5 Discussion
5.9 Future Research
En el informe del seminario Indicadores de Desarrollo Sostenible en América Latina y el Caribe (2001), se describen los trabajos del Proyecto de Evaluación de la Sostenibilidad en América Latina y el Caribe (PESALC). La División de Medio Ambiente y Asentamientos Humanos (DMAAH) de la CEPAL, en cooperación con el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU (DAES), organizó una reunión de consulta sobre el tema de indicadores de desarrollo sustentable en América Latina y el Caribe, ésta se llevó a cabo en la CEPAL, Santiago de Chile, los días 29 y 30 de noviembre de 2001.
Los objetivos de la reunión fueron: analizar y realizar un intercambio de experiencias regionales sobre construcción de indicadores de sostenibilidad; discutir los obstáculos a la implementación y estrategias para superarlos e iniciar una red regional de indicadores de desarrollo sustentable. El proyecto se encuadró dentro del área de trabajo evaluación de la sostenibilidad como actividad permanente de la DMAAH, cuyos objetivos (tabla III. 12.) son el diseño y seguimiento de indicadores integrados de sustentabilidad, la apreciación de sus tendencias en la región con evaluación de riesgos y oportunidades, y la identificación de temas emergentes estratégicos.
Tabla III. 12. Objetivos del PESALO
Generales Apoyar las políticas de los países de la región proveyendo una evaluación periódica, sistemática e integrada de los progresos hacia la sostenibilidad usando una combinación de indicadores sociales, económicos y ambientales, organizados en un marco sistèmico y elementos para la explicación de los procesos relevantes
Inmediatos 1. Definir y aplicar en forma piloto, los indicadores y el marco conceptual a un subconjunto de países de la región
2. Evaluar la factibilidad de producir un informe periódico de los avances hacia la sustentabilidad en la región
Al definir y poner a prueba en un ejercicio piloto, que inició con 134 indicadores de desarrollo sostenible (IDS), se redujeron a 58 en un marco de cuatro dimensiones: social, económica, ambiental e institucional, 15 temas y 38 subtemas (ver apéndice A.2.). La CDS recibió el apoyo del PESALO en esa y otras experiencias, para tratar de avanzar más allá de la identificación y cálculo de indicadores de desarrollo sostenible, basándose en que para una apreciación y comprensión de progresos y retrocesos son necesarios ciertos requerimientos (tabla III. 13.).
Tabla III. 13. Requerimientos del PESALO Necesidades para
la evaluación
a) Un conjunto de indicadores de desarrollo sostenible
b) Perspectiva integrada desde la cual evaluar el comportamiento de los indicadores
c) Incluir factores y procesos importantes, pero no cuantificables Bases para la
conceptualización y metodología
a) La búsqueda de la integración de los IDS y de indicadores integrados, tomando como unidad conceptual de análisis los sistemas socioecológicos-ecológicos, en un enfoque sistémico b) El análisis de dinámicas causales con base en estudios de caso y
análisis de procesos
c) El despliegue espacial usando sistemas de información geográfica (SIG) para algunos indicadores
En su ponencia “Enfoques y experiencias en la construcción de indicadores de sostenibilidad relevantes para América Latina y el Caribe”, Quiroga (2001) menciona que existe actualmente un desarrollo profuso de los indicadores para la toma de decisiones, en especial de los países desarrollados y de agencias internacionales, asimismo, en algunos países de la región, con iniciativas en escalas diversas y enfoques metodológicos distintos.
Algunos países están desarrollando indicadores de sustentabilidad ambiental mientras que, más recientemente, otros trabajan desde el enfoque de desarrollo sostenible, esto es, incorporando pero no necesariamente vinculando las dimensiones económica, social, ambiental e institucional del desarrollo. En América Latina, se observan desarrollos incipientes de indicadores ambientales, que se han elaborado por los organismos gubernamentales de medio ambiente y/o instituciones estadísticas, siendo la experiencia en trabajo con indicadores de desarrollo sostenible más escasa. Los países que lideran los indicadores de sustentabilidad en la región son México, Chile, Brasil y Colombia.
Dada la situación de los países de la región, se considera relevante que cada país o institución deberá realizar su propio diseño, con la garantía de que los indicadores producidos sean realmente útiles para la toma de decisiones a fin de justificar la inversión en su producción y mantenimiento, pues los desafíos más importantes, confirmados por los expertos, son:
1) El financiamiento necesario para desarrollar sistemas de IDS de calidad, y operarlos a lo largo del tiempo.
2) La insuficiente ponderación del potencial que estos IDS tienen como herramientas en la toma de decisiones por parte de la mayoría de nuestros gobiernos.
3) Los problemas metodológicos, como el insuficiente carácter sinèrgico o vinculante que tienen los IDS hasta ahora propuestos o implementados.
Rodríguez y Yáñez (2001), participaron por México con la ponencia “Avances y perspectivas de los indicadores ambientales y de sustentabilidad”, establecieron que los puntos de vista y las reflexiones son de la Dirección General de Estadística e Información Ambiental de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales. La dependencia es responsable de integrar las estadísticas y los indicadores ambiéntales de sustentabilidad y la cartografía digital, a fin de generar servicios de información para la toma de decisiones y su difusión. Actualmente, en referencia a información para la sustentabilidad y el desarrollo de planes de ordenamiento territorial, hay un ambiente ambiguo, pues existen varias instituciones involucradas sin un marco conceptual común.
Respecto a las experiencias obtenidas durante el proceso, la opinión de Rodríguez y Yáñez (2001) es, en primer lugar, que los indicadores de sustentabilidad no son para todo, son tan sólo un sistema de señales y se establecen según el caso que se atiende; son diferentes los indicadores sobre el desarrollo sustentable y los indicadores para medir la sustentabilidad de
recursos naturales y ambientales. En segundo lugar, los indicadores cuantitativos son limitados pero útiles. Se requieren indicadores que den señales para políticas, por ello, el qué y el dónde es fundamental, de ahí la necesidad de su especialización, el eje del desarrollo sustentable debe ser la política territorial, de ahí la necesidad de articular indicadores y ordenamiento. De acuerdo a los ponentes, las principales dificultades quedarían enmarcadas por las siguientes cuestiones y cuya respuesta implica la participación de diferentes agentes, asimismo, los datos deberán ser dirigidos a diferentes usuarios y en esencia contener la misma información, las cuestiones y aseveraciones que Rodríguez y Yáñez (2001) establecen, como de respuesta prioritaria son:
¿Cómo hacer indicadores cualitativos?
¿Cómo obtener indicadores en periodos más cortos?
¿Cómo lograr que sean utilizados por los tomadores de decisiones? ¿Cómo mejorar la transmisión de la información a la sociedad?
¿Cómo hacer que los productos se conviertan en servicios de información?
Los marcos conceptuales para la medición de la relación hombre-naturaleza son limitados, particularmente en la práctica. No se ha encontrado una manera sencilla y práctica de expresar íntegramente un conjunto de indicadores. En los debates y discusiones sobre los temas propuestos, algunos fueron tratados por los participantes enfatizándose la construcción de indicadores de sostenibilidad (ver apéndice A.7, tabla A. 16.). En el discurso de la reunión se reiteró que el foco de las propuestas eran los IDS, no los indicadores ambientales, que tienen otros foros establecidos. Las propuestas confluyeron en las siguientes líneas: iniciar un proceso con CEPAL, DAES y los países de la región, que confluya al establecimiento, en CEPAL, de alguna figura organizativa apropiada sobre IDS, que integre las dimensiones sociales, económicas y ambientales (ver apéndice A.7., tabla 17).