U.S Naval Academy

Los profesionales no suelen hoy ejercer su profesión como profesionales autónomos, sino como asalariados, como trabajadores por cuenta ajena. Esto marca una diferencia importante frente a lo que se supone que eran los profesionales en la primera sociedad industrial: un colectivo independiente y diferenciado tanto de la clase alta que vivía de rentas como de la clase baja o asalariada que vivía del sueldo que obtenía por trabajar para otros. Los profesionales no estaban ni en un caso ni en otro; se situaban en cierto sentido al margen del sistema de clases; vivían de su trabajo, pero la retribución no era considerada como un sueldo, sino como “honorarios”; eran propietarios de sus “medios de producción” pero, en cuanto profesionales, no tenían a nadie a sueldo.

Esto ha cambiado sustancialmente en los últimos decenios. Por paradójico que parezca, a la vez que ha ido avanzando la progresiva desaparición de la figura del profesional autónomo, se ha ido produciendo un ascenso del poder profesional debido no sólo al aumento del número de profesiones y de profesionales, sino también al grado creciente de profesionalización del trabajo y de las actividades retribuidas. Hoy los profesionales, por lo general, ejercen su profesión como contratados por alguna empresa o como funcionarios de un organismo público. Para ver el contraste que esto supone valgan dos afirmaciones de Cicerón que tan distantes están de la actual sensibilidad sobre estos temas: dice la primera afirmación que “el que vende su trabajo se vende a sí mismo y se sitúa al mismo nivel que los esclavos”. La otra afirmación establece que “se reputan de baja procedencia las ganancias que son pago del esfuerzo y no del talento”. Por eso, para Cicerón, merecen mayor aprecio quienes se dedican a profesiones honorables (liberales) que requieren un saber mayor y son de gran utilidad como la medicina, la arquitectura y la enseñanza de las artes liberales. ( Tratado de los deberes, nº 44).

Trabajar por cuenta ajena mediatiza la responsabilidad profesional tanto en términos económicos como en términos organizativos; estas dos formas de mediatización están estrechamente interconectadas. Nos ocuparemos ahora de la mediatización económica dejando para el apartado siguiente la mediatización organizativa.

La mediatización económica del trabajo profesional tiene a su vez una doble vertiente: la primera afecta al mismo profesional que tiene en el trabajo su medio de vida; la segunda vertiente afecta a la misma actividad profesional. En cada uno de estos dos casos hay que considerar las mediatizaciones que vienen de la viabilidad económica y aquellas otras (no tan perentorias, ni tan inexcusables, pero a veces muy determinantes) que proceden de la rentabilidad  económica, sea en forma de

enriquecimiento personal, sea en forma de maximización del beneficio económico empresarial. El profesional, al ser un trabajador por cuenta ajena, no es dueño de marcar sus finalidades; las tareas le vienen asignadas; por ellas le pagan y él no puede inventárselas ni organizárselas a su arbitrio. A esto se añade que el profesional (y su familia) depende del salario que percibe por su trabajo; ése es su medio de vida. Está pues mediatizado por las necesidades vitales propias y de su familia. En condiciones de escasez de puestos de trabajo, cuando éstos además de escasos son precarios, esto puede suponer importantes y fuertes mediatizaciones.

Todo profesional, también el profesional autónomo, está sometido a condicionantes y mediatizaciones económicas. La mediatización económica a su vez, como acabamos de decir, presenta una doble faceta: por una parte los recursos y disponibilidades económicas imponen límites de viabilidad. En razón de estos límites no todo lo deseable es factible, pues si los recursos económicos se agotan, la empresa se hace inviable. No todo lo que en términos de excelencia profesional es deseable puede ser, al menos a corto plazo, meta alcanzable de las actuaciones profesionales. Esto presenta elementos nuevos en el profesional que trabaja para otros, pero existía ya en el contexto del ejercicio autónomo de las profesiones liberales. No hay que hacerse ilusiones: Los límites económicos están ahí y terminan por hacerse sentir y pasar factura por más que en determinados ámbitos de comunicación resulte obsceno o políticamente incorrecto hablar de ellos. De algo tiene que vivir el profesional más altruista, alguien habrá tenido que pagar su formación y alguien tendrá que pagar la formación de la generación siguiente de profesionales. Los aparatos y recursos técnicos con los que trabaja también tendrán que ser financiados. De algún sitio tienen que salir los recursos para la innovación científica y tecnológica que pueda hacer avanzar y mejorar el modo de ir resolviendo los problemas de siempre o los nuevos que se vayan presentando. Adquirir el instrumental necesario, desplazarse con suficiente rapidez, seguridad y comodidad, tener un despacho, consulta, taller o estudio, mantener una familia, etc. todo ello supone desembolsos que de algún sitio tendrán que salir.

Podrá haber mecenas, podrá haber capas de población que puedan pagar honorarios altos a los profesionales; eso permitirá a éstos hacer prestaciones gratuitas a quienes no las pueden pagar, pero aparte del clasismo de estas soluciones, siempre quedarán lagunas por cubrir. La financiación privada y pública ha dado entrada a los profesionales en el entramado económico social-liberal y ha conducido a una generalización, calidad y relativa eficiencia de los servicios profesionales.

Hay que despertar de las fantasías de omnipotencia que pretende operar en un mundo Hay que despertar de las fantasías de omnipotencia que pretende operar en un mundo sin límites. La economía se ocupa de los recursos escasos y aunque éstos no fuesen tan sin límites. La economía se ocupa de los recursos escasos y aunque éstos no fuesen tan escasos (que muchas veces lo son) siempre serán limitados; si hay recursos para unas escasos (que muchas veces lo son) siempre serán limitados; si hay recursos para unas cosas, faltarán para otras. El profesional tiene pues que aprender a trabajar con cosas, faltarán para otras. El profesional tiene pues que aprender a trabajar con recursos limitados y dentro de unos márgenes que garanticen la viabilidad económica. recursos limitados y dentro de unos márgenes que garanticen la viabilidad económica.

Pero lo que de salida es un pie forzado (la viabilidad económica) que conviene tener Pero lo que de salida es un pie forzado (la viabilidad económica) que conviene tener en cuenta, puede convertirse en la obsesión dominante en forma de maximización de la en cuenta, puede convertirse en la obsesión dominante en forma de maximización de la rentabilidad

rentabilidad o del beneficio o de la maximización de los ingresos por parte del mismo o del beneficio o de la maximización de los ingresos por parte del mismo profesional. No hay

profesional. No hay por qué concebir lpor qué concebir las empresas en las as empresas en las que tque trabajrabajan los profesionalesan los profesionales como exclusiva o unilateralmente dirigidas a la maximización del beneficio económico como exclusiva o unilateralmente dirigidas a la maximización del beneficio económico de los que ponen en ellas su capital. La empresa no es sólo una unidad de producción, de los que ponen en ellas su capital. La empresa no es sólo una unidad de producción, sino a la vez un proyecto de cooperación (CAMACHO, FERNÁNDEZ, MIRALLES, sino a la vez un proyecto de cooperación (CAMACHO, FERNÁNDEZ, MIRALLES, 2002, capítulos 1, 2 y 3). En ella cuentan todos los fines que persiguen todos los que 2002, capítulos 1, 2 y 3). En ella cuentan todos los fines que persiguen todos los que form

forman parte de elan parte de ella o la o se bese bennefician o pueden benefician o pueden beneficiar eficiar de su mde su modo de odo de trabajar trabajar y de suy de su m

modo de odo de alcanzalcanzar y proporcar y proporcionar dichos fines, bienes y serviciosionar dichos fines, bienes y servicios..

El profesional que trabaja por cuenta ajena necesita de la empresa en la que tiene su El profesional que trabaja por cuenta ajena necesita de la empresa en la que tiene su puesto de trabajo; por ello mismo le interesa que esa empresa sea viable puesto de trabajo; por ello mismo le interesa que esa empresa sea viable económicamente y en alguna medida rentable. De ello depende el que él pueda seguir económicamente y en alguna medida rentable. De ello depende el que él pueda seguir trabajando, desempeñan

trabajando, desempeñando su actividad do su actividad profesional y lleprofesional y llevándose su sueldo a fin de mes.vándose su sueldo a fin de mes. Por su parte la empresa necesita del profesional, de su aportación competente, Por su parte la empresa necesita del profesional, de su aportación competente, coordinada, motivada… En esa interdependencia el empresario puede exigir modos de coordinada, motivada… En esa interdependencia el empresario puede exigir modos de trabajar o de perseguir unos fines y descuidar otros que vayan o puedan ir en detrimento trabajar o de perseguir unos fines y descuidar otros que vayan o puedan ir en detrimento del buen hacer profesional. Pero el profesional será quien, dentro de cierta lealtad –por del buen hacer profesional. Pero el profesional será quien, dentro de cierta lealtad –por supuesto, no absoluta ni incondicional– para con la empresa en la que trabaja y de la supuesto, no absoluta ni incondicional– para con la empresa en la que trabaja y de la que vive, ponga condiciones para que el ejercicio profesional sea lo que debe ser y no que vive, ponga condiciones para que el ejercicio profesional sea lo que debe ser y no descuide facetas “menos rentables”, pero exigibles en términos de responsabilidad descuide facetas “menos rentables”, pero exigibles en términos de responsabilidad social. La desnuda búsqueda de intereses particulares necesita articularse y defenderse social. La desnuda búsqueda de intereses particulares necesita articularse y defenderse en el ámbito compartido en términos de valores que todos están en condiciones de en el ámbito compartido en términos de valores que todos están en condiciones de apreciar. La legislación, la negociación colectiva y las normas y exigencias del apreciar. La legislación, la negociación colectiva y las normas y exigencias del colectivo profesional a que pertenece el profesional contratado, la misma opinión colectivo profesional a que pertenece el profesional contratado, la misma opinión pública, son bazas que, por lo general, juegan a favor del profesional y de su criterio pública, son bazas que, por lo general, juegan a favor del profesional y de su criterio cuando éste sale por los fueros de los bienes intrínsecos y del bien social, aunque cuando éste sale por los fueros de los bienes intrínsecos y del bien social, aunque deban ser prudencialmente utilizadas según circunstancias, y siempre haya que dar deban ser prudencialmente utilizadas según circunstancias, y siempre haya que dar preferencia a la cooperación capaz de articular todos los intereses y valores que están preferencia a la cooperación capaz de articular todos los intereses y valores que están

en juego en lo que se hace en la empresa; sólo cuando las vías de la colaboración están en juego en lo que se hace en la empresa; sólo cuando las vías de la colaboración están cerradas es legítimo recurrir al conflicto para intentar evitar lo inaceptable.

cerradas es legítimo recurrir al conflicto para intentar evitar lo inaceptable.

No sólo el empresario, también los otros asalariados y el mismo profesional pueden No sólo el empresario, también los otros asalariados y el mismo profesional pueden contribuir y de hecho contribuyen frecuentemente a que se invierta la jerarquía entre contribuir y de hecho contribuyen frecuentemente a que se invierta la jerarquía entre bienes extrínsecos e intrínsecos (ver abajo, 123ss). Vivimos en una sociedad en la que bienes extrínsecos e intrínsecos (ver abajo, 123ss). Vivimos en una sociedad en la que la cultura compartida gira en torno a los bienes extrínsecos: dinero, prestigio, poder, la cultura compartida gira en torno a los bienes extrínsecos: dinero, prestigio, poder, status. Lo intrínseco pierde visibilidad pública y plausibilidad compartida. Tan sólo lo status. Lo intrínseco pierde visibilidad pública y plausibilidad compartida. Tan sólo lo apreciamos, especialmente en otros, cuando nosotros somos los beneficiarios o apreciamos, especialmente en otros, cuando nosotros somos los beneficiarios o copartícipes.

copartícipes. V

Vimimos en el os en el capítulo antcapítulo anterior erior que los socque los sociólogos habían prestado especiólogos habían prestado especial ial atenatención alción al fenómeno profesional precisamente por lo que éste tenía de “desinterés”, por su fenómeno profesional precisamente por lo que éste tenía de “desinterés”, por su motivación intrínseca, por su altruismo. De los profesionales se espera, según Parsons, motivación intrínseca, por su altruismo. De los profesionales se espera, según Parsons, que en el ejercicio de su respectiva profesión no sean guiados por el ánimo de lucro, que en el ejercicio de su respectiva profesión no sean guiados por el ánimo de lucro, sino por cierto altruismo, por una orientación al servicio de la colectividad. El sino por cierto altruismo, por una orientación al servicio de la colectividad. El profesional no comercia con sus prestaciones, no se anuncia ni hace publicidad, no profesional no comercia con sus prestaciones, no se anuncia ni hace publicidad, no regatea sus honorarios, tampoco rechaza a los clientes que necesitan sus servicios regatea sus honorarios, tampoco rechaza a los clientes que necesitan sus servicios cuando no pueden pagar los honorarios que él o el Colegio Profesional tienen cuando no pueden pagar los honorarios que él o el Colegio Profesional tienen establecidos.

establecidos.

La realidad no parece ir por esos caminos. Hay una mercantilización de la sociedad La realidad no parece ir por esos caminos. Hay una mercantilización de la sociedad y una mercantilización de las profesiones. Sigue habiendo pudor, pero las instituciones y una mercantilización de las profesiones. Sigue habiendo pudor, pero las instituciones y las empresas no tienen empacho en anunciar las bondades de determinados productos y las empresas no tienen empacho en anunciar las bondades de determinados productos farmacéuticos, los servicios jurídicos para encontrar la fórmula de no pagar las multas farmacéuticos, los servicios jurídicos para encontrar la fórmula de no pagar las multas de tráfico, anunciar y ofrecer dietas y curas de adelgazamiento, remedios para la de tráfico, anunciar y ofrecer dietas y curas de adelgazamiento, remedios para la calvicie, y aun poder moldear la propia figura con la cirugía estética según el propio calvicie, y aun poder moldear la propia figura con la cirugía estética según el propio gu

gusto. Tsto. Todo elodo ello avallo avalado por ado por el prel prestigio profesional.estigio profesional.

El economicismo reinante no sólo es cosa de empresarios maximizadores del El economicismo reinante no sólo es cosa de empresarios maximizadores del beneficio; también los profesionales están bajo su influencia. Pero lo que es, no es beneficio; también los profesionales están bajo su influencia. Pero lo que es, no es nunca el último criterio de lo que debe ser. Son los profesionales los primeros que nunca el último criterio de lo que debe ser. Son los profesionales los primeros que tienen que salir por los fueros, una y otra vez, de lo intrínseco. Ése es al menos su tienen que salir por los fueros, una y otra vez, de lo intrínseco. Ése es al menos su compromiso central con la profesión que profesan; nada les desprestigiaría más que compromiso central con la profesión que profesan; nada les desprestigiaría más que reconocer abiertamente que los bienes intrínsecos sólo son para ellos un pretexto para reconocer abiertamente que los bienes intrínsecos sólo son para ellos un pretexto para alcanz

alcanzar ar mmayores cotas de ayores cotas de ingingresosresos, pres, prestigtigio, poio, poder o der o estatuestatus.s.

Naturalmente eso se hace mejor con otros que solo. No todo lo puede hacer el Naturalmente eso se hace mejor con otros que solo. No todo lo puede hacer el

profesional aislado. Ni todo se puede hacer en el instante que se quiere hacer. Tampoco profesional aislado. Ni todo se puede hacer en el instante que se quiere hacer. Tampoco se puede hacer lo mismo en los comienzos del ejercicio profesional (que a veces es se puede hacer lo mismo en los comienzos del ejercicio profesional (que a veces es cuando más vehementemente se desea) que una vez que uno se ha afianzado en su cuando más vehementemente se desea) que una vez que uno se ha afianzado en su profesión, que es cuando más y mejor se podría hacer (pero tal vez ya no se desea). A profesión, que es cuando más y mejor se podría hacer (pero tal vez ya no se desea). A veces basta que una vez se haya intentado sin éxito para entrar en posesión de una veces basta que una vez se haya intentado sin éxito para entrar en posesión de una excusa de uso múltiple que permite afirmar en adelante que “eso ya lo intenté y no excusa de uso múltiple que permite afirmar en adelante que “eso ya lo intenté y no resultó”. Unas veces somos más conscientes de nuestras impotencias, sometimientos y resultó”. Unas veces somos más conscientes de nuestras impotencias, sometimientos y pies forzados y otras veces nos hacemos más conscientes de la influenciabilidad y pies forzados y otras veces nos hacemos más conscientes de la influenciabilidad y vulnerabilidad ajena y de cómo los otros, los jefes, los subordinados, los compañeros, vulnerabilidad ajena y de cómo los otros, los jefes, los subordinados, los compañeros, son m

son más rás receptivos a eceptivos a nnuestuestras ras iniciativas.iniciativas.

En la evolución más reciente del sistema económico hay elementos y planteamientos En la evolución más reciente del sistema económico hay elementos y planteamientos que constituyen ciertamente un handicap para la responsabilidad profesional e incluso que constituyen ciertamente un handicap para la responsabilidad profesional e incluso para la misma consolidación de la identidad profesional. Lo que ha dado en llamarse para la misma consolidación de la identidad profesional. Lo que ha dado en llamarse “capitalismo flexible” conlleva la inestabilidad y precariedad en el empleo, y “capitalismo flexible” conlleva la inestabilidad y precariedad en el empleo, y contribuye a lo que Richard Sennet (1998) ha llamado “la corrosión del carácter”. La contribuye a lo que Richard Sennet (1998) ha llamado “la corrosión del carácter”. La falta de estabilidad laboral representa una amenaza para el profesionalismo, pues falta de estabilidad laboral representa una amenaza para el profesionalismo, pues obliga a trabajar en lo que sea y como sea. El capitalismo flexible destruye las obliga a trabajar en lo que sea y como sea. El capitalismo flexible destruye las estructuras de plausibilidad de la ascética intramundana (Max Weber) que estaba estructuras de plausibilidad de la ascética intramundana (Max Weber) que estaba dispuesta a postergar las satisfacciones inmediatas en aras de logros de más largo dispuesta a postergar las satisfacciones inmediatas en aras de logros de más largo alcance. En su lugar se hacen las loas de una ética de adaptación a las circunstancias alcance. En su lugar se hacen las loas de una ética de adaptación a las circunstancias cambiantes que R.Sennett caracteriza en estos términos:

cambiantes que R.Sennett caracteriza en estos términos: