El término ‘ética global de la información’ se refiere en primer lugar al objetivo de una serie de instituciones destinadas a promover la investigación y la acción en el campo de la ética de la información a nivel global en base tanto a un diálogo intercultural como a la búsqueda de normas morales universales transculturales relacionadas con las TIC (VANDEKERCKHOVE et al. 2008). Entre ellas se cuentan instituciones como la International Society of Ethics and Information Technology (INSEIT) y el International Center for Information Ethics (ICIE). Algunas instituciones están dedicadas a la globalización de la
ética en general tales como la International Global Ethics Association (IGEA), la Global Ethics Foundation del teólogo Hans Küng, así como la plataforma Globethics.net. Dejo de lado en este análisis los institutos de ética universitarios en los que se promueve la investigación en ética de la información, así como también las revistas especializadas en este campo y un sinnúmero de publicaciones especialmente en los últimos diez años (Visitar al respecto el sitio del ICIE).
En lo que sigue, el término ‘ética global de la información’ tiene que ver con las declaraciones de principios y el plan de acción de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (WSIS) así como con las actividades desarrolladas por la UNESCO en este campo. Estas datan desde los primeros congresos sobre “infoética” que tuvieron lugar desde fines de la década del noventa del siglo pasado hasta las actividades más recientes siguiendo las directivas de la Cumbre Mundial y en particular la Línea de Acción (C10) sobre las “Dimensiones éticas de la sociedad de la información” a cargo de la UNESCO.
En 2003 la Conferencia General de la UNESCO adoptó una recomendación concerniente a la “promoción del multilingüismo y el acceso universal al cyberespacio” estableciéndose que los estados miembros se comprometen en apoyar el acceso universal a internet como instrumento para la promoción de los derechos humanos (UNESCO 2003). Un objetivo importante de la UNESCO en este respecto es la elaboración y adopción de un código global de ética para la sociedad de la información basado en discusiones y acuerdos regionales. Con esta finalidad han tenido lugar una serie de encuentros regionales organizados por la UNESCO.
La primera conferencia regional tuvo lugar en Santo Domingo (República Dominicana) del 6 al 9 de diciembre de 2006 (UNESCO 2006, FUNGLODE
2008). Participaron en ella expertos de unos diez países latinoamericanos. Se discutieron temas como la accesibilidad, la confidencialidad, los derechos de propiedad intelectual, la promoción del respeto de los valores y principios fundamentales y la protección de la privacidad. Los participantes produjeron la “Declaración de Santo Domingo” en la que se recomienda entre otras cosas la protección de la privacidad y los datos personales, ampliar el dominio público de la información, dar acceso equitativo a la información y a los conocimientos, mejorar el acceso a la educación y capacitar a los jóvenes en TIC.
La primera conferencia africana de ética de la información tuvo lugar del 5 al 7 de febrero de 2007 en Pretoria, Sudáfrica con el apoyo del Department of Communications de Sudáfrica y bajo los auspicios de la UNESCO. Los organizadores fueron la Universidad de Pretoria, la Universidad de Wisconsin- Milwaukee, la Universidad de Pittsburgh y la Universidad de los Medios de Stuttgart representada por el International Center for Information Ethics. Participaron unos 100 académicos, entre ellos colegas de más de 20 países africanos. El slogan de la conferencia fue “La alegría de compartir el conocimiento”. Las actas de la conferencia fueron publicadas en la revista International Review of Information Ethics (IRIE). Además se creó un portal africano de ética de la información (ANIE) y en breve será publicado el “Africa Reader on Information Ethics” (CAPURRO, et al. 2010). En esta conferencia fue promulgada una declaración sobre ética de la información en Africa, como un eslabón más en vistas a la creación del código global de ética de la
información de la UNESCO (UNESCO 2007). La “Declaración de Tshwane” –
Tshwane es el nombre autóctono de Pretoria – afirmó el derecho de las sociedades africanas para desarrollar una sociedad de la información basada en la Declaración Universal de los Derechos Humanos así como en un diálogo africano sobre normas y valores en vistas a hacer realidad los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas que son: erradicar la pobreza
extrema y el hambre, promover la educación universal y la igualdad entre los géneros, reducir la mortalidad de los niños, combatir el VIH/SIDA, conseguir la sostenibilildad del medio ambiente y fomentar una asociación mundial. En esta declaración, inspirada por la visión de la Cumbre Mundial de una “sociedad de
la información centrada en la persona, integradora y orientada al desarrollo” se
recalcó también la importancia de la investigación en el campo de la ética de la información para un desarrollo sostenible social, económico, técnico, cultural y político en África.
Del 13 al 14 de setiembre de 2007 la UNESCO, la Comisión Francesa para la UNESCO y el Consejo de Europa organizaron un encuentro regional sobre “Ética y derechos humanos en la sociedad de la información” que tuvo lugar en Estrasburgo (UNESCO 2007d). En la declaración final se recalcó la necesidad de proclamar principios éticos universales en vistas al respeto de los derechos humanos en el cyberespacio. Se indicó también la necesidad de la evaluación ética del impacto social de las TIC y la creación de un foro europeo de gobernabilidad de internet. Se hizo hincapié especial en los principios éticos de dignidad y autonomía sobre todo en lo relacionado a la protección de los datos personales y la vida privada, asegurando al mismo tiempo la libertad de expresión en internet y la lucha contra la criminalidad. Por último se nombraron los principios éticos de solidaridad y justicia social en relación a una política de acceso universal, de incremento de la información en el dominio público, de la promoción del conocimiento compartido, de la necesidad de buscar un balance de intereses con respecto a la protección de la propiedad intelectual y la promoción de expresión de todas las culturas y lenguas en internet (UNESCO 2007d).
Finalmente, la UNESCO, la Comisión nacional vietnamesa para la UNESCO y otras organizaciones organizaron la Primera Conferencia Regional para Asia y
la región del Pacífico sobre dimensiones éticas de la sociedad de la información” en la que participaron 70 delegados oficiales así como miembros de la sociedad civil y del sector privado. La conferencia tuvo lugar del 12 al 14 de marzo de 2008 en Hanoi (Vietnam). De acuerdo a la UNESCO, esta conferencia fue un paso importante para identificar temas éticos como accesibilidad, confidencialidad, privacidad, diversidad y respeto fundamental de los valores humano (UNESCO 2008). El “Hanoi Statement” sobre dimensiones éticas de la sociedad de la información está estructurado en tres temas, a saber: el acceso universal a la información, la libertad de expresión y la protección de la privacidad. En el tema del acceso universal se indica la necesidad de tener en cuenta las condiciones de multilingüismo de la región, promoviendo la expansión en calidad y cantidad del dominio público. En segundo lugar se recalca la importancia de promover mayor libertad de acceso multiplicando los canales existentes y trabajando en base a cooperaciones internacionales. En tercer lugar se señala que existen diferentes concepciones de privacidad en los diversos países y culturas de la región pero que se reconoce también que la protección de la privacidad y seguridad individual es un valor universal por lo que se sugiere introducir este tema en la educación y en la legislación. Finalmente se rechaza toda forma de cyber criminalidad así como de pornografía infantil, SPAM y otras formas de “conducta desviada“ (“deviant behavior” (UNESCO 2007b).
Estas declaraciones revelan, a primera vista, una gran coincidencia con respecto a ciertos principios y valores éticos sobre todo en relación a los establecidos en la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Pero si se la analiza más detenidamente, ellas dejan ver puntos de posible disonancia intercultural como en el caso de la privacidad. Las declaraciones afirman además la necesidad de que los principios y valores éticos surjan de las sociedades y culturas concretas, con sus lenguas, sus saberes autóctonos, sus
condicionamiento económicos y sociales, sus tradiciones religiosas, su entorno ecológico etc.
Los principios de solidaridad y justicia social tienen una relevancia especial en las declaraciones de Africa y Latinoamérica. Lo que puede entenderse, por ejemplo, como “conducta deviada” en la declaración de Hanoi, será seguramente objeto de interpretaciones y aplicaciones diferentes. Lo mismo se puede afirmar respecto al tema de la universalidad del acceso, del multilingüismo. Principios como la autonomía y la dignidad del individuo, si bien se encuentran en la mayoría de las declaraciones, están en el centro de la declaración de Estrasburgo. Ellos también requieren un análisis intercultural a fin de evitar conflictos subyacentes que aflorarán en casos concretos, faltando entonces los fundamentos para un pasaje de una cultura a otra (Braidotti 2006). Una declaración universal de ética para la sociedad de la información que aspire
a tener un impacto real en la vida, es decir en el ethos cultural de las sociedades,
necesita de forma imprenscindible un análisis intercultural ético-informacional crítico y sostenible.
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