4.4.1 Introducción
La Unión Europea (UE) aprobó el 5 de diciembre de 2013 la Directiva 2013/59/Euratom que establece las normas básicas de protección contra los peligros derivados de la exposición a las radiaciones ionizantes. Como se ha señalado anteriormente, la Directiva requiere que los Estados miembro establezcan niveles nacionales de referencia para radón en espacios interiores y especifica que el nivel de referencia no debe ser mayor de 300 Bq/m3. La Directiva también requiere que los países desarrollen medidas preventivas en los edificios de nueva construcción, que podría consistir en añadir requisitos específicos en los códigos técnicos de edificación. Esta es la primera vez que la UE ha emitido requisitos obligatorios para protección frente al radón. La Directiva anterior relativa a la protección a la exposición a la radiación ionizante (Directiva 96/29/Euratom) excluyó especificamente la exposición al radón de su ámbito de aplicación. La Comisión Europea emitió una recomendación no vinculante en la década de los 90 que consistía en que los Estados miembro deberían tomar acciones de remedio si la concentración de radón superaba los 400 Bq/m3 en el interior de los edificios existentes y que desde la fase de diseño de los edificios nuevos se intentase que la concentración no superase los 200 Bq/m3. Como se observa, el límite es más estricto en el caso de los edificios de nueva construcción.
Los Estados miembro tienen de plazo hasta el 6 de febrero de 2018 para realizar la transposición de la Directiva y así cumplir con los requisitos establecidos en la misma. A día de hoy, hay algunos países que cumplen con la Directiva mientras que otros no. Francia y Austria todavía tienen en cuenta la recomendación de la Comisión Europea de 1990 en sus guías nacionales de radón. Hay algunos países de la UE que todavía no disponen de niveles de referencia a nivel nacional ni de planes de acción contra el radón. Estos países podrían esperar a actualizar sus políticas sobre radón en los próximos años para así cumplir con el plazo establecido en la Directiva 2013/59/Euratom.
Después de este breve repaso de los aspectos más relevantes de la Directiva/2013/59, se trata la situación particular de algunos países de la UE como Reino Unido, Irlanda y los países nórdicos. Para completar la información
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proporcionada, se incluye un apartado final con una visión general de la situación actual en los países de la UE.
4.4.2 Reino Unido
El Reino Unido, junto a los EE UU, son los países pioneros en la legislación sobre radón. El Reino Unido actualizó su guía de radón en el 2010, manteniendo como nivel de acción en el límite de 200 Bq/m3. Además, se define zona de riesgo como aquella en la que al menos el 10 % de las viviendas tienen más de 200 Bq/m3. Se ha establecido un nivel objetivo de 100 Bq/m3 para las viviendas de nueva construcción o en las viviendas ya existentes que han sido sometidas a acciones para mitigar su nivel de radón. El nivel objetivo de 100 Bq/m3 que se ha citado es “el resultado ideal para las obras de rehabilitación realizadas en edificios existentes y de las medidas de protección en los edificios nuevos”. La Agencia de Salud de Inglaterra (conocida por PHE, “Public Health England”) ha recomendado que el nivel de acción debería considerarse en serio si las concentraciones de radón se sitúan entre 100 y 200 Bq/m3. La agencia en cuestión recomienda que se realicen medidas de reducción del nivel de radón si en la vivienda se supera el nivel de 200 Bq/m3.
Como ocurre con los EE UU, el Reino Unido también dispone de una guía para el comprador-vendedor de viviendas y de un mapa de colores, en donde se clasifican las viviendas según el tipo de exposición.
En el ámbito laboral, los empleadores deben medir el nivel de radón en aquellas zonas situadas en áreas con elevada concentración de radón. Hay protocolos para medir el radón en los lugares de trabajo según las características del mismo.
4.4.3 Irlanda
Irlanda establece niveles de referencia en lugares de trabajo (400 Bq/m3), viviendas (200 Bq/m3), escuelas (200 Bq/m3) e instituciones residenciales con permanencias largas (como por ej. prisiones, enfermerías, etc., en donde se establece por lo general un nivel de 200 Bq/m3). El nivel medio de radón en Irlanda es de 89 Bq m3. En este país se ha publicado recientemente el informe “National Radon Control Strategy” (febrero de 2014). Como resultado de esta Estrategia se recomiendan actuaciones para que se reduzca el riesgo por gas radón en la población. Estas recomendaciones comprenden áreas como la prevención de radón en viviendas nuevas o aprovechar la compra-venta de inmuebles para impulsar actuaciones específicas. Como en otros países europeos, Irlanda también dispone de un mapa de 10x10 km de niveles de radón en viviendas, identificándose aquellas zonas del país con un mayor riesgo de radón. Se ha estimado que en torno a 91.000 viviendas (equivale al 7 % del stock inmobiliario) tienen niveles altos de radón.
4.4.4 Países nórdicos
Este apartado sobre legislación europea tiene una especial mención a los países nórdicos (Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia) que publicaron en el año 1986 una serie de recomendaciones relativas a la protección a la radiación natural
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(NRPI, 1986). Posteriormente, estas recomendaciones se revisaron en el año 2000 y se resumen en la Tabla 17 (NRPI, 2000).
Tabla 17. Recomendaciones de protección radiológica frente a radiación natural.
Forma de exposición Recomendación
Radón en viviendas edificadas
Nivel de investigación: 200 Bq/m3 Nivel de actuación: 400 Bq/m3 Radón en viviendas nuevas Nivel máximo: 200 Bq/m3
Radón en lugares de trabajo
Lugares no subterráneos: Nivel de actuación: 400 Bq/m3 Lugares subterráneos: Nivel de actuación de 400 a 1.500 Bq/m3
Exposición a la radiación gamma
Nivel superior en edificios construidos: 1µSv/h Nivel superior en edificios nuevos: 0,5µSv/h
Lugares exteriores muy frecuentados, nivel de investigación 1µSv/h
Materiales de construcción como fuente de radón
Nivel de exención de radio-226: 100 Bq/kg Nivel superior de radio-226: 200 Bq/kg
Materiales de construcción como fuentes de radiación gamma en edificios de nueva construcción
Nivel de exención: I < 1 Nivel superior: I > 2
I = CK/3000+ CRa/300+CTh/200, siendo CK, CRa y CTh las concentraciones de potasio-40, radio-226 y torio-232, respectivamente.
5 ESPAÑA
La legislación española en materia de protección a la radiación natural está contenida en los siguientes Reales Decretos (RD), que son la transposición33 de sus correspondientes Directivas europeas:
- RD 1630/1992 de 29 de diciembre por el que se dictan disposiciones para la libre circulación de productos de construcción en aplicación de la Directiva 89/106/CEE.
- RD 738/2001 de 6 de julio por el que se aprueba el Reglamento de Protección Sanitaria contra Radiaciones Ionizantes.
- RD 140/2003 de 7 de febrero, por el que se establecen los criterios sanitarios de la calidad del agua de consumo humano.
Próximamente, se prevé la aprobación de normativa que transponga la Directiva 2013/59/Euratom del Consejo de 5 de diciembre de 2013 por la que se establecen las
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normas básicas para la protección contra los peligros derivados de la exposición a radiaciones ionizantes, y se derogan las Directivas 89/618/Euratom, 90/641/Euratom, 96/29/Euratom, 97/43/Euratom y 2003/122/Euratom. Desde la aprobación de la citada Directiva 59/2013/Euratom, los Estados miembro tienen cuatro años para llevar a cabo la transposición. A modo de ejemplo, en el RD 783/2001 se realiza una transposición (no íntegra) de la Directiva 96/29/Euratom. Como se observa, esta nueva Directiva deroga otras que son la base de los RD que se comentarán a continuación. Para finalizar, se describirán las Notas Técnicas de Prevención (conocidas por NTP) que ha elaborado el Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo (INSHT) en materia de radón.