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Foto Nº 93. Cerro Puñay tomado desde la comunidad la Rosita; Foto Nº 94. Atardecer visto desde el Puñay; Foto Nº 95. Pirámide Escalonada del Puñay

En los actuales momentos es considerado como uno de los hallazgos arqueológicos más importantes en el país, pues se sustenta cada vez más que el Puñay es un eslabón perdido del génesis de la cultura andina.

4.5.1.1 Tipo de Sitio

Es un monumento arqueológico, por su tipología pertenece al grupo de las “Pirámides Escalonadas”, que en toda la América Precolombina se constituyeron en centros ceremoniales o

waka sagrada, pertenece a las culturas entre los períodos: Formativo, Tardío, Desarrollo Regional e Integración en el Ecuador.

Arqueológicamente de trata de una de las pirámides escalonadas terreras más largas en el planeta: 420 metros de largo por 45 metros de altura, con la particularidad exclusiva que ninguna pirámide en el mundo se halla construida en la cima de una montaña. Es única en su género y más aún cuando la misma tiene la morfología de una guacamaya, constituyendo así, un objeto conceptual que materializa el pensamiento ancestral milenario de la cultura andina.

La Pirámide Escalonada del Puñay fue descubierta el 14 de Junio del 2003 por el grupo Inti- Quilla, cuando realizaban el inventario turístico del cantón Chunchi, posteriormente el INPC abalizó el descubrimiento el 28 de Agosto del 2003. El 21 de Junio del 2007 fue declarada

“Patrimonio Turístico Espiritual de los Pueblos y Naciones del Ecuador”, por la Ministra de Turismo María Isabel Salvador.

4.5.1.2 Descripción arquitectónica

Dimensiones: 420 m de largo, 134 m de ancho (Bloque principal) y 45 m de altura. Situada en dirección Noroeste-Suroeste y se halla construida a partir de los 3220 m.s.n.m., hasta los 3265 m.s.n.m.

El último piso de la pirámide está constituido por dos plataformas elípticas a las cuales se puede acceder a través de siete pisos situados a cada lado de las mismas en un diseño circular y sus dimensiones varían entre sí.

El bloque principal constituido por dos plataformas elípticas (Elipse “A” y elipse “B”), posee una extensión total de 130,16 m de largo por 134 metros de ancho. Estas se hallan unidas por una plataforma trapezoidal y rodeada por un piso elíptico en su base.

dirección Noroeste-Suroeste con una inclinación de 45° y otra en dirección al Este, fijada en 0° con el equinoccio de Marzo. La medida de esta elipse es de 50,7 m de largo por 34 m de ancho y 7,5 m de alto. La rampa de acceso tiene una longitud de 28,5 m.

La elipse de menor tamaño “B”, también posee una rampa de acceso en dirección Sur-Norte. Las medidas de esta elipse son de 31,6 m de largo por 34 m de ancho y 7,5 m de altura. La rampa de acceso cuenta con 21 m de largo.

La plataforma trapezoidal tiene las dimensiones de 29,36 m de largo por 34 m de ancho. La base de esta plataforma empata con las bases de cada elipse, pero su altura solo alcanza la mitad de sus dimensiones.

Los pisos laterales que descienden de cada una de las elipses “A” y “B” poseen distintas dimensiones en ancho y largo, pero guardan la común característica de poseer sus bordes elípticos y de alternar los mismos con rampas de acceso. Los pisos laterales de la elipse “A” descienden en dirección de la región de la costa ecuatoriana, mientras que los pisos de la elipse “B” descienden en dirección a la región interandina.

4.5.1.3. Técnicas constructivas y materiales utilizados

 Técnica

La técnica empleada induce a afirmar que los constructores eran arquitectos, porque la pirámide se somete a un diseño que tuvo que ser representado primeramente en planos tridimensionales y luego en el terreno.

Inicialmente tuvieron que verificar el espacio físico disponible para adaptar la figura que ellos deseaban expresar, seguidamente limpiaron el terreno para marcar el respectivo diseño y dar inicio al levantamiento estructural arquitectónica del monumento.

A partir de ese punto se tuvo que marcar el ángulo intersolsticial para la construcción del bloque principal que sería destinado al espacio ritual - ceremonial, es así que se levantaron las dos plataformas elípticas con sus rampas respectivas, marcando los seques o líneas energéticas en relación a los solsticios y equinoccios.

El resto de los pisos fueron esculpidos en el terreno, siendo complementados con rampas y taludes pronunciados para alcanzar y definir la forma que buscaban.

 Materiales

Desde los primeros pisos que constituyen las bases hasta las plataformas elípticas que conforman el último piso de las mismas el material principal en la construcción del monumento es la arcilla. Para las plataformas tuvieron que haber acarreado la arcilla mediante la utilización de cestos o canastos desde alguna mina de arcilla ubicada en las faldas o base de la montaña hasta la cima de la misma. Además la disposición de los materiales de construcción consisten en secuencias de capas: Arcilla de color negra, arcilla de color café oscuro más carbón vegetal y arcilla amarillenta.

 Funcionalidad

Existe dos razones validas del ¿Por qué? se construyo en la cima de la montaña. La primera se fundamenta en el grado de significación e importancia que tuvo éste para la concepción de las fuerzas del universo en el vivir diario de aquella civilización; y la segunda expresada por la sabiduría de una curaca que llevo a una numerosa población a levantar un templo sobre las nubes y cerca del Sol.

La forma respeta la función y necesidad según las evidencias encontradas, la pirámide encontrada en la cima del Puñay, constituyo sin duda alguna un gran Centro Ceremonial Andino, no solo por la impresionante capacidad visual que nos brinda para la fijación de equinoccios, solsticios y constelaciones, sino también porque, debió ser un lugar de adoración, en el cual se rendía culto al Dios de la vida “Pachakamac”.

Al observar detenidamente la cima del Puñay, podemos apreciar que la pirámide toma la morfología de una guacamaya, ave considerada como sagrada y que fuera objeto de cultos religiosos llevados a cabo por los Cañaris, como recordatorio de lo acontecido durante el diluvio registrado en su historia, del cual se dice: Dio origen a su civilización postdiluviana.

 Temporalidad

Se remonta al período Formativo Tardío (1500 a.C. – 500 a.C.) en vista que uno de los pisos de la pirámide se han podido encontrar restos de cerámica relacionados con la cultura Narrío, Pero en su mayoría hay evidencia del período Desarrollo Regional (500 a.C. – 500 d.C.) destacándose la fase Tacalshapa de la cultura Cañari. (Estudio de Prospección Arqueológica del Cerro Puñay II Fase, 2011).

4.7 Atractivos complementarios que lo conforman