Human Capital Theory

ventajas y desventajas de continuar como hasta ahora. Consiste en un balance decisional y motivacional, como ha sido descrito más arriba, entre factores que favorecen el statu quo y aquellos que favorecen el cambio. La estrategia esta basada en lograr aumentar el peso hacia el lado del cambio, como así también, en disminuir la deseabilidad de la conducta presente. Es conveniente que el terapeuta se pregunte cómo y por qué es deseable determinada conducta para una persona, a pesar de las consecuencias negativas que ella genera. Una posible respuesta, podría ser porque existen incentivos positivos (expectativas de resultados positivos), los cuales habría que identificarlos a los efectos de buscar alternativas para modificarlos. También, la deseabilidad de una conducta puede persistir porque los familiares protegen al paciente de sus consecuencias o normalizan sus comportamientos. En tanto que, expresar preocupaciones, ofrecer ayuda y describir las consecuencias negativas de

la conducta problema, por parte de las personas allegadas al paciente, incrementa marcadamente la motivación al cambio.

5) Practicando la empatia: diversos estudios han demostrado que un estilo terapéutico empático está asociado con bajos niveles de resistencia de los pacientes y a su vez, con un cambio de la conducta a largo plazo.

6) Ofreciendo un feedback: si uno no sabe dónde se encuentra, le será difícil planificar cómo llegar a algún lugar. A veces, las personas no consiguen cambiar porque no reciben suficiente información sobre su situación actual. Así, pues, una tarea importante del terapeuta consiste en proporcionar al cliente un feedback sobre su problema, como así también en relación a sus consecuencias o riesgos posibles. El feedback, por ejemplo, puede estar basado en expresiones de preocupación acerca de su estado de salud provenientes de familiares y amigos. También se puede brindar información sobre los resultados obtenidos de estudios de psicodiagnóstico o de planillas de autorregistro.

7) Aclarando los objetivos: el feedback por si solo no es suficiente para precipitar el cambio. El feedback se debe comparar con algún otro patrón. Este proceso de autoevaluación –comparar el estatus percibido con los objetivos personales- influye en el hecho de si se producirá el cambio o no. Por lo tanto, si la persona carece de un objetivo o patrón claro, el feedback quizá no sea útil. Por tanto, los objetivos tienen que ser claros, realistas y precisos. Asimismo, se sugiere que deberían estar formulados en términos conductuales, que representen además la presencia de algo y no la ausencia, los cuales a su vez, también puedan ser observables.

8) Ofreciendo ayuda activa: un compromiso de forma activa por parte del terapeuta, transmitiendo interés, una actitud de cuidado o de preocupación por la situación del cliente favorece de manera muy significativa el proceso de cambio del paciente. Por ejemplo, se ha podido constatar que, cuando el terapeuta toma la iniciativa realizando una llamada telefónica para saber por qué un paciente no asistió a su consulta, incrementa notablemente la adherencia al tratamiento de aquel y, por consiguiente, los resultados en terapia.

A continuación se describe el proceso de aplicación de la EM, el cual se basa en cinco principios generales y en cinco estrategias clínicas, que el terapeuta deberá utilizar desde el inicio de la sesión.

I) Los cinco principios generales son:

1. Expresar la empatía: ya se ha mencionado el valor de la empatía como

fuerza motivacional para el cambio. También se ha destacado anteriormente, su valiosa contribución a la alianza terapéutica y al mejoramiento de la autoestima del paciente. Ambas condiciones son muy relevantes para iniciar y sostener los cambios. En tanto que, actitudes basadas en la confrontación de, “usted no está bien, tiene que cambiar”, aumenta la resistencia.

2. Crear o promover la discrepancia: la motivación para el cambio es creada

cuando la gente percibe una discrepancia entre su conducta actual y metas personales importantes. Un paciente de 40 años que luego de haber bebido copiosamente durante la noche, se despierta al amanecer dentro de su auto, el cual yacía en el medio de una zanja, al costado de la ruta. Sin haber tenido conciencia de cómo llegó hasta allí, el paciente expresa que, al despertarse sintió un estado de profunda angustia cuando asoció esa situación (conducta- problema) con la imagen de su hija de 8 años. Esa experiencia disparó en él, un estado mental propio de la disonancia cognitiva, caracterizado por un sentimiento de culpa y angustia intensa que motivó su decisión de iniciar la abstinencia en relación al consumo de alcohol. Se postula que, cuanto mayor es la intensidad de la discrepancia, más fuerte será la motivación al cambio, más aún, si el cliente presenta argumentos propios para desarrollar el proceso de cambio.

3. Evitar las discusiones y la confrontación directa, porque incrementa la

resistencia y disminuye la motivación. La entrevista motivacional es confrontativa en su propósito, pero no como estilo terapéutico, ya que de este modo se induce al terapeuta a caer en la trampa de la confrontación negativa, la cual consiste en que, cuanto más el terapeuta confronta al paciente, más se incrementa la negación de este, con lo cual se confirma el diagnóstico del terapeuta de paciente negador, volviendo a insistir con más de lo mismo. Un ejemplo de la confrontación negativa puede ser el siguiente:

Terapeuta: Me parece que usted tiene un problema serio con el alcohol. Paciente: Qué me quiere decir.

Terapeuta: Cuando no bebe se pone muy ansioso, irritable, y además últimamente ha perdido el control sobre su ingesta.

Paciente: La mayoría de mis amigos beben de manera similar.

Paciente: Pero no estoy de acuerdo con usted, creo que mi problema no es tan serio.

Por el contrario, en la EM, el terapeuta confronta al paciente en el plano de sus valores, metas y principios fundamentales con su conducta- problema, utilizando un estilo empático y procurando despertar en el paciente un estado de discrepancia como se ha explicado más arriba.