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La ciudad de Filadelfia estaba a cuarenta y cinco kilómetros al sureste de Sardis. Fue fundada por Atalo Filadelfo, en lugar estratégico, cerca de las fronteras de tres países, Lidia, Mysia y Frigia Era pues, puerta de acceso hacia el Este, para propagar el idioma y la cultura griega hacia el Asia.

De todas estas siete ciudades, Filadelfia es la mejor que ha salido del azote de los siglos y de los terremotos. De Efeso solamente quedan escombros. Esmirna se conoce con el nombre de "Izmir," y es una población turca Sardis es una pequeña villa.

Apocalipsis, un libro Abierto para Hoy Luis M. Ortiz

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En Tiatira (Akhissar) y Pérgamo (Bérgamo), Mahoma es invocado en sus mezquitas. Laodicea esmorada de zorros y lobos.

En Filadelfia, que hoy se conoce con el nombre de "Alah-Sheir," o sea, "la ciudad de Dios”, hay algunas ruinas de su pasado, y entre éstas, cuatro columnas, que se cree pertenecieron a un templo cristiano. Una de estas columnas es más notable, y es como un recordatorio de las palabras del Señor a esta iglesia: "Al que venciere, yo le haré .columna en el templo de mi Dios."

La ciudad tiene hoy día como 10,000 habitantes. Tiene como doce iglesias, y otros lugares demasiado viejos o incómodos para poder usarlos. Se cree que en uno de estos últimos se congregaban los cristianos cuando el mensaje a esta iglesia fue enviado.

Tomando por base Hechos 19:10, se cree que esta iglesia en Filadelfia fue fundada por el Apóstol Pablo. Esta iglesia de Filadelfia representa el período histórico después del año 1750, una iglesia llena del Espíritu Santo, la iglesia de la "puerta abierta" de la obra misionera y de la evangelización mundial, hasta el levantamiento de la Iglesia.

La palabra "Filadelfia", significa, "amor fraternal". Filadelfia y Esmirna fueron las dos únicas iglesias que no recibieron censuras de parte del Señor.

La "iglesia perseguida" y la "iglesia llena del Espíritu Santo y de amor por la obra misionera."

Así como Sardis fue una protesta y una reforma de la corrupción e idolatría del Romanismo representado por Tiatira, así Filadelfia es una protesta y un avivamiento espiritual y de santidad del formalismo y la mortandad de la Reforma y del Protestantismo representado por Sardis.

"El Santo, el Verdadero." El Señor es santo en Su naturaleza y carácter, por lo mismo, es verdadero en Su Palabra. También se infiere aquí que el Señor exige santidad y fidelidad a los Suyos, pues "sin santidad nadie verá al Señor."

"La llave de David." "La llave" se refiere a la autoridad soberana de Cristo; y "David" a la proximidad del establecimiento de Su reino mesiánico en la tierra.

"El que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno abre." Se refiere a la soberanía, a la autoridad suprema de Cristo en el desarrollo, progreso y consumación final de Su programa evangelizador en los postreros días; que no importa los esfuerzos del romanismo, del ocultismo, del materialismo, del ateísmo, del falso ecumenismo, del paganismo, la puerta que el Señor abre no hay fuerza humana ni diabólica que la pueda cerrar.

"He puesto delante de ti una puerta abierta." San Pablo llamó la oportunidad .que se le presentó para predicar en Efeso, "puerta grande y eficaz." 1 Cor. 16:9. Y pidió a los colosenses que oraran "para que el Señor nos abra puerta para la palabra." Col. 4.3. Así que esta "puerta abierta" delante de la iglesia en Filadelfia era la puerta de la predicación del Evangelio.

Dispensacionalmente hablando, la iglesia de Filadelfia, o sea, la iglesia de nuestros días, es una iglesia misionera y evangelizadora. Desde que Guillermo Carey embarcó como misionero para la India en el año 1793, luego Taylor para la China y muchos otros para distintos países del mundo”, y hombres como Wesley, Whitefield, Edwards, y más tarde Moody y Spurgeon conmovieron naciones y continentes con su predicación, la puerta de la evangelización mundial está abierta. Y últimamente con los modernos medios de comunicación como la radio, la televisión, los satélites, la puerta está abierta de par en par.

"La cual nadie puede cerrar." A lo largo de la historia de la Iglesia, nadie ha podido cerrar esa puerta. En los tiempos más aciagos y oscuros, el Evangelio se ha abierto pilo. En nuestros días, los regímenes materialistas y ateos, comunistas, no han podido cerrar esa puerta. Ni que maten a todos los cristianos de una vez, antes de sepultarlos ya se habrán convertido muchos más al ver el testimonio de los mártires.

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"Tienes poca fuerza." Esto no se refiere a debilidad espiritual, sino al pequeño número de los verdaderos cristianos en la iglesia. Pero por ser pocos en número, por tener "poca fuerza" humana, esos pocos dieron lugar al poder del Espíritu Santo en sus vidas. "No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu ha dicho Jehová de los ejércitos."

En cada una de estas iglesias, y de cada iglesia local en todas las épocas, ha habido y hay fieles e infieles. Tenemos que distinguir entre la Iglesia profesante y la Iglesia triunfante y verdadera Jesús dijo: "No todo el que dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos". Mat. 7:21.

Esta coexistencia de lo falso y lo verdadero, de los hipócritas y los sinceros, de los infieles y los fieles, de la cizaña y el trigo, ha estado y estará siempre presente hasta que el Señor haga la separación en el día final. Mat. 13:24-30.

Y todo esto también está presente en este período actual en que vivimos, que está representado por Filadelfia. Hay en muchas iglesias una mezcla espantosa de creyentes e incrédulos, de trigo y cizaña, de cristianos y mundanos.

"Has guardado mi palabra." En nuestros días el ataque contra la Palabra de Dios es fuerte y constante. Teólogos modernistas, incrédulos, atacan la inspiración de las Sagradas Escrituras, el nacimiento virginal de Cristo, la eficacia de la sangre de Cristo, Su deidad, Su resurrección, Su Segunda Venida. Hasta hay traductores de la Biblia que son incrédulos, y producen versiones de la Biblia que sustituyen la frase "sangre de Cristo" por "muerte de Cristo." No es lo mismo. Si Cristo hubiese muerto ahorcado, sin derramar Su sangre, no nos hubiese redimido, pues "sin derramamiento de sangre no se hace remisión" Heb. 9:22... (Pero los pocos queremos guardar Su Palabra!

"Y no has negado mi nombre." Muchos están negando y atacando el nombre de Jesús. Una avalancha de blasfemias contra Jesús circunda la tierra. En una plaza en MOSCÚ hay una estatua de Judas Iscariote por haber vendido a Cristo. En un prostíbulo de Munich, Alemania, presentaron en escena a uno haciendo el papel de Cristo llevando la cruz en medio de un grupo de prostitutas desnuda. Hay muchas películas cuyo deliberado propósito es deshonrar y blasfemar el nombre de Cristo.

Pero aunque el diablo y los hijos del diablo insultan, gradan, blasfeman el nombre de Cristo, los hijos de Dios, "Ion pocos" le honramos, le reverenciamos, le alabamos, le «Himnos, le adoramos y le proclamamos Salvador y Señor de nuestras vidas.

"La sinagoga de Satanás." En la ciudad de Filadelfia, como en otras ciudades, los judíos, que se creían ser los únicos representantes de Dios ante el mundo pagano, y habiendo rechazado y crucificado a Cristo, rechazaban, recluían y aún mataban a los cristianos. A estos judíos el Señor les llama, "sinagoga de Satanás."

La palabra, "iglesia", significa, "sacados de." Es el pueblo sacado del mundo y de su pecado y dedicado a Dios. La palabra "sinagoga," significa, "juntados de." Estos son juntados del mundo y conservan todo lo del mundo, Son juntados por Satanás. Eso también habla de ese ecumenismo sin Cristo que se está haciendo tan popular. Todos se juntan, no importa cómo vivan, ni lo que crean. ¡Dios los cría y el diablo los junta!

"Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia." Vuelve el Señor a enfatizar cuan importante es guardar y obedecer la Palabra de Dios. Así como el Señor fue paciente en Sus sufrimientos, y es paciente esperando para ocupar Su trono, también nosotros tenemos que ser pacientes en las pruebas y esperando nuestro galardón.

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Hoy no hay inquisición para matar a los cristianos, pero hay unos teólogos y escritores que asesinan el matrimonio y la fe de los que no están arraizados; no hay estacas y hogueras donde quemar vivos a los cristianos, pero el ruego de la inmoralidad, de la sexualidad rampante, de la pornografía y de las drogas está quemando y destruyendo a inconversos y a creyentes; no hay Césares que reclamen ser "dios" ni circos romanos donde lanzar a los cristianos para ser devorados por las fieras hambrientas, pero hay quienes proclaman que el Estado es "dios," y los cristianos que no pueden reconocer' otro Dios, los llevan al paredón de fusilamiento o los lanzan al campo de concentración a morirse de inanición. ¡Pero el verdadero cristiano sigue guardando la Palabra con paciencia!

"Yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra,"

Aunque esta es una promesa hecha en primer lugar para la iglesia local de Filadelfia, es evidente que es dada especialmente para la Iglesia en general en estos días del fin de esta Edad en la cual vivimos.

Esta prueba para el mundo entero, es obvio que se refiere a la Gran Tribulación, que el Señor describió, diciendo: "Porque habrá entonces gran tribulación, cual no la ha habido desde el principio del mundo, hasta ahora, ni la habrá." Mat. 24:21.

El mundo jamás ha conocido un período de tribulación global como el que el Señor describe aquí, y es consolador que el Señor promete "a los que guardan la palabra de mi paciencia", que El les guardará de ese tiempo tan terrible. La idea en el griego es, "te guardaré fuera." Esta es una promesa del Señor de librar a los Suyos de los horrores y de la ira de la Gran Tribulación.

De acuerdo pues, a esta gloriosa promesa, el Señor librará a su Iglesia, a los que están preparados, de la Gran Tribulación. El Señor levantará la Iglesia antes de la Gran Tribulación. Está claro que la verdadera Iglesia no pasará por la Gran Tribulación. Hay otras evidencias bíblicas para Ministrar esta verdad.

Por ejemplo, comenzando el capítulo cuatro, Juan oye la voz que le dice: "Sube acá." Esto representa el levantamiento de la Iglesia, y después del capítulo cuatro no Él mencionada más la palabra "iglesia" en el libro de Apocalipsis, sino hasta el capítulo 19, cuando se refiere a las Inicias del Cordero. Además, en ninguna parte de la Biblia ir encuentra a la Iglesia relacionada con la Gran Tribulación.

Si la Iglesia no fuera levantada al cielo antes de la Gran Tribulación, entonces, esta promesa de Cristo no se cumpliría.

Es sumamente importante que tengamos presente que la características y condiciones de las últimas cuatro iglesias, a saber, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea, persistirán en el mundo o en el conglomerado de la cristiandad hasta el fin de la Edad.

La idolatría de Tiatira (Romanismo) continúa y continuará. El Señor le dice a esta iglesia de Tiatira: "He aquí o la arrojo... en gran tribulación". Lo mismo es cierto de anlis, pues muchos en el Protestantismo no admiten la Inspiración de la Biblia, no creen en la eficacia de la sangre de Cristo, ni en la deidad de Cristo, ni en su nacimiento Virginal. Y de Laodicea ya veremos más adelante todo lo ni ir ie dice.

"Yo vengo pronto." Se refiere aquí el Señor a la proximidad de Su retorno a este mundo. Y en vista de la brevedad del tiempo, el Señor exhorta: "Retén lo que tienes»." Existen fuerzas visibles e invisibles que nos quieren arrebatar lo que tenemos y aún nos harían perderla corona.

¡Y en estos días del fin, muchos se están olvidando que el Señor viene pronto, y están perdiendo lo que tienen, patán perdiendo su herencia y experiencia de Pentecostés, su testimonio limpio, su doctrina sana, su conducta santa, están perdiendo su salvación, están perdiendo sus coronas! "Para que ninguno tome tu corona” es otra evidencia bíblica en contra de la predestinación, pues la corona se puede perder.

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"Al que venciere," (3:12), se le promete la estabilidad de una, columna en el templo de Dios, la permanencia eterna en las mansiones de Dios; la identificación divina con el nombre de Dios; la ciudadanía celestial de la ciudad de Dios; y la relación personal con Dios. "Para que sean uno, como Tú, oh Padre, en mí, y yo en Ti, que también ellos sean uno en nosotros". Juan 17:21.

El período en la historia de la Iglesia representado por Filadelfia es desde el año 1750, hasta el levantamiento de la Iglesia.