Evaluation Methods

Dentro de la sistemática de las rocas ígneas es necesario anotar, que hasta la fecha no se ha logrado establecer una nomenclatura válida para todos los países; siendo también evidente la existencia de muchos nombres y limites establecidos que llegan a concordar. El número de rocas conocidos hasta la fecha es bastante grande, pudiendo llegarse incluso a más de 800 variedades; esta situación, está fundamentalmente determinada por la falta de unidad de criterios y la duplicación. De todas formas en la actualidad se tiene unos 170 nombres de rocas ígneas más frecuentes, numero que puede ir en aumento o disminución, de acuerdo a cuan grandes establezcamos las diferencias entre ejemplar y ejemplar.

Las rocas pueden ser clasificadas de acuerdo a diferentes criterios, que se resumen en:

 Clasificaciones Químicas.  Clasificaciones Casi-Químicas.

 Clasificaciones por Características Físicas.

3.6.1 Clasificaciones químicas

Generalmente se logran por un análisis de rutina en laboratorio, existiendo diferentes posibilidades para clasificar las rocas dentro este principio; solo nos referiremos algunas de ellas para dar una idea al estudiante.

 Clasificación por el contenido de sílice.- Para clasificar una roca ígnea de acuerdo a este principio, se toma en cuenta el porcentaje total de SiO2 contenido en ellas, siendo necesario aclarar, que el contenido de sílice no es igual al contenido de de Cuarzo. El Cuarzo, solamente es la forma “Pura” del Dióxido de silicio cristalizada; en cambio, cuando nos referimos al sílice, el dióxido de silicio también puede formar parte de otros silicatos, tales como los feldespatos, piroxemos, olivino, etc. En este sentido, podrán existir rocas que tienen un 30% de cuarzo, pero llevan más de 66% de sílice; también otras, que teniendo 40% de sílice, solo tienen cuarzo accesorio por debajo de 5%; y así sucesivamente.

La clasificación más usual, en la que divide las rocas ígneas de acuerdo al contenido de sílice en: ULTRABASICAS, BASICAS, INTERMEDIAS y ACIDAS, como se puede ver en la tabla 3.3.

5_{Jorge Sanchez O.: “Tratado de Petrográfia Ígnea”}

Tabla 3.3 Clasificación por el contenido de SiO2

Ultrabásica Menor a 45% de SiO2

Básica 45 - 52 % de SiO2

Intermedia 52 – 66 % de SiO2

Acida Mayor a 66% de SiO2

Fuente: Elaboración propia

El estudiante no deberá arriesgarse a dar valores del contenido de sílice de una roca, si es que previamente no se hubieran realizado los correspondientes análisis químicos.

 Clasificación por el contenido de alúmina.- Otro óxido formador de minerales en rocas, y segundo en abundancia, es el Al2O3 ó alumina, que forma parte de moléculas minerales alumo-silicáticas, y también el mineral independiente ó “puro” de Al2O3, el Corindón, como un resumen de lo presentado podemos observar la tabla 3.4, donde muestra la clasificación por el contenido de Al2O3 con sus respectivos ejemplos.

Tabla 3.4 Clasificación por el contenido de Al2O3

Rocas Peraluminosas Ej.: Biotita, Muscovita, Almandina, Turmalina.

Exceso de Alumina Rocas Metaluminosas Ej.: Anfíboles Alumina >Oxi. De Sodio Rocas Sub-Aluminosas Ej.: Feldespatos Déficit de Oxi. De Aluminio Rocas Peralcalinas Ej.: Piroxemos ricos

en Sodio, Anfíboles Sodicos.

Predomina el Oxi. De Potasio y el Oxi. De Sodio

Fuente: Elaboración propia

3.6.2 Clasificaciones casi-químicas

Son las más prácticas para el fin que se persigue, refiriéndose a la composición mineralógica de la roca, sin proporcionar valores exactos, sino solamente estimativos y relaciones porcentuales aproximadas.

 Clasificación por el contenido de cuarzo.- En párrafos anteriores, se ha aclarado sobre la necesidad de diferenciar entre lo que es contenido de cuarzo y lo que es contenido de sílice; en este sentido, tomaremos solamente los contenidos de cuarzo, que varia de familia a familia de rocas y de roca a roca.

Existen varios criterios entre autores para la variación del contenido de cuarzo, pero estos no difieren mucho, tomaremos la tabla 3.5 para ello.

Tabla 3.5 Clasificación por el contenido de Cuarzo

Rocas Ácidas Llevan mas del 10 % de Cuarzo,

Rocas Intermedias El contenido de Cuarzo varia entre 5 y 10 % Rocas Básicas El contenido de Cuarzo varia entre 1 y 5 %

Rocas Ultrabásicas Llevan menos del 1 % de Cuarzo e incluso puede faltar Fuente: Elaboración propia

 Clasificación por el contenido de feldespatos.- Este principio permite diferenciar rocas de un mismo grupo, principalmente rocas intermedias y ácidas entre si. Esta basado en la proporción o balance que se puede establecer entre los contenidos de plagioclasas y feldespatos alcalinos; es decir, en la predominancia de uno de estos dos tipos de feldespatos, ó también en su equilibrio, si es que este existiera.

Así tendremos: “Rocas con más de 2/3 del volumen porciento en feldespato alcalino”, cuando en la roca se observe ó compruebe el predominio de este feldespato frente a la plagioclasa; ó “Roca con menos de 1/3 del volumen porciento en feldespato alcalino”, cuando la roca presenta los dos tercios restantes en plagioclasa.

De lo señalado en el párrafo anterior se deduce, que en la naturaleza existen rocas ricas en feldespato alcalino (Ortoclasa, anortoclasa, sanidina), y rocas ricas en plagioclasa (Oligoclasa, andesina).

 Clasificación por el contenido de minerales máficos ó índice de color.- Este principio de clasificación toma en cuenta la tendencia al color negro ó al gris blanquecino de la roca, tendencia que se relaciona directamente con la mayor ó menor cantidad de minerales máficos ó félsicos respectivamente. De este modo, se comprueba la existencia de rocas bastantes oscuras y ricas en minerales máficos; rocas un tanto mas claras con menor contenido de estos minerales y rocas con colores bastante claros, ricas en minerales félsicos ó leucocráticos.

Diferentes autores han sugerido escalas ó límites para los índices de color, los cuales deben ser estimados y se abrevia con la letra M mayúscula, presentamos a continuación dos criterios en las tablas 3.6, 3.7.

Tabla 3.6 Criterio de Ellis

M menor a 10 Holofélsica M de 10 a 40 Félsica M de 40 a 70 Mafélsica M mayor a 70 Máfica

Fuente: Jorge Sanchez O.: “Tratado de Petrográfia Ígnea”

Tabla 3.7 Criterio de Shand

M menor a 30 Leucocrática M de 30 a 60 Mesocrática M de 60 a 90 Melanocratica M mayor a 90 Hipermelánica

3.6.3 Clasificaciones por las características físicas

En este tipo de clasificación se incluirán las texturales y estructurales. Una clasificación química ó cuasi-química, sin la clasificación estructural ó textural de una roca, es estéril y fría en cuanto refiere a datos de génesis é historia de la roca; en cambio, si complementamos los análisis químicos con clasificaciones texturales y estructurales, podemos estar en condiciones de interpretar: Niveles de intrusión, velocidades de enfriamiento, orden de cristalización de los minerales componentes, posibles reacciones posteriores, etc.

Por lo anterior señalado, podríamos indicar como ejemplo, que las rocas de grano fanerítico y holocristalinas generalmente corresponden a niveles de intrusión plutónicos, en consecuencia suponen enfriamiento lento, mientras que variedad de grano medio ó fino, hipocristalinas y de estructura porfídica, corresponderían a rocas efusivas ó hipabisales, si a todo esto incluimos referencia sobre el contenido de cuarzo, los índices de coloración y datos del tipo mineralógicos, inmediatamente nos será posible clasificar la roca y también dar criterio sobre su génesis ó historia de formación.