Para la presente investigación se abordara el tema de las RS desde los conceptos y teorías manejadas por moscivici quien ha sido uno de los pioneros respecto a dicha temática. Acompañado a su vez por el manejo
33 conceptual que ofrecen distintos autores los cuales se tomaran más adelante en este estudio y quienes retoman los planteamientos realizados por moscivici con el fin de ampliar y reforzar dichos concepto.
De acuerdo con Moscovici (citado en Jodelet, 2000) las Representaciones Sociales son formas de conocimiento que le permiten al sujeto o al grupo volver parte de su mundo interior un objeto nuevo y extraño que proviene del universo de la ciencia, la filosofía o el arte y que genera un desequilibrio. En este proceso el sujeto o el grupo, que juega un papel activo, vuelve interior lo exterior de acuerdo con los saberes que tiene en su propio mundo interno.
Se podría definir entonces a las Representaciones Sociales como un conjunto de conceptos, declaraciones y explicaciones originadas en la vida cotidiana, en el curso de las comunicaciones interindividuales. Equivalen, en nuestra sociedad, a los mitos y sistemas de creencias de las sociedades tradicionales; puede, incluso, afirmarse que son la versión contemporánea del sentido común. Estas formas de pensar y crear la realidad social están constituidas por elementos de carácter simbólico ya que no son sólo formas de adquirir y reproducir el conocimiento, sino que tienen la capacidad de dotar de sentido a la realidad social. Su finalidad es la de transformar lo desconocido en algo familiar. Este principio de carácter motivacional tiene, en opinión de Moscovici, un carácter universal (Moscovici, 1981, citado en Álvaro, 1995)
Según Moscovici (citado en Álvaro, 1995) existen dos procesos a través de los cuales se generan las Representaciones Sociales. El primero es definido como anclaje y supone un proceso de categorización a través del cual clasificamos y damos un nombre a las cosas y a las personas. Este proceso permite transformar lo desconocido en un sistema de categorías que nos es propio. El segundo proceso es definido como objetivación y consiste en transformar entidades abstractas en algo concreto y material, los productos del pensamiento en realidades físicas, los conceptos en imágenes.
Ahora bien las Representaciones Sociales al constituirse como una unidad funcional estructurada se encuentran integradas por formaciones subjetivas tales como: opiniones, actitudes, creencias, imágenes, valores, informaciones y conocimientos. A su vez las RS se estructuran alrededor de tres componentes fundamentales:
a) la actitud hacia el objeto, que actúa como el elemento afectivo de la representación y se manifiesta como la disposición más o menos favorable que tiene una persona hacia el objeto de la representación; expresa por tanto, una orientación evaluativa en relación con el objeto. Imprime carácter dinámico y orienta el comportamiento hacia el objeto de representación, dotándolo de reacciones emocionales de diversa intensidad y dirección. Moscovici señala que: “... la actitud implica un estímulo ya constituido, presente en la realidad social a la que se reacciona con determinada disposición interna, mientras que la
35 representación social se sitúa en “ambos polos”: constituye el estímulo y determina la respuesta que se da (Rodríguez, 2001, citado en Pérez, 2005).
b) la información sobre ese objeto, esta es la es la dimensión que refiere los conocimientos en torno al objeto de representación; su cantidad y calidad es variada en función de varios factores. Dentro de ellos, la pertenencia grupal y la inserción social juegan un rol esencial, pues el acceso a las informaciones está siempre mediatizado por ambas variables. También tienen una fuerte capacidad de influencia la cercanía o distancia de los grupos respecto al objeto de representación y las prácticas sociales en torno a este (Rodríguez, 2001, citado en Pérez, 2005).
c) El campo de representación, donde se organizan jerárquicamente una serie de contenidos. Este es el tercer elemento constitutivo de la Representaciones Sociales. Nos sugiere la idea de “modelo” y está referido al orden que toman los contenidos representacionales, que se organizan en una estructura funcional determinada. El campo representacional se estructura en torno al núcleo o esquema figurativo, que constituye la parte más estable y sólida de la representación, compuesto por cogniciones que dotan de significado al resto de los elementos. En el núcleo figurativo se encuentran aquellos contenidos de mayor significación para los sujetos, que expresan de forma vívida al
objeto representado. Es necesario destacar que esta dimensión es “construida” por el investigador a partir del estudio de las anteriores (Pérez, 2005)
Las RS suponen entonces una toma de postura, una visión particular de las cosas. No son elementos neutrales de nuestra subjetividad sino que están constituidas por valores que orientan la posición que toma el sujeto ante el objeto representado; lo que determina la conducta a seguir con respecto al mismo. Por ello, pueden "conseguir" por ejemplo, que los sujetos acepten la realidad social instituida y que se integren a un determinado orden, legitimándolo tanto a nivel simbólico como práctico(al reproducir las conductas que perpetuán las relaciones sociales establecidas). También contribuyen a lograr un cambio del régimen social ya que suponen una manera de integrar elementos nuevos (ya sean ideológicos, científicos, políticos, etc.) (De La Incera, Junco y Suarez, 2006). Dicho de este modo el propósito de las RS es el de hacer de algo desconocido algo familiar. Pues su finalidad es transformar un mundo extraño en algo familiar, mudar el desorden y tornar ordenado lo que aparece como caótico y lo que es imaginado o irreal en algo presente (Moscovici, 1984, citado en Álvaro y Fernández, 2006).