Las películas de Tim Burton, poseen un estilo particular, y se caracterizan generalmente por la creación de los mundos imaginarios, con gran presencia de elementos góticos, oscuros, tenebrosos, y sobre todo con una gran influencia expresionista. Universos verosímiles, creados a un nivel de detalle extremo, donde sus personajes se desarrollan perfectamente sin contrastar. Este director supo trasladar a los tiempos contemporáneos, exitosamente la estética expresionista de principios de siglo. Tanto los personajes, los decorados, la estética, y el tratamiento global de sus films, son referentes al movimiento expresionista.
Una de las características principales que Burton toma del cine expresionista alemán, son las temáticas. La muerte, personajes desolados e incomprendidos casi discriminados por el entorno, los misterios de la personalidad, los fantasmas o factores sobrenaturales, los monstruos, entre otros. Claramente sus películas están muy relacionadas al cine expresionista, del cual toma características principales que hacen al género, para aplicarlas de manera original, diferente y moderna en sus creaciones, a través de la iconografía y simbología del movimiento.
Así, Tim Burton consigue establecer una sólida relación entre el cine expresionista alemán y la cinematografía actual, ensamblando estas dos tendencias diferentes en una sola, para implantar sus propios mundos. Esta innovación y estilo propio, genera el reconocimiento inmediato, en un primer vistazo por parte del espectador, al ver cualquier fragmento de uno de sus films.
46 Rick Heinrichs, es el diseñador de producción que ha trabajado en distintos proyectos con Tim Burton y es quien en definitiva aporta un aspecto estético reconocible e inigualable en los films del realizador. Heinrichs ha ayudado a consumar esa singular visión de Burton. El trabajo de Rick Heinrichs en La leyenda del jinete sin cabeza fue reconocido con un Premio de la Academia a la Mejor Dirección Artística, en el año 2000. Con un Premio de los Críticos de Cine de Los Ángeles al Mejor Diseño de Producción, el Premio de la Sociedad de Directores de Arte del Cine y la Televisión y el Premio BAFTA al Mejor Diseño de Producción.
Heinrichs junto a Burton, en cada una de sus producciones, desarrollan una estética diferente, pero con muchas características en común regidas por las particularidades que caracterizan al director. Utiliza paletas de colores fríos, siniestras a través del abuso y la preponderancia del negro, los grises, los verdes y azules. Pero a su vez, contrasta los tonos fríos con el rojo, el blanco y los colores desaturados. Genera además, mucha profundidad de campo a través de los elementos escenográficos y del color, lo que hace referencia también al estilo expresionista.
Los protagonistas suelen ser misteriosos, inadaptados, y con características muy peculiares y exageradas. Generalmente, los estereotipos físicos son muy altos, muy flacos, desabridos, con ojeras, y muy misteriosos. Burton lleva sus particularidades al extremo, no solo físicamente, sino también psicológicamente. Sus personajes en la mayoría de los casos, son personas tímidas, raras, auto marginadas y aisladas por decisión propia.
A muchos de sus personajes les asignan un importante trasfondo en la relación con sus padres, lo que justifica o explica muchos de sus comportamientos. El film analizado es uno de estos casos.
Ichabod Crane es un hombre extraño, tiene una manera de comportarse muy fría, y un tanto ridiculizada. Tiene muy presente un traumático recuerdo de su infancia, de el momento en el
47 que su padre asesino a su madre. Estas imágenes lo atormentan día tras día, provocándole pesadillas, sin dejarlo descansar. En este personaje se crea una gran contradicción, ya que él es un hombre de ciencia, racional, que cree en la causa y efecto. No le teme a lo sobrenatural hasta el momento en el que descubre la verdad y se enfrente con el jinete sin cabeza para salvar a su amada.
En cuanto a la propuesta estética del film, como en tantos otros del director, se pueden diferenciar dos momentos muy dispares. Uno es durante la cronología de la historia, a través de claroscuros, una paleta de colores fríos formada por verdes y azules, y la constante utilización de los acromáticos: blanco, negro y grises. Además de contrastar este espectro con algunos elementos en color rojo, como por ejemplo la sangre. Pero diferenciando también los decorados interiores de los exteriores claramente, pero conservando el verosímil de una misma propuesta desde el departamento de arte.
La profundidad de campo es un recurso muy utilizado, para generar terror y misterio. Acompañando a esta técnica, el uso de neblina en el ambiente, la decisión por parte del director, de que la mayoría de las escenas transcurran durante la noche, los efectos lumínicos imitando relámpagos, y la utilización de cámaras subjetivas, también provoca una fuerte sensación de miedo, y tenebrosidad haciendo que el espectador tome el punto de vista del personaje, y no del asesino. La iluminación es oscura, utilizando focos de luz muy pequeños, generando la sensación de que los espacios se ven iluminados solo por el resplandor de la luna, o el mismo reflejo de los interiores de las casas. Además, el director manipula filtros en la luz, para obtener una tonalidad azulada. Complementando este tratamiento lumínico, el uso constante de la neblina, y las formas extravagantes aplicadas en los elementos naturales como por ejemplo los árboles o las casas, componen una sensación onírica, misteriosa, insegura y hasta casi irreal del relato, lo cual forma parte de la diégesis del mismo.
48 Por su parte, los decorados interiores de esta película, armoniosamente pertenecen a la misma propuesta estética, pero con algunas diferencias. A grandes rasgos, son espacios con cierta calidez desde el punto de vista del color y la iluminación.
Comenzando por la paleta de colores, se percibe la utilización de distintos tonos de azul y el verde desaturados principalmente, acompañados por colores neutros. Para generar sensación de calidez, además de estos colores, se incorporan materiales que provoquen el mismo efecto, como la madera, texturas y telas consistentes y pesadas en las paredes, en el vestuario, cortinas y tapizados.
La iluminación, actúa como un elemento fundamental en la construcción de éstos espacios cálidos. Siguiendo el mismo lineamiento de los exteriores, el director también experimenta con los focos de luz cerrados, pero en este caso cálidos. Así como genera sensación de estar iluminados solo por el reflejo de la luna o de la luz de las casas, en los interiores recurre a elementos como velas, o fuego en los hogares. Además de percibir un lugar acogedor, permite jugar con el claroscuro e iluminar ciertos puntos del encuadre.
Fielmente al tiempo del relato, el vestuario acompaña con enormes vestidos y trajes realizados con telas pesadas y voluminosas que generan sensación de solidez. Fuera de esta característica general, el personaje de Katrina Van Tessel, la protagonista, se diferencia de los demás. La construcción de este personaje está conformada por una mirada naif y aniñada, a través del uso de colores claros y pasteles como el amarillo, celeste, y rosa en valores altos en sus vestidos, y el cabello sutilmente recogido. Mientas que el resto de los personajes, principalmente la antagonista, Lady Van Tessel, visten trajes de colores oscuros como el gris, verde, violeta y azul desaturados, compuestos por telas brillosas, encajes, y pana, además del cabello totalmente recogido.
Por último, en los fragmentos en que el protagonista sueña y recuerda su infancia, la propuesta de arte es totalmente diferente. Se implementa una paleta de colores pasteles y
49 brillantes. A través de la utilización del celeste, rosa, lila, rojo, blanco y gris en valores altos, es decir, bien luminosos, y acompañados de una fotografía pareja sin claroscuros, se le da un carácter onírico a esas escenas determinadas.
“La leyenda del jinete sin cabeza”, es otra creación de Tim Burton, aprovechando un relato prolijo, una historia sumamente descriptiva, logra llevar Sleepy Hollow a la pantalla con un estilo bien diferenciado.