La historia geológica volcánica, las condiciones topográficas y climáticas ha hecho de Ecuador un lugar con 34 tipos de vegetación, es entonces que cuenta
78 Id.
76 con una gran diversidad de especies lo que lo ha convertido en uno de los 12 países más diversos en el mundo79. Todo esto junto con las lluvias moderadas y tierras fértiles de todos los días del año conjugado con la creatividad y visión de la gente ha permitido el crecimiento de importantes industrias en varios sectores como el maderero, el agrícola, las manufacturas, la industria petrolera, pesquera y muchas otras. Pero lo que de lo que se hablará a continuación es de los recursos forestales que se tiene en Ecuador.
Existen varios factores que deben considerarse a la hora de señalar a un territorio rico en recursos forestales, ya que esto es consecuencia de muchas otras determinantes como la aptitud y correcto uso del suelo, tipo de especies arbóreas que crecen, nivel de deforestación y grado de manejo sostenido.
Existen grandes áreas forestales a ambos lados de la Cordillera de los Andes, en los trópicos ecuatorianos las especies arbóreas se desarrollan bajo el nivel de los 600m de altitud, esta fisionomía presenta privilegiadas características que permite una enorme diversidad biológica y forestal. En la parte noroccidental y oriente se repiten estas características brindándonos espectaculares países e inigualables especies de flora y fauna.
Ecuador dispone de una gran variedad de climas y a su vez formaciones vegetales, siendo uno de los 10 países más diversos del mundo entero. Este país alcanza cerca de 5000 diferentes especies de árboles. Se estima que el 50% del territorio nacional es de tierras para uso forestal, esto representa 14.000 hectáreas de tierra.
Existen sectores donde existe mayor concentración de especies arbóreas productivas como es el caso de los bosques nativos del sector de Esmeraldas, lugar de mucha importancia para el sector maderero, se puede cifrar esto cuando en 1993 representó esta zona el 88% de la producción maderera nacional. De acuerdo con la Oficina Técnica de Borbón, Esmeraldas, de los años 1996 a 1999, la producción de esta localidad alcanzó un volumen de 90.000 m3 anuales, lo cual
79 MOVIMIENTO MUNDIAL POR BOSQUES TROPICALES, Ecuador política forestal, y selva amazónica, http://www.wrm.org.uy/paises/Amazonia/Ramos.html, p.2, acceso: 13 de julio de 2010, 23h30
77 conformaba el 10% de la producción nacional80. Las focos madereros de esta zona son Borbón, San Lorenzo, río Candé y Guallabamba y las montañas de Mache. Es preciso señalar que estos datos no se encuentran actualizados ya que la Institución que realizaba esta investigación dejó de existir, y hasta el día de hoy no ha existido un estudio profundo y serio que precise esta información.
Muchas especies de árboles son producidas en territorio ecuatoriano, mayoritariamente la cosecha se hace de Sande, Brosimun utile, el Copal, Otaba Gordoniifolia, Virola disonii y V. reidii. Otra usada a nivel nacional es el Guadaripo y una madera que cabe nombrar es la Chonta, que es valorada en el mercado por su terminado, calidad y gran durabilidad, produce un fruto comestible llamado Chonta Duro; esta especie se ha cosechado indiscriminadamente sin noción alguna de cultivo sustentable o reforestación, lo que cuenta un importante fabricante ecuatoriano de contrachapados después de años de experiencia: la ignorancia del mercado está matando cientos de especies de flora y fauna al comercializar madera de Chonta, pues pocos conocen que existen alrededor de 25 especies de animales en extinción que se alimentan exclusivamente de este árbol, es así que cuando lo eliminamos de paso lo hacemos con estos seres inocentes81.
Lo que se ha dicho anteriormente se confirma con el paso del tiempo que ha modificado las características de los recursos naturales en el territorio Ecuatoriano, así varias décadas atrás, los suelos del Ecuador estaban cubiertos de 21´500.00 Ha. De bosques, cubriendo el 80% de la superficie del país. Sin embargo, según un estudio de la ONUDI82 este alto porcentaje se vio reducido a un 50% debido al uso de la madera para fines energéticos e industriales, además por pueblos que han colonizado estas zonas.83
80 LEON, Marcelo, Care Ecuador, Una herencia al Futuro: Memorias del Primer Encuentro Comercial de Maderas Tropicales, Quito, Ecuador, mayo de 1999, p.15.
81 LUNA, Andrés, Gerente propietario de la Fábrica de contrachapados Luna, entrevista, La Madera en Ecuador, Quito, Ecuador, 14 de septiembre de 2010.
82 NB: ONUDI.- Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial
83 DISS, QUITTO, Ma. José, Los Factores que han contribuido el desarrollo de las industrias ecuatorianas de tableros aglomerados de madera y Mdf entre 1990-1998, Op. Cit. P. 20
78 Ecuador es uno de “los 59 países miembros que poseen alrededor el 80% de los bosques
tropicales del mundo y representan el 90% del comercio mundial de maderas tropicales”.84 Lo cual lleva a pensar que Ecuador es privilegiado en patrimonio forestal.
2.2.2. Uso de los Suelos en Ecuador
Las empresas privadas ecuatorianas dedicadas a la industria maderera tienen como fin propio, así como toda empresa, el aprovechamiento de recursos para obtener mayor rentabilidad, mejorar la calidad y como resultado de todo esto lanzar al mercado un producto altamente competitivo. Existen muchos factores administrativos que aportan con este objetivo, sin embargo por el momento se toparán factores de tipo productivo como es la utilización de los suelos, pues en el caso de cosecha de madera resulta un tema clave dentro de la optimización de recursos.
A nivel nacional existen muchas empresas que dependen de la producción, procesamiento o comercialización de la madera en sus diferentes variables, pero en el caso particular de los tableros de aglomerado y MDF existen dos que se destacan que, como se ha dicho ya, son Aglomerados Cotopaxi y Novopan S.A., que junto con otras importantes entidades relacionadas como Fundación Forestal Juan Manuel Durini, tienen terrenos privados para el cultivo de las especies arbóreas destinadas al uso industrial, es decir, la siembra y cosecha de árboles con un destino fijado.
El lugar donde se cultivará debe cumplir características especiales para que sea productivo, debe estar ubicado en un lugar con lluvias suficientes para optimizarlas. De tal manera que la elección del terreno se realiza previamente un estudio de suelos, productividad de las tierras, condiciones climáticas, condiciones naturales y capacidad de adaptación de especia a cultivarse, posterior al análisis de todas estas características se procede al cultivo. Los resultados de esta estricta selección se manifiestan al momento de cosecha de los árboles. Esto es una
84 INTERNATIONAL TROPICAL TIMBER ORGANIZATION, Acerca de la OIMT,
79 manera de aprovechar los recursos que Ecuador brinda a los industriales madereros85.
El área útil de cultivo en Ecuador, de áreas forestales es del 80% de la superficie del país86. No obstante el mal uso de los suelos en cultivos agresivos o el asentamiento de comunidades ha reducido este porcentaje. Pero esto no ha disminuido la enorme utilidad que el suelo ecuatoriano posee, principalmente para uso forestal, secundado por el uso agrícola detalle que se podrá apreciar de mejor manera el cuadro que se encuentra a continuación:
CUADRO 22
APTITUD DE LOS SUELOS ECUATORIANOS 1995