Modelling taste response in rat

Felipe Fuentes M.1; Nelson Gaete G.2

Universidad Bolivariana, Sede Santiago, Chile, [email protected]

2_{Coordinador Regional, Consejo de Monumentos Nacionales, Región del Maule, Chile,}

[email protected]

Introducción

La estructura de las comunidades biológicas varía de lo individual a lo general, en razón de la asignación de recursos como también por el nivel de acceso a los mismos, de acuerdo con los diversos grados de interacción imperantes (Simonetti y Cornejo, 1990). La premisa anterior cobra sentido en los estudios llevados a cabo en Chile central, específicamente en sitios arqueológicos en la cordillera de Cajón del Maipo (4000 y 1300 A.P), sobre la base de medidas tomadas a restos mandibulares de roedores, específicamente en Octodon bridgesi y Oryzomys longicaudatus.

El estudio llevado a cabo por Simonetti y Cornejo (1990) señaló que el advenimiento de la agricultura (ca. 2000-500 A.P) y el consecuente despeje del área para cultivos, puntualmente bosques densos, sobrellevaría el costo de la carga ambiental que pudo sufrir O. bridgesi, propio del hábitat antes mencionado, el que incorporaría una mayor masa corporal hacia mediados del primer milenio de nuestra era. Por otro lado, taxones de hábitat más variados, como es el caso de O. longicaudatus, no se verían mayormente influenciados por este tipo de eventos, difiriendo de forma poco significativa su proporción corporal en el tiempo.

Sobre la base de los análisis métricos desarrollados en los conjuntos óseos de roedores caviomorfos del sitio arqueológico Tutuquén (ca. 10.300-900 A.P), en este trabajo se plantea un contexto más complejo, desestimando a la agricultura como un agente determinante. Lo anterior debido a la presencia de especímenes de gran proporción, en momentos tanto tempranos como tardíos (entre otras variables), lo que apunta a la búsqueda de respuestas alternativas a este tipo de fenómenos, tomando en cuenta la variación de la talla de los micromamíferos, en lapsos más amplios de tiempo.

Material y método

El material utilizado en el presente análisis proviene del sitio arqueológico Tutuquén, ubicado 2 km al oeste de la ciudad de Curicó, en la Región del Maule (Fig. 1). El sitio posee seis fechados directos sobre muestras de hueso humano y uno sobre carbón vegetal, calibradas con el programa Oxcal 4.0 con la curva ShCal 04, las que oscilan ca. 10.000 (Beta-241358) y al 900 AP (Beta-241359). Si bien los fechados provenientes de los esqueletos no guardan relación directa con el sustrato, debido al hecho de que las inhumaciones más tempranas se encuentran estratigráficamente más altas que las recientes, al menos posibilita un marco cronológico del conjunto arqueofaunístico registrado, lo que se justifica con un fechado sobre carbón vegetal en el piso de la capa 3A, ca. 10.000 (Beta-235890).

La muestra proviene de 34 fosas contenedoras de esqueletos humanos y 7 pozos control, subdivididas en 7 capas naturales, con disímiles proporciones de restos óseos animales, destacando cuantitativamente la capa 2-3a, 3a y 3a-3b, siendo 3A-3B una de las más tempranas, en términos de historia natural, no así cultural, tal como se explicó anteriormente. Los restos arqueofaunísticos analizados, alcanzan a 3.206 especímenes, donde 1.010 pudieron ser adscritos a familia, género y especie, a diferencia de los 2.196 restantes, que por su condición poco diagnóstica (p.e., astillas mínimas) cayeron en categorías más generales (Fig. 2).

El registro está constituido en especial por micromamíferos, los que superan a otros taxones (e.g., cánidos, aves, artiodáctilos). Para el caso de los roedores, la determinación de especies, familias, órdenes o clases se llevó a cabo tomando en cuenta manuales osteológicos (Reice, 1973; Mann, 1978) así como muestras de referencia provenientes del Laboratorio de Arqueología de la Universidad Bolivariana y del Museo Nacional de Historia Natural.

En general se utilizó el método propuesto por Velásquez (2004), donde se especifican los ítemes a ser relevados de una muestra arqueofaunística, en pro de desarrollar un producto estándar, adjunto a la toma de medidas de casi la totalidad de los especimenes sobre la base de von den Driesch (1976).

Los conceptos zooarqueológicos utilizados en este trabajo son de tipo cualitativo y cuantitativo. En el orden cualitativo se encuentra el ‘espécimen’, entendiendo a éste como un fragmento de hueso o parte esqueletal (Reitz y Wing, 1999). En cambio, el ‘elemento’ es una sección o hueso completo en particular, que puede estar constituido por uno o por varios especímenes (Reitz y Wing, 1999). De modo cuantitativo, y con la finalidad de medir las relativas frecuencias esqueletales, se tomó el cálculo del número mínimo de especímenes presentes (NISP o NISP%), el número mínimo de elementos (MNE o MNE%), y el número mínimo de individuos (MNI o MNI%), éste último en base al elemento más recurrente (Grayson, 1984) y a la abundancia relativa de las distintas partes esqueletales de los taxones roedores (Ri), sobre la base de: MNE/MNIxE (Andrews, 1990).

El control tafonómico, exclusivamente de la muestra de roedores, se llevó a cabo tomando en cuenta las huellas e índices de fragmentación producidos por distintos carnívoros y rapaces (Andrews, 1990), cotejando estos datos con propuestas más locales (Labarca, 2005; Saavedra y Simonetti, 1998), y tomando en cuenta otras variables como son la meteorización (Behrensmeyer, 1978), las posibles huellas de carnívoros o roedores (Binford, 1981), raicillas y pisoteo (Lyman, 1994), termoalteración (ver referencias en Velásquez, 2004), y otras posibles improntas de origen antrópico (Lyman, 1994).

Resultados

Los controles tafonómicos llevados a cabo sobre la muestra de roedores denotan parciales improntas naturales, destacando éstas sobre las posibles huellas antrópicas (cf. Fuentes, 2008, inédito). Dentro de las primeras abundan las improntas dendríticas y las dejadas por ácidos gástricos, producidas por el paso de los especímenes a través del tracto digestivo, donde las distintas distribuciones

Fig. 1. Esquema donde se indica la ubicación del sitio Tutuquén.

Fig. 2. Composición taxonómica de Tutuquén (NISP %).

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Fig. 3. Frecuencia de caviomorfos (MNI %) en las distintas capas naturales del sitio Tutuquén.

óseas e índices de daños guardan correspondencia con ingresos naturales dados por cánidos o aves strigiformes (sensu Labarca, 2005), siendo además significativas las correlaciones entre los Ri de las capas 3A-3B, 3A y 2-3A (sensu Andrews, 1990) con los indicadores propuestos para Dusciyon culpaeus (Labarca, 2005) y Tito alba (Saavedra y Simonetti, 1998).

Las huellas antrópicas se encuentran reflejadas en eventos de termoalteración (no necesariamente intencionales) y por la manufactura de un artefacto sobre diáfisis de caviomorfo. Al interior del conjunto se detectan variados taxones, tanto mamíferos como aves, anfibios o peces. Resultan de interés para este trabajo, por su abundancia relativa, tres especies de roedores: Abrocoma bennetti, Spalacopus cyanus y Octodon spp. (O. lunatus y O. degus).

Frecuencias de roedores. El examen de presencia y proporción de individuos

caviomorfos en la muestra dio como resultado el predominio de S. cyanus seguido por Octodon spp. en una símil gradiente, pero con una menor proporción de individuos. Ambos taxones están acompañados de una forma bastante marginal por A. bennetti, enmarcándose todas las frecuencias, en dirección decreciente hacia momentos subactuales (Fig. 3).

Variabilidad métrica.Los especímenes analizados fueron medidos en casi su totalidad,

exceptuando los incompletos, siendo el largo de la diastema la categoría más representada, exponiéndose aquí dichos datos en función de sus capas naturales de proveniencia (Tabla 1).

Tabla 1. NISP de especímenes utilizados en la elaboración de los box plot.

Spalacopus cyanus muestra diferencias y pequeñas similitudes entre las distintas capas analizadas. De esta forma, se identifica una media similar entre 3A-3B y 3A, respecto de 2-3A, donde ésta es más baja. Por otra parte, las diferencias son notorias si se comparan los rangos máximos y mínimos, identificándose una disminución de la talla en la capa intermedia respecto a momentos finales,

S. cyanus Octodon spp. A. bennetti

Capa 3ª-3B 19 15 7

Capa 3ª 55 28 2

Capa 2-3A 17 13 3

Fig. 4. Box plot del largo del diastema en Spalacopus cyanus, Octodon spp. y Abrocoma

bennetti, en las capas 3a-3b, 3a y 2-3a.

donde el conjunto amplía sus rangos de proporción, sin superar los topes mínimos de la capa 3A-3B (Fig. 4).

Octodon spp., exhibe proporciones variables en las distintas capas, las que poseen una parcial similitud entre los topes mínimos y las medias de las capas inferiores. Dentro de las diferencias evidentes que se pueden extraer, se encuentra una evidente disminución en la talla máxima en razón del tiempo (capa a capa), así como un leve aumento de la media hacia momentos recientes (Fig. 4).

Abrocoma bennetti posee una menor proporción de casos respecto de S. cyanus y Octodon sp. (ver Tabla 1), hecho que pone a este taxón en una desventaja comparativa, pero sin perder relevancia como un dato referencial. Se puede reconocer al menos una disminución en la proporción hacia la capa 3A (Fig. 4) y una evidente mayor talla en el tiempo, respecto de los otros taxones.

Discusión

La variabilidad métrica constatada entre los fechados ca. 10.000 y 900 A.P, complejiza los datos propuestos por Simonetti y Cornejo (1990), al ser comparados los conjuntos medios y tardíos con datos de principios del Holoceno, de mayor o similar talla que los especímenes próximos a momentos agrícolas.

Es importante hacer notar que al menos para Octodon spp. y S. cyanus, existe un incremento en los topes máximos y mínimos de talla hacia momentos tardíos, respecto de fechas ca. 10.000 A.P. De todas formas un problema difícil de deducir son las drásticas diferencias entre las medias, las que en momentos tempranos alcanzan a ser similares o mayores que los conjuntos tardíos (ca. 900 A.P). Esto contrasta con la baja proporción en la talla identificada para momentos intermedios y también tardíos (ver caso de Octodon spp.), difiriendo de una posible tendencia ascendente. Esto se aleja de la premisa de Simonetti y Cornejo (1990), quienes sostienen que la aparición de la agricultura disminuye la carga ambiental y consecuentemente resulta en un aumento corporal de roedores con ambientes alterados antrópicamente por actividades agrícolas, lo que no tendría precedentes en momentos tempranos.

Las frecuencias taxonómicas de roedores caviomorfos y el complemento con otros taxones identificadas en el sitio (Fuentes, 2008, inédito) permiten sugerir que en el pasado el lugar donde ahora se emplaza el sitio Tutuquén estuvo ocupado por vegetación de ecotono, combinando ambientes como la sabana de Acacia caven, sobre pradera, en intersección con un área de cubierta vegetal y matorral denso, próximo a ambientes acuáticos, bien drenados, propicios para la agricultura, sin que

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esta última jugara necesariamente un papel fundamental en el aumento de la masa de ciertos micromamíferos.

Es necesario explorar otras constantes para la explicación de la variabilidad en la masa corporal, como son la consecuencias que pudo tener la disminución de las distintas unidades vegetacionales (no necesariamente el incremento de alimentos cultivados), ya sea natural o antrópica, en la creación de ambientes más abiertos. Esto se ha documentado para latitudes centro amazónicas, donde el aumento o la disminución corporal de algunos roedores, debido a éste fenómeno, juega un papel estratégico frente a los predadores (Jorge, 2008).

Agradecimientos

Agradecemos a Javier Simonetti por facilitar gran parte de su bibliografía, algunas de difícil acceso, y a María Paz Retamales por sus comentarios a este trabajo y por su cariño.

Referencias

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Behrensmeyer, A. 1978 Taphonomic and ecologic information from bone wethering. Paleobiology 2:150-162.

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Labarca, R. 2005. Zooarqueología de fauna menor en la Puna Salada: el caso de Quebrada Tulán (II Región, Chile). Memoria para optar al titulo de arqueólogo (Inédito). Universidad de Chile.

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von den Driesch, A. 1976. A guide to the mesurement of animal bones from archaeological sites. Peabody Museum Bulletin 1. Harvard University.

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