La literatura en ciencias de la salud presenta características que hacen que la gestión de la información sea un proceso de
y
recuperación complejo. Estas dificultades se reflejan en dos aspectos. Por un lado, el crecimiento continuo de un enorme volumen de información unido a la urgencia para localizar las respuestas relevantes. Y, por otro, las constantes modificaciones que sufre esta terminología científica, motivadas por las nuevas investigaciones (6,78).
En las ciencias de la salud se utiliza la lengua de una manera peculiar. El profesional, para aludir a cosas que en el uso cotidiano de la lengua requieren un cierto número de enunciados, normalmente emplea una expresión breve de gran efectividad expresiva que, además, cumple tres importantes características:
1. La univocidad: los términos y proposiciones del lenguaje científico se refieren a un solo hecho de la realidad, mientras que, los de la lengua común, con asidua frecuencia, resultan ambiguos y connotativos.
2. La universalidad: el registro científico tiende a ser universal como las cosas a las que se refiere. Al ser la misma realidad a la que se alude con las unidades léxicas que lo integran en diferentes lenguas, la traducción de estas de una a otra lengua no suele acarrear problemas.
3. La verificabilidad: el hecho de que la verdad de los datos ofrecidos por el lenguaje científico pueda ser probada radica, en última instancia, en nuestra experiencia de la realidad. Las palabras se
convierten en sustitutos de las cosas. Entre ellas y los objetos designados hay adecuación. Los rasgos que caracterizan a los términos científicos y tecnológicos pertenecen a los objetos reales.
Así, cuando hablamos de palabras clave (PC) en las ciencias de la salud necesariamente hacemos referencia a una técnica para ayudar y guiar la búsqueda de información, entendida como un paso necesario en la adquisición de conocimientos que permiten ampliar o precisar los que se tienen sobre una materia determinada. La destreza de rechazar lo irrelevante, en la búsqueda de la mejor evidencia, es una habilidad reciente e indispensable provocada por la inmensa cantidad de información que continuamente llega a los profesionales de las ciencias de la salud (79).
En el lenguaje científico, la utilización del lenguaje natural al consultar las bases de datos puede producir resultados ambiguos o poco fiables en cuanto a precisión y exhaustividad. Para enfrentar estos problemas, se ha recurrido a los Knowledge Organization Systems (KOS). Estos son un recurso semántico que representa la terminología y las relaciones entre los conceptos de un dominio. Dentro de este tipo de sistemas se encuentran las ontologías, las taxonomías o los tesauros. En la práctica, los KOS pueden ser utilizados para mejorar la inteligibilidad de los documentos científico- técnicos y para optimizar el almacenamiento y posterior recuperación de la información (80). Mediante los KOS se pueden resolver
parcialmente los problemas del lenguaje natural debidos a la polisemia y a la sinonimia. Asimismo, se disminuyen las complicaciones derivadas del frecuente uso de acrónimos y abreviaturas de nombres.
Las PC y los Descriptores no son exactamente sinónimos, pues mientras que las primeras son vocablos extraídos del lenguaje natural, los segundos son términos unívocos, controlados y estructurados jerárquicamente, componentes de un tesauro, organizados formalmente con objeto de hacer explícitas las relaciones entre conceptos. La correspondencia de las PC con los Descriptores es esencial a la hora de una adecuada indización del artículo científico para su archivo en las bases de datos bibliográficas. Pero adquiere mucha mayor importancia, cuando se pretenden recuperar los documentos. En este sentido, Jenuwine y Floyd (81), insisten en la importancia del adecuado uso de los Descriptores en comparación con el texto libre, observando una mayor sensibilidadz
En la actualidad, se puede entender la indización como proceso y finalidad. Desde la primera posición, es la descripción y la caracterización del contenido de un documento, con la ayuda de las representaciones de los conceptos; sin embargo, su fin último es
de los resultados obtenidos en la búsqueda bibliográfica con su utilización.
z Entendiendo por sensibilidad la obtención de ‘verdaderos positivos’, es decir documentos
posibilitar la recuperación de la información almacenada en el sistema.
Es decir, la indización es el paso previo para una adecuada recuperación de la información, según temáticas.
En ciencias de la salud, los Descriptores delimitan conceptos y no palabras, ya que dan una idea del contenido del texto que representan. Por ejemplo "Trastornos de la Conducta Alimentaria" es un concepto formado por más de un vocablo que además es capaz de delimitar un área temática del conocimiento. Por tanto, los Descriptores no solo son útiles para realizar búsquedas bibliográficas, sino que además sirven para analizar los trabajos por áreas de conocimiento y brindan innegables posibilidades de profundización temática que serían inviables tan solo a través del título o del resumen del trabajo (82,83).
El empleo del tesauroaa
aa lenguaje controlado, estructurado y jerarquizado, utilizado para la indización de los
documentos.
en ciencias de la salud, tiene como finalidad expresar con la mayor exactitud posible una determinada noción que identifique unívocamente conceptos de un tema concreto y servirá tanto para almacenar como para recuperar la información. El tesauro es un instrumento que permite la sistematización y recuperación de la información a través de conceptos que tengan igual significado para los participantes en el proceso.
Entrando en el campo temático de los Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA), se puede observar que su producción científica es variada, múltiple y compleja, debido a que estos estudios reúnen diversas disciplinas (salud pública, nutrición, psicología, etc.), enfoques e intereses, aunque son en sí mismos un campo temático específico. Por lo tanto, será necesario conocer los tesauros, dentro de las ciencias de la salud, que normalicen su clasificación y den acceso a los materiales que se producen en este ámbito.