Cualquier método de enseñanza se puede encuadrar en un continuum que va desde los procedimientos centrados en el profesor a los procedimientos centrados en los alumnos. En la enseñanza con formas didácticas de elaboración, en las que el alumno participa mucho más libremente, parece todavía más difícil señalar reglas claras y precisas.
*Conceptos y precisiones terminológicas: De manera general, el conjunto de estas técnicas se puede definir como método en el que el profesor, trabajando conjuntamente con un pequeño
54 grupo de alumnos, examina y compara los diversos puntos de vista y las opiniones de sus componentes, con el fin de ilustrar y una conclusión y contribuir a la solución de los problemas analizados por todos los alumnos. Se suele distinguir entre grupos de trabajo y grupos de discusión, atendiendo a los objetivos. Por grupo de trabajo se entiende aquel grupo cuyo objetivo es una realización concreta, tanto si se trata de un trabajo manual como de un trabajo de reflexión , se pretende producir algo concreto, encontrar solución a unos datos problemáticos que provienen del exterior, está centrado en la tarea. Por grupo de discusión se entiende aquel cuyo objetivo es realizar una confrontación de las opiniones, las ideas, o los sentimientos de los participantes, con el fin de llegar a unas conclusiones, a un acuerdo o a unas decisiones, centrado en las personas en el grupo. Los objetivos del grupo de discusión se pueden distinguir entre generales y específicos.
Los generales:
Lograr la individualización de la enseñanza.
Conseguir la participación activa de todos los alumnos en el proceso de enseñanza- aprendizaje.
Aprender a trabajar en grupo, en equipo: desarrollar las habilidades entre los miembros del grupo y del liderazgo.
Por medio de la dinámica de grupo se puede a veces cambiar las actitudes de manera más fácil que actuando individualmente.
Los específicos:
El desarrollo de la capacidad crítica autónoma, objetivo esencial en toda labor de formación universitaria.
El método de discusión no se encamina primariamente a transmitir informaciones y conocimientos, sino a la generalización y aplicación de lo ya aprendido.
El profesor puede advertir como los alumnos han asimilado los conocimientos recibidos con los métodos expositivos, siendo un medio para mejorar las posteriores explicaciones.
El aprendizaje en pequeños grupos se orienta a la formación de un saber personal, mediante el despliegue de las capacidades del propio aprender.
Las variedades metodológicas permiten alcanzar objetivos diversos, y en contextos específicos, son una ayuda para mejorar la efectividad del entero proceso de enseñanza- aprendizaje. Se ha comprobado que las técnicas son más efectivas cuando los participantes tienen conocimientos e informaciones previas sobre el tema. Sobre la amplitud del grupo: a medida que aumenta el número de participantes, aumenta también su potencialidad para suministrar enfoques diversos del problema: pero como consecuencia disminuye la participación de los miembros y aparecen fenómenos característicos de la dinámica de grupos: domina un pequeño grupo de participantes. Un problema semejante es la composición del grupo. Si para aplicar una determinada técnica en pequeños grupos hace falta conocer a fondo el tema, son preferibles los grupos homogéneos; en cambio los grupos heterogéneos resultan más útiles cuando se tratan de que todos intervengan y aporten diversos puntos de vista y datos de experiencia.
55 Las formas más extremas de enseñanza centrada en el alumno parece que tienen pocas posibilidades de conseguir objetivos de conocimientos e instrucción , ya que se elimina el papel del profesor como fuente de información y de feed-back, y se recortan las oportunidades de organizar y dar estructura al trabajo que se realiza. Sin embargo, parece que obtienen más beneficios en los objetivos de tipo cognoscitivo (pensamiento crítico y aplicación) y sobre todo en objetivos de tipo emocional (cambio de actitudes, motivación). Orientaciones sobre las técnicas de enseñanza a pequeños grupos.
a) Consideraciones previas: Según la naturaleza se puede distinguir entre la dinámica interna y la dinámica externa del grupo.
Dinámica interna: conjunto de fuerzas que se desarrollan dentro de un grupo, debido tanto a los impulsos individuales que cada miembro dirige a los demás componentes, como al resultado de la interacción entre todos. Esta dinámica está determinada por aspectos como la estructura, la comunicación, la unidad y halla en el momento de interacción el punto de referencia. Este desarrollo puede llegar al desarrollo de la unidad del grupo, a conseguir normas y metas comunes, o inversamente puede conducir al conflicto y a la desorganización. Dinámica externa: hace referencia a las fuerzas provenientes del exterior, que actúan sobre el grupo, ya sea presentando unas normas, ya ofreciendo elementos de comparación, estímulo o competencia.
Desde el punto de vista didáctico, los aspectos más significativos del proceso de interacción son la estructura y la comunicación. Con respecto a la comunicación, ya se ha señalado que esta técnica facilita el feed-back entre los profesores y los alumnos, en una múltiple relación mutua.
b) Clasificación de las principales técnicas: Todas las técnicas se hacen de la discusión. En las técnicas de discusión se puede distinguir, entre la discusión dirigida y la discusión libre o abierta.
Discusión dirigida: el papel del profesor es muy destacado ya que planea y controla la sesión. Es una técnica en la que el profesor actúa como moderador de la discusión: sugiere los temas, conduce el grupo de manera que todos los alumnos intervengan, facilita la creación de un clima favorable. Es conveniente una preparación cuidadosa. El tema no puede ser un dato ya comprobado por otros medios. La discusión dirigida supone esforzarse en que el aprendizaje de los estudiantes sea activo. Cada alumno debe trabajar las ideas, desarrollar su capacidad de estudiar los problemas en común, perfilar su propia posición y hacer que, enriquecida con las aportaciones ajenas, no deje de ser personal. Según una mayor o menor formalidad y estructura, hay:
a) Técnicas más estructurada: el simposio; la mesa redonda; el panel; la mesa redonda con interrogador; el examen por una comisión; la entrevista; el dialogo o debate público; el análisis de notas técnicas, y las variantes de todas ellas.
b) Técnicas menos estructuradas o más informales: las reuniones preliminares en pequeños grupos y los diálogos simultáneos
56 Variantes de la discusión dirigida:
El Simposio: (varios especialistas desarrollan durante un tiempo determinado, no mucho, un aspecto o una fase de un tema.) Los estudiantes escuchan las diversas intervenciones, valorando los enfoques y los modos de presentar el problema.
La mesa redonda: consiste en un pequeño grupo de personas que tratan un tema, bajo la dirección de un moderador, los que intervienen suelen defender opiniones contrarias. A veces se limitan a ofrecer su punto de vista, haciendo una exposición continuada. A esta forma se le suele llamar panel, tanto el panel como la mesa redonda permiten la participación del auditorio y que haya un intercambio de opiniones entre los expositores y el resto de los participantes.
La mesa redonda con interrogador: Presencia de una o más personas (interrogadores) encargadas de formular preguntas a los componentes de la mesa redonda.
El examen por una comisión: consiste en un interrogatorio que varias personas hacen a un experto.
El dialogo o debate público: Es una discusión llevada a cabo ante un grupo por dos personas sobre un tema específico.
La reuniones preliminares en pequeños grupos: Consiste en dividir un grupo numeroso en pequeños grupos de 6 personas, para discutir un tema durante seis minutos. Termina esa fase una persona de cada grupo, expone en la sesión plenaria la opinión o las opiniones de su pequeño grupo.
Los diálogos simultáneos: se plantea un tema y los alumnos intercambian ideas durante unos pocos minutos con el compañero que está más cerca. Se recomienda que sean solo dos.
La intervención del profesor es siempre central, aunque no intervenga directamente en las sesiones; es el encargado de planear y estructurar la reunión en función de las circunstancias y de los objetivos previstos.
Discusión libre o abierta: hace referencia aquellas experiencias en las que el papel del profesor ha dejado de ser predomínate. Son los mismos alumnos los que dirigen las sesiones , en ocasiones se encargan también de organizarlas. Esto son las llamadas discusiones abierta o libre. El papel del profesor es aclarar e interpretar lo que sucede en el grupo, pero debe permanecer en silencio siempre que sea posible: se trata de dejar que los alumnos aprendan solo, a través de la propia experiencia de grupo. Los límites de estas técnicas como métodos de enseñanza de material objetivo y factual en las disciplinas académicas ordinarias. Resultan útiles para el aprendizaje de conocimientos específicos. El objetivo didáctico que parece perseguirse con la técnica de discusión libre es mejorar los efectos de otras formas de enseñanza y atender a la formación de la personalidad del estudiante. Pretende institucionalizar en el proceso de enseñanza-aprendizaje el valor educativo de las reuniones y conversaciones informales que todo estudiante universitario tiene ordinariamente con sus compañeros.
57 Situar el problema: Implica delimitar el tema de estudio, eliminando las dificultades
que suelen surgir al principio.
Tener en cuenta todos los datos, aunque parezca incompletos. No precipitarse en las conclusiones.
Proceso de la discusión: desde la recogida de las sugerencias hasta su evaluación, distribución del tiempo de estudio, deliberación y formulación de las conclusiones. Opiniones intermedias: a medida que se procede en la discusión hay que ir asentando
conclusiones. Estas opciones intermedias, ampliadas, se transforman en nuevos problemas.
Elección final: al final de la sesión hay que ofrecer una comparación entre el núcleo del problema analizado y la solución que se propone como definitiva.