El programa de monitoreo fue determinante en incrementar las capacidades de los países participantes para el monitoreo de residuos de plaguicidas y en el establecimiento de una amplia línea base sobre la presencia de estos residuos en los ambientes costeros y marinos del Caribe suroccidental. Esta evaluación de calidad ambiental fue complementada con la recopilación de estadísticas de importación de plaguicidas, publicadas en la página web REPCar.
Con base en la información recolectada se estableció un repositorio de datos, ARGOS, con aplicaciones gráficas para visualizar los resultados (GeoVisor y PENTAHO). La aplicación es accesible desde el portal web REPCar. Para el público en general se realizaron resúmenes en los boletines de “REPCar al día”, también disponibles en la página web del proyecto.
Los resultados del monitoreo fueron reportados a los actores involucrados en la cadena de plaguicidas en cada país y fueron discutidos ampliamente en el seno de los Comités de Coordinación Nacionales REPCar. En estos comités se tuvo amplia participación del sector público y privado, y la información era un insumo importante para el desarrollo de nuevas políticas.
A partir de las experiencias adquiridas y de los resultados, en esta sección se presentan las conclusiones y recomendaciones generales del programa de monitoreo.
4.1. Conclusiones
1. El monitoreo fue muy exitoso en fortalecer las capacidades analíticas de los tres países, en términos de entrenamiento y capacitación, equipo, determinación de nuevos contaminantes, análisis de nuevas matrices y la implementación de programas de control y aseguramiento de la calidad analítica.
2. Para asegurar la calidad de los resultados se llevó a cabo un programa de control de calidad eficaz que incluyó un ejercicio de comparación entre laboratorios.
3. Con los resultados obtenidos en los monitoreos, se determinó una línea base de la contaminación por plaguicidas en algunos de los ríos, lagunas costeras y zonas marinas más importantes del litoral del mar Caribe suroccidental. Esta línea base de residuos de plaguicidas ayuda a enfocar mejor los esfuerzos necesarios de monitoreo de residuos de plaguicidas en el futuro.
64 4. En general, los niveles de plaguicidas en las zonas costeras de la región del Caribe Occidental son bajos y no representan un nivel significativo de peligro ambiental inmediato. Solo el 1,9% y 3.8% de las determinaciones de residuos dieron señal cuantificable en agua y sedimento, respectivamente. Estas son buenas noticias para la región, pero no significa que deba dejarse de realizar el monitoreo ya que es necesario prevenir un mayor impacto hacía el futuro. Hay que aprovechar la experiencia ganada y fortalecer este programa e inclusive usarlo como modelo a replicar en otros países de la región.
5. Los plaguicidas encontrados más frecuentemente por encima de los respectivos límites de cuantificación en agua fueron Dieldrín, Fenbuconazole, lindano, endosulfán I y Diurón. En el caso de los sedimentos, los plaguicidas encontrados más frecuentemente por encima de sus respectivos límites de cuantificación fueron el clorpirifós, Fenbuconazole, lindano y el endosulfán I y II. La mayoría de los plaguicidas encontrados más frecuentemente sean insecticidas organoclorados, que son compuestos persistentes y es una de las razones por las que se incluyeron desde el principio en el Anexo A del Convenio de Estocolmo, excepto el lindano (Ƴ-hexaclorociclohexano), que se incluyó en 2009 y el endosulfán que se incluyó en Mayo de 2011. Se encontraron concentraciones de p,p'-DDT que excedía la del p,p'-DDE en muestras de agua y sedimentos, lo cual puede indicar algún uso reciente.
6. Los patrones espaciales de distribución de plaguicidas obedecen a las diferentes épocas de aplicación de plaguicidas en cada zona, los factores estacionales, el tipo de cultivo de la zona, el tipo de plaguicida usado, la cercanía de los cuerpos de agua muestreados a las zonas agrícolas, la pendiente y tipo de suelo de la zona. Dada la escasez de datos adquiridos y la compleja y dinámica naturaleza de la descomposición de los plaguicidas y su distribución espacial, no se correlacionó los patrones de distribución con los patrones de aplicación.
7. Si bien no fue posible hacer un análisis estadístico de la información debido a la gran cantidad de mediciones no cuantificables, se evidenció una menor presencia de residuos de plaguicidas durante la temporada de lluvias. Esto se debe posiblemente a las intensas precipitaciones características de la región, lo que facilita el transporte por escorrentía y dilución de estos contaminantes desde las partes altas y bajas de la cuenca.
8. Para los sólidos suspendidos no se han establecido valores de referencia, por lo que no se puede realizar una evaluación directa entre niveles de concentración de plaguicidas versus los posibles efectos sobre la fauna acuática, pero la presencia de residuos de plaguicidas en esta matriz muestra que estos están siendo transportados a través de la cuenca de drenaje adheridos a las partículas en suspensión.
65 9. No se detectaron plaguicidas en ninguna de las muestras analizadas de biota (ostiones) en Nicaragua, y en los muestreadores pasivos en Costa Rica las concentraciones de plaguicidas fueron muy bajas. Este resultado es sorpresivo pues sobre todo los plaguicidas del grupo de los organoclorados son muy persistentes y bioacumulables, por lo que si se encontraron en sedimentos y agua era de esperarse que se encontraran también en la biota, y sobre todo en organismos filtradores como los ostiones, que son un grupo usado ampliamente en programas de monitoreo de contaminantes. Los muestreadores pasivos se colocan generalmente durante un mes, y son muy eficientes en acumular contaminantes. Esto es una confirmación de que los niveles de contaminación por plaguicidas son bajos en la región.
10. Se implementó una base de datos con la información generada por el proyecto, que facilitará la identificación de concentraciones y patrones de distribución de los plaguicidas en la región. Esta base de datos provee información relevante para el manejo ambiental de los países participantes. 11. La información generada se compartió con los sectores agrícolas de la
región, mediante la participación en capacitaciones dirigidas a los productores. Esto ayuda a los programas de educación ambiental y es una herramienta fundamental para reducir la escorrentía de plaguicidas a la zona costera, pues se está yendo directamente a los usuarios de los plaguicidas.
4.2. Recomendaciones
1. Mecanismos y recursos adicionales son necesarios a fin de mantener la capacidad creada, para así poder continuar con los monitoreos de las cuencas estudiadas e inclusive expandirlo a nuevas áreas y países en el gran Caribe, incluyendo también más plaguicidas.
2. Las medidas de control de calidad son un importante elemento para garantizar la calidad de los resultados de los programas de monitoreo de plaguicidas. Las instituciones de investigación que participaron en el proyecto GEF-REPCar implementaron un amplio conjunto de medidas. Futuros programas similares deberán también asegurar la creación de capacidades y que medidas de control sean incorporadas.
3. Este estudio permite llenar un vacio de información al proporcionar una línea de base sobre los tipos de plaguicidas y las concentraciones en los diferentes muestras ambientales en un área poco estudiada. Sin embargo, como es una región con un importante desarrollo agrícola y amplia variedad
66 de cultivos, es necesario mantener y replicar este estudio en otras zonas costeras y cuencas hidrográficas con una actividad agrícola importante. 4. Aunque el Fenbucozanole no se incluyó en la lista original de los
plaguicidas a ser estudiados por el proyecto, se ha detectado con frecuencia en la región. Por lo tanto, se debe incluir en la lista de compuestos de interés en futuros programas de monitoreo. Plaguicidas ampliamente utilizados en la zona como Glifosato, Mancozeb y el Paraquat no se incluyeron en el programa de monitoreo ya que se degradan rapidamente. Es necesario desarrollar la capacidad para el análisis de estos plaguicidas en futuros estudios en la región.
5. Para la interpretación de los resultados del monitoreo, se hizo referencia a las guías compiladas por los EE.UU. y Canadá. Hacia el futuro es importante desarrollar guías de interpretación para la concentración de residuos de plaguicidas en agua dulce, agua del mar y los sedimentos típicos de la región.
6. Es importante que las instituciones, tanto académicas como de gobierno, involucradas en el proyecto mantengan las alianzas, en aras de apoyar la continua vigilancia de la calidad de los cuerpos de agua y su biodiversidad. Para mitigar algún futuro impacto debido a la prolongada exposición a agroquímicos, se debe continuar el esfuerzo coordinado de monitoreo en áreas con presencia recurrente de cualquier plaguicida.
7. Es importante enfocar esfuerzos a la eliminación total de las COP. En particular, se debe prestar especial atención a los plaguicidas recientemente añadidos al Convenio de Estocolmo, como son el lindano y sus isómeros y el endosulfán. También es importante buscar y eliminar, en la medida de lo posible, las fuentes de DDT y otros plaguicidas detectados. Para el endosulfán, que fue recientemente adicionado al Convenio de Estocolmo, se requiere trabajar en la promoción y adopción de alternativas de manejo. Se deberá dar especial atención a otros plaguicidas con una persistencia relativamente alta, como el clorpirifós
8. Se recomienda complementar los análisis de aguas y sedimentos con el monitoreo de bioindicadores. En este sentido sería deseable seleccionar cuidadosamente la(s) especie(s) a utilizar para que sean representativas de la región.
9. Para ayudar a disminuir la variabilidad ambiental y mejorar los límites de detección analíticos, se recomienda replicar el uso de muestreadores pasivos, tanto SPMDs para compuestos no polares como los POCIs para compuestos polares.
67 10. Es también de interés continuar con la determinación de plaguicidas en sólidos en suspensión, debido a que este análisis ayuda a determinar el origen y formas de transporte de los contaminantes en los ecosistemas. 11. La interpretación de los resultados a escala regional se facilitará si en
futuros estudios se sincronizan las fechas de muestreo, reduciendo el intervalo de tiempo en el que se realizan los muestreos. También es importante que cada país tenga acceso a la información detallada de pluviosidad en el área de muestreo en el período de monitoreo.
12. Hacia el futuro sería conveniente que la información de los plaguicidas encontrados en el ambiente sea complementada con una base de datos con la información sobre el tipo y cantidad de plaguicidas usados en cada tipo de cultivo de la región. Desafortunadamente, las autoridades nacionales carecen de mecanismos para realizar seguimiento sobre el destino de los plaguicidas comercializados en sus países.
13. Es esencial fortalecer los vínculos entre los sectores privados, los institutos de investigación ambiental, los productores, distribuidores y usuarios agrícolas de plaguicidas, y los gobiernos, para desarrollar e implementar estrategias que reduzcan el escurrimiento de plaguicidas al Mar Caribe.
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