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¿Qué efectos tiene la alternancia sobre la democracia? La alternancia en el control del gobierno pro- duce efectos beneficiosos a la democracia como a su calidad. Pasquino (2011) determina que en los casos en los cuales no hay sustitución ni alternancia total o parcial entre partidos o coaliciones es probable:

(a) una clase política longeva que incide en el declive del desempeño y rendimientos del gobierno; (b) se

pierde la capacidad de innovación política, institucional y socio-económica; y (c) se crean las condiciones para que los niveles de corrupción crezcan.

Por el contrario, en sistemas políticos que se caracterizan por una alternancia periódica las expec- tativas son de forma inversa: cambio de la clase política, mejoramiento de los servicios y políticas del gobierno, agenda de reformas más proclives a la integración de diversos sectores sociales, control y re- ducción de la corrupción (ver Cuadro 2.4).

Cuadro 2.4

Alternancia, ausencia de alternancia y exceso de alternancia

Alternancia Ausencia de alternancia Exceso de alternancia

Circulación de la clase política Permanencia y continuidad de la clase _política Inexperiencia de la clase política Renovación de enfoques de la política Continuidad en los enfoques de las _políticas Dinámica stop and go de la política

Baja tasa de corrupción política Alta tasa de corrupción política Corrupción aleatoria Receptividad continua a las demandas Arrogancia en el ejercicio del poder Imposibilidad de establecer concesiones Fuente: Traducción libre de Pasquino (2011a, p. 31).

Del Cuadro 2.4 presenta una serie de posibles consecuencias orientadoras, puesto que para una mayor precisión se requiere el desarrollo de investigaciones empíricas comparadas a efectos de evaluar y determinar cuáles de ellas son efectivas y concretas bajo cuáles condiciones y contextos. Por tanto, la definición analítica de la alternancia debe partir de una posición neutral.

La alternancia en sus diferentes tipos posibles –como se ha detallado en la Tabla 3– produce márge- nes para otorgar un ejercicio de autonomía funcional o pragmática a la clase política gobernante cuando se ha dado una renovación de las élites y una búsqueda inmediata de resultados en el corto plazo –au- tonomía política de facto–, o bien ante la falta de estructuras o capacidades de gobierno se opta en un apoyo sobredimensionado de la burocracia para implementar de forma acelerada una serie de medidas estratégicas –autonomía administrativa de facto–.

Para Fabbrini & Vassallo (1999, p. 187) esta situación genera una especie de zona gris o híbrida entre quienes tienen la responsabilidad de impulsar la dirección política y la gestión administrativa, indepen- dientemente del rol formal que puede ser recíproco (ver Cuadro 2.5).

Cuadro 2.5

Alternancia y conducción del cambio desde el ejercicio del Gobierno

Forma de gestión De parte de los _políticos De parte de la _burocracia

Exceso de autonomía/márgenes de acción en la

formulación de las políticas públicas Incompetencia Tecnocracia Exceso de autonomía/márgenes de acción en la

gestión de las políticas públicas Clientelismo Ineficiencia

Fuente: Adaptación y traducción libre de Fabbrini & Vassallo (1999, p. 187).

Por su parte Valbruzzi (2011b, p.4) argumenta la necesidad de una diferenciación entre: alternancia

y alternativa. Mientras el primer concepto hace referencia al cambio en la gestión de gobierno, el segun-

nos lleva al desafío por dilucidar, desde los sistemas presidenciales, a cuál ámbito de las políticas públi- cas, si se refiere al plan de gobierno del Ejecutivo, o las prioridades de agenda específicas del presidente. Cuando se analizan por ejemplo los principales desafíos para América Latina, según los diversos informes del Latinobarómetro, son principalmente: seguridad y falta de oportunidades económicas para el desarrollo. Por tanto, las agendas de los gobiernos presidenciales, en algunos temas tienden a ser muy similares, mostrando diferencias en su lugar de preferencias o en los mecanismos de implementación. De esta forma, la aplicación del concepto de alternativa de Valbruzzi (2011b) tendría mayor utilidad instrumental al limitarse a: una alternativa en la agenda de prioridades presidenciales (ver Cuadro 2.6).

Cuadro 2.6

La alternancia y alternativas en la agenda de prioridades presidenciales, según Valbruzzi (2011b)

ALTERNANCIA

SÍ NO

Alternativas en la agenda de prioridades

presidenciales

SÍ Reemplazo de actores y de _prioridades Renovación de prioridades de _{la agenda} NO Continuidad de prioridades _{de la agenda} Statu quo

Fuente: adaptación de Valbruzzi (2011b, pp. 2-4).

Siguiendo la línea de argumentación y adaptación de Valbruzzi (2011b): i) la renovación de priorida- des de la agenda es el escenario donde no existe un cambio fuerte en el control del –sea por un proceso de reelección presidencial o bien por la continuidad del partido en el control del gobierno–, pero su triunfo electoral o su desempeño en el ejercicio del gobierno evidencia una sustitución de prioridades en

la agenda presidencial; ii) el status quo20 _{consiste en aquella situación en la cual la agenda de prioridades}

presidenciales se mantiene al igual que los actores que ejercen el gobierno; iii) la continuidad de priorida- des de la agenda se expresa por un cambio en los actores que ejercen el gobierno, pero una continuidad en los temas prioritarios de la presidencia; y finalmente iv) el reemplazo de actores y de prioridades es un proceso de alternancia tanto en la conducción de los actores que ejercen el gobierno como en su agenda de prioridades.

Aunque no se puede establecer una afirmación tajante, la percepción de la ciudadanía sobre el ejerci- cio del gobierno y la incidencia de las crisis económicas y sociales, determinan en gran medida un esce- nario u otro. Así por ejemplo, en situación cuando existe la percepción de una mala gestión de gobierno, el partido oficialista con otros actores buscará seducir al electorado desde un escenario de renovación de prioridades de gobierno y la oposición defenderá la bandera del reemplazo de actores y de prioridades.

Si la gestión de gobierno ha sido alentadora, el partido oficialista buscará la reelección de sus cua- dros, y defenderá el status quo como eje fundamental para consolidar el desarrollo y la oposición buscará hacer sus matices desde la continuidad de prioridades de la agenda. Aspectos como la corrupción políti- ca son elementos disuasivos en la sociedad para concebir la continuidad de prioridades desde un cambio de los actores en el ejercicio del gobierno.

A la luz de estas reflexiones, la tarea principal consiste en identificar aquellos factores que permi- ten, promueven y facilitan la alternancia –o por el contrario, que la impiden–. De esta forma, se podrá

20 Valbruzzi (2011b) utiliza el término de “stallo” que podría traducirse como estancamiento, bloqueo o punto muerto. No obstante, se opta por utilizar el concepto de status quo entendiéndose como el mantenimiento de la situación en un determinado momento, pues la continuidad de actores y de sus prioridades no necesariamente implica ni un estancamiento o bloqueo, simplemente es la decisión de un electorado por optar por un gobierno de

entender de mejor forma el por qué y cuándo, e incluso cuáles factores político-institucionales son más sensibles para influenciar sus efectos en el ejercicio del gobierno.

Pasquino (2011a, p. 36) sostiene dos conclusiones sobre la alternancia desde un modela teórico. La primera de ellas indica que la alternancia ni es una condición necesaria ni suficiente de la definición de la democracia, aunque parece ser una variable interviniente muy importante para su calidad. La segunda conclusión preliminar asume que la falta de alternancia puede constituir efectivamente un problema democrático relevante y significativo.

(…) en ausencia de alternancia, no es absolutamente cierto que la democracia venga a menos, pero parece muy probable que venga consigo graves problemas de eficacia, de rendición de cuentas y de corrupción (Pasquino, 2011a, p. 36).

En síntesis, la alternancia constituye un instrumento electoral –búsqueda de cambio y renovación de las élites– y a su vez político –dirección política del gobierno– que exige ciertos niveles y responsabi- lidades en las relaciones gobierno-oposición.

Como fenómeno puede ser poco recurrente o muy frecuente, generando incentivos político-institu- cionales en uno y otro escenario que afectan la calidad de la democracia. Sin duda alguna la alternancia como objeto de estudio responde a una importante intersección entre el sistema de gobierno, el sistema electoral, pero sobre todo la institucionalización del sistema de partidos.