Como se indicó previamente, los comuneros pertenecen a dos pueblos o etnias amazónicas: los awajún y los ashaninkas. A continuación, se presentará y desarrollará las características principales de cada étnica y las implicancias que posee ser miembro de estos pueblos. Cabe indicar que se citarán autores que tratan el tema de la identidad de ambos pueblos, no obstante, la idea es complementar los apuntes de los propios entrevistados más que ahondar en lo que los autores comprenden como manifestaciones de la identidad colectiva indígena, toda vez que las manifestaciones pueden variar en relación a cada individuo.
En este punto es necesario indicar que, las etnias indígenas no pueden ser entendidas como pequeños grupos de personas occidentales con manifestaciones culturales distintas a las de la mayoría. Más bien, existe una gran diferencia entre individuos con ascendencia cultural occidental e individuos con ascendencia cultural indígena. Esta diferencia parte del modo en el que ambas culturas conciben el mundo y se relacionan con su entorno.
Así, la lógica occidental se basa en la conceptualización de las cosas, mientras la lógica indígena, de acuerdo a lo que señala Levi-Strauss, se basa en relación de entidades en su entorno (Structuralism and work of Levi-Strauss, 2017). En otras palabras, para poder generar conocimiento –ergo, para vivir–, los individuos que abrazan la cultura occidental, requieren conceptualizar todo lo que observan. Por su parte, lo que ocurre con los indígenas y sus descendientes, es que no requieren de la conceptualización puesto que el concepto siempre variará de acuerdo a las relaciones lógicas que ellos quieran brindarle.
Teniendo esto en cuenta, es imprescindible precisar de alguna manera la identidad de los pueblos awajún y asháninka. Así, como se ha indicado previamente, en este punto se desarrollarán las características del pueblo awajun y ashaninka a partir de lo que indican sus miembros y alguna bibliografía.
2.1.1.Awajún
De acuerdo al Ministerio de Cultura, el pueblo Awajún es el segundo pueblo más numeroso de la Amazonía peruana. Geográficamente, se ubica en la región de Amazonas, y también se pueden encontrar algunas comunidades en las regiones de Loreto, Cajamarca y Ucayali. Este pueblo tiene una antigüedad de más de 2000 años. El pueblo Awajún se caracteriza por ser guerrero. Desde épocas preincaicas hasta la actualidad el pueblo awajún ha enfrentado a todo aquel que pretendió conquistarlos. Prueba de ello es que, durante la expansión del Tahuantinsuyo, los incas habrían tratado de conquistar territorios awajún, lo que generó fuertes enfrentamientos entre ambos bandos. Seguidamente, y luego de la llegada de los españoles, este pueblo se resistió la penetración de misioneros jesuitas, y hasta de los propios caucheros.
“Claro. Es más, en mi pueblo es conocido como los estrategas ¿no? Nosotros peleamos con los incas, con los pakatmu, con los mismos caucheros.” (Jorge Shimbukat, 2016)
En tiempos contemporáneos, Felipe cuenta que los awajún acompañaron al ejército peruano para defender el territorio peruano durante la guerra del CENEPA: “(…) nosotros participamos como voluntarios conocidos como los shiachis (…)” (Jorge Shimbukat, 2016).
Esta visión guerrera se encuentra impregnada en la mayoría de los aspectos de la vida en comunidad, uno de estos aspectos es la unión de pareja. El padre, Jaime Regan, sostiene que el matrimonio es la culminación de la primaria y la obtención de medios económicos para sostener a una familia (Regan, 2007). Esto se verifica con lo indicado por Abel.
“(…) O sea, un guerrero, guerrero no se casa cuando no tienes tu visión, tu poder de guerrero. (…) porque los guerreros si no cumples un papel de todas maneras vas a fracasar. Por eso el consejo era riguroso y la mujer era prohibida. (…) Primero consigue tu poder tu visión y luego a tu pareja.” (Abel Uwarai, 2017)
En esa línea, existe la tradición de que los hombres awajún tengan más de una esposa siempre y cuando el hombre posea un cargo importante dentro de la jerarquía guerrera (Regan, 2007). Igualmente, esto es verificado por Abel, de la siguiente manera.
“Mi abuelo de parte de mi mamá ha sido brujo curandero y ha tenido tres mujeres. (…) Es que eso eran buenos guerreros.” (Abel Uwarai, 2017)
Otra de las características que posee el pueblo awajún es el orgullo por su etnia. Euclides, cuenta que el verdadero awajún valora a su gente, su pueblo y sus líderes. En ese sentido, el indígena awajún es una persona hospitalaria y solidaria.
“Por ejemplo, antes cuando alguien iba a pedir una yuca, le decías ¿me puede invitar una yuca? En mi cultura jamás te invitaban una. Te daban dos o tres. ¿Por qué? Porque si le dabas uno, era sinónimo de tacaño.” (Euclides Espejo, 2016)
Si bien la caza es una actividad fundamental para el pueblo awajún (Regan, 2007), uno de los valores que caracteriza a este pueblo es el respeto por la naturaleza y los recursos que esta les brinda. En ese sentido, los awajún elaboran estrategias de caza para evitar la depredación de las especies.
“Cuando mis ancestros cuidaban la naturaleza, el medio ambiente, los animales. Se ponían en un sitio cazaban unos cuantos. Para no acabar, iban a otro sitio. Para que se repueblen. Así paraban. Pero, no criaban. Pero de todas maneras dejaban a la naturaleza. (…)” (Euclides Espejo, 2016)
Por último, otra de las características del pueblo awajún es que consideran que cada persona crea su propio destino mediante sus propios esfuerzos (Regan, 2007). En ese sentido, los tres entrevistados awajún resaltaron que para “desarrollar” su comunidad no depende ni requieren de la ayuda del Estado, sino únicamente de sus propios esfuerzos.
Así pues, se tiene que el pueblo awajún se caracteriza por tener una filosofía basada en: el esfuerzo propio, el respeto por la naturaleza, la solidaridad entre sus miembros; y, una visión guerrera en todos los aspectos de su vida. En suma, de acuerdo a lo que indica Jorge Shimbukat, como awajún “priorizas el interés de la comunidad”. Cabe indicar que, si bien el pueblo awajún comparte esta forma de ver el mundo, las manifestaciones de esta visión variarán según la comunidad.
2.1.2.Asháninka
De acuerdo a lo indicado por el Ministerio de Cultura, el pueblo Asháninka habita en territorio peruano desde hace más de 3000 años. Actualmente, el pueblo Asháninka es el pueblo indígena más numeroso del Perú y se encuentra ubicado en diversas
comunidades dentro de las regiones de Junín, Ucayali, Huánuco, Cusco, Pasco y Ayacucho.
El pueblo asháninka se caracteriza por su territorialidad. En ese sentido, Pablo señala que la actitud de los asháninka respecto de su territorio se asemeja al comportamiento de las abejas respecto del panal. En ese sentido, indica que, las abejas se presentan como seres pacíficos, siempre y cuando nadie se aproxime o toque el panal.
“O sea, en este caso tú lo que puedes ver como identidad del Ashaninka es como un panal de avispa (…) El panal de avispa es como cuando tú estás en tu comunidad en tu territorio. Mientras no te toquen no te fastidian, todo bien con los demás pueblos. Ya pues, cuando te empiezan a fastidiar la avispa reacciona entonces empieza a picar.”(Pablo Jacinto, 2016)
De la cita se desprende que, si bien los asháninkas saben cómo defenderse, no son pueblos que busquen el enfrentamiento con otros pueblos. El conflicto únicamente se dará en caso extraños quieran inmiscuirse en su territorio.
Distinto es el caso de las relaciones dentro de la comunidad. Al respecto, Pablo señala que entre los miembros de la comunidad si se busca tener enfrentamientos, los que surgen por diversos motivos; como, el territorio o las mujeres.
“Entre nosotros entre nosotros nos buscaremos conflictos internos acá. Porque el patrón cultural del grupo ashaninka es tener territorio, tener más mujeres, pero siempre que diga el jefe. Pero con otras culturas fuera que están a nuestro costado no creo. Por eso es que los ashaninka raros somos.” (Pablo Jacinto, 2016)
Frente a la territorialidad como característica del pueblo asháninka, se yergue la idea de reciprocidad e intercambio como regla de vida cotidiana asháninka. Al respecto, Santos Guerrero señala que; “se han encontrado hachas de bronce en los territorios que ocupaban ancestralmente este pueblo”. Lo que denotaría que los asháninka habrían mantenido relaciones de intercambio con poblaciones andinas desde épocas anteriores a los Incas (Santos Granero, 1992 ).
Asimismo, de acuerdo a lo indicado por Pablo, además de con agentes externos, el pueblo asháninka practica la reciprocidad e intercambio dentro de su misma comunidad.
“Mira, yo me comporto así, estas son mis reglas: “No comer, no beber, no hacer esto, etc.” Acá dejo 50 soles. Si a mi regreso se pierde, ¿quiénes estaban acá involucrados? “no tocar, solo pedir” Para saber, quién ha agarrado y cómo devuelve.” (Pablo Jacinto, 2016)
Tanto la territorialidad como esta última característica, reflejan que el pueblo asháninka posee una visión comunitaria antes que individualista respecto a su propia existencia. Así, de acuerdo a esto no es de extrañar que otra de las características que definen a los asháninka sea el cuidado del medio ambiente. Pablo cuenta que, estando en Lima tomo consciencia de que el cuidado al medio ambiente es uno de los pilares sobre los cuales se basa toda su cosmovisión.
Se tiene pues, que el pueblo asháninka se define por tres características: (i) territorialidad, (ii) intercambio y reciprocidad; y, (iii) el cuidado del medio ambiente. Estas tres características se fundan en la primacía del interés comunitario sobre el individual en la mayor parte de aspectos de la vida en comunidad.