Most Discriminative Features

en Persea americana utilizando como referencia las categorías planteadas por Gepts (en preparación) durante el Taller sobre Centros de Origen, Domesticación y Diversificación de cultivos mesoamericanos organizado por CONABIO el 19 y 20 de septiembre de 2011, podemos hacer algunas consideraciones.

1) La evidencia acumulada permite identificar con bastante certeza el área en la que la especie progenitora (P. americana) de las formas actuales de aguacate se originó, es decir, se puede afirmar que el Centro de Origen de P. americana es sin duda, Mesoamérica.

2) Lo anterior se refleja en el hecho de que, como indican los ejemplares disponibles en herbario y el área de distribución potencial, la distribución geográfica y ecológica (el nicho potencial) de P. americana en la actualidad, abarca buena parte del territorio nacional. La validación, y en su caso adicional delimitación, del área de distribución potencial de P. americana permitirá refinar la evidencia ya existente en torno a este aspecto.

3) La evidencia biogeográfica indica que el área de diversificación del subgénero Persea al que pertenece P. americana, corresponde a México y Centroamérica, pues si este subgénero se circunscribe de acuerdo a las reconstrucciones filogenéticas recientes (Rohwer, 2009) el subgénero Persea se distribuiría exclusivamente en esta región. También a nivel del género Persea como un todo,

96 encontramos altos niveles de endemismo, lo cual permite hablar de México como un centro donde la diversificación de Persea ocurrió desde antes del proceso de domesticación.

4) Existe evidencia arqueológica y etnobotánica que documenta el uso y probablemente la domesticación pasada (P. americana) y en curso (P. schiedeana) de especies de éste género. Esto apunta a que México y Centroamérica serían el Centro de domesticación de P. americana, sin embargo, para ampliar el conocimiento respecto a este punto es necesario desarrollar las líneas que hemos propuesto en el campo del estudio sistemático, morfológico y quizá genético del registro arqueológico disponible para P. americana.

Por otra parte, la naturaleza y consecuencias del proceso de domesticación han sido estudiados desde el punto de vista genético aprovechando sólo de manera limitada los marcadores moleculares ya disponibles. Así, la información que se podría obtener del estudio comparativo de la composición genética de las poblaciones nativas (sean cultivares locales o bien poblaciones silvestres) de P. americana así como de P. schiedeana, permitiría, mediante métodos de inferencia histórica a partir de evidencia molecular, ampliar notablemente el conocimiento acerca del área o áreas en las que ocurrió el proceso de domesticación, los Centros de domesticación de estas especies. Al mismo tiempo, permitiría abordar preguntas básicas sobre el proceso de domesticación en especies perennes, tales como evaluar el efecto de la domesticación en los niveles de variación, o la distinción más fina de si existe variación que permita distinguir grupos regionales, variedad o subespecies en P. americana.

5) La comprensión de los procesos de diversificación (mediados por selección artificial) dentro de P. americana, así como la ubicación de las regiones donde esta diversificación pudo haber ocurrido se verá reforzada tanto por estudios de genética poblacional que incluyan organismos silvestres o cultivares locales, como por otro tipo de estudios que puedan incluir el análisis de algunas características morfológicas del fruto, al ser esta unidad el objeto central del proceso de selección artificial. Al mismo tiempo, los estudios de genética poblacional que se enfoquen en las poblaciones mexicanas de la especie, permitirán conocer de mejor manera la

97 distribución de la diversidad genética y, en última instancia, aportar elementos que permitan entender el tipo de procesos demográficos, selectivos y de flujo génico que han moldeado a la especie.

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