INSTRUCTIONS FOR USE

Los estudios culturales en Latinoamérica proponen una nueva epistemología que transforma los métodos de investigación utilizados en las ciencias sociales, así pues, consideran que los paradigmas tradicionales, mediante los cuales se aborda la cultura y la relación que ésta tiene con la modernidad, deben ser reevaluados, debido a que la identidad latinoamericana ya no puede ser pensada desde las estructuras impuestas por la antropología y la sociología como disciplinas típicamente modernas, es decir como disciplinas que nacen y se constituyen bajo el concepto de una racionalidad que tiene sus fundamentos en el sistema cartesiano y en la razón ilustrada. En este sentido, la cultura no puede ser entendida como una categoría que caracteriza las costumbres autóctonas de ciertos territorios mediante el análisis de artefactos específicos que representan el pasado como el folclore, la literatura, el arte, etc.; por el contrario, la cultura como objeto de investigación se ha

latinoamericanos: Retos desde y sobre la región andina, Universidad Andina Simón Bolívar/Abya-yala, Quito, 1a. edición, 2003 p. 13.

transformado de manera simultánea con las dinámicas globales de intercambio y consumo en la sociedad global, de tal manera que la recepción y la entrada a la modernidad por parte de los sujetos latinoamericanos se realizó de forma simbólica y no material.

Los ECL analizan la cultura a través de un giro epistemológico que tiene como eje central la crítica a la modernidad, retomando de esta manera categorías de la teoría crítica (Adorno y Horkheimer), el postestructuralismo y deconstructivismo francés (Foucault, Deleuze, Derrida) y algunos discursos de la llamada posmodernidad con la finalidad de entender la relación que existe entre cultura y modernidad, ya no bajo la dialéctica del sujeto/objeto, sino más bien desde la relación que existe entre la cultura misma y los sujetos que la producen, su objetivo es analizar cuales son los dispositivos que controlan y distribuyen el conocimiento; en este contexto los ECL han conformado las siguientes líneas de investigación:6

a.) Estudios sobre género y raza: Los teóricos que de ella participan recogen los debates acerca de la etnicidad, la raza y el género desde una perspectiva dialógica entre diversas disciplinas sociales con el interés de analizar cuáles son las representaciones por medio de las cuales se ha delimitado la identidad de los sujetos y se ha ocultado la diferencia; así pues, la pregunta fundamental que los convoca indaga por los mecanismos de poder que controlan y producen la representación de los sujetos, con el fin de responder de manera crítica a las pretensiones de homogenización y hegemonía del conocimiento; de esta forma, construyen nuevas identidades desde la otredad y la diversidad que responden a las condiciones sociales y que ayudan a que tengan voz aquellos que no la han tenido: mujeres, indígenas, negros, mestizos, etc.

b.) Estudios sobre prácticas y políticas culturales: La principal preocupación de esta línea teórica es la relación entre el concepto de “cultura popular” y las nuevas tecnologías mediáticas y de información. El análisis se basa entonces en las

6 _{Este análisis lo realizo según la división teórica que hace de los ECL Santiago Castro-Gómez en su texto: La} poscolonialidad explicada a los niños, Editorial Universidad del Cauca, 2005, p.11.

imágenes y en la manera como éstas construyen un imaginario bajo el cual se identifican ciertos grupos sociales que generan una hibridación cultural que, a su vez, cuestiona la potestad del Estado sobre los procesos culturales y sobre la identidad de sus ciudadanos y que obliga a repensar las categorías clásicas de identidad, clase, nación, etc., con la finalidad de fomentar una recomposición de las relaciones sociales más cercanas a las nuevas dinámicas de la era post-industrial; en esta línea encontramos teóricos como García-Canclini, Jesús Martín Barbero, George Yúdice y Daniel Mato.

c.) Teoría y crítica cultural: Retoman la teoría marxista y la crítica que desde allí han realizado diversos intelectuales al problema de la cultura. Sus influencias giran en torno a la psicología social y a la teoría crítica, analizan ya no sólo los modos de producción de la cultura sino la forma como ésta se convierte en ideología a través del creciente positivismo en las ciencias sociales; en este sentido recuperan categorías de la primera y segunda generación de la escuela de Francfort, como también de marxistas como Gramsci y teóricos más recientes como Zizek, Hardt y Negri. En esta línea confluyen investigadores y académicos como Alberto Moreiras, Nelly Richard, Beatriz Sarlo, Roberto Schwarz y Luis Britto García.

d.) Estudios subalternos: Es un proyecto inspirado en la línea teórica fundada por Ranajit Guha, intelectual sudasiático que junto con Spivak creó un grupo de estudios subalternos que tenía como objeto analizar los discursos hegemónicos del saber (imperio británico) desde una perspectiva subalterna (las colonias inglesas en la India y Asía) con el fin de denunciar los procesos coercitivos e ideológicos mediante los cuales eran dominados. El grupo latinoamericano de estudios subalternos retoma la propuesta de estos dos pensadores indios y nos invita a buscar nuevas formas de pensar y de actuar políticamente frente a los conflictos sociales y económicos, para ello reevalúan las epistemologías dominantes de las ciencias sociales y proponen un pluralismo que reconoce la presencia de sujetos que la élite académica no ha reconocido.

e.) El proyecto modernidad/colonialidad: Walter Mignolo, Santiago Castro-Gómez, Edgardo Lander, Aníbal Quijano, Enrique Dussel, Catherine Walsh, Javier Sanjinés, Fernando Coronil, Ramón Grosfoguel, Freya Schiwy y Nelsón Maldonado son algunos de los investigadores más reconocidos en esta línea de investigación que tal vez sea una de las más fructíferas gracias a sus numerosos encuentros, investigaciones, publicaciones y seminarios. Esta línea se nutre de diversos aportes que recorren las teorías de la dependencia, la filosofía de la liberación y los intentos por constituir una ciencia social autónoma. En palabras de Arturo Escobar, el proyecto propone los siguientes problemas: 1. Localizar los orígenes de la modernidad en la conquista de América, antes que en la común idea de que ella surge desde la Ilustración; 2. Poner su atención en el colonialismo y en las transformaciones del sistema-mundo capitalista; 3. Enfocar la modernidad en una nueva visión planetaria que reemplace la idea de que ésta es un fenómeno intra- europeo; 4. Identificar la manera como la modernidad estableció un dominio sobre otros grupos para constituirse como idea; 5. Analizar la noción de eurocentrismo como forma de conocimiento hegemónica y universal que tiene sus bases en categorías abstractas.7