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La participación de la población local en el diseño, eje- cución, seguimiento y evaluación de la ayuda humanitaria ha sido tradicionalmente una de las principales carencias de ésta. Sin embargo, resulta una condición ineludible si se busca un impacto orientado al desarrollo. Pese a lo que a veces se asume, incluso en situaciones de emergencia es posible involucrar a la población mediante técnicas partici- pativas como, por ejemplo, las del enfoque denominado

receptoras contribuirá a que éstas no vean los programas de ayuda como algo ajeno, y facilitará la sostenibilidad de sus resultados (mantenimiento de los servicios creados, repara- ción de las infraestructuras construidas, etc.). Igualmente, la participación de las personas vulnerables en el proceso de toma de decisiones y en la ejecución de la ayuda es un ele- mento que puede contribuir a su empoderamiento, esto es, al incremento de su conciencia, confianza y capacidad para transformar la situación en la que viven.

2.10. Enfoque de género

En la última década ha crecido la preocupación por in- corporar a la acción humanitaria un enfoque de género, esto es, un análisis basado en la desigual relación de poder entre hombres y mujeres. La aplicación de este enfoque, que cuenta con un mayor arraigo en el caso de la coopera- ción para el desarrollo, ha afrontado y afronta varias dificul- tades: la inercia institucional y falta de cualificación en la materia por parte de agencias y ONG, las resistencias en- contradas en éstas y en la propia población local, y algunas características habituales de la ayuda de emergencia, como son: la necesidad de actuar con urgencia y dando prioridad a la mera supervivencia, el escaso tiempo dedicado a la pla- nificación y al diagnóstico de la situación, así como la arti- culación de la ayuda de arriba abajo con una fuerte depen- dencia de las agencias foráneas y con poco espacio para la participación de la población.

En cualquier caso, hoy existe una conciencia creciente sobre la necesidad de aplicar el enfoque de género a la ac- ción humanitaria, por cuanto hombres y mujeres sufren los desastres de forma diferente, y tienen diferentes capacidades de respuesta a los mismos. En general, las mujeres son más vulnerables durante las crisis, debido a varios motivos: su subordinación socioeconómica y su menor control de los re- cursos materiales; el incremento de la violencia de género y las agresiones sexuales que suelen sufrir en esos contextos; y la sobrecarga de trabajo que conlleva garantizar la supervi- vencia y el bienestar de la familia en tales circunstancias.

Un análisis de género puede contribuir a que las actua- ciones de acción humanitaria sean más adecuadas y eficien- tes. Sus aportaciones pueden ser varias:

– Permite identificar las vulnerabilidades, las capacida-

des y las estrategias de afrontamiento que tienen los

hombres por un lado y las mujeres por otro. Habitual- mente ellas son más vulnerables y disponen de menos capacidades que ellos.

– Permite comprender los cambios que durante las crisis, especialmente en las situaciones de conflicto, se pro- ducen en las relaciones e identidades de género. En ta- les contextos, las mujeres suelen ver reducidos sus de- rechos, su control de los recursos y su movilidad, debido a un auge de pautas sociales conservadoras. Sin embargo, algunas veces su implicación en la guerra o la ausencia de los hombres les dota de una mayor ca- pacidad de participación y de nuevos roles socioeco- nómicos.

– Permite comprender el impacto diferenciado que la ayuda puede tener sobre hombres y mujeres, y en par- ticular en sus relaciones de género, en su control de los recursos, en su reparto del trabajo y del poder.

Ahora bien, hay que señalar que la práctica de las agen- cias se basa fundamentalmente en el enfoque denominado Mujer en el Desarrollo (MED), el cual se orienta hacia la sa- tisfacción de las necesidades de las mujeres y asume ade- más que toda inversión en ellas produce beneficios sociales, debido a su rol como madres, amas de casa y gestoras del bienestar de la comunidad. No es tan habitual, por su parte, el enfoque denominado Género en el Desarrollo (GED), orientado al empoderamiento de las mujeres mediante un aumento de su control de los recursos, su autonomía y su poder. De este modo, sigue prevaleciendo una concepción de las mujeres, junto a los niños, como víctimas principales de los desastres, y sigue siendo escaso el análisis sobre las relaciones sociales y familiares de género, esto es, sobre las relaciones asimétricas de poder entre hombres y mujeres.

Para aplicar el análisis de género a la acción humanitaria se han desarrollado diferentes modelos o marcos de planifica- ción. Además, muchas agencias han tomado diferentes pasos, como la introducción de directrices en la materia, el estable- cimiento de nuevos criterios en la contratación y formación del personal, así como la revisión de los procedimientos de identificación, seguimiento y evaluación de proyectos.

La aplicación del enfoque de género tiene que ser flexible y dinámica, teniendo en cuenta las condiciones específicas del contexto, como la composición de la población benefi- ciaria, el tipo de desastre y el tipo de intervención que se lle- ve a cabo. Por ello, más que establecer unas directrices co- munes para todos los casos, parece más adecuado formular

unas pautas o umbrales mínimos de actuación para las agen- cias, que podrían ser los siguientes:

a) Aplicación de un análisis de género en toda interven-

ción de emergencia. A pesar de la premura de tiempo,

el enfoque de género debería aplicarse desde un pri- mer momento, abarcando la planificación, implemen- tación, seguimiento y evaluación de los programas de ayuda. No obstante, es evidente que su aplicación se hace más fácil en fases posteriores a la de crisis aguda, y sobre todo en la de rehabilitación. Para aplicar este enfoque es necesario emplear personal con formación de género, o formar en la materia al existente, así como realizar estudios en el terreno para identificar las vulnerabilidades, capacidades y necesidades existen- tes.

b) Garantizar la consulta, representación y participación

de las mujeres. Aunque la consulta y participación re-

sulten difíciles en contextos de crisis agudas, toda in- tervención debería articular mecanismos para dar voz tanto a las mujeres como a los hombres de las pobla- ciones beneficiarias, y no sólo a los líderes comunita- rios (generalmente hombres). Para ello es necesario utilizar diversos mecanismos y criterios, como la con- tratación de personal femenino que hable la lengua lo- cal, actuar con sensibilidad cultural, o utilizar métodos participativos para la recogida de información.

Las mujeres deben contar con una participación que vaya más allá de usarlas meramente como instrumen- tos para el reparto de la ayuda. No consultarlas a la hora de planificar e implementar las intervenciones de ayuda seguramente tendrá consecuencias negativas para ellas y para la ayuda: muchas de sus necesidades quedarán ocultas y desatendidas (servicios de planifi- cación familiar, productos sanitarios, oportunidades de formación y generación de empleos, protección física, etc.), su control de los recursos a los que habitualmen- te tienen acceso probablemente disminuirá, sus capa- cidades y recursos no serán aprovechados, y muchos proyectos serán insostenibles o ineficientes. Así, por ejemplo, no consultarles puede llevar a que la ubica- ción de las fuentes de agua que se instalen en un cam- po de ayuda sea inadecuada para ellas (por lejanía, in- seguridad, etc.), y que por tal razón no sean utilizadas. c) Atención específica a los problemas de seguridad.

Dado que las mujeres suelen ver gravemente amena-

zada su seguridad física durante las situaciones de emergencia (ataques, abusos sexuales, violencia do- méstica), es preciso tomar medidas específicas, como: el diseño de los campos de ayuda pensando en la re- ducción de tales amenazas; la consideración de los riesgos de seguridad al instalar letrinas, fuentes y otros servicios; la iluminación de los campos; la organiza- ción de patrullas de seguridad; el apoyo y consejo pro- fesional a las víctimas de la violencia; el incremento de la conciencia sobre sus derechos; etc.

d) Consideración del género al planificar el contenido y

la distribución de la ayuda. La elección del sistema de

distribución de la ayuda (a individuos, a cabezas de familia, mediante las estructuras comunitarias, etc.), que dependerá de cada contexto, debe realizarse con- templando el impacto que tendrá en las relaciones in- trafamiliares de género. Hay que tener en cuenta, por ejemplo, que si los alimentos se distribuyen a los hom- bres, las mujeres pueden ver socavado su papel como gestoras de la alimentación familiar; que si las mujeres se ven discriminadas en el acceso a los recursos, las familias encabezadas por mujeres pueden quedar sos- layadas; o que en los proyectos de comida o dinero a cambio de trabajo, las mujeres pueden tener dificulta- des para compatibilizar éste con sus cargas domésti- cas. Muchas veces, la distribución a través de las mu- jeres es el mecanismo que mejor garantiza un impacto positivo sobre el bienestar de la familia. También hay que tener en cuenta que frecuentemente, durante las situaciones de emergencia, las mujeres ven incremen- tadas sus responsabilidades en cuanto garantes del bienestar familiar, aunque sin embargo sus derechos y control de los recursos pueden verse disminuidos. e) Registro de las mujeres refugiadas. En los campos de

refugiados es importante registrar a todas las personas adultas, tanto hombres como mujeres, a fin de garanti- zar que éstas puedan ejercer sus derechos y participar en la toma de decisiones. Es preciso evitar el registro sólo de los hombres y de aquellas mujeres que son ca- beza de familia.

Estos puntos constituyen umbrales mínimos que deberían satisfacerse en todo caso. No obstante, cabe perseguirse ob- jetivos más ambiciosos, como la promoción de la organiza- ción de las mujeres en grupos, su concienciación y su em- poderamiento.