez, 2013, 33).
El uso de esta técnica responde a la pretensión de la presente investigación de develar, como objetivo específico, el estado de satisfacción del sujeto sobre la calidad de vida realizada, en base a los indicadores y dimensiones de la misma.
Las respuestas pueden tener dirección favorable o positiva, y desfavorable o negativa. Cuando los sujetos están “de acuerdo” con la afirmación, significa que tienen satisfacción. Si se están “muy de acuerdo”, implica que tienen satisfacción. En cambio, si se están “en desacuerdo” implica que tienen insatisfacción; mientras que si están “muy en desacuerdo” significa que tienen alta insatisfacción. Por otra parte, “ni de acuerdo, ni en desacuerdo” significa una actitud de neutralidad ante las afirmaciones
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(Sampieri et al. 2006). A cada tipo de dirección se le asigna un valor numérico para su tabulación.
Las puntuaciones se obtienen hallando la media de los valore obtenidos respecto a cada frase. Para el procesamiento de los datos obtenidos se elaboró un índice cuya fórmula es “(I= pt/M), donde la puntuación final, M es el número de personas incluidas en la muestra y pt= (f x c), siendo f la cantidad de personas que coincidió en cada calificación y c es la calificación otorgada” (Mederos, 2012, 42). Para la aplicación de esta técnica se presentaron 43 afirmaciones con una escala de cinco puntuaciones. En cada una de ellas se recogió una puntuación específica que responde a la escala planteada.
Tanto esta técnica como la encuesta abarcan los estados de satisfacción devenidos de la evaluación de la calidad de vida, pero no recogen de manera rigurosa la concepción que tienen los pobladores sobre ésta. Para suplir esta deficiencia se usó la asociación libre de palabras.
Asociación libre de palabras:
“Se considera una técnica capital en los estudios sobre las representaciones, y de las percepciones sociales como un componente de las mismas, porque a través de ella se pueden disminuir los límites que poseen las técnicas de producción de discurso, por ejemplo las entrevistas, al tener un carácter menos controlado y más espontáneo. Esto favorece además el acceso mucho más rápido y fácil a la información. También permite obtener los elementos implícitos que se encuentran ocultos dentro de las producciones discursivas” (Mederos, 2012, 45).
Esta técnica fue aplicada con el objetivo de dilucidar en aquellas formas expresivas con los que los sujetos asocian el término objeto de estudio. Esto posibilita que no se le impongan calificativos preestablecidos, sino que las expresiones calificativas son producto libre del sujeto. Esto propicia el descubrimiento de los significados específicos. De igual modo, la asociación libre de palabras está sujeta a la interpretación del investigador a partir de los resultados obtenidos.
Esta es una técnica sobre la que no existe una forma rigurosamente definida de aplicación, por lo cual se decidió disponer de ella de acuerdo a las exigencias de esta investigación. Para facilitar una libre interpretación, los sujetos debieron asociar el
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término de calidad de vida con tres palabras, y luego debieron ordenarlas en un orden jerárquico. A través de la libre asociación de palabras se pretendió determinar las dimensiones e indicadores operacionalizados más frecuentemente asociados a la calidad de vida, y la posterior distribución jerárquica hecha por los propios sujetos permitió comprobar las palabras más fuertemente asociadas a la calidad de vida junto con las menos relacionadas, lo que proporcionó una guía en el proceso de interpretación y análisis (Sánchez 2013). Tal disposición permitió conocer tanto la “importancia” como la “significación” de la calidad de vida para el sujeto.
Destacar también que esta técnica en sí no posibilita conocer estados de satisfacción sobre la calidad de vida, aunque sus resultados sí consienten un conocimiento más integral del tema, una vez triangulados con las demás técnicas. De igual forma, las expuestas hasta ahora aún están sujetas a preguntas más cerradas que abiertas de modo general, lo cual puede incidir desfavorablemente en el margen de confiabilidad de las respuestas.