La costa de Cabo San Lucas es una zona de transición donde confluyen diferentes masas de agua, se forman frentes y se observan cambios termohalinos muy marcados y patrones de circulación muy especiales debido la mezcla de masas de agua de orígenes tan diversos, de forma tal, que aun cerca de la costa las características hidrológicas presentes dependen en gran parte de la influencia ejercida por estas masas de agua. En Cabo San Lucas (CSL) la plataforma continental es delgada. En la costa del pacífico de Cabo San Lucas (de Todos Santos a Cabo San Lucas) la corriente de California fluye hacia el sur y converge con el agua proveniente de Cabo San Lucas que se mueve hacia el noroeste y gira hacia la costa para regresar a Todos Santos. En la zona de Cabo San Lucas a Punta Arena se observa la máxima confluencia de masas de agua lo que provoca que frente al puerto se observen los máximos gradientes de salinidad y temperatura causados por los frentes. 2.5.3.1. Corrientes.
En la zona de los Cabos se observa la formación de frentes, a la entrada del Golfo de California, entre la corriente de California y las corrientes superficiales del golfo de California, en esta zona convergen las corrientes de California de baja salinidad (34,6 g/l) y que fluye de norte a sur a lo largo de la costa del pacífico de la península de Baja California, con la corriente de agua templada del pacífico tropical que fluye del sureste al norte de salinidad media (34,6-34,8 g/l) y converge también la corriente de agua templada y salina
(≥34,9 g/l) del Golfo de California. Existen evidencias de un giro geostrófico y a consecuencia el agua superficial del Golfo parece quedar contenida en Cabo San Lucas por agua de la Corriente de California. En la sección del pacifico de Cabo San Lucas el flujo es hacia el sureste la velocidad mayor es de 240 cm/s, mientras que frente al puerto se observa un cambio de flujo que da un giro hacia el noroeste la velocidad de este giro en la costa son menores a 5 cm/s [Alvarado, 1998].
Se observa una corriente frente a Cabo San Lucas que fluye en dirección este; hacia Punta Arena, con una velocidad máxima de 10 cm/s que se asocia a flujos de agua de la corriente de California de baja salinidad [Alvarado, 1998]. 2.5.3.2. Batimetría
La pendiente del lecho marino en la costa del Océano Pacifico es relativamente suave la isóbata de 10 metros se observa a una distancia aproximada de 200 metros de la línea de costa. En contraste, frente a la punta de Cabo San Lucas, finis terra , la pendiente es pronunciada y a distancias menores a los 150 metros de la línea de costa se observan abismos marinos de mas de 200 metros de profundidad.
2.5.3.3. Temperaturas
Las interacciones entre las diferentes masas de agua que interaccionan en la costa de Cabo San Lucas generan variaciones de temperatura con mínimos de 20 oC y Máximo de 27 ºC. [Alvarez 1983].
2.5.3.4. Salinidad
Frente a Cabo San Lucas se distingue un fuerte gradiente de salinidad, en esta zona la salinidad aumenta hacia la costa de 34 a 34,5 g/l en una distancia de 27 km. [Alvarado 1998].
2.5.3.5. Propiedades Ópticas
La productividad primaria en la costa de Cabo San Lucas varia de 0,65 a 0,97 mg.Cla/m3. Se observa una alta abundancia de zooplancton durante los meses
de abril a agosto. [Alvarez 1983]. En la región de estudio, el aporte pelágico es abundante y constituido principalmente de frústulas de diatomeas, debido a una alta productividad primaria, que es sostenida por el proceso de mezcla de tres masas de agua; 1) el agua asociada a la Corriente de California, 2) el agua Tropical -Ecuatorial y 3) el agua propia del Golfo de California [Molina-Cruz, 1988]. El aporte fluvial es prácticamente nulo en la punta de la Península de Baja California; no obstante, las lluvias y los ciclones que a veces ocurren en verano-otoño, influyen para que a partir del medio nerítico, cuesta abajo, el aporte terrígeno exceda el 25% de la fracción más gruesa que la arcillo- limosa [Einsele y Kelts, 1982; Curray, et al., 1982]. Las masas de agua no superficiales, que de acuerdo a su densidad se disponen en forma estratificada en la columna hidráulica, inciden sobre el perfil batimétrico descrito por el fondo marino, originando consecuentemente, diferentes ambientes bentónicos [Ingle & Seller, 1980].
2.5.3.6. Consideraciones de Localización de la Planta Desaladora.
Es conveniente considerar instalar la planta desaladora en la costa del Océano Pacifico en el área de playa en faro localizada a unos 3,5 km al oeste de Finnis Terra, las ventajas que se pueden observar en esta zona son:
• Es la zona predominan las masas de agua de la corriente de California que acarrean agua de mar con patrones de temperatura y salinidad mas bajos y estables.
• Cercanía con la ciudad y por lo tanto de las fuentes de energía eléctrica y de enlace con los sistemas de distribución de agua potable. Además se puede enviar el agua desalada a un depósito, en un cerro cercano, a una elevación de 250 metros y de ahí distribuirse por gravedad a toda la ciudad con un ahorro de energía.
• Existe un lecho arenoso que se extiende tierra adentro y que está conectado al acuífero marino somero, lo que ofrece mayor
versatilidad en la evaluación de los sistemas de toma y descarga, ya sean de tipo de pozo playero o de obra de toma en mar.
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• gPuerto Peñasco, Sonora. Figura 11.- Cabo San Lucas, Baja California Sur, México