Interoperability in the Internet-of-Things

CAPITULO CATORCE

El viernes del fin de semana la expo estaba en pleno funcionamiento. Todos los fabricantes de bicicletas, cuadros, componentes, bebidas deportivas, barras de energía, y senderos naturales, estaba representado. Las tiendas se establecieron alrededor del círculo de ganadores y la gente estaba dando vueltas, algunos de ellos con los paquetes con el logotipo de su compra. Quince metros de la tienda de Gatorade era el autógrafo central, donde a los pilotos se les asignó turnos y firmaban autógrafos para los aficionados que pasan las camisetas, sombreros, y fotos a través de la mesa a su piloto favorito.

Shannon fue colocada en la mesa con uno de los pilotos masculinos y ella atraía mucho más negocios que él. Las personas que asistían a estos eventos estaban generalmente en su adolescencia y veinteañeros con un treintañero ocasional acudían también. Shannon firmó autógrafos, reconoció algunas caras familiares de los fans que habían estado en los eventos anteriores. Estas personas deben tener dinero para poder seguir el circuito, pensó mientras garabateaba su nombre a través de su imagen grabada en una camiseta blanca. Uno tras otro, que se plantó en línea esperando pacientemente su turno para ofrecer un cumplido, compartir una o dos palabras con ella, o hacer una pregunta.

"Creo que eres la mejor piloto en la gira", la fan hablo con entusiasmo. Ella no era mucho mayor de veinte y por la mirada de adoración en rostro Shannon podría estar entre sus piernas en una hora si ella así lo desea. Pero no estaba interesada, lo cual fue una sorpresa. Shannon generalmente había anotado al menos una vez, a veces dos veces, en las carreras, pero por primera vez en mucho tiempo que no tenía ningún deseo de follar con una completa desconocida, no importa cuán atractiva que era.

"Gracias, disfruta del evento", dijo Shannon con frialdad, pero con educación. Lo joven lucía un mohín de decepción y siguió adelante.

"Creo que aplastaste sus planes para la noche, o al menos heriste sus sentimientos."

Shannon se encogió por dentro y echó un vistazo a su reloj antes de mirar hacia arriba para ver a Nikki de pie delante de ella. Justo a tiempo, pensó, su turno de una hora había terminado. "No sé de qué estás hablando" Shannon apoyo la espalda estaba dolorida por sentarse en la silla de metal duro.

Nikki se desplazo al final de la mesa bloqueando efectivamente su salida.

"Claro que sí, cariño. Ella quería un pedazo de ti, la infame Shannon Roberts, la extraordinaria corredora de bicicleta de montaña, famosa amante en la gira."

Shannon detectó un olorcillo de algún alcohol en el aliento de Nikki y su estómago se revolvió. Era bastante difícil de manejar últimamente, pero la adición de alcohol fue un nuevo y potencialmente peligroso acontecimiento.

"Ella es sólo una niña", dijo Shannon, maniobrando sin éxito alrededor de Nikki sin tocarla. Nikki se volvió en el momento exacto en que Shannon pasó y los brazos rozaron la punta de los senos artificiales de Nikki. Escuchó su inhalación brusca antes de que ella dijera.

"Oh, sí, eso me gustó. Definitivamente me gusta eso."

"¿Has visto a Frank? Tengo que hablar con él." Shannon trató de desviar la conversación. Ella sabía que era inútil, pero lo intentó no obstante.

"Está en una reunión con alguien", replicó Nikki. Ella se puso delante de Shannon. "No acabará durante al menos otra hora."

Su insinuación era clara y Shannon estaba harta de Nikki persiguiéndola como una perra en celo. No estaba interesada y cuanto más la empujaba, Shannon más disgustada se ponía. Quería darle una bofetada, o por lo menos gritarle que la dejara en paz. Ella reprimió lo que realmente deseaba decirle.

"Muy bien, gracias. Eso me dará tiempo suficiente para hablar con Norm. Mis engranajes se están deslizando entre las cinco y las seis y él sabrá qué hacer", dijo Shannon mintiendo entre dientes. No había nada malo con su bicicleta. Incluso si lo hubiera, ella podría solucionarlo mejor que el mecánico de THS que Frank mantenía en el personal. "Si me disculpas." Shannon la evadió rápidamente. No se relajó hasta que había doblado la esquina y se dirigía hacia su hotel. Incluso entonces no dejaba de mirar por encima del hombro, esperando ver a Nikki siguiéndole. Las puertas corredizas se abrieron silenciosamente y un susurro de aire frío sopló sobre su piel. Estaba caliente y más que un poco húmeda, ella había prácticamente corrido la media milla de la exposición a su hotel. Volteo a la izquierda y a los cinco minutos tenía una cerveza tibia en una mano, un vaso de hielo en la otra, y un tazón de pretzels entre ambos.

El salón del hotel estaba lleno, otra señal de que uno de los eventos más importantes en Suiza estaba en la ciudad. Se las había arreglado para llegar a una mesa en la parte trasera de la sala sin ser reconocida y se sentó con la espalda contra la pared mirando la escena frente a ella. A pesar de que era considerado un gran no-no por los aficionados a la cerveza, Shannon prefería la cerveza helada y expertamente vertió la bebida sobre el hielo y esperó a que la pequeña sobresaliente de la espuma disminuyera. Estudiando la habitación, detecto a más de unos compañeros ciclistas, tanto hombres como mujeres, todos luciendo sus logotipos de los patrocinadores, como el dinero en la espalda que era.

No mucho tiempo después de que ella se sentó, una pareja que había estado uno encima del otro en uno de los oscuros reservados en la esquina prácticamente salió corriendo de la sala de estar a lo que Shannon supuso era una de sus habitaciones. Enrollarse era uno de los pasatiempos de los corredores en cada carrera. Algunos lo hacían para matar el tiempo, otros para aliviar el estrés del viaje, y otros simplemente porque podían hacerlo. Un corredor llegó al extremo como para

llamar a sus ligues su "esposa de fin de semana." Shannon se preguntaba si su "esposa de lunes a viernes", era inteligente a sus escapadas. Ella lo dudaba. Lo que sucede en el circuito permanece en el circuito. Al menos en lo que se refiere a los corredores. Era el secreto peor guardado de quién estaba follando a quién, pero nadie decía nada al respecto fuera de la gira.

Estaba en su tercera cerveza cuando Caroline entró con la mujer que Shannon la había visto en Escocia. Fran también había estado con Caroline en Madrid, Francia y Alemania y Shannon no podía dejar de notar cuán cerca estaban. Ella las había visto juntas, Fran pasándole a Caroline su engranaje, limpiando sus gafas, e incluso enderezando su camisa. El acto fue casi íntimo, dando a entender que eran algo más que amigos.

Una oleada de celos se deslizó por su garganta y ella intentó sin éxito para bajarla con su cerveza. Hizo una señal a la camarera para otra y no podía evitar observarlas pasar a través de los clientes en el bar. Fran guiaba, aferrándose a la mano de Caroline con lo que parecía un agarre firme tirando de ella profundamente en la multitud. Finalmente tenían sus bebidas y Caroline parecía aliviada de salir de la multitud y a una cabina.

Como se reían y hablaban, Shannon vio la mano de Fran tocar a Caroline más de un par de veces para enfatizar un punto o Dios sabe qué. Cada vez que ella tocaba a Caroline o se reía de algo que Caroline decía, el pelo en la nuca de Shannon se levantó. Ella no tenía derecho a sentirse de esta manera acerca de Caroline. Era libre para socializar con quien ella quisiera, pero Shannon odiaba eso, no obstante.

Estaba celosa, puro y simple. Por ninguna buena razón distinta de ella. No podía precisar por qué y ni siquiera intentarlo. Nunca había estado celosa de nadie antes y era una sensación incómoda. Quería arrancar la cabeza de Fran, y si tocaba a Caroline una vez más que ella podría tener que cortarle la mano por la muñeca.

Sin previo aviso, Caroline miró hacia ella y vio Shannon mirándolas fijamente. Mierda. Lo último que necesitaba era que Caroline supiera cómo se sentía, pero por la expresión de su cara, lo hizo. Fingiendo la valentía que no sentía, Shannon levantó su copa como diciendo "esto es a ti y a tu novia." Apuró el medio vaso de cerveza sin parar a tomar un respiro. La camarera debe de haber estado observándola cuando ella apareció de la nada y Shannon asintió con la cabeza para que traiga otra.

Contra su mejor juicio, Shannon bebió la cerveza a sabiendas de que se sentiría mareada y débil por la mañana. Ella no tenía que correr hasta después de las dos, pero tenía suficiente experiencia ahuyentando resacas para saber exactamente qué hacer para estar en forma para la carrera. Un espresso, dos altos vasos de jugo de naranja con pulpa pura extra, un huevo escalfado, tres rebanadas de tocino, y que estaría listo para ir.

Varias veces Shannon atrapado a Caroline observándola y luego girar rápidamente su atención a Fran. ¿Era el tipo de chica que engaña? Shannon no lo creía, pero ¿qué diablos sabía acerca de ella? Nunca habría pensado que estaría sentada aquí, en Ginebra, Suiza, siendo una de las

de su pecho, la forma en que su rostro se iluminaba cuando sonreía, algunas cosas nunca cambian.

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Las brillantes luces del cuarto de baño no eran bonitas sobre la piel magullada y maltratada de Shannon. La erupción del camino cubrió su su brazo izquierdo desde la parte superior de su hombro a la muñeca. La sangre se había filtrado a través de la venda alrededor de su codo, y tendría que ser cambiado pronto. El accidente durante su segunda carrera había terminado el día de Shannon de una manera muy dolorosa.

Sus guantes de montar habían protegido sus manos, pero sus dedos se lastimaron mientras abría y cerraba el puño. Descendiendo a sus piernas, la almohadilla de la rodilla y la espinilla habían tomado la mayor parte de los daños, pero un hematoma púrpura ya se formaba en el exterior de su rodilla izquierda. Un moretón a juego estaba en marcha en la cadera que se extiende al centro de la mejilla de su trasero. De alguna manera, tenía un rasguño en la mejilla derecha, un labio hinchado e iba a tener un raro ojo negro en su ojo derecho por la mañana. Con todo, esto podría haber sido mucho peor. Pudo haberse roto el cuello o la clavícula como mínimo. El resultado de ir de culo al final encima de tazas de hojalata, como su abuelo solía decir, no era bonita. Todo el cuerpo de Shannon le dolía cuando llegó a activar el agua de la bañera. Ella hubiera preferido una ducha, pero el ayudante en el centro de salud había lavado la mayor parte del polvo y la suciedad y dudaba si podría soportar la fuerza del agua contra su piel en carne viva. Shannon se tragó tres ibuprofenos con una cerveza del mini-bar, sin preocuparse por los efectos secundarios potenciales de mezclar alcohol y medicamentos. Con suerte, podría dejarla inconsciente para pasar la noche, porque dormir fuera probablemente la cuestión.

Ella ignoró los golpes en la puerta y observó el agua caliente llenar lentamente la gran bañera de hidromasaje. En cualquier otro momento ella se deslizaría dentro y dejaría que los chorros hicieran su magia, pero la sola idea de que ellos bombardearan su carne le provoco escalofríos que le recorrieron la espalda.

Maldiciendo el golpeteo persistente, cojeó hasta la puerta.

"Vete. No quiero nada, y yo no estoy de humor para la compañía." Observo por la mirilla y en los ojos preocupados de Caroline.

"Yo no voy a marcharme, por lo que bien podría dejarme entrar", fue la respuesta amortiguada. Shannon no podía ver el lenguaje corporal de Caroline, pero su tono definitivamente dijo que no aceptaba un no por respuesta. Suspirando, deslizo la cadena de seguridad y giró el pomo.

Caroline contuvo un sollozo al ver la cara de Shannon asomándose desde detrás de la puerta. Estaba pálida, su rostro mostraba claramente el dolor que debía estar sintiendo.

"Vine a ver cómo estabas."

"Lo hiciste, estoy viva, ahora vete y déjame sola."

Ella comenzó a cerrar la puerta, pero Caroline se negó a despedirse. Shannon había tenido una caída desagradable en la última carrera y, junto con la multitud, Caroline contuvo el aliento hasta que Shannon les dio un pulgar hacia arriba mientras se la llevaban a la primera tienda de la ayuda.

"No una posibilidad. Déjeme entrar o le atropellaré, y sabes que puedo." Ella vio como Shannon debatió consigo misma acerca de si obedecer o no. Cuando ella se apartó Caroline sabía que había ganado, esta ronda.

Para lo que ella no estaba preparada era que Shannon estaba totalmente desnuda y ni siquiera trataba de cubrirse. Sus pensamientos lujuriosos fueron rápidamente reemplazados por la preocupación y el horror a la vista de sus lesiones.

"Dios mío, Shannon. ¿Cómo eres incluso capaz de caminar? Deja que te ayude." Caroline dejó caer la bolsa al suelo, corrió, y se congeló cuando ella no sabía cómo ayudarla o dónde tocarla en donde no estaría de más.

"Estaba yendo a la bañera", dijo Shannon, indicando la puerta abierta a lo que Caroline suponía que era el baño.

"Buena idea." Se quedó con las manos tratando de encontrar un lugar en el cuerpo de Shannon que no estaba golpeado o raspado. Se decidió por tomar su mano y envolviendo su brazo alrededor de su cintura. Poco a poco, caminaron la corta distancia hasta la bañera.

El agua estaba a unos tres cuartos de su capacidad y Caroline apagó las grifos. Lo último del agua goteaba en la bañera con un goteo, goteo, goteo.

"¿Puedes entrar?"

Shannon levantó su pierna herida y se golpeó el tobillo con el borde de la alta tina.

"¡Ay, mierda. La maldita bañera es demasiado alta. Ni siquiera puedo levantar mi pierna sobre el borde."

Sin soltar a Shannon, Caroline examinó la situación. La bañera estaba sobre una clase de pedestal. Fue diseñado más por la sensualidad que por la funcionalidad y ella sabía que no había manera de Shannon fuera capaz de entrar o salir por su cuenta. Sólo había una cosa que hacer. "Está bien, espera." Ella se quitó los zapatos, tiro su camisa sobre su cabeza, y comenzó a tirar hacia abajo sus pantalones cortos.

"Entrando contigo, " Caroline contestó como si era la cosa más obvia en el mundo. "No lo puedes hacer por ti misma y no tengo ganas de caerme cuando te estoy ayudando." Ahora estaba tan desnuda como Shannon. "¿Hay algún un problema?"

Caroline observó cómo los ojos de Shannon recorrían su cuerpo. Ellas se habían visto desnudas cientos de veces, pero nunca como mujeres adultas. El tiempo y el trabajo duro transformaron su cuerpo de niña a toda una mujer, y por la mirada en el rostro de Shannon, había hecho un buen trabajo. Conocía la mirada de deseo en los ojos de Shannon y su cuerpo se calentó bajo la aprobación intensa.

"Basta, Shannon. Apenas puedes estar parada en tus dos pies y te estás metiendo a esta bañera en estos momentos." Caroline entró en el agua tibia primero y luego ayudó a Shannon. Caroline se dejó caer en el agua espumosa con Shannon, su espalda se deslizo por el lateral de porcelana. Shannon gimió cuando su piel cruda entraba en contacto con el agua caliente. Caroline sabía que el sonido no era de éxtasis, sino de agonía y compadecía el dolor que Shannon debía estar sintiendo.

"Sé que duele", dijo estúpidamente. Esta vez, Shannon siseó y maldijo.

"Sólo trata de relajarte." Esa fue la segunda cosa estúpida que dijo. "Es fácil para ti decirlo," replicó Shannon.

Caroline no sabía qué hacer con sus manos de modo que las ahuecó con agua y la vertió en la espalda de Shannon.

"Gracias. Creo que es el único lugar de mi cuerpo que no duele. Por lo menos en este momento. Mañana, sin embargo, será una historia totalmente diferente."

Caroline repitió el movimiento varias veces y en el último puñado siguió el rastro de agua con las palmas de las manos masajeando los músculos tensos en la espalda de Shannon.

Su corazón se aceleró y su pulso latía con fuerza en su cabeza cada vez que tocaba Shannon. Su piel era suave y resbaladiza por el agua, sus dedos deslizándose sobre la carne firme y bronceada. La marca en piel que era mucho más ligero que el resto de su espalda, estaba justo donde ella lo recordaba, justo debajo de su hombro derecho. Caroline recordó cuando descubrió por primera vez la marca de nacimiento y cómo había trazado la forma con la punta del dedo, luego con la lengua. Se estremeció ante el recuerdo y el agua pronto se puso mucho más caliente. "¿Caroline?", preguntó Shannon, perforando la bruma de la excitación. "No me siento muy bien."

"Apoya la espalda contra mí por un minuto." Fue lo único que se le ocurrió. Ella seguramente no podría levantar a Shannon para salir de la bañera si se desmayaba. Tal vez si se sentaba durante unos minutos se sentiría lo suficientemente bien para al menos ayudar a Caroline sacarla. Todo medicinal pensamiento salió volando de su cabeza cuando la espalda de Shannon se puso en contacto con sus pechos. Sus pezones ya estaban duros y tenían un excelente recuerdo del cuerpo de Shannon y se tensaron aún más duros. Cuando la cabeza de Shannon se dejó caer sobre su hombro, Caroline tragó saliva y se obligó a mantener la compostura.

El pelo de Shannon estaba justo debajo de su nariz, el olor no era desagradable una combinación a fresa y suciedad. Sus brazos descansaban sobre el borde de la bañera y sus pezones se asomaban por el agua con cada ascenso y descenso de su respiración. Las piernas de Caroline estaban a cada lado de Shannon, la izquierda la dejo doblado por la rodilla a fin de no entrar en contacto con la pierna lesionada de Shannon.

En cualquier otro momento Caroline se aprovecharía de su posición, y en más de una ocasión en el pasado, lo hizo. Pero esta vez, Shannon estaba herida, herida de gravedad, pero la forma en que su cuerpo estaba reaccionando a la cercanía de Shannon -su familiaridad, su desnudez apretada contra ella- que parecía no saberlo. Caroline pensó que Shannon se había quedado dormida y se sacudió cuando ella habló.

"Creo que debería salir. Los medicamentos que me dieron en la clínica están poniéndome a dormir y no me gustaría a deslizarme hacia abajo y ahogarme. Sin embargo que bonito sería morir en tus brazos."

Shannon estaba empezando a balbucear sus palabras y Caroline no estaba segura de que escuchó