Limitations of the current study

Con el objetivo de analizar el uso y la valoración de las TIC, así como la in- fluencia que los dispositivos móviles pueden ejercer en ambientes e-lear - ning, en septiembre de 2011 se llevó a cabo el proyecto “iPads para aprender” por parte de un grupo de investigadores del LMI de la Univer- sidad de Barcelona, del cual he formado parte.

En esta investigación se utilizaron tres metodologías distintas para de- terminar el uso y valoración de un dispositivo en particular (iPad), así como también su influencia en un contexto específico. De los resulta- dos obtenidos en la investigación interesa destacar, en este caso, aque- llos asociados a la información obtenida en relación con la interacción y las competencias, factores clave para entender los procesos de ense- ñanza y de aprendizaje.

Antes de proceder a explicar algunos resultados relevantes de la expe- riencia metodológica, es necesario analizar de forma breve las técnicas empleadas y el contexto en el que se enmarca la experiencia.

178 LA UNIVERSID A D EN LA NUBE · A UNIVERSID A DE NA NUVEM CAPÍTUL O  4.1. Contexto

Para el curso 2011-2012 el Instituto de Formación Continua de la Uni- versidad de Barcelona (IL3) abre la primera promoción del posgrado en Community Manager & Social Media. Para este programa se dotó de un dispositivo móvil (iPad) a cada uno de los participantes. Este grupo integrado por personas provenientes de diversas carreras y actividades profesionales estuvo compuesto por un total de 97 personas, de las cuales 84 participaron a lo largo del proceso de investigación.

4.2. Método

Una vez planteados los objetivos de investigación se generó una estra- tegia metodológica compuesta por tres técnicas: el cuestionario antes y después de la acción formativa, los foros de discusión y, finalmente, las entrevistas en profundidad.

A continuación se explican brevemente cada una de las técnicas utili- zadas:

• Cuestionario pretest-postest.A través de una encuesta online se plan-

tea a los participantes un conjunto de preguntas (19 antes de la ac- ción formativa, 21 después). Estas preguntas fueron diseñadas con el fin de reflejar el uso y valoración que hace de internet este grupo en particular. Sin embargo, las dos últimas preguntas agregadas están relacionadas con los procesos de interacción personal entre compañeros y tutores.

• El foro de discusión o de debate.Se emplea como herramienta para ob-

tener información relacionada con el intercambio de experiencias entre los participantes en relación con el uso del dispositivo y su apli- cación en el curso. Para llevar a cabo el análisis de contenido de las intervenciones en el foro se desarrolla una plantilla online a medida.

• Las entrevistas en profundidad. Se utilizan para obtener información

en relación con ideas, opiniones y sugerencias de los estudiantes con respecto a las TIC, al m-learning, pero, sobre todo, a la integra- ción del dispositivo en su vida personal, profesional y a sus estudios de posgrado.

Para analizar los resultados de cada una de estas técnicas se utilizaron instrumentos muy específicos para llegar finalmente a una triangula-

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ción de datos que permitieron responder a los objetivos de la investi- gación. Sin embargo, expondremos algunos datos que en este capítulo pueden ser de gran utilidad para comprender cómo es percibida la interacción desde el punto de vista de los estudiantes de este curso, to- mando en cuenta la inclusión de los dispositivos móviles en su entorno formativo, así como también su propia reflexión en relación con las competencias para enseñar y para aprender en ambientes de este tipo.

4.3. La interacción

Los procesos comunicativos en entornos de aprendizaje han cobrado una gran importancia en la actualidad. En una web 2.0 en la que la co- laboración y el intercambio forman parte del día a día, las relaciones entre personas se convierten en un elemento clave que se debe analizar en cada una de las fases de un proceso de aprendizaje bajo cualquier modalidad.

Murhied (2004) señala que las tecnologías actuales y el acceso a inter- net están haciendo extinguir la idea de la distancia en la educación en línea, ya que considera que en la enseñanza y el aprendizaje virtual se pueden producir más interacciones interesantes, relevantes y consis- tentes que las producidas en las aulas tradicionales de clase.

En el marco de la experiencia de investigación se entiende que la co- municación entre individuos, especialmente en contextos e-learning en los que se utilizan dispositivos móviles, es un factor importante y que podría ser determinante en el alcance de los objetivos formativos. Por esta razón se parte del concepto de interacción desde la relación entre personas.

Chou y otros (2010) han querido hacer una distinción entre los tipos de interacción, basándose en estudios previos de otros autores. La cla- sificación que ellos hacen se basa en 5 relaciones distintas:

• Estudiante - Interfaz • Estudiante - Él mismo • Estudiante - Contenido • Estudiante - Instructor • Estudiante - Estudiante

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Esta experiencia se centró principalmente en los dos últimos tipos de interacción, puesto que interesa conocer la percepción que tienen los estudiantes en términos de interacción personal. Estos autores basan su estudio en un contexto más amplio para saber cómo ocurren estos intercambios en sistemas y plataformas específicas.

En este contexto se entenderá la interacción como un proceso comu- nicativo tal y como lo explican Casamayor et al.(2008). Estos autores reflejan el carácter integral de la comunicación en los procesos de en- señanza en ambientes no presenciales, para ello hacen referencia a 5 etapas estudiadas y propuestas por Salmon (2000). Estas etapas son:

• Etapa 1: acceso y motivación. • Etapa 2: socialización en línea. • Etapa 3: intercambio de información. • Etapa 4: construcción de conocimiento. • Etapa 5: desarrollo.

La cantidad de interacciones y saber distribuir las responsabilidades en relación con el apoyo técnico y la moderación o guía a los alumnos pueden determinar que ocurra o no un aprendizaje más o menos efec- tivo. En este sentido, Osorio y Duart (2011) en su investigación hacen referencia a la dificultad que se presenta en el momento de investigar y analizar la interacción en ambientes virtuales, ya que por lo general hay una tendencia a basarse solo en la aproximación cuantitativa aso- ciada al número de mensajes y no a observar la interacción en el sen- tido más cualitativo.

Esta experiencia indaga también la percepción que tienen los estudian- tes en términos de interacción, tanto con el profesor como con otros compañeros, además de que considera necesario conocer también las competencias que intervienen en el proceso.

En este sentido, se hacen dos preguntas a los participantes, una aso- ciada a la interacción con los compañeros, y otra relacionada con la interacción con los profesores. Estas preguntas se plantean en el cues- tionario después de la acción formativa:

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1) ¿Crees que la tecnología móvil ha cambiado tu manera de relacio- narte con tus compañeros? ¿De qué modo?

2) ¿Crees que la tecnología móvil ha cambiado tu manera de relacio- narte con tus profesores? ¿De qué modo?

Al analizar estas preguntas se pudo llegar a conclusiones interesantes. En primer lugar, la relación que perciben entre interacción y conectivi- dad, inmediatez y movilidad.

Otro de los factores considerados por los estudiantes es que tanto la eficacia como la rapidez que ofrecen los dispositivos móviles para co- municarse facilitan el proceso de aprendizaje, ya que las relaciones per- sonales cobran importancia a partir del contacto con los compañeros. Subrayan cómo las diferentes formas de colaboración, cooperación, así como las de compartir información, consejos y experiencias y dudas, permiten una optimización de los procesos de aprendizaje.

Todos perciben diferencias en relación con la interacción en ambientes presenciales y no presenciales; sin embargo, existen diferencias en cuanto a la preferencia de un ambiente u otro. Pero lo que es una per- cepción general del grupo de entrevistados es que después de partici- par en un curso e-learning en el que han utilizado un dispositivo móvil, han cambiado positivamente la forma como perciben esta modalidad.

Uno de los participantes se refiere a las tecnologías móviles:

Sin ella, un curso a distancia significaría la soledad absoluta. La tecnología móvil permite estar conectados y escenarios colaborativos, además de una cierta sensación de comunidad.

Sugieren que, aunque es raro, están satisfechos con las relaciones per- sonales que se han generado tanto con profesores como con otros compañeros. El uso de las redes sociales para comunicarse e interactuar con los profesores lo consideran “extraño”.

Las diferencias entre profesores, en términos comunicativos, poco di- fieren de cualquier experiencia presencial. Los participantes, por su parte, perciben que la actitud y la capacidad de respuesta de los tutores

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influyen notablemente en la necesidad o no de contacto presencial.

Es interesante cómo perciben los roles tanto de profesores como de compañeros, señalando su carácter difuso. La siguiente cita hace refe- rencia a este hecho:

[...] la interacción con los docentes y he estado pensando es que no es distinta a la interacción con los alumnos. De hecho yo, hay veces que ya no se distinguir entre quién es docente y quién es alumno porque aprendes de todos y entre todos compartimos la información [...].

En esta línea, surge otro aspecto considerado de relevancia, tanto en el caso del proyecto trabajado como de forma generalizada entre los investigadores y expertos en m-learning: las competencias. A continua- ción se explica brevemente qué se entiende por competencias en este caso y algunos de los resultados obtenidos.

4.4. Las competencias

Se parte de la definición de competencias desde la perspectiva que ofrece Cano (2008), quien señala que son un conjunto de saberes com- binatorios, y explica también que el profesor debe crear condiciones favorables para la construcción personal de estas competencias.

Desde la perspectiva de esta autora se entenderán las competencias como capacidades más amplias que implican la selección y utilización de recursos tanto de carácter personal como de redes, y a estos atri- buirles un contexto.

En el marco de la investigación que se ha descrito anteriormente, se utilizaron las entrevistas en profundidad para conocer qué competen- cias sociales, personales y digitales consideraban los participantes que debían tener para llevar a cabo una formación con estas características, es decir, un curso e-learning en el que se utilizan las tecnologías móvi- les. También surgió la necesidad de indagar sobre qué competencias consideraban que debían tener los profesores bajo esta modalidad.

De forma generalizada, el grupo de entrevistados señaló que más que competencias tecnológicas o habilidades profesionales, la disposición

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positiva hacia el uso de la tecnología, la motivación hacia los conteni- dos y el interés por compartir y formar parte de la comunidad de apren- dizaje eran factores importantes para participar en curso de estas características.

En relación con las habilidades personales y actitudinales señalan que para ser estudiante de un curso m-learning es importante que a la per- sona le guste estar conectado, participar en las redes sociales. La em- patía y la capacidad de comunicarse fácilmente serán competencias clave.

Al igual que con los compañeros, señalan la importancia de que los profesores sean empáticos pero también que estén al día con los con- tenidos y aunque no estén excesivamente modernizados en relación con la tecnología, deben ser capaces de aportar sus conocimientos y experiencias.