Performance Guarantees

El primer ejercicio busca hacer emerger lo invisible a primera vista. Es el asombro que surge cuando buscas un ciervo en medio del bosque y te das cuenta de que está frente a ti y no lo distinguías. Él no se mueve porque está asustado y quiere pasar desapercibido. Tú no sabes dónde está, pero intuyes que está cerca y que está camuflado. Pero tus ojos lo han visto ya. Es tu conciencia la que no es capaz de identificar su figura entre la frondosidad. En un plano prerreflexivo, el ciervo ya está localizado. Falta que suba a tu conciencia. Tú te quedas también quieto. Lo mejor es dejar la mirada perdida o mirar a un punto pero estar muy atento al entorno periférico de tu mirada. Entonces verás que algo se mueve imperceptiblemente, notarás su latir acelerado o su respiración entrecortada. Súbitamente aparece ante ti, allí donde habías visto múltiples veces. Recuerdo que en un viaje por un valle de Escocia íbamos buscando con nerviosismo los enormes ciervos rojos del Norte. Al comienzo no veíamos ni uno. Parábamos, nos fijábamos, pero nuestra mirada estaba en «modo caza», no en «modo contemplación». Poco a poco fuimos distinguiendo conforme avanzábamos. Recuerdo el primero que vimos. Estaba todo el tiempo ante nosotros, aunque no lo habíamos sabido distinguir. Luego, al rato, apareció otro más y nos entusiasmamos. Al final de la jornada eran decenas de ciervos los que distinguíamos en los «entres» de los bosques. Como es probable que no tengamos a mano un ciervo y un bosque, podemos hacer el ejercicio fijándonos en los pájaros.Si estamos ante un árbol frondoso y escuchamos el canto

de los pájaros, es probable que no podamos distinguirlos. Solo con paciencia,

tiempo y fijando la mirada persistentemente podremos llegar a discernirlos allí donde habíamos ya fijado la vista decenas de veces.

Pero quizás no tengan a mano ciervos ni pájaros, así que les proponemos el mismo ejercicio pero con humanos. ElCamuflaje Artísticoes una disciplina, basada enBody

Painting, que ha tenido un gran éxito en publicidad y en las redes sociales a comienzos

del siglo XXI. Todos conocemos en qué consiste: un artista pinta a una persona de modo que se mimetiza y confunde con el fondo ante el cual se sitúa. Varios artistas se han dedicado a ello alcanzando la excelencia, de modo que no es fácil distinguir al modelo a primera vista. Exige que pongamos atención y lo busquemos.

Liu Bolin84nació en Shandong, China, en 1973 y su serie de fotografías más conocida esEscondido en la Ciudad(Hiding in the City)85. El origen de esta colección es interesante. En 2004 unos 126 artistas se unieron y levantaron con sus propias manos una ciudad del arte a las afueras de Pekín, donde había tanto pequeños estudios de trabajo como humildes viviendas. Era una respuesta de autoconstrucción a la situación de represión y falta de libertad creativa que sufren la mayor parte de artistas en China. El BIAC86–Beijing International Art CampoSuo Jia Cunen el original chino– se convirtió en la mayor concentración de artistas de toda Asia y una de las mayores del mundo.

Inicialmente, el alcalde del distrito había dado su permiso, pero cuando la noticia y la solicitud reglamentaria llegaron al gobierno, esta iniciativa creó alarma. Muchos de los artistas eran conocidos activistas opositores a la dictadura. Una densidad tan alta de artistas críticos podía constituir no solo una peligrosa fábrica de discursos y símbolos desestabilizadores, sino que la misma ciudad podría llegar a convertirse en un icono de la resistencia al régimen, una nueva Plaza de Tiananmen que consagrara a toda una generación de artistas jóvenes a la guerra cultural contra el régimen. A finales de 2005, el gobierno mandó a la policía y a una brigada debulldozerspara destruir el BIAC y lo arrasaron todo. Para cubrir las contradicciones, a la vez creó un programa con el mismo nombre, pero bajo estricto control gubernamental, de artistas a quienes tiene localizados y de los que hace un seguimiento minucioso.

Pero hubo artistas que quisieron expresar que el régimen no podía seguirlos y controlarlos. Muchas son las obras que los artistas realizaron con motivo de aquella demolición, pero hubo uno que destacó internacionalmente sobre todos. Su nombre es Liu Bolin. Sus obras de arte son modelos vivos a los que pinta con extrema habilidad para que se mimeticen completamente con el fondo. La serieHiding in the Cityconsiste en fotografías –realizadas a lo largo de varios años– con las queel artista desafiaba

directamente al régimen: les demostraba que el artista es incontrolable, fluye libremente y puede pasar desapercibido. Las fotografías dieron la vuelta al mundo y

se han convertido en una denuncia omnipresente contra la dictadura china. Proponemos al lector que encuentre en los buscadores imágenes. En algunas de ellas, el artista es tan difícil de distinguir que uno duda realmente que esté allí. Es el caso de la fotografía en la que aparece ante uno de losbulldozersque destruyeron la BIAC (fotografía número 71). Uno tiene que esforzarse hasta que realmente lo encuentra ante la rueda delantera izquierda. En otras obras,Liu Bolin se camufla ante algunos de los símbolos

emblemáticos de Chinao del régimen. En una se mimetiza totalmente sobre una pared

en la que un mural presenta un desfile militar en la plaza de Tiananmen. En otra, la fotografía número 92, está ante el Templo del Cielo. Se fotografía en la que llama número 91 camuflado en la Gran Muralla China, en la 94 en un bosque, en la número 4 ante un dragón chino, en la 85 en un templo, en la número 31 ante un cartel electoral o en la 69 ante la bandera estadounidense. En la número 93 se oculta totalmente ante las estanterías de un supermercado dejando solamente los zapatos como pista. Las que más directamente se dirigen contra el régimen militar son las números 16 y 17. En ellas aparece junto a un policía. La mitad del artista está pintado como la pared y el suelo y la otra mitad como el policía para indicar que es invisible e imparable, pero a la vez que el poder policial llega hasta tratar de reprimir aquello que es intangible, como el espíritu del arte. Es talel virtuosismo desus camuflajes que le ha valido el nombre de «el

Hombre Invisible». La serie ha seguido haciéndose en diversas ciudades del mundo,

convirtiendo su obra en una causa universal sobre el control social y político y la violación de las libertades fundamentales.

En una entrevista que en 2013 concedió al Daily Mail (Robson, 2013), Liu Bolin declaró: «Alguna gente me llamael Hombre Invisible, pero para mí lo que no se ve en una imagen es lo que realmente cuenta la historia. Tras graduarme en la Escuela no encontré un trabajo adecuado y sentí que no había lugar para mí en la sociedad.Experimenté el lado oscuro de la sociedad, carecía de relaciones sociales y

tenía el sentimiento de que nadie se preocupaba de mí. Me sentía prescindible en

este mundo. A partir de ese momento mi actitud cambió de la dependencia a la rebelión contra el sistema. […] La situación de los artistas en China es muy difícil y el traslado forzoso de la Ciudad del Arte fue mi inspiración directa para realizar esta serie de fotografías,Escondido en la Ciudad». Otros artistas que practican el mismo género de camuflaje artístico son la australiana Emma Hack87, la peruana Cecilia Paredes88o la holandesa Desiree Palmen89.

Los trabajos de Bolin, Hack, Paredes o Palmen son muy bellos y constituyen un ejercicio de virtuosismo impresionante, pero también tienen gran carga simbólica y, en el caso de Bolin, social y política.Nos hacen pensar en tantas personas que se nos

presentan cada día camufladas, en los que parecen ser invisibles, en aquellos que

son transparentes a las miradas de los otros o en los seres humanos a los que hacen vivir escondidos en barrios alejados, en esquinas oscuras o en calles perdidas. Entrenar la mirada para saber encontrar lo mimetizado, distinguir lo camuflado y nombrar lo escondido convierte nuestros ojos en una herramienta de reconocimiento y liberación.