Mean Performance

Para la tortuga verde (Chelonia mydas), se han identificado migraciones estacio- nales de individuos desde los Cayos Mis- kitos en Nicaragua y Tortuguero en Costa Rica, hacia las praderas de fanerógamas ubicadas frente a la península de La Gua- jira, para luego continuar su camino en di- rección a Venezuela y Surinam. Los pastos marinos Thalassia testudinum, Halodule sp.,

Syringodium sp. y ciertas algas, son el ali-

mento preferido de sub-adultos y adultos de la especie en esa zona. También migran desde Centroamérica para alimentarse en las Islas del Rosario, el golfo de Morros- quillo y el archipiélago de San Andrés y Providencia. Se desconoce el tiempo de permanencia y el destino de los indivi- duos luego de que abandonan las áreas de alimentación.

Para la tortuga caguama (Caretta ca-

retta) es poco el conocimiento sobre los

movimientos migratorios que realiza esta especie, que entre abril y agosto desova en el Caribe de Colombia. Algunos indi- viduos juveniles han sido observados ali- mentándose de cangrejos y langostas en los arrecifes coralinos de las Islas del Ro- sario y el golfo de Morrosquillo. La época y permanencia de las caguamas en estas áreas de crecimiento es desconocida, al igual que las rutas que toman luego de abandonarlas.

En cuanto a la tortuga caná (Dermo-

chelys coriacea), anualmente entre febrero

y julio llegan aproximadamente 250 hem- bras a desovar a la Playona y Acandí, en el golfo de Urabá. Esta es la colonia repro- ductiva más importante de esta especie en Colombia y la segunda después de la de Tortuguero en Costa Rica. Al parecer la abundancia de medusas, su alimento favorito, entre diciembre y marzo, está relacionada con la presencia de canás en esta zona. Se desconoce el destino de las hembras al finalizar la temporada repro- ductiva al igual que sus vínculos genéticos con aquellas hembras que anidan en el PNN Tayrona, La Guajira y en otras partes del Gran Caribe.

De la tortuga carey (Eretmochelys imbrica-

ta), se sabe que las crías flotan a la deri-

va en las masas de Sargassum sp. que son

fuente de alimento y ofrecen protección contra los depredadores. Los juveniles y adultos se observan con frecuencia en arrecifes coralinos consumiendo principal- mente esponjas, su comida favorita. Migra- ciones de Carey desde Cuba, en línea recta hasta la costa central del Caribe colombia- no, han sido documentadas con telemetría satelital (Manolis, 1997). Se desconoce si estos individuos regresan a Cuba a deso- var luego de alimentarse en los corales del PNN Tayrona y el golfo de Morrosquillo, o si el destino que toman es otro.

La tortuga negra del Pacífico oriental (Chelonia mydas agassizii) es una especie que está presente a lo largo de todo el año en aguas del PNN Gorgona. Se alimenta principalmente de tunicados (Salpa sp.), hojas de fanerógamas terrestres (Ficus sp.,

Ochroma sp., etc) y frutos de mangle rojo

(Rhizophora mangle) (Sánchez & Quiroga, 2001; Amorocho & Reina, 2007). Se sabe que esta es una población inmadura, inte- grada por juveniles reclutados de áreas de alimentación en el norte de México y de las Islas Fiji (Micronesia), lo que sugiere la existencia de corredores entre estas áreas que convergen en el PNN Gorgona (Amo- rocho, datos sin publicar). Este Parque Nacional juega así un papel ecológico im- portante como punto de abastecimiento y crecimiento de juveniles de tortuga ne- gra, mientras migran hacia otras zonas del Pacífico oriental, donde logran la madurez sexual. El tiempo que permanecen los in- dividuos y la ruta que siguen al abando- nar la isla son desconocidos. No sabemos si las tortugas negras que se alimentan y reproducen en Gorgona tienen relación filogenética con las poblaciones migrato- rias y/o residentes de las Islas Galápagos. La respuesta a esta pregunta, servirá para aclarar la existencia de corredores migra-

torios entre áreas marinas protegidas de naciones vecinas en el Pacífico oriental. Sólo en dos oportunidades (1997 y 2007), se han reportado eventos reproductivos de esta especie en Gorgona. No se sabe si las hembras pertenecen a la misma po- blación que forrajea en la isla.

En cuanto a la tortuga golfina (Lepido-

chelys olivacea), poblaciones de esta espe-

cie llegan a las costas del Pacífico colom- biano a mediados de julio para dejar sus huevos en la arena hasta finales de octu- bre. Su pico de reproducción entre sep- tiembre y octubre coincide con la época de lluvias en la región (Amorocho et al., 1992). La mayor densidad de anidación en el Pacífico se observa en la playa de La Cuevita en bahía Solano, Chocó (Amoro- cho, 1993; Martínez, 1999; Hinestroza & Páez, 2002) y en la playa El Naranjo del Parque Sanquianga, en el Departamento de Nariño (Amorocho et al., 2004). Esta especie suele desplazarse en flotillas de hasta 30 individuos en alta mar cuando atraviesan Colombia (Duque-Goodman, 1988). La tortuga golfina es la especie de mayor presencia en el Pacífico, pero los movimientos migratorios y la estacionali- dad de estos desplazamientos todavía no han sido determinados.

Aunque el conocimiento sobre los movimientos de las especies de tortugas marinas presentes en Colombia es toda- vía insuficiente, hay alguna información sobre las rutas de entrada y salida de las especies de tortugas marinas migratorias anteriormente mencionadas, sobre los sitios de concentración en nuestro país y los ecosistemas ocupados durante su permanencia, los cuales se encuentran asociados generalmente a sus comporta- mientos alimenticios y reproductivos (Ta- bla 3.11).

Tipos de migración

En cuanto al tipo de migración de las especies de tortugas marinas presentes en Colombia, en su totalidad tales com- portamientos ocurren de manera longitu- dinal a lo largo de migraciones regionales de corta distancia, pero igualmente en to- dos los casos este movimiento atraviesa la frontera de varios países (Anexo 5). En algunos casos tal migración puede ocurrir de forma latitudinal con movimientos que abarcan grandes distancias a lo largo del hemisferio.

Tiempos y épocas de

permanencia en Colombia

En general las especies del grupo de las tortugas marinas consideradas migra- torias en Colombia visitan durante todo el año el país. Sin embargo, el periodo de permanencia es variable. Especies como

Lepidochelys olivacea Caretta caretta, Dermo- chelys coriacea y la población de Chelonia mydas del Caribe, presentan permanen-

cias de casi cuatro meses. No obstante, en especies como Chelonia mydas agassizii en el Pacífico y Eretmochelys imbricata, estos periodos pueden abarcar más de 6 y 12 meses respectivamente.

Estado de conservación

Amenazas

Las amenazas que enfrentan las dife- rentes especies de tortugas marinas en el mundo son comunes. Sin embargo, el impacto causado varía, dependiendo del tamaño de la población y de la intensi- dad del daño causado en su estructura demográfica. Las tortugas marinas fue- ron abundantes en número, con algunas poblaciones que sumaban millones hasta

Especie Ecosistemas _Ocupados Sitios de concentración Rutas de llegada/salida

Chelonia mydas R, F

Caribe: Península de la Guajira, Islas del Rosario, golfo de Morrosquillo, archipiélago de San Andrés y Providencia

Llegada: colonia

reproductiva de Tortuguero, Costa Rica.

Salida: se presume pueden migrar hacia Isla de Aves, Venezuela y dispersarse hacia otras zonas del Atlántico occidental

Chelonia mydas

agassizii A, R Pacífico: Utría y Gorgona.

Llegada: norte de México y cluster Micronesia-Fiji. Salida: desconocida

Eretmochelys imbricata

A, R

Pacífico: Utría y Gorgona. Caribe: Península de la Guajira, Tayrona, Islas del Rosario, Morrosquillo, Urabá, San Andrés y Providencia

Llegada: Antillas. Salida: desconocida.

Lepidochelys olivacea R

Pacífico: Utría, Sanquianga y Gorgona.

Llegada: Península de baja California y Michoacán. Salida: desconocida.

Caretta caretta R, P

Caribe: Península de la Guajira, Sierra Nevada Tayrona, Islas del Rosario, Morrosquillo, Urabá, San Andrés y Providencia

Llegada y salida desconocidas.

Dermochelys

coriacea R, P

Pacífico: Utría, Sanquianga, Tumaco.

Caribe: Península de la Guajira, Tayrona, Urabá, San Andrés y Providencia

Llegada y salida desconocidas.

Tabla 3.11. Sitios de concentración, ecosistemas ocupados y rutas de entrada