ÁREA DE ESTUDIO.
Para determinar el comportamiento alimentario de la cabinza, el blanquillo y la sierra, los estómagos fueron disectados y revisados en el laboratorio. Las presas encontradas fueron pesadas (peso húmedo, g), contabilizadas e identificadas hasta el taxón más específico posible según lo permitieron los antecedentes disponibles o el estado de digestión en que se encontraron las presas.
La obtención de presas del machuelo, por tener una alimentación sobre plancton por filtración, se realizó mediante la disección del estómago y el arrastre de su contenido con 30 ml de formalina al 5%. Luego, se agitó y disgregó la muestra. El contenido estomacal se filtró a través de un tamiz de malla de 130 micrones, separando el componente zooplanctónico retenido en la malla del fitoplanctónico que pasa a través de ella (Gómez, 1990).
El volumen desplazado por el zooplancton fue medido en una probeta graduada y posteriormente se procedió a la separación, identificación y recuento de los ítems, bajo lupa estereoscópica.
El volumen del componente fitoplanctónico se midió en una probeta graduada (volumen desplazado) y luego se procedió a filtrar con una tamiz de 20 micrones para eliminar el agua. La identificación y recuento de los componentes fitoplanctónicos se realizó bajo microscopio mediante el método de la gota alícuota de 0,06 ml de un matraz previamente agitado, con el contenido estomacal aforado a 20 ml. Para tener una mejor estimación de los individuos presentes se analizaron tres gotas y luego se promediaron los resultados según la metodología descrita por Arrizaga (1983). Para la identificación del material fitoplanctónico se utilizaron estudios específicos como Hendey (1937), Cupp (1943), Avaria (1965), Hermosilla (1973), Taylor (1976), González (1985) y Yamaji (1986),
El contenido gástrico de la cabinza, el blanquillo y la sierra fue analizado por los siguientes métodos descritos y discutidos por Berg (1979), Hyslop (1980) y Cortés (1997):
Método de ocurrencia (frecuencia de ocurrencia, FO): Registra el número de estómagos
que contienen uno o más individuos de cada categoría de alimento, expresando dicho valor como un porcentaje respecto al número total de estómagos con contenido. Representa la fracción de la población que consume una determinada presa.
Método numérico (N): El número de individuos en cada categoría de alimento es
registrado para todos los estómagos y el total es expresado como una proporción, usualmente en porcentaje, del total de individuos en todas las categorías. Provee información relativa al comportamiento o estrategia de alimentación del predador.
Método gravimétrico (P): De igual metodología, pero basado en mediciones de peso. Esta
medida refleja el valor en biomasa del alimento.
Con el objeto de evitar las sobrestimaciones de las presas pequeñas y de las presas grandes al utilizar los métodos numérico y gravimétrico, respectivamente, se utiliza como método complementario el índice de importancia relativa (IIR) de Pinkas et al. (1971) para la descripción de los hábitos alimentarios, el cual se define como:
FO P
N
IIR=(% +% )×% (37)
donde %N = porcentaje numérico, %P = porcentaje gravimétrico y %FO = porcentaje de frecuencia de ocurrencia.
El aporte de cada ítem al IIR total se expresa como:
% IIRi IIRi n
donde %IIR = porcentaje del índice de importancia relativa para una categoría de alimentación específica i (IIRi) y n = número total de categorías de alimentación.
En el machuelo se aplicaron sólo los métodos numérico y de frecuencia de ocurrencia. El número mínimo de estómagos que deben analizarse se determinó mediante curvas del número acumulado de presas o de diversidad trófica. En esta aproximación el número acumulado de estómagos combinados al azar (eje X) es graficado contra el número acumulado de ítems-presa o medida acumulativa de diversidad trófica (eje Y). El punto sobre la abscisa donde la curva se hace asintótica se considera un tamaño de muestreo adecuado (Zuñiga, 1988; Vidal, 1995; Cortés, 1997).
Como norma general, en la mayoría de los estudios de alimentación de peces se tiende a estructurar los rangos de talla obtenidos en intervalos o clases (grupos tróficos), como una forma de ayudar a visualizar posibles cambios en la alimentación de acuerdo al crecimiento. La estructuración se realiza de acuerdo al número mínimo de estómagos obtenido mediante la curva del número acumulado de presas. Posteriormente, para determinar posibles unidades tróficas ontogenéticas (OTU), esto es, clases de talla con similar base trófica se utilizó el índice de similitud (IS) de Bray-Curtis (Brower et al., 1998):
(
)
∑∑
+ − − = i i i i y x y x IS 1 (39)donde xi = es la frecuencia de ocurrencia de la presa i en el rango de talla x e yi = es la frecuencia de ocurrencia de la misma presa i en el rango de talla y.
En este caso se utilizó el porcentaje de frecuencia de ocurrencia (%FO), por tratarse del método con menor sesgo, en comparación con el número y el peso (Vidal, 1995). En este análisis se incluyeron los taxa cuya contribución en %FO era mayor al 2%.
Para comparar cualitativamente la alimentación de los recursos en estudio entre estratos espaciales, estratos temporales, unidades tróficas ontogenéticas y sexos, se utilizó el índice de intensidad alimenticia (IIA). Este se calcula como la relación entre el número de estómagos con contenido estomacal y el número total de estómagos muestreados (Vázquez et al., 1989). Para determinar diferencias significativas en la alimentación se aplicaron los Tests No Paramétrico de Kruskall-wallis para la comparación de más de dos muestras y de Mann-Whitney para la comparación de dos muestras, utilizando como variable el peso del contenido estomacal expresado como porcentaje del peso corporal (%PC). Se confeccionaron gráficos de Box-Plot para observar las diferencias entre las muestras. Todos los análisis estadísticos fueron realizados con el software estadístico Systat 8.0.
4.8. OBJETIVO ESPECÍFICO 3.8.: DETERMINAR Y CUANTIFICAR LA