Individualization

Una LAN (Local Area Network, red de área local) inalámbrica está diseñada para proveer acceso a una red independiente de su localización entre dispositivos computacionales mediante el uso de ondas de radio más que infraestructura de cableado [IEEE 802.11 paper técnico sobre LANs inalámbricas].

En las empresas corporativas, las LANs inalámbricas (WLAN, Wíreless Local Area Networks, redes de área local inalámbrica) o Wi-Fi son usualmente implementadas como el vínculo final entre las redes existentes conectadas y un grupo de computadores clientes, dándoles a estos usuarios acceso inalámbrico a todos los recursos y servicios de la red corporativa a través de un edificio o la ubicación de un campus.

La especificación 802.11 como un estándar para las redes inalámbricas fue ratificada por el IEEE en el año de 1997. Esta versión provee tasas de información entre 1 y 2 Mbps y establece métodos de señalización fundamentales y otros servicios.

Figura 5 - IEEE 802.11 y el modelo ISO.

La mayor motivación y beneficio de una LAN inalámbrica es el incremento en la movilidad. Desatada de conexiones de red convencionales, los usuarios de red pueden moverse casi sin restricción y acceso a la LAN desde casi cualquier sitio.

La otra ventaja constituye la baja en los costos para medio ambientes dinámicos, instalaciones en edificios viejos y estructuras de paredes sólidas;

gracias a los pequeños costos de instalación y conexión por dispositivo y usuario. WLANs liberan a los usuarios de la dependencia de acceso a puntos fijos, dando acceso en cualquier momento y lugar.

Wi-Fi, es una marca registrada para conjuntos de estándares de compatibilidad de productos que trabajen para las WLAN. Wi-Fi fue diseñado con la intención de permitir a los dispositivos móviles, tales como: computadores portátiles, cámaras digitales y asistentes digitales personales (PDAs), conectarse a las redes de área local, y ahora son con frecuencia usados para acceso a Internet y teléfonos que utilizan voz sobre IP de manera inalámbrica. Los computadores de escritorio también usan Wi-Fi, permitiendo a las casas y oficinas estar interconectadas sin costos excesivos de cableado. La marca registrada Wi-Fi es controlada por la Wi-Fi Alliance (antes conocida como la alianza de compatibilidad de ethernet inalámbrica), esta organización se encarga de probar y certificar el equipo que cumpla con los estándares IEEE 802.11. Bajo este estándar se han desarrollado cuatro variaciones, las cuales veremos a continuación.

Especificación Velocidad Frecuencia Com patible con

802.11b 11 Mb/s 2.4 GHz B

802.11ª 54 Mb/s 5 GHz A

802.11g 54 Mb/s 2.4 GHz b, g 802.11n 100 Mb/s 2.4 GHz b, g, n

Tabla 3 – Especificaciones Wi-Fi.

En la mayoría del mundo, las frecuencias usadas por Wi-Fi no requieren licencias de las compañías reguladoras locales. Sin embargo deben tener espacios alrededor de 22 MHz entre canales para que no se solapen. También la fuerza de los trasmisores está limitada, al igual que la efectividad de energía irradiada. Este tipo de tecnología esta prestando servicio de acceso a Internet de forma comercial en: Estados Unidos (aeropuertos, cafés, universidades, FedEx, McDonalds con las compañías Boingo, Wayport e iPass), India

(hoteles, centros comerciales y oficinas de gobierno con la compañía Sify), Brasil (en Sao Paulo, con la compañía Vex), Irlanda (Eircom), etc.

5.3.2. Ventajas de Wi-Fi

• A diferencia de los sistemas de radio de paquete (usados para construir redes inalámbricas en forma amateur), Wi-Fi usa espectro de radio sin licencia y no requiere aprobación para su utilización individual.

• Permite a las redes de área local ser utilizadas sin cableado, reduciendo potencialmente los costos de expansión y desarrollo de una red. Al igual que edificios históricos ó exteriores pueden usar LANs inalámbricas. • Estos productos se consiguen ampliamente en el mercado. Siendo ínter

operables en un nivel básico de servicio.

• Los precios han bajado considerablemente por la competencia del mercado.

• Muchas redes Wi-Fi permiten el cambio de un punto a otro, dejando que el usuario se pueda mover alrededor de un área o edificio.

• Muchos puntos de acceso soportan varios grados de encripción para proteger la intercepción del tráfico.

• Wi-Fi es un conjunto de reglas globales, a diferencia de los celulares, el mismo cliente trabaja en diferentes países, salvo una pequeña configuración.

5.3.3. Desventajas de Wi-Fi

• El uso de banda de 2.4 GHz no requiere licencia, lo cual causa que se produzca interferencia con otras fuentes, incluyendo la que deja el equipo fuera de funcionamiento. Las especificaciones 802.11b y 802.11g usan el espectro 2.4 GHz, el cual es usado con otros equipos como dispositivos Bluetooth, hornos microondas, teléfonos inalámbricos (900 MHz hasta 5.8 GHz), dispositivos de envío de video, entre otros.

• La legislación no es consistente alrededor del mundo, permitiendo algunas un mayor número de canales y otras restringiendo los mismos. • Los puntos de acceso cerrado pueden interferir con los abiertos en la

misma frecuencia, impidiendo el uso por parte de otros usuarios.

• El consumo de energía es bastante alto comparado con otros estándares, haciendo la vida de la batería y su calentamiento una preocupación.

• También la seguridad es un asunto prioritario, WEP (su primer sistema de encripción, Wired Equivalent Privacy), tuvo problemas y fue reemplazado por WPA (Wi-Fi Protected Access), el cual es más fuerte pero necesita de su correcta adopción.

5.3.4. WiMAX vs. Wi-Fi

Ya que las redes IEEE 802.16 usan el mismo controlador de vínculo lógico como otras LANs y WANs, puede ser comunicado y enrutado con estas. Un aspecto importante es que IEEE 802.16 define una capa MAC sobre la cual se pueden poner múltiples capas físicas. Esto es importante para que los desarrolladores de equipo puedan diferenciar sus ofertas; por esta razón es llamado “la estructura para la evolución de la red de banda ancha”. Puede ser descrito como un intento por poner muchas tecnologías para servir muchas necesidades en un mismo espectro.

La MAC es significativamente diferente de la de Wi-Fi (y ethernet del cual deriva Wi-Fi). En Wi-Fi, la ethernet usa acceso de contención – todos los usuarios esperan por la atención del AP en el punto de acceso sobre una base aleatoria. Esto puede causar que nodos distantes del AP sean interrumpidos continuamente, por nodos más cercanos. En contraste, la MAC 802.16 sólo debe de competir una vez (entrada inicial a la red), después el hueco de tiempo es asignado a este y no le es removido. Este algoritmo de tiempo es estable aún con sobrecargas, y también permite a la estación central controlar la

calidad del servicio, balanceando las asignaciones entre las necesidades de las estaciones suscritas.

Existe ahora la posibilidad de operar en modo de estación base y de estación suscriptor. WiMAX ofrece mayor poder de encripción y ancho de banda, conexión sin línea de vista.

5.3.5. Bluetooth

Es una especificación industrial para PANs (redes de área personal inalámbrica). Bluetooth provee una forma de conectar e intercambiar información entre dispositivos como PDAs (asistentes digitales personales), teléfonos móviles, computadores portátiles, computadores de escritorio, impresoras y cámaras digitales, por medio de un rango de frecuencia de radio disponible globalmente y de bajo costo.

Figura 6 - Un teléfono móvil de tecnología Bluetooth.

Bluetooth es un estándar de radio diseñado primariamente para bajo consumo de energía, con un rango corto (dependiendo de la energía: 10 centímetros, 10 metros, 100 metros y hasta 400 metros), y con un microchip de bajo costo en cada dispositivo.

Bluetooth le permite a estos dispositivos hablar uno con el otro cuando entran en su rango, aunque no estén en el mismo cuarto, mientras que estén alrededor de 100 metros de distancia, dependiendo de la clase de energía que maneja el producto. Los productos están disponibles en una de estas tres clases de energía:

1. Clase 1: 100 mW, tiene el rango más alto, hasta 100 metros.

2. Clase 2: 2.5 mW, el más común, permite transmisión en una distancia de 10 metros.

3. Clase 3: 1 mW, poco comunes, permite transmisión de 10 centímetros a 1 metro.