Para poder realizar un análisis más profundo de las economías locales de acuerdo con las necesidades de la investigación (determinadas por la hipótesis de trabajo) fue necesario recabar información primaria y específica recurriendo a entrevistas semi-estructuradas. Esta técnica también es llamada entrevista guiada. Las entrevistas semi-estructuradas no tienen una estructura predefinida, aunque sí tienen una pauta que guía al entrevistador sobre los aspectos a indagar y la información que se quiere obtener. El fin de este procedimiento no es verificar si los entrevistados tienen o no la razón sobre una determinada cuestión, sino que se quiere detectar e interpretar diferentes perspectivas sobre un mismo tema, profundizar sobre determinados aspectos que surgen en la propia dinámica de la entrevista, así como contextualizar las experiencias de las personas (Mata Machado, 2002).
Entre las ventajas de la técnica de entrevistas se puede mencionar que es relativamente poco costosa para el volumen de información que produce, permite obtener información de cualquier tipo de población o tema, permite realizar ajustes sobre la marcha al estar en contacto directo con la fuente (el entrevistado), así como también permite profundizar en determinados aspectos o incorporar preguntas relevantes que fueron omitidas en la pauta previa. Por otra parte, si la elección de los informantes calificados es adecuada permite al entrevistador lograr una buena interpretación de los fenómenos sociales y económicos sobre los que quiere conocer o actuar. Sin embargo, la técnica requiere de capacidad crítica sobre la información que se recibe, escucha perceptiva y gran capacidad de observación, que son cualidades que toman tiempo y requieren de un refinamiento que solamente se consigue con la práctica (Mata Machado, 2002). Algunas de las desventajas de la técnica refieren a justamente a la necesidad de que su diseño e implementación sea realizada por un profesional con habilidad y experiencia, de modo de evitar sesgo tanto en la elección de los entrevistados como en la interpretación de respuestas con grado alto de subjetividad.
Para esta investigación se realizaron en cada departamento (Treinta y Tres, Cerro Largo, Artigas y Rivera) entrevistas a autoridades del gobierno local, representantes de asociaciones empresariales, empresarios y actores locales del medio urbano y rural, así como a referentes y organizaciones sociales. En general las entrevistas fueron individuales, pero algunas se hicieron en forma colectiva (a más de un actor). Se trata de informantes calificados que son representativos de alguna categoría (productores ganaderos, comerciantes, etc) o de puntos de vista sobre la economía y sociedad local. Las entrevistas se realizaron entre octubre de 2007 y setiembre de 2008. Para su
realización se aprovecharon los contactos desarrollados con actores locales de estos cuatro departamentos, así como las posibilidades de viajes y estadías más o menos prolongadas, a través del trabajo realizado entre 2006 y 2008 en diferentes proyectos de investigación y consultorías en el marco de la Universidad de la República (Instituto de Economía de la Facultad de Ciencias Económicas y Administración) y del Programa de Desarrollo Local ART del PNUD. También se facilitó el trabajo de campo a partir de diversos viajes que realicé por motivos docentes a estos territorios, lo que fue aprovechado para la presente investigación.
La cantidad de entrevistas y la delimitación del universo de entrevistados se definió sobre la base del análisis previo de antecedentes sobre las economías locales y su funcionamiento. Sin embargo, el punto de corte o la decisión de incorporar o no nuevos informantes se realizó, sobre todo, a partir de la verificación en la práctica de convergencia y/o redundancia en los discursos y respuestas de los entrevistados (lo que indicaba que una entrevista adicional ya no aportaría información relevante). Cuando se encontraron perspectivas diferentes u opiniones contrarias sobre un determinado tema, la forma de proceder consistió en considerar todas las visiones analizando los intereses que cada una representaba, las características de los actores en cuestión, los argumentos de cada caso y los datos o información objetiva sobre los que se apoyaban esos argumentos y su verificación. A partir de ese análisis se construyó una interpretación propia de la información recogida. Los gráficos 1, 2 y 3, así como la tabla 6, muestran algunas de las características de las entrevistas realizadas. Por otra parte, en el anexo se listan e identifican en detalle a los entrevistados en cada departamento (ochenta entrevistas en total, que tuvieron una duración de hora y media, involucrando a más de un centenar de personas).
Gráfico 1: Total de entrevistas por departamento
(80 entrevistas)
22%
25%
29% 24%
Artigas Cerro Largo Rivera Treinta y Tres
Fuente: elaboración propia
El gráfico 2 muestra la distribución de las entrevistas realizadas a actores del gobierno o relacionados. En cuanto a los agentes de gobierno se logró una cobertura total de todas las Direcciones de las Intendencias vinculadas a la promoción del desarrollo económico y social (con entrevistas a los directores, e incluso en algún caso al Intendente, además de personal técnico).
También se entrevistaron a asesores de los gobiernos locales (Intendencias), así como a agentes del gobierno nacional pero con presencia o intervención en el territorio estudiado, así como a consultores de programas de cooperación vinculados al desarrollo local.
Gráfico 2: Entrevistas a actores del gobierno o relacionados
(28 entrevistas)
39% 50%
11%
Gobierno local
Gobierno nacional con presencia o intervención local
Asesores de gobiernos locales o prog. de cooperación para el desarrollo local
Fuente: elaboración propia
El gráfico 3 muestra la amplia cobertura que se logró de las principales firmas industriales que tienen plantas en la región. Esto es importante porque son muy pocas las industrias grandes (apenas superan la decena en toda la región) y bastante diferentes entre sí, lo que hace que sea relevante cubrir la mayor cantidad posibles de casos para conocer las diferentes realidades de estos grandes “jugadores”. De todas formas, esta información sobre estas grandes empresas también se obtiene por medio de las entrevistas a informantes calificados, los agentes de gobierno y el resto de actores económicos y sociales que son entrevistados y que se relacionan con ellas en el territorio.
75%
100%
67%
100% 100%
Molinos Frigoríficos Forestal- maderera
Tabaco Lácteos Gráfico 3: Cobertura con las entrevistas de las principales
firmas industriales que operan en la región
Principales firmas (representan más del 80% de la producción o exportación) Porcentaje cubierto de las principales firmas con las entrevistas
En sectores como, por ejemplo, productores de ganado, chacras arroceras o comercios, donde existen muchos agentes con lógicas bastante similares, se pueden obtener buenos resultados con una menor cobertura de casos con las entrevistas. Esto se debe a que no se trabaja como en una encuesta con la intención de hacer inferencia estadística, sino que se busca identificar situaciones y visiones representativas de esos colectivos, a través de referentes del sector, informantes calificados y asociaciones de empresarios o productores.
TABLA 6: ENTREVISTAS A EMPRESARIOS, PRODUCTORES E INSTITUCIONES VINCULADAS AL DESARROLLO O LA PRODUCCIÓN. PORCENTAJE SEGÚN EL RUBRO DE ACTIVIDAD E
IMPORTANCIA RELATIVA DE DICHO RUBRO EN EL PIB DE LA REGIÓN (52 entrevistas).
Rubro de actividad Porcentajedel total de
entrevistas
Estimación propia del porcentaje que la actividad representa del PIB regional
Agroindustrias 27% entre 5% y 11%
Agropecuario 29% entre 30 y 45%
Comercio y servicios afines 10% entre 6% y 9%
Servicios de transporte, logística y para el agro 10% entre 9% y 13%
Artesanía 8% -
Enseñanza Técnica 6% -
Organizaciones promotoras del desarrollo social y económico 8% -
Instituciones de investigaciones agropecuarias 2% -
Otros 2% -
Nota: Estimación de participación en el PIB sobre la base de datos de PIB de 2006 por departamento con fuente OPP y los análisis sectoriales del trabajo OPP (2009) para la región de estudio.
Fuente: elaboración propia
También es importante señalar que las entrevistas realizadas a empresarios, productores y asociaciones e instituciones vinculadas a la producción o al desarrollo del departamento (52 entrevistas), relevan información que cubre en forma adecuada a las actividades más relevantes de esta región en cuanto a la generación de PIB, como muestra la tabla 6. En efecto, aproximadamente el 65% del PIB de la región se explica por esas actividades, mientras que el porcentaje restante se compone principalmente por las actividades del gobierno local y central (que según datos de OPP para 2006 puede alcanzar de un 14% a un 24% del PIB según el departamento), los rubros de electricidad, gas y agua que dependen de empresas públicas (según la misma fuente de OPP rondan el 5% a 6%, según el departamento), la construcción (con comportamiento cíclico, que para 2006 muestra participaciones entre 3% y 7%, según el departamento), además de otros rubros menores que en conjunto son menos del 10% del PIB. De acuerdo al estudio UdelaR (1998) e incluso simplemente analizando las características propias de las actividades, se puede observar que las que fueron objeto de entrevistas son las que se vinculan al mercado y tienen capacidad de generar dinámicas propias, mientras que el resto refiere mayormente al peso del sector público en estas
economías que, como se analiza más adelante, cumplen un rol de generación de empleo ante la falta de suficiente dinamismo económico privado.
A continuación se reseñan los aspectos principales sobre los que se indagó con las entrevistas. En el anexo se pueden ver las pautas completas que se siguieron para las entrevistas semi-estructuradas.
Las entrevistas a los actores del gobierno local, asociaciones empresariales y organizaciones civiles, así como a informantes calificados (conocedores de la vida económica y social de la comunidad) tuvieron la finalidad de comprender el funcionamiento general de la economía y sociedad local con énfasis en los siguientes aspectos:
Las principales actividades productivas que definen el perfil socio-económico del territorio o lo que algunos llaman la “vocación territorial”.
Las relaciones entre estas actividades económicas principales y el resto de la economía local. Si existen, cuáles y cómo son.
Las relaciones entre el medio urbano y el medio rural. Económicas y sociales.
Las tensiones entre centros urbanos regionales (economías de aglomeración urbana) y las relaciones con las localidades brasileñas de frontera (impactos económicos y sociales).
Los aspectos institucionales, las relaciones entre los diferentes actores locales y la capacidad de acuerdo y cooperación de los mismos.
La capacidad de innovación y la competitividad territorial.
Las entrevistas con los empresarios y actores representativos de las actividades económicas y productivas en el territorio se centraron sobre los mismos temas pero con mayor profundidad, relevando aspectos específicos como:
Importancia de la actividad o empresa según empleo, facturación o exportación.
Capacidad de innovación, “saber hacer” y factores de competitividad, con énfasis en aquello que se sustenta en la localización en el territorio en estudio.
Relación con proveedores locales y demanda de servicios satisfechos en el territorio y fuera del mismo. Encadenamientos económicos entre el sector y el resto de los sectores y actores económicos locales, incluyendo los vínculos entre actividades urbanas y rurales. Relaciones de cooperación y asociatividad entre los actores económicos de la actividad o
sector en cuestión.
Grado de institucionalidad del sector o actividad y su funcionamiento en cuanto a impacto real en la vida económica de los actores involucrados.
Relación con los recursos humanos del territorio: demanda, calidad y requerimientos, satisfacción, ventajas relativas a otros territorios, problemas y necesidades.
La relación de la actividad del sector con la generación de ingresos locales: ingreso principal o complementario, permanente o zafral, de corte urbano o rural.
El procesamiento de la información recabada de las entrevistas fue el siguiente. En primer lugar, hay que señalar que se aseguró a todos los entrevistados la confidencialidad de las respuestas u opiniones vertidas. Para poder analizar la información recogida, de modo que pudiera se ordenada para permitir comparaciones y facilitar una búsqueda rápida de temas y aspectos específicos contenidos en la pauta, se construyó una base de información de las entrevistas (BIE). La BIE se elaboró en el software Excel, de sencillo manejo. La misma consiste en la selección de una serie de “campos” para ordenar las respuestas y opiniones que surgen de cada entrevista. De esta forma se tiene una matriz donde cada fila es una entrevista y en cada columna se llena un “campo” que refiere a determinada información. La BIE no sigue estrictamente la pauta de las entrevistas, lo que busca es reducir una gran cantidad de información vertida en las entrevistas en un formato binario (por ejemplo: sí o no, tiene o no tiene) o categórico (por ejemplo: bueno, regular, insuficiente), lo que supone una codificación de la información de las entrevistas, dejando lugar para “campos” complementarios que refieren a observaciones o comentarios que reproducen el discurso del entrevistado (para interpretar mejor la anterior codificación).
En el anexo se reproducen los “campos” que conforman la BIE y se muestran en porcentajes sobre el total las diferentes características (respuestas) del universo de entrevistas. Pero es preciso recordar que no se trata de una encuesta y que no permite ninguna inferencia estadística, por lo que esos porcentajes en sí mismos no significan nada (más que las características de las respuestas del total de entrevistas). Se trata de una base de información cualitativa que la ordena de forma tal que facilita su manejo y análisis, para interpretar y comparar los diferentes puntos de vista de los diferentes actores entrevistados, de forma que el investigador elabore su propio diagnóstico e interpretación. Esto último requiere cruzar toda la información y compararla en forma crítica. También la comparación y contrastación debe hacerse con la información estadística disponible (que se dijo era muy limitada, pero existe). Por ejemplo, si un actor local dice que una actividad genera poco empleo ese dato puede ser contrastado no sólo con lo que dicen otros actores (entrevistados) sino que hay datos oficiales del INE o del MGAP que se pueden procesar para obtener información sobre ese departamento y actividad productiva. En otros casos (la mayoría) sólo se cuenta con la información de las entrevistas.
Por lo tanto, la interpretación que ofrece este trabajo de investigación a partir de las entrevistas realizadas no está contenida en la BIE, sino que es el resultado del análisis crítico que se presenta en el capítulo cuarto, en particular al analizar la organización productiva. La BIE es uno de los insumos que permite ese análisis, junto al manejo de la información estadística que sí está disponible (o es posible elaborar). En definitiva, no puede verse tal análisis como una lectura simple de la BIE, sin interpretación y análisis crítico y comparado, y mucho menos como una extensión automática de visiones particulares al funcionamiento de la economía local (no hay inferencia estadística, ni es lo que se busca con la BIE, por el contrario el conjunto de entrevistas representa en sí misma una muestra sesgada de actores locales según la capacidad de aportar visiones ricas para
la interpretación). Dadas estas advertencias, la BIE es de acceso restringido y con algunos “campos” vacíos para no permitir la identificación del entrevistado.