2.5 Effects on Employment of Covered Workers
2.5.1 Impact on the Probability of Remaining Employed in the Covered
Por lo general las paltas no maduran en la planta; el fruto tiene que estar fisiológicamente maduro antes de ser cosechado. Es difícil que un solo índice determine el momento de cosecha; cabe recordar que el palto tiene un periodo de floración y cuajado que puede extenderse de 45 a 60 días y por lo tanto la fruta que tenemos en la planta antes de la cosecha no tiene la misma edad (Rimache, 2007).
Entre los índices de carácter físico tenemos el peso de la fruta en donde el ideal varía entre 250 y 350 gramos por fruta; el color de la cascara en donde la perdida de brillantez de color u opacidad nos indica que esta próxima a la cosecha; el color del pedúnculo que de verde claro se torna verde oscuro (Rimache, 2007).
Se ha visto que un parámetro de fácil utilización para comenzar la cosecha es el porcentaje de materia seca de la pulpa; existe una clara relación entre la disminución de la humedad, el aumento de la materia seca y el porcentaje de aceite. Tanto en California como en España e Israel, el porcentaje para el cultivar Hass es 22%; lo que corresponde a un 10% de aceite en el fruto al momento de iniciar la cosecha (Rimache, 2007).
Para nuestro caso la cosecha es la actividad final de una campaña de producción de paltas, en donde todo lo realizado durante ésta (podas, riego, fertilización, control sanitario) se ve plasmado en el rendimiento de frutos, los que serán exportados posteriormente.
La cosecha se realiza teniendo como parámetro básico el porcentaje de materia seca que tiene el fruto, siendo el óptimo para empezar y en el cual la palta llega en condiciones óptimas a su destino cuando alcanza el 21 % de materia seca. Este parámetro también puede variar de acuerdo a las exigencias del mercado como por ejemplo, para el mercado norteamericano el porcentaje mínimo de materia seca con que entra el producto es de 25 %.
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Para poder determinar el porcentaje de materia seca de manera visual estando la fruta en el árbol hay que observar ciertas características del fruto como son: el color verde oscuro opaco del fruto el cual coincide con el color del pedúnculo, esto nos asegura que el fruto tiene como mínimo un 21 % de ms.
La cosecha de palta requiere contar con los siguientes materiales:
- Tijera de Cosecha, se utiliza para separar el fruto del árbol; con ésta se realizan dos cortes: uno a una distancia de aproximadamente 10 cm. del pedúnculo para separar al fruto del árbol, y el segundo corte se realiza a 0.5 cm sobre el fruto.
- Los dos cortes se realizan con la finalidad de evitar romper o desprender el pedúnculo totalmente del fruto, ya que eso ocasionaría que la fruta ya no tenga las características necesarias para la exportación.
- Canguro de Cosecha, nos sirve para colocar la fruta recolectada del árbol y facilitar la movilidad y el desempeño del cosechador. El fruto debe ser colocado de una manera adecuada (no arrojarlos) dentro del canguro para evitar daños mecánicos por rozamiento, asimismo no se debe llenar más de las tres cuartas partes ya que con el peso las paltas que se encuentran en la parte inferior pueden ser lastimadas.
- Jabas de Cosecha, su función es recepcionar el producto cosechado para ser transportado al centro de acopio y posteriormente a la planta procesadora. Estas jabas deben ser previamente lavadas y desinfestadas con hipoclorito de calcio, para asegurar que estén libres de cualquier agente contaminante.
Las jabas dentro del campo no deben ser colocadas sobre la arena aun cuando están vacías o llenas con producto. Éstas últimas deben estar siempre bajo sombra para evitar el calentamiento y/o quemado de las frutas por el sol.
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- Hipoclorito de Calcio, se utiliza como desinfestante de las tijeras, después de haber cosechado una planta, antes de pasar a la siguiente, se pasa la tijera de cosecha por una solución de hipoclorito de calcio para desinfestarla y así evitar contagios de enfermedades que no son visibles.
La tijera se seca con un trapo industrial que posee cada cosechador.
Una vez apiladas las jabas de cosecha en los extremos de los lotes; con un tractor y una carreta debidamente implementada para evitar caída de las jabas y el paso directa de la luz y radiación solar, se recoge el producto y se lo lleva al centro de acopio donde se encuentran las unidades de transporte que llevaran el producto a la planta procesadora.
El producto en las unidades de transporte va sobre pallets de 49 jabas cada uno y debidamente enzunchados para darle estabilidad y seguridad a la carga.
Como parte de los cosecha también debemos tener en cuenta que ésta también se realiza por calibres, es decir en una primera instancia se cosecha la fruta grande y madura y posteriormente se va cosechando las frutas que van quedando esperando su maduración y su peso necesario para poder exportarla.
Otro factor importante dentro de la cosecha es el cosechador. El personal encargado de realizar esta labor debe estar debidamente capacitado y cumplir con ciertas normas de higiene como por ejemplo: llevar siempre las uñas recortadas ya que estas pueden ser causa de daños mecánicos en la fruta, no llevar ningún tipo de alhaja ya que perjudica a la inocuidad del producto al igual que tampoco puede estar cosechando personas que tengan problemas de salud por resfriado, dolor estomacal, etc., (Fig. 50).
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Figura 50: Cosecha de Palta con bolsa cosechera
Con todas estas pautas y recomendaciones, las producciones anuales de palto aumentan significativamente llegando a tener promedios de 25 tn/ha como se muestra en el siguiente gráfico.
Cuadro 4: Toneladas de Fruta Producida por Año
0 5 10 15 20 25 2007 2008 2009 2010 2011 3 6 12 18 24.5