Esta sección del Plan de Manejo se fundamenta en el documento Evaluación Rural Participativa para la Reserva Forestal de Chepigana (Anexo 2), el cual hace del proyecto en el cual se enmarca el proceso de elaboración de este plan. Este diagnóstico rural brinda una perspectiva general sobre la actual situación social, política y económica de las localidades ubicadas dentro y en la zona de vecindad de la RFCh, en el distrito de Chepigana, provincia de Darién, la cual sirve de lineamiento base para el Plan de Manejo. Darién es la provincia de mayor superficie del país, con 16,280 km2 representa el 21.6% del territorio nacional. De acuerdo a los datos censales (Contraloría General de la República, 2001) en el año 2000 la provincia contaba con 48, 530 habitantes, que indica corresponden a un aumento del 10.7 % en su población durante el período de 1990-2000. Es un hecho conocido que esta provincia presenta migraciones intra y extra-provinciales, las cuales están muy relacionadas a la colonización de áreas boscosas.
Datos correspondientes al censo del 2000 (www.contraloria.gob.pa, 2000) indican que de los 48,530 habitantes de la provincia de Darién, 8,246 se encuentran dentro de las comarcas indígenas. La población de Darién incluye tres grupos indígenas, los Emberá, los Wounaan (originarios de Chocó, Colombia) y los Kunas, además de los afrocoloniales y campesinos procedentes del centro y occidente del país.
Los grupos indígenas Emberá y Wounaan se ubican principalmente en los distritos de Cémaco y Sambú, donde se ubican las Comarcas Indígenas Emberá-Wounaan N°1 de Cémaco y N°2 de Sambú. El seguimiento preciso de la s tendencias demográficas en la provincia de Darién ha sido difícil debido a la migración interna y dispersión de la población, el difícil acceso y la gran extensión de la región, la ausencia de una cartografía adecuada y la falta de participación de la población indocumentada en los censos oficiales.
Según los datos del censo del 2000 (Contraloría General de la República, 2001), cerca del 92% de la población de Darién vive en poblados rurales y el resto reside en La Palma, cabecera de la provincia. Esta característica indica que tanto el nivel de escolaridad, como el de salud son inferiores al promedio nacional, ya que la población rural tiene menos acceso a los servicios sociales básicos que brinda el Estado panameño. En cuanto a las características educativas, se indica un 30.4% de analfabetismo, lo cual no es extraño ya que sólo el 21.9% de los niños completan la escuela primaria, y sólo el 19.9% comienzan el primer ciclo.
Dichos datos también indica que, para esa fecha, en Darién existían alrededor de 10,586 viviendas, de las cuales cerca del 66 % carecían de electricidad, 41 % no disponían de letrinas y el 48% no tenía agua potable. De igual forma, los datos de mortalidad infantil (20.6%) indican que la esperanza de vida de la población de Darién es inferior a la del resto del país (36%). Por otra parte, la mediana de ingreso mensual para la provincia de Darién era de B/.80.00 por persona, registrando el ingreso más bajo a nivel provincial en toda la República de Panamá. Además, sólo el 10% de la población económicamente activa tenía empleo permanente y dos de cada tres darienitas recibía un ingreso mensual inferior a B/.100.00 (Contraloría General de la República de Panamá, 2001). Estas cifras indican que la participación de la población de Darién en las diferentes actividades económicas del país eran mínimas, comparadas con el resto de las provincias.
Para esta ERP se analizaron los antecedentes generales de la zona, describiendo la situación geográfica del área que abarca la RFCh, en el Distrito de Chepigana, Provincia de Darién. Además se hizo un recorrido histórico de las comunidades que son parte de este estudio. Se abarcan indicadores como población, actividades económicas, sistemas productivos, organizaciones comunitarias, servicios, básicos e infraestructura (Mapa 6. Identificacion de Amenazas). Adicionalmente se describe la vinculación de las comunidades con el medio ambiente circundante y las actividades económicas que imperan en las localidades, se rescata la perspectiva que poseen los pobladores de las organizaciones de base, y finalmente se presentan las conclusiones y recomendaciones del presente diagnostico rural.
Este estudio de ERP se concentró en 20 comunidades de la provincia de Darién, ubicadas dentro de los límites de la RFCh y el área de influencia de áreas protegidas conexas: Corredor Biológico serranía de Bagre, Parque Nacional Darién y Reserva Natural Privada Punta Patiño (Mapa 8. Actividades económicas en comunidades entrevistadas). La Reserva Forestal de Chepigana forma parte de un Corredor Biológico más grande que se extiende desde la Reserva Natural Punta Patiño hasta el Parque Nacional Darién.
En general, la población de esta provincia es principalmente rural, con núcleos aislados de comunidades que no llegan a los 200 pobladores. En el distrito de Chepigana se estudiaron las comunidades de Tucutí, El Bacao, Camogantí, Chuletí, Río Colorado, El Quintín, Setegantí, Aldea Emberá, Cémaco, Taimatí, Chepigana, La Palma, Llano Bonito, Tutumate, Tatahote, Papayal, Torito, Brea, Caserete y La Nupa (Contraloría General de la República de Panamá, 2001).
La mayoría de la población de estas comunidades es de las etnias indígenas Emberá- Wounaan, Afro Darienita y de colonos interioranos procedentes de las provincias centrales de la República de Panamá. Los pobladores locales se dedican principalmente a la agricultura de subsistencia como base de su sustento diario, complementada con la cacería, la pesca y la recolección de plantas del bosque. Desde su llegada al Darién, han utilizado los recursos del bosque y la costa para sus actividades de subsistencia, obteniendo alimento, plantas medicinales y materiales para la construcción de sus viviendas y botes. Los cambios producidos en el ambiente natural de la provincia de Darién, después de la construcción de la carretera Panamericana, con la llegada de los inmigrantes interioranos, cuyo sistema de tumba y quema del bosque para la expansión de la frontera agrícola, causaron fuertes presiones en los límites de la distribución de las poblaciones de dichas etnias. Esto conllevó a la creación en 1983 de las Comarcas Emberá-Wounaan, cuya ley define un territorio dentro del cual todas las tierras, con excepción de las que son propiedad privada, constituyen el patrimonio de las Comarcas para el uso colectivo de los grupos indígenas Emberá y Wounaan (Weber, 1988).
2.2.1. Aspectos demográficos
El distrito de Chepigana, está integrado por los corregimientos de La palma, Camogantí, Chepigana, Garachine, Jaqué, Puerto Piña, Río Congo, Río Iglesias, Sambú, Setegantí, Taimatí, Tucutí, Agua Fría, Cucunatí, Río Congo Arriba y Santa Fé. La población del distrito es de 31,876 habitantes (CGR, 2009), de los cuales el 23.1 % se concentra en el corregimiento de Santa Fé y el 13.1 % en el corregimiento de La Palma, en área de vecindad de la RFCh (Anexo 2. ERP de la RFCh, Cuadro No. 3).
La población para el año 2011 se incrementó en un 19.1 % con respecto al año 1990, equivalente a 25,810 personas, debido a que familias que vivían a lo largo de los ríos en la provincia de Darién, han establecido sus residencias en el área de la carretera y en La Palma, buscando alternativas para educar a sus hijos. También a causa de que algunos residentes que vivían anteriormente en el área están regresando y debido al crecimiento natural de la población, que en su mayoría se encuentra en edad productiva. La población del distrito de Chepigana está constituida mayoritariamente (55.1 %) por hombres. (Anexo 2. ERP de la RFCh, Cuadro No. 4).
2.2.2. Grupos humanos
Según la revisión de la información disponible relacionada con Darién, la población residente en la provincia incluye los grupos indígenas, Emberá, Wounaan (originarios de la región del Chocó, Colombia) y Kunas; además de los negros (afrodarienitas), muchos
de ellos descendientes de origen colombiano y campesinos ó colonos interioranos procedentes en su mayoría de la provincia de Chiriquí y provincias centrales del país. Los grupos indígenas Emberá y Wounaan se ubican principalmente en las comarcas de los distritos de Sambú y Cémaco (Weber, 1998; Pujadas, 1978).
En comunidades de algunas áreas del distrito de Chepigana como el río Balsas, La Palma, Chepigana, Tucutí, Taimatí, prevalece la cultura del negro darienita; en Setegantí, Quintín, Colorado, La Nupa, prevalece la cultura del colono; y en comunidades como El Bacao, Chuletí, Tutumate y el área colindante al río Marea prevalece la cultura del Emberá y Wounaan. Estos últimos tienen una conducta bastante tranquila, cordial, amistosa y acostumbran a trabajar en comunidad. Este grupo cultural está constituido por dos etnias, la Emberá y la Wounaan que significa “gente” para ambas lenguas.
El grupo de la etnia negra (afrodarienita), se compone por dos subgrupos según su origen o lugar de nacimiento, los llamados darienitas y los chocoanos. Los afrodarienitas son aquellos afromestizos descendientes de los negros que fueron empleados como esclavos en la época colonial, de ascendencia panameña y colombiana, nacidos en la provincia de Darién por varias generaciones (INRENARE et al., 1994). Se les denomina chocoanos a los negros inmigrantes procedentes principalmente de Colombia, del Departamento del Chocó, aunque también se han reportado nativos de los Departamentos de Sucre, Córdoba y Bolívar, que ingresaron por algunos ríos de Darién (INRENARE et al. 1994). El grupo colono es también conocido como interiorano, para referirse a todos los habitantes de origen indo-méstizo y euro-mestizo, desde la década de 1950 llevaron a cabo un movimiento migratorio hacia la provincia de Darién (INRENARE et al. 1994). Básicamente, este grupo se caracterizó por transformar la cobertura boscosa circundante a sus comunidades para darle un uso agropecuario. Trabajan la agricultura de subsistencia bajo el sistema de roza (tumba y quema), en la cual muchas tierras son destinadas a la siembra de pasto para finalmente ser aprovechadas para el desarrollo de la ganadería (Heckadon, 1985). Una vez abandonan las tierras por su bajo rendimiento en la agricultura, recurren a la repoblación de nuevas tierras consideradas por ellos como “libres” (el bosque o el monte), expandiendo así la frontera agrícola en detrimento de los bosques.
2.2.3. Situación educativa
La población tiene un promedio de seis años de educación aprobada, lo que indica que la mayoría cuenta con educación básica o primaria; esta situación obedece a factores tales como recursos económicos escasos y el carácter rural del área. La oferta educativa que se daba en el área para el año 2000, según el Departamento de Estadística del Ministerio de Educación (MEDUCA), reportó la existencia de 173 escuelas oficiales o públicas en la provincia de Darién, con un total de 553 aulas. Del total de estas escuelas oficiales 137 pertenecían a los distritos de Chepigana y Pinogana y 36 a las Comarcas Emberá- Wounaan (MEF, 1998).
Los distritos de Chepigana y Cémaco concentran el mayor número de centros educativos en todos los niveles. La capacitación a nivel medio es escasa; en Metetí existe una sede de la Universidad Nacional de Panamá con cursos de educación tecnológica. Se halla un centro de capacitación para la población indígena en el área de Yaviza. El sistema educativo requiere educación locativa y dotación de libros y materiales, además de la readecuación de sus programas educativos (MEF, 1998).
Entre otras instalaciones que registran para la década del 2000 se reporta el inicio de labores de algunos centros educativos como: el Instituto Forestal Agropecuario de Darién (IFAD), ubicado en la comunidad de Canglón, el Instituto Técnico Agroforestal de Jaqué (ITAJ); y en el área indígena Comarcal Área Nº 2 de Sambú, en la comunidad de Puerto Indio el Instituto Profesional y Técnico UNADRUSIA, que en lengua Emberá significa “Nuevo Amanecer”, los cuales tienen la tarea de formar Bachilleres Agropecuarios con énfasis Agroforestal, lo que ha sido de gran beneficio para todos los pobladores y para la comunidad, pues el potencial de desarrollo con que cuentan estas áreas es de enorme relevancia; en la actualidad por falta de conocimientos no se estaba aprovechando al máximo y de forma sostenible la agroforestería.
En Chepigana, para asistir hasta el noveno grado de educación básica general, los estudiantes de las comunidades diagnosticadas se trasladan a la cabecera de la provincia (La Palma); así mismo para terminar la educación pre media, media y asistir a la universitaria, con el consiguiente costo del transporte y alimentación. La mayor parte de la población analfabeta tiene más de treinta y cinco años, se han dedicado tradicionalmente a actividades agrícolas y no ven en la educación una alternativa para satisfacer sus necesidades básicas en el corto plazo; las decisiones de los adultos influyen mucho sobre el futuro educativo de los hijos y eso se refleja en los niveles de escolaridad de la población de las comunidades.
2.2.4. Sector salud
Los moradores cercanos a la RFCh consideran que los servicios que ofrece el Ministerio de Salud (MINSA) no satisfacen la demanda de la población, porque no hay suficiente personal, no todas las especialidades están cubiertas, faltan medicinas e insumos y el horario de atención es muy limitado; en horas de la noche las urgencias médicas no están bien atendidas por la lejanía.
El Departamento de Análisis y Tendencias del MINSA, tiene identificado 62 instalaciones en la provincia de Darién, a nivel de los distritos en el área de estudio. Se puede observar que la mayoría de estos son dependencia del MINSA y no de la Caja de Seguro Social (C.S.S.) (MINSA, 2008). El análisis de los datos sobre las instalaciones de salud indica en primera instancia la situación de gran carencia en la mayoría de estos corregimientos. Por esta razón resulta indispensable una distribución más equilibrada de las instituciones de salud la cual se encuentran mayormente ubicadas en el distrito de Chepigana (MINSA, 2008).
Los indicadores de salud en la Provincia de Darién reflejan que la esperanza de vida es de 63 años, comparada con el promedio nacional de 73 años. Para la década del 2000 se reporta que la mortalidad infantil alcanzaba el 39.7% de las defunciones de niños que no habían cumplido un año de vida por cada mil nacidos.
El servicio público de agua potable es deficiente, aún en aquellos sitios donde existe infraestructura disponible, como La Palma, así mismo los sistemas operados y administrados por el Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN). Los sistemas de acueductos rurales se encuentran bajo la responsabilidad del MINSA, el cual tiene escasos recursos para operarlos adecuadamente (MEF, 1998).
Según la CGR (2000), de un total de 25 corregimientos de la provincia de Darién, se reporta que en once (11) corregimientos un 60% de la población tiene acceso al agua potable, incluyendo los corregimientos con mayor población como Jaqué, Puerto Piña, Garachine, Tucutí, Chepigana, Setegantí, Santa Fé, Agua Fría, Metetí, Yaviza y El Real de Santa María. En otros trece (13) corregimientos menos del 40% de la población tiene acceso a agua potable y en dos (2) corregimientos sólo del 40% al 60% de la población tiene acceso a agua potable.
En las comunidades donde cuentan con acueductos rurales como Quintín, Colorado, El Bacao, Camogantí, Chepigana, hay pocas viviendas que no están conectadas al acueducto rural por gravedad que abastecen a las comunidades, por medio de ojos de agua y quebradas, en donde las juntas administradoras de los acueductos rurales en estas comunidades le aplican cloro al agua y limpian los filtros. No se cuenta con un sistema de desagüe sanitario, la mayoría de las viviendas tienen letrinas, que representan una fuente importante de contaminación en el área, tanto para las fuentes hídricas, como del ambiente en general. Se recomienda que se les instalen tanques sépticos, en vez de letrinas, ya que contaminan menos las fuentes de agua.
En estas comunidades existe el servicio de recolección de basura que lo proporcionan los mismo comunitarios de manera gratuita, pero debido a que no existe un compromiso formal, los moradores ocasionan acumulación de la basura, procediendo a quemar los desechos de papel y plásticos y enterrando las latas y vidrios. Es notable que en algunos sitios poblados como Taimatí, La Palma, Camogantí, Chepigana hay muchos desperdicios a la vista.
2.2.5. Situación de la vivienda
La Contraloría General de la República (2001), registro un total de 10,586 viviendas para los 4 distritos de la provincia de Darién de las cuales el 57.5% corresponden al distrito de Chepigana, 28.3% al distrito de Pinogana, 10.6% al área Comarcal de Cémaco y el 3.6% restante al área Comarcal de Sambú.
En la periferia de las comunidades, las viviendas están elaboradas con paredes de madera, piso de madera, techo de zinc, existen viviendas en las cabeceras de corregimientos como La Palma, Chepigana, Taimatí, Tucutí construidas con bloques de cemento, piso de concreto, techo de zinc y ventanas de vidrio o con bloques
ornamentales y que cuentan además con un rancho utilizado para esparcimiento o de descanso. Se observa también una gran cantidad de viviendas en proceso de remodelación que no están terminadas.
Las comunidades diagnosticadas no han sido beneficiadas con programas de mejoramiento habitacional, a través del Ministerio de Vivienda, sin embargo son programas que se requieren debido a que hay viviendas construidas con paredes de madera y piso de tierra, que se observan en malas condiciones en algunas comunidades como Camogantí, Cémaco, Colorado, Tutumate y Chuletí.
En las comunidades de Tucutí, El Bacao, Camogantí, Taimatí, Setegantí, Quintín, La Palma y Chepigana, la mayoría de las viviendas están conectadas al tendido eléctrico, y según la percepción de los participantes existen viviendas que no han podido conectarse al servicio de electrificación, por falta de recursos económicos, sobre todo en la comunidad de Taimatí.
2.2.6. Indicadores económicos
La actividad más sobresaliente en el área es la agropecuaria, que se realiza tanto para la subsistencia como para la comercialización, basada en cultivos tradicionales, tanto en la cabecera de la provincia como en las áreas que se encuentran en los cursos de los ríos Balsas y Marea. Los cultivos que se realizan, tanto para el consumo, como para la comercialización, en mayor escala y en orden de importancia son arroz, plátano, maíz y yuca; y en menor escala se producen frijol, ñame, otoe, guandú, ají, piña, guineo, nance, aguacate, borojó, entre otros. En cuanto a la actividad pecuaria, se dedican en orden de importancia a la ganadería vacuna, cría de pollos, gallinas de patio y cerdos. La ganadería se realiza mayormente en las comunidades de Quintín y Setegantí (Mapa 8).
Otra actividad que genera ingresos importantes en el distrito de Chepigana principalmente en el área de la carretera que conecta a la ciudad de Panamá con la provincia de Darién es la reforestación con teca (Tectona grandis). Esta actividad es realizada a través de varias empresas reforestadoras ubicadas en comunidades ubicadas en la carretera y que emplean a pobladores locales.
En cuanto a pequeños negocios, en las comunidades del área de Chepigana se observaron kioscos de expendio de alimentos básicos, mercancía seca y refrescos, los cuales son regentados por los locales. En La Palma, cabecera de la provincia, se pueden observar cantinas, parrilladas, actividades informales como barberías y la venta de comidas y refrescos, además de la presencia institucional del estado.
Referente al sector industrias, en la comunidad de Chepigana existe un taller de ebanistería, que puede catalogarse como una pequeña industria de tipo familiar, que está generando unos dos empleos en la fabricación de muebles de madera. La actividad de construcción es mayormente observada en La Palma, donde existe mano de obra calificada en albañilería, fontanería, soldadura y ebanistería, que incluso presta servicios a las instituciones del estado para la construcción y mejoramiento de las infraestructuras educativas en el área.
2.2.7. Infraestructura comunitaria
En cuanto a infraestructura comunitaria (Mapa 9. Servicios básicos e infraestructura), en la carretera que conduce a la provincia de Darién, de Puerto Quimba donde se parte para la Reserva Forestal de Chepigana, se encuentra asfaltada y en condiciones regulares, por los baches debidos a la falta de mantenimiento. Sin embargo, en épocas de verano se