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Andrés Gómez***
*El Colegio de San Luis, A. C., San Luis Potosí, México.
**Viretec Gestión y Desarrollo, S. A. de C. V. San Luis Potosí, México. ***Viretec Gestión y Desarrollo, S. A. de C. V. San Luis Potosí, México.
los recursos económicos, la encuesta encontró que el gasto total del sector productivo en Investigación y Desarrollo Tecnológico en Nanotecnología en 2011 fue de 1’005,415 miles de pesos (INEGI-Conacyt, 2012).
En otro estudio, se identificaron un menor número de empresas que utilizan o sintetizan nanomateriales en sus procesos productivos. Con este estudio concluyeron que en el país, el encadenamiento productivo de las
NT está en ciernes y quienes utilizan nanomateriales, es porque son filiales
de empresas transnacionales de países en donde su aplicación está más di- fundida (Záyago y Foladori, 2012: 156).
Considerando ambos estudios puede verse que las NT se encuentran le-
jos de ser una plataforma que esté imprimiendo una nueva dinámica a los sectores industriales del país, sin embargo, existen grupos de investigación llevando a cabo esfuerzos en la generación de conocimiento de tipo funda- mental en esta área, así como el interés por desarrollar aplicaciones por parte de investigadores y empresas.
En este contexto, el objetivo del presente trabajo es indagar, a partir de un estudio de caso, de qué manera los actuales instrumentos de política de innovación posibilitan la generación de innovaciones con NT en el sector
productivo mexicano. Con este objetivo se plantean las siguientes pregun- tas: ¿qué capacidades (conocimientos, experiencias, infraestructura y re- cursos) requieren las microempresas para hacer uso de los instrumentos de política? y ¿de qué manera las políticas de ciencia, tecnología e innovación definen las estrategias de negocio de una microempresa?
En particular se analiza el caso de Viretec Gestión y Desarrollo, S. A. de C. V. (en adelante Viretec) una empresa que, de acuerdo con número de trabajadores y ventas, se clasifica como pequeña y mediana empresa (PyME),
fundada en 2011 para desarrollar productos innovadores a partir del uso de tecnologías emergentes y que transfiere conocimiento a otras empresas para la comercialización de productos. Por transferencia de conocimiento enten- demos el uso del conocimiento por parte de las empresas u organismos del sector público, principalmente a través del licenciamiento de la tecnología. La selección de esta empresa obedece a que su estrategia de desarrollo de proyectos ha residido en diversos programas gubernamentales de estímulo a la innovación y está altamente vinculada con los generadores de conoci- miento, universidades y centros de investigación.
Viretec se ubica en San Luis Potosí (SLP), ciudad situada en el centro-nor-
te del país, y cuyos sectores industriales más importantes son la fabricación de maquinaria y equipo, la industria alimentaria de bebidas y tabaco, y el sector metalmecánico, siendo las ramas de mayor importancia los equipos
electrónicos y accesorios para automóviles (INEGI, s.f.). Es de resaltarse que
la entidad comienza a destacar como un lugar con ciertas ventajas para las actividades de innovación. De acuerdo con el ranking nacional de Ciencia Tecnología e Innovación (CTI) 2013, SLP se ubica en la posición número
16, destacando por su desempeño en infraestructura académica y de in- vestigación, en donde la entidad cuenta con 76 instituciones de educación superior, 79 programas de postgrado integrados al PNPC-Conacyt y es sede
de seis centros públicos de investigación (FCCT, 2014). En este sentido, el
trabajo empírico realizado en esta investigación permitirá hacer algunas inferencias sobre las barreras e incentivos que tiene esta nueva tecnología en un contexto local, distinto al de los grandes conglomerados industriales del país, como pueden ser el Distrito Federal, Puebla o Nuevo León.
El trabajo se desarrolla de la siguiente manera, después de esta intro- ducción, se presenta una breve descripción del portafolio de instrumentos de fomento a la innovación, disponibles para el desarrollo de las NT en el
país, señalando la visión de política que subyace a estos instrumentos, en se- guida se desarrolla el caso de estudio Viretec, para posteriormente concluir con algunas reflexiones.
Financiamiento federal para la transferencia de conocimiento en nanotecnologías
El marco general de la política nacional de CTI reconoce como innovación el
“generar un nuevo producto, diseño, proceso, servicio, método u organiza- ción, o añadir valor a los existentes (LCyT, 2014: 4). El Programa Especial de CTI es más puntual al añadir que una innovación, ya sea de producto o pro-
ceso, es aquella que ha sido introducida en el mercado e involucra una serie de actividades científicas, tecnológicas, organizacionales, financieras y co- merciales (Conacyt, 2014: 97). La innovación así comprendida es un proce- so que se suscribe a la empresa y que se materializa en un producto o servi- cio comercializable. Entender la innovación de esta manera se basa en la idea ampliamente aceptada de que aquellos gobiernos que fomentan la in- novación en el sector privado, van en el camino correcto para asegurar la competitividad y el crecimiento económico.
En otros países se ha dado cabida a un marco conceptual de la innovación que no necesariamente conlleva una utilidad comercial o ganancia privada. Nociones como tecnologías sociales, tecnologías para la inclusión social en Argenti- na y Brasil (Thomas, Fressoli y Becerra, 2012), de innovación social en España y otros países europeos (Echeverría, 2008), son ejemplos del surgimiento de
miradas alternativas al concepto de innovación para la competitividad. Di- chas nociones surgen de quienes objetan la idea de que la ciencia promueve necesariamente el crecimiento económico y en cambio argumentan, que la apropiación del conocimiento científico perpetúa las desigualdades sociales (Dagnino, 2010).
En México, desde finales de la década de los noventa y con mayor énfasis a partir de los dos últimos gobiernos, la política pública de ciencia y tecnolo- gía (CyT) adopta como enfoques paradigmáticos los conceptos de sistema de innovación, cuyas bases teóricas se encuentran en la economía evolucionista, el modelo triple hélice deEtzkowitz y Leydesdorff (1997) y el enfoque de redes.
Estas perspectivas comparten la noción de que la innovación es un proceso no lineal y relacional que requiere para su correcto funcionamiento la cola- boración entre actores para que el conocimiento fluya, se transfiera y se use. Los actores principales de la innovación son las empresas, los científicos de universidades y centros de investigación, el gobierno, el sector financiero y el mercado. La idea es que tanto el sector privado como el sector científico se nutran de la interacción para generar las innovaciones que tengan una aplicación productiva. Como sostienen Corona et al. (2013: 23):
La interactividad es la clave para un SNI sólido y de buen desempeño. Tam- bién es importante para la política de CTI promover y sostener la creación y difusión del conocimiento, y su uso como un mecanismo interactivo y de auto-refuerzo que guíe la generación de capacidades de CTI, la operación del sistema de CTI y su correspondencia con las dinámicas de los sistemas sociales y económicos.
Diversos estudios sobre el sistema de CTI mexicano señalan como déficit
central su carácter fragmentado y escasa comunicación e intercambio de conocimientos entre los actores. En particular, sobre los instrumentos de po- lítica utilizados para incentivar la participación de las empresas, se señalan las siguientes deficiencias:
1) la mayoría de los instrumentos atienden a las últimas etapas de la inves- tigación y desarrollo (I+D), que corresponden a actividades de post I+D (última fase del desarrollo avanzado y el desarrollo para la comercializa- ción), y a actividades de innovación no basadas en I+D; 2) los instrumentos introducidos fomentan a las empresas que ya tienen alguna capacidad de I+D e innovación, pero no hay instrumentos para aumentar la base de em- presas que realizan estas actividades; 3) no hay instrumentos para estimular
la demanda de productos innovadores; 4) no se introducen instrumentos para la transferencia, asimilación y mejora de tecnologías existentes en México o en el extranjero (Dutrénit et al., 2010: 202).
En este marco, se observa que los instrumentos que buscan favorecer la innovación se han ido afinado para promover y materializar las interaccio- nes entre los actores (vinculación academia-empresa), tal es el caso de las lla- madas Unidades de Vinculación y Transferencia de Conocimiento, a través de las cuales se busca: cerrar las brechas de entendimiento entre académicos y empresarios —quienes tienen diferentes lenguajes, prácticas y objetivos—, traducir las problemáticas de la industria a los académicos, articular la ofer- ta y demanda de conocimiento científico, brindar asesoría en la protección de la propiedad intelectual, hacer vigilancia y gestión tecnológica, y en ge- neral, ayudar a coordinar los esfuerzos de los actores de la innovación.
También se aprecia que las políticas de innovación han venido dando mayor peso a que los científicos de las universidades y centros de investiga- ción tengan objetivos híbridos entre los valores académicos y los valores del emprendurismo. Cada vez es más frecuente que los investigadores quieran crear sus propias empresas a partir de los resultados del laboratorio, e im- pulsen este cambio de actitud en sus estudiantes. La reciente iniciativa de reformas a los artículos 40 Bis y 51 de la Ley de Ciencia y Tecnología y el artícu- lo 8º de la Ley de Responsabilidades Administrativas de los Servidores Públicos se orienta a ese camino, se trata de una reforma que estimula el emprendu- rismo científico y la vinculación con la industria, pues pretende proveer un marco jurídico explícito para que los investigadores, que hasta ahora se rigen por las normas de los servidores públicos, puedan recibir ganancias por concepto de regalías y licenciamiento de sus invenciones y participar como socios accionistas de empresas de base tecnológica, etcétera (Senado de la República, 25 de marzo de 2015).
En este contexto de la política de innovación, las NT mantienen su ca-
rácter estratégico, el Programa Especial de CTI 2014-2018 establece siete
áreas prioritarias, entre ellas el desarrollo tecnológico, cuyos temas estraté- gicos son el desarrollo de materiales avanzados y el desarrollo de nanoma- teriales y de nanotecnología. En un intento por conectar los esfuerzos de investigación y desarrollo, el programa vincula a las NT con el Programa
Sectorial de Energía y con el Programa de Desarrollo Innovador de la Secre- taría de Economía, sin embargo, esta orientación sigue siendo muy general, y se requiere la creación de un instrumento más específico, construido con los actores del desarrollo de las NT que muestre, sectores particulares, incen-
de Nanociencias y Nanotecnología, cuya vigencia ha sido renovada recien- temente por el Conacyt, podría coordinar la elaboración de un proyecto de política pública mucho más integrado y estratégico, que reúna la visión de los académicos, los industriales, el gobierno y los ciudadanos. Los ejercicios de
foresight y prospectiva continúan ausentes en la instrumentación de una polí- tica para las NT.
Por otra parte, hay que mencionar que el apoyo a las NT se ve favoreci-
do por la mayoría de los fondos que gestiona el Conacyt y también por los programas de la Secretaría de Economía. Lo anterior no significa que la inversión pública sea alta o al menos considerable, de hecho es limitada y de orientación difusa, dado el rezago histórico de apoyo a la ciencia, así como por la ausencia de un instrumento específico de apoyo a esta tecnología, como recién se acaba de mencionar.
A continuación se presenta un resumen de algunos de los instrumentos de apoyo a la innovación y transferencia de conocimiento existentes a nivel federal, mismos que están disponibles para el desarrollo de aplicaciones nanotecnológicas (véase cuadro 1).
Cuadro 1
INSTRUMENTOS DE POLÍTICA DE INNOVACIÓN Y TRANSFERENCIA DE CONOCIMIENTO
Institución Instrumento Dirigido a:
2007: Fondo de Inno- vación Tecnológica Secretaría de Econo- mía-Conacyt (FIT)
• Apoya a empresas de base tecnológica de reciente creación cuyo desarrollo se base en la explotación de tecnología recientemente desarrollada o de algún novedoso descubri- miento científico (Ejemplo: starts up). • Apoya la creación y fortalecimiento de infra- estructura científica, tecnológica y de innova- ción y la incorporación de especialistas con postgrado a la empresa.
Micro, pequeñas y medianas empresas (MIPyMES) y personas
físicas con actividad empresarial
2009: Programa de Es- tímulos a la Innova- ción (PEI) del Conacyt
• Su objetivo es incrementar la inversión del sector privado en proyectos de I+D+i para el desarrollo de nuevos productos, procesos o servicios; La empresa aporta recursos a partir de la aportación gubernamental de subsidios directos.
• Tiene tres programas INNOVAPYME PROIN- NOVA e INNOVATEC en los que se propicia la
vinculación con al menos dos instituciones de investigación.
• Fomenta la generación de propiedad inte- lectual.
Empresas micro, pe- queñas, medianas y grandes
Institución Instrumento Dirigido a: 2011: Fondo Sectorial
para la Innovación Se- cretaría de Economía- Conacyt (FINNOVA)
• Apoya la Certificación de Oficinas de Transferencia de Tecnología (OTT).
• Bonos para la innovación que apoyan la transferencia y comercialización del conoci- miento generado en las IES y los centros de
investigación.
• Creación de nuevas empresas de base tec- nológica, licenciamientos o nuevos negocios intensivos en el uso del conocimiento. • Bonos para la transferencia y comercializa- ción del conocimiento: apoyos para acercar a las empresas al conocimiento técnico y a las habilidades de las instituciones generadoras de conocimiento a través de la contratación de servicios de consultoría.
• Apoyos a proyectos propuestos por las organizaciones ganadoras del Premio Nacio- nal de Tecnología e Innovación (PNTI).
• Apoya capacitación para generar habi- lidades empresariales para la innovación (capacitaciones en gestión de la tecnología e implementación de procesos de innovación).
A empresas constitui- das en México, a Insti- tuciones de Educación Superior (IES) públicas
y/o privadas, a Cen- tros de Investigación (CI) públicos o priva- dos, a organizaciones mexicanas públicas o privadas 2015: Dictamen de modificaciones a la Ley de CyT y a la Ley de Responsabilidades Administrativas de los Servidores Públicos
Se reforman los artículos 40 Bis y 51 de la
LCyT y el artículo 8º de la Ley de Responsabi-
lidades Administrativas de los Servidores Públicos para permitir a los investigadores de insti- tuciones de educación superior y centros de investigación y de la administración pública federal, se vinculen con el sector industrial reciban regalías de sus invenciones, partici- par como socios accionistas de empresas de base tecnológica, entre otras, sin incurrir en conflicto de intereses (Senado de la Repúbli- ca 25 de marzo de 2015).
Investigadores de ins- tituciones de educa- ción superior y cen- tros de investigación y de la administración pública federal Programa de Desarrollo Innovador de la Se- cretaría de Economía 2013-2018
Es el programa de la Secretaría de Economía y las entidades paraestatales agrupadas a ella que contiene las líneas de acción y progra- mas de política de fomento industrial y de innovación. Integra programas como:
–Innovación protegida: atiende mejoras a los servicios que ofrece el Instituto Mexica- no de la Propiedad Intelectual.
–Instituto Nacional del Emprendedor (Ina- dem): que opera la Red Nacional de Apoyo al Emprendedor, facilitan el acceso a finan- ciamiento y capital para emprendedores, escalamiento productivo; ingreso a mer- cados; acceso a información relevante, e incorporación de tecnologías.
Sector productivo en general
Cuadro 1 (Continuación)
Institución Instrumento Dirigido a:
2013: Instituto Nacio- nal del Emprendedor (Inadem) de la Secre- taría de Economía
• Desarrollo, investigación y fabricación de prototipos.
• Consultoría para el registro de patentes. • Capacitación para fomentar la cultura emprendedora.
• Capacitación para el desarrollo de gestores de fondos de capital.
• Apoyo para la incorporación de las TIC en
las empresas.
Emprendedores, micro, pequeñas y medianas empresas
Programa para el De- sarrollo de la In- dustria del Software PROSOFT 2.0
• Programa de la Secretaría de Economía para el Desarrollo de la Industria del Soft- ware (PROSOFT 2.0): contribuir al creci- miento del sector de tecnologías de la infor- mación en México.
Personas físicas, empre- sas, instituciones aca- démicas con carreras afines del sector de TI, organismos públicos descentralizados, pri- vados o mixtos Programa para el Desarrollo Tecnoló- gico de la Industria (Prodiat):
• Programa de la Secretaría de Economía para el otorgamiento de apoyos de carácter temporal para la realización de proyectos que atiendan fallas de mercado.
Personas físicas o em- presas
Premio Nacional de Tecnología e Innova- ción (PNTi)
• Reconoce a las empresas con procesos exi- tosos de gestión de tecnología e innovación. Lo entrega el Gobierno Federal desde hace 16 años.
Empresas
Fuente: Conacyt, www.conacyt.gob.mx; Secretaría de Economía, www.economia.gob.mx
Viretec Gestión y Desarrollo. La experiencia de una spin-off del centro del país en la transferencia de conocimiento
Perfil de la empresa
Viretec es una PyME ubicada en la ciudad de SLP, creada en 2011 como spin-off
de Metal Técnica, S. A. de C. V., una empresa con experiencia de varias dé- cadas en el sector metalúrgico. Los fundadores de Viretec decidieron crear “una empresa independiente dedicada 100 por ciento a generar, integrar y comercializar desarrollos tecnológicos” (Gómez, 2015). Esta idea surgió a partir de que lograron desarrollar el proceso, la ingeniería y los equipos pilo- to para el reciclaje de metales no ferrosos y plástico de baterías plomo-ácido (principalmente baterías para automóviles) con menor consumo de agua
que las opciones disponibles en el mercado. Este desarrollo fue resultado, en parte, del acercamiento de sus fundadores a un centro público de inves- tigación de la región, propiciado en gran medida, por las reglas de subsidio del programa de estímulos a la innovación que incentivaban la vinculación entre las empresas y centros de investigación. Como lo afirma el actual di- rector de Viretec, Andrés Gómez:
Lo más importante, tal vez, fue reconocer la importancia de la vinculación con centros de investigación para el logro de los objetivos, así como nuestra capacidad de generar valor a partir de ella. A pesar de que tanto el Centro de Tecnología Avanzada de Querétaro (Ciateq), como nuestra empresa, tu- vimos que superar algunas barreras de comunicación, ese año el trabajo en equipo entre el Centro de Investigación y Metal Técnica (ahora Viretec) dio resultados que superaron nuestras expectativas.
Aunque lograr reciclar el plomo, plástico y ácido sulfúrico de las bate- rías fue el problema tecnológico que lograron resolver, la segunda idea era hacer un desarrollo comercial con esos residuos. En palabras del director de Viretec(Gómez, 2015):
Aunque nuestro equipo logró el cometido aún quedaba un problema más, agregar valor al ácido sulfúrico resultante del proceso, fue así como el si- guiente año nos planteamos nuevamente un reto, desarrollar un proceso de producción de sulfato de cobre a partir del ácido sulfúrico y algunos resi- duos de cobre disponibles en el mercado. En esa ocasión nos vinculamos con el Centro de Investigación y Desarrollo en Electroquímica (Cideteq) y aprovechando nuestro conocimiento en el sector de los metales y la oportu- nidad de que habían abierto el programa de estímulos a la Innovación, lo- gramos obtener los recursos e impulsar este nuevo desarrollo.
Es así que la misión actual de Viretec es “Desarrollar innovaciones que generen nuevas oportunidades de negocio a través de soluciones sustenta- bles a los retos ambientales, sociales y tecnológicos que enfrenta el planeta” (Gómez, 2014). Además, la empresa ha formulado un conjunto de valores que considera orientativos para elegir los proyectos que va a emprender. De acuerdo con su director:
Viretec es una empresa en la que existe en cada uno de sus integrantes, el compromiso de lograr los resultados que les exige cada reto, en la que pue- den trabajar con libertad conscientes de la responsabilidad que implican los
impactos generados por nuestros desarrollos. Siempre abierta al conoci- miento y consiente de las habilidades y el potencial, reconociendo que un buen resultado, se sustenta en el respeto a las ideas ajenas, en la creatividad y en el trabajo en equipo, así como en la búsqueda de ganar-ganar y de una congruencia de los objetivos con el respeto a las generaciones futuras.