Increased Time Spent Working and Potential Credit Constraints

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Introducción

Estudio de Caso: Ciudad del Este, por su peculiar desarrollo socioeconómico y cultural, es un ejem- plo ilustrativo de las relaciones de género en el mercado de trabajo, así como del impacto del proce- so de integración regional política y económica del MERCOSUR.

El objetivo principal del estudio es analizar la condición del 29.3% de mujeres en C. del Este que trabajan en servicios personales. Este estudio pretende ser un ejemplo de las desigualdades de géne- ro en la frontera paraguayo brasileña e ilustrar en qué medida los futuros acuerdos y tratados comer- ciales del MERCOSUR van a afectar la vida de las mujeres.

Lamentablemente, en el Paraguay, no se cuenta con estudios actuales sobre la participación de la mujer en el mercado de trabajo en las áreas rurales y menos aún respecto a las

potencialidades y riesgos de dicha participación en el MERCOSUR. En general, la perspectiva de género y el MERCOSUR se resalta en artículos cortos publicados en revistas periódicas de divulga- ción de estudios sobre temas sociales (ACCION y Población y Desarrollo).

Ciudad del Este

Para entender el funcionamiento socioeconómico de Ciudad del Este, es preciso indicar que existen dos economías bien diferenciadas aunque muy entrelazadas entre sí: el microcentro y el mercado de abasto. La primera utiliza otra lengua, otra moneda y otra mercancía, destinada a la sociedad de con- sumo, conocida como turismo de compray factor principal del empleo y trabajo de las mujeres. El microcentro está en crisis, además de la ya existente y creciente crisis social y económica local y nacional.

La crisis se traduce en el aumento del mercado informal de trabajo formado por cambistas, taxistas y los llamados mesiterosque son vendedores ambulantes, hombres, mujeres y niños / as. Estos ocu- pan las calles y veredas con sus mesas y puestos de venta, se instalan en la zona comercial del micro- centro de la ciudad y contribuyen a aumentar la imagen de pobreza y deterioro urbano, que ya exis- te debido a la migración proveniente de las áreas campesinas paraguayas, atraídas por la antigua fama de bonanza de Ciudad del Este.

En este contexto, no se puede afirmar que se estén respetando los derechos de la mujer:

- predomina la mano de obra femenina muy joven, 14,4% entre 10 y 14 años de edad. Estas casi niñas, están expuestas a las diferentes formas de violencia, especialmente del acoso sexual en un medio habitado por una diversidad de nacionalidades (árabes, turcos, orientales, brasileños, etc.) - las empresas de servicios las prefieren jóvenes y atractivas para el empleo en bancos, financieras, seguros, inmobiliarias, empresas de transportes, hoteles, en las tiendas de artículos de extra zona, almacenes y otras…

- proliferación de la prostitución femenina debido fundamentalmente a la pobreza

La ocupación principal de las mujeres en Ciudad del Este se desarrolla en el ramo del comercio, como vendedoras (53,5%), seguido por trabajos en servicios personales y afines (29,3%). Las muje- res que realizan estas tareas se caracterizan por un muy bajo nivel educativo y por un alto nivel de analfabetismo funcional.

La mayoría de las mujeres que trabajan por cuenta propia en el área del comercio se hallan en el mer- cado informal, situación que implica un alto nivel de inseguridad e irregularidad en términos de ingresos y coberturas sociales.

Lo mismo puede decirse de las mujeres que trabajan como empleadas en el sector comercial y sobre todo en el empleo doméstico, expuestas a la explotación, fundamentalmente debido a que descono- cen sus derechos y a que la mayoría de las veces no tienen protección social y/o laboral.

Finalmente, la gran incógnita es el papel de la mujer en la industria maquiladora, sobre la que no existe información, aunque ya se haya promulgado la Ley de la Maquila. Sería conveniente plantear si la industria maquiladora pudiese ser para las mujeres una alternativa de empleo al sector informal de la economía.

Desigualdad entre hombre y mujeres:

En Ciudad del Este las mujeres tienen un marcado ingreso inferior al de los hombres. El ingreso pro- medio de éstos es de 306,00 US $ , mientras que las mujeres tienen un ingreso total promedio de 171,00 US $.

Tanto las mujeres como los hombres tienen niveles educativos similares, aunque en los últimos años se observa un mayor nivel educativo para las mujeres en la educación superior. Por el contrario, la participación femenina suele ser inferior en las carreras técnicas.

Conclusiones

Se necesita una mayor sensibilidad hacia la perspectiva de género en todos los niveles del sector comercial, industrial y de servicios.

De la misma manera, hay que diseñar e implementar una Política nacional de Igualdad de Oportunidades y Trato en el empleo, orientada a un cambio cualitativo en las relaciones laborales entre los sexos basada en el consenso entre el Estado y los/as actores/as del mercado de trabajo. Afín de lograr dichos objetivos, deberían de ponerse en marcha algunas medidas como por ejemplo: - creación de juntas de vigilancia

- seguimiento y evaluación de la política de igualdad

- puesta en marcha de un proceso de sensibilización de hombre y mujeres afín de fomentar su par- ticipación en las políticas y tratados que conciernan al MERCOSUR

- creación de colectivos de mujeres de diferentes clases sociales en las áreas fronterizas para que se conviertan en activas y constantes propulsoras de la presencia femenina en las negociaciones donde ellas puedan ser protagonistas, todo esto a partir de un sistema de información y comu- nicación en las lenguas oficiales del Paraguay: guaraní y español

Finalmente, planteamos el interrogante de si la inclusión de la mujer en el mercado laboral signifi- cará una mayor discriminación y/o exclusión para el sector femenino.