PC = positive control; NC = negative control; Supp NC = supplemented negative control; Supp

Los aspectos más relevantes del potencial de los recursos naturales y sus principales restricciones se basa en un análisis de las diferentes temáticas que puede contener las cuencas hidrográficas tales como las biofísicas, socioeconómicas y culturales que conlleva a una síntesis y evaluación de las áreas en estudio y sus impactos ambientales que puedan generar en un área determinada.

Los factores físicos que influyen sobre la erosión son el clima, la topografía, el suelo y la cobertura vegetal. Es importante mencionar que la erosión, aparte de ser un fenómeno físico, también es partícipe del contexto social y económico que rodea al agricultor, aunque en muchos casos se ha

25 analizado sólo bajo el contexto físico. En el aspecto socioeconómico interactúan diversos factores, tales como la su tamaño y forma, la presión de uso por la densidad de población, los precios del mercado, las tradiciones y costumbres del agricultor en cuanto a siembra y manejo de sus cultivos, así como su ignorancia respecto a la importancia de las consecuencias de la erosión (Cubero, 1996).

2.3.1.2. TIERRA

La tierra es un recurso natural esencial tanto para la sobrevivencia y la prosperidad de la humanidad como para el mantenimiento de todo el ecosistema terrestre. A lo largo de los milenios la población se ha hecho progresivamente más experta en la explotación de los recursos de la tierra para satisfacer sus necesidades. Sin embargo, los límites de esos recursos son finitos mientras que las necesidades no lo son. La creciente demanda, o sea la presión sobre los recursos de la tierra se asoma bajo la forma de producción declinante, de la degradación de la tierra en calidad y cantidad y de la competencia por la tierra. La atención se debería dirigir ahora al papel de la humanidad como gestora antes que como explotadora, con la responsabilidad de salvaguardar los derechos de las generaciones que aún no han nacido y de conservar la tierra como base del ecosistema global.

Hay distintos enfoques para determinar la capacidad de uso de la tierra. Un planteamiento es considerar la clasificación de la capacidad de la tierra como el fundamento del uso apropiado de la misma. La tierra puede clasificarse de muchas maneras debido a diferencias en las condiciones físicas, sociales, económicas y políticas; ninguna clasificación puede aplicarse en su totalidad o forma original de un país a otro, sin considerables modificaciones (Sheng, 1971, en Cuello, 2003).

Las características y distribución de los suelos presentan un fuerte condicionamiento de los factores formadores: los materiales parentales, particularmente cenizas y arenas volcánicas; el clima, que varía de húmedo

26 a subhúmedo; los organismos: vegetación de bosque y/o estepa; el tiempo: que se expresa en el desarrollo del perfil y la topografía que condiciona principalmente su distribución en el relieve y algunas características locales.

En la cuenca media predominan los suelos del orden Andisol, desarrollados a partir de cenizas volcánicas, de texturas medias, en un ambiente húmedo a subhúmedo. Comúnmente presentan un leve déficit hídrico estival, con un moderado desarrollo del perfil, los que evolucionaron bajo una vegetación de matorrales y estepas semidensos.

En la cuenca inferior dominan los suelos de transición entre los órdenes Andisoles a Molisoles séricos, desarrollados a partir de cenizas y arenas volcánicas, en un clima subhúmedo, bajo una cubierta de estepa graminosa a arbustivo-graminosa, de texturas medias a gruesas, con un moderado desarrollo del perfil y un marcado déficit hídrico estival, (López 2002).

Una porción longitudinal del territorio central y este de la parroquia, tiene suelos no recomendables para la agricultura, muy pocos profundos y con pendientes muy fuertes, son zonas de montaña, tierras marginales que no permiten su aprovechamiento comercial, apropiadas para la vida silvestre, recreación, reservación de cuencas hidrográficas, la principal limitante es la deficiencia hídrica y el riesgo a la erosión por efecto del agua (PDOT-LA UNION 2012).

2.3.1.3.- AGUA

Las cuencas hidrográficas han sido consideradas, como las unidades o espacios geo sociales y políticos más adecuados para la planificación y desarrollo, aunque como la historia y literatura lo demuestran, su mayor énfasis se ha orientado hacia temas de carácter hidrológico. De allí, la importancia para el ordenamiento y manejo con fines energéticos y de provisión de agua para consumo humano y para riego, relegándose a un

27 segundo plano el tratamiento de los elementos biológicos y la participación de los actores locales que dependen o interactúan con los recursos de estas áreas (Zury, 2004).

El agua es un recurso indispensable para el soporte de la vida y sostiene el dinamismo económico y su crecimiento, sin embargo su escasez es evidenciada en muchas partes del mundo, la procedencia de las aguas se supone, en la misma formación de la tierra y alterna con una formación dada a lo largo de los tiempos geológicos en reacciones internas de la tierra, expulsándose al exterior en los procesos eruptivos (Vergara, 2003).

El agua es de todos y su valor es incalculable dependiendo de las circunstancias pero también es de todos la obligación de cuidarla y hacer un uso apropiado de ella. Llevar el agua hasta los lugares donde se necesita tiene costos al igual que mantener las estructuras y obras para la protección.

Muchas acciones que se señalan como necesarias para el manejo del cuencas [sic] están dirigidas principal a la captación del agua y mantenimiento del régimen hídrico. Sin embargo la calidad del recurso es un punto de vital importancia por cuanto el uso de este recurso tiene como prioridad el consumo humano.

El concepto de calidad del agua está estrechamente relacionado a la contaminación de este recurso sobre todo en una cuenca donde las acciones que se desarrollen en la parte alta y media de la misma tendrá efectos positivos o negativos para la parte baja (Umaña 2002).

2.3.1.4.- VEGETACIÓN

La vegetación es el conjunto de plantas o vegetales que puede crecer en un área determinada y que juegan un papel preponderante a nivel de las cuencas hidrografías ya que son la parte esencial para mantener los distintos recursos naturales que se encuentra dentro de ellas y que vayan

28 en beneficio del hombre.

La vegetación actúa como una capa protectora o amortiguadora entre la atmósfera y el suelo. Los componentes aéreos, como hojas y tallos, absorben parte de la energía de las gotas de lluvia, del agua en movimiento y del viento, de modo que su efecto es menor que si actuaran directamente sobre el suelo, mientras que los componentes subterráneos, como los sistemas radicales, contribuyen a la resistencia mecánica del suelo (Morgan, 1997).

Dicho de otra manera, según Roldán (2005) la vegetación es el elemento natural de protección del suelo contra la erosión. La vegetación juega un papel muy importante en el proceso de erosión hídrica controlando la energía con la que inciden las gotas de lluvia (impacto); mejorando la capacidad de infiltración y por tanto disminuyendo la escorrentía; influyendo en la circulación de la escorrentía, disminuyendo su velocidad, aumentando la rugosidad del suelo y reduciendo la capacidad erosiva del flujo. En conjunto, disminuye la capacidad erosiva de la lluvia y protege al suelo contra la erosión.

La ausencia de una cubierta vegetal que protege el suelo facilita el desprendimiento de sus partículas y ocasiona la pérdida de las capas superficiales, llegando en algunos casos a exponerse el lecho de la roca madre al medio ambiente. Una cubierta de arbustos y árboles, una capa de hojas muertas o en descomposición, o una alfombra de pasto, son los agentes encargados de proteger el suelo, absorbiendo el impacto de las gotas o el viento, mientras que el sistema radical de las plantas mantiene el suelo. Incluso durante sequías, las raíces de pasto autóctono que pueden profundizar algunos metros, brindan amarre al suelo contra el arrastre ofrecido por el viento (Keller, 1983, citado en Gómez, 2002).

Las especies forestales más importantes de la zona de la Parroquia la Unión son; amarillo lagarto, pechiche, guayacán, Fernán Sánchez, balsa,

29 guachapelí, samán, ceibo, boto tillo, pega pega, algarrobo, colorado Figueroa, zapan, laurel, palma, sangre de gallina, caimitillo, helechos arbóreos, caco de monte, Gual pite, achiote, platanillo, guarumo, peine de mono y caña guadua en las riberas de los ríos y esteros; entre las especies foráneas están el pachaco y la teca (PDOT-LA UNION 2012).

30 TOMANDO FINALMENTE COMO RESEÑA DE LOS TÓPICOS TRATADOS, SE HACE REFERENCIA DE LOS ARTÍCULOS DE LA CONSTITUCIÓN, LEYES Y REGLAMENTOS QUE RIGEN EN LA REPÚBLICA ECUADOR.

CONSTITUCIÓN DE LA REPÚBLICA DEL ECUADOR