Materias primas. Las materias primas empleadas en la elaboración de pilas son de formas muy variadas: se encuentran químicos (empacados en bultos de 10 a 50 kg), papeles y cartones en rollos, hojalata, piezas pequeñas (tuckwasher, tapas, fondos metálicos, varillas de carbón, etc), material de empaque, entre otros. Esta variedad de formas, tamaños y presentaciones hace que deban identificarse las materias primas críticas en el proceso y aplicarse diferentes procedimientos de muestreo y pruebas. En el cuadro 3. presenta la lista de materiales y su procedencia de los utilizados en la fabricación y empaque de las pilas corrientes Tronex.
Cuadro 3. Lista de Materiales
Fuente: JIMENEZ, Johnny. Lista de Materiales. Santiago de Cali, 2017. 1 archivo de computador.
Materias Primas País de Origen
Dióxido de Manganeso electrolítico China
Cloruro de Amonio China
Cloruro de Zinc España
Negro de Acetileno Francia
Óxido de Zinc Perú
Nonilfenol Colombia
Cartones Kraft Inglaterra
Papel Electrolítico China Tapas y fondos metálicos China
Sellante Inglaterra
Varillas de Carbón China
Monedas de Zinc Perú
Etiquetas China
Burbujas en PET, Polipropilenos y PVC Colombia
Plegadizas Colombia
Cajas Corrugadas Colombia
Em pa qu e En sa m bl e M ez cl a
45
Fabricación de la mezcla. Un batch es una receta completa que pesa 350 kg aproximadamente y se almacena en big-bags, esta contiene Dióxido de Manganeso electrolítico, Cloruro de Amonio, Cloruro de Zinc, Negro de Acetileno, Óxido de Zinc y Nonilfenol. Diariamente debe tomarse una muestra de cada batch de mezcla que se elabora para su control de calidad. A la muestra se le determina el porcentaje de humedad, variable que es muy crítica en las líneas de producción. A la solución electrolítica se le toma su densidad para asegurar que se mantenga dentro del rango establecido.
Este proceso ocupa 2 personas que equivale al 6% del costo de mano de obra directa.
Proceso de ensamble. El proceso de producción de pilas corrientes se realiza en doce pasos en los cuales se ensamblan once componentes que se muestran en la figura 5. Este proceso ocupa 21 personas que corresponden al 62% del costo de mano de obra directa.
Extrusión de la moneda de zinc para obtener el vaso. Una moneda de zinc es ubicada sobre un molde “hembra” mientras un molde “macho” la impacta a alta presión (150 toneladas/área de la moneda) y temperatura (160-180°c) de forma tal que hace fluir la moneda en forma de vaso. Después del paso de extrusión se corta el vaso según las dimensiones requeridas.
Inserción del papel electrolítico. El papel electrolítico se ubica en las paredes internas del vaso y actúa como membrana, evitando el contacto directo entre el electrodo positivo (dióxido de manganeso) y el electrodo negativo (zinc).
Inserción del disco de fondo. El disco de fondo evita el contacto de la mezcla y el vaso, en el fondo. Si en algún punto la mezcla toca el vaso de zinc, se produciría un corto porque se estarían poniendo en contacto los dos electrodos y esto equivale a que la pila se descargue instantáneamente liberando calor.
Inyección de la mezcla. Se precompacta la mezcla y se inyecta dentro del vaso, que ya está recubierto internamente con papel electrolítico y disco de fondo de cartón.
46
Ubicación de arandela de compactación. La arandela de compactación contiene la mezcla para la inserción de la barra de grafito.
Inserción de la barra de grafito. La barra de grafito actúa como el colector de la corriente y la distribuye hacia los polos.
Rebordeo del vaso de zinc. Se rebordea el vaso de zinc para formar la cámara de gases, que amortigua la salida de los gases para que la pila al descargarse no se afecte por el exceso de presión.
Ubicación de arandela de asfalto. Esta arandela, como su nombre lo indica, es la que sostiene el sello de asfalto, pero para poderlo contener, se hace necesario cumplir el paso siguiente.
Aislamiento con cartón chip. El cartón chip (nombre propio del cartón) actúa como aislante, evitando que la hojalata toque la tapa superior. Si se observa una pila R20 terminada, posiblemente se piense que la hojalata se rebordea tocando el vaso, pero en realidad, el cartón chip evita este contacto. En este mismo paso se ensambla el disco de fondo metálico (más conocido como el polo negativo).
Inyección de sello de asfalto. El sello de asfalto o brea cumple con la función de dar hermeticidad a la pila, evitando que se seque la mezcla durante su vida útil. Esta es una etapa clave en la producción de pilas corrientes, si una pila va a fallar lo hará por liquéo.
Blindaje de hojalata. Por norma internacional, las pilas R20 deben estar recubiertas por una hojalata externa. Esta hojalata es la primera línea de defensa de la pila; se recubre previamente con estaño para amortiguar los procesos de corrosión.
Colocación de la tapa superior y rebordeo final. El último paso es el posicionamiento de la tapa metálica superior y el rebordeo final para obtener la pila R20 Roja de Tronex.
Proceso de empaque. Este proceso utiliza materiales nacionales y ocupa 11 personas que representan el 32% de la mano de obra directa.
47 Figura 6. Proceso de fabricación de pilas TRONEX
48
Funcionamiento general de una pila. En pilas Tronex se describe el funcionamiento de una pila se la siguiente manera:
- Producción de electrones en el electrodo negativo de la pila: el material del que está hecho el electrodo negativo se oxida y durante este proceso se liberan electrones.
- En el electrodo positivo se produce una gran ausencia de electrones o dicho de otra manera, hay abundancia de cargas positivas.
- Como las cargas de fuerzas opuestas se atraen (positivas y negativas), los electrones producidos en el ánodo buscan las cargas positivas del cátodo y el camino más sencillo para llegar hasta ellas es a través del circuito en donde esté conectada la pila.
- Cuando ocurre este proceso se genera entonces un flujo de electrones (corriente) que pasa a través de un conductor y hace funcionar un aparato.
Control de Calidad. El Departamento de Calidad realiza inspecciones y muestreos en las diferentes etapas de producción: materias primas, mezcla, producto en proceso y producto terminado el cual se lleva al laboratorio de descargas. Laboratorio está acreditado con la norma NTC 17025 y debe funcionar como una empresa aparte en donde Calidad es un cliente más; el laboratorio sólo entrega resultados sin juzgar si están bien o mal. Es dentro del Departamento de Calidad y junto con el Gerente de Planta que se analiza y digitan todos los resultados del laboratorio.
Las siguientes graficas muestran la simulación de descarga en el laboratorio de las pilas Tronex en rojo, frente a dos marcas competidoras en amarillo y azul, en los formatos AA, AAA y D corriente, producidas en la planta de Medellín.
El gráfico 1. muestra el desempeño de las pilas AAA con una resistencia de 10 ohmios que simula un linterna o un juguete, en donde muestra que las pilas Tronex duran 3,7% más que el promedio de las otras dos marcas evaluadas (2,77 / 2,69 horas).
49
Gráfico 1. Prueba de desempeño de pilas AAA con una resistencia de 10 ohmios
Fuente: CASTRO, Ángela María. R03 en 10 ohmios, 2017.
El gráfico 2. muestra el desempeño de las pilas AAA con una resistencia de 75 ohmios que simula un radio, en donde muestra que las pilas Tronex duran 1,75% más que el promedio de las otras dos marcas evaluadas (31,42 / 30,88 horas). Gráfico 2. Prueba de desempeño de pilas AAA con una resistencia de 75 ohmios
Fuente: CASTRO, Ángela María. R03 en 75 ohmios, 2017.
El gráfico 3. muestra el desempeño de las pilas AA con una resistencia de 10 ohmios que simula una linterna o un juguete, en donde muestra que las pilas Tronex duran
50
0,15% menos que el promedio de las otras dos marcas evaluadas (9,72 / 9,735 horas).
Gráfico 3. Prueba de desempeño de pilas AA con una resistencia de 10 ohmios
Fuente: CASTRO, Ángela María. R6 en 10 ohmios, 2017.
El gráfico 4. muestra el desempeño de las pilas AAA con una resistencia de 39 ohmios que simula un control remoto, en donde muestra que las pilas Tronex igual que el promedio de las otras dos marcas evaluadas (41,47 / 41,47 horas).
Gráfico 4. Prueba de desempeño de pilas AA con una resistencia de 39 ohmios
51
El gráfico 5. muestra el desempeño de las pilas D con una resistencia de 2,2 ohmios que simula un juguete o una linterna, en donde muestra que las pilas Tronex 0,8 % menos que el promedio de las otras dos marcas evaluadas (7,10 / 7,155 horas). Gráfico 5. Prueba de desempeño de pilas D con una resistencia de 2,2 ohmios
Fuente: CASTRO, Ángela María. R20 en 2,2 ohmios, 2017.
Producto importado. para los productos importados no se realiza muestreo lote a lote sino verificaciones de calidad. El extenso portafolio de productos Tronex plantea la necesidad de mantener un grado alto de confianza en los proveedores y se respalda la venta con el sistema de garantías. El Departamento de Calidad hace presencia con la asesoría sobre los diferentes productos, la atención de quejas y devoluciones en Servicio Técnico y haciendo reclamaciones de calidad frente al proveedor en los casos en que se amerite.
La calidad del producto es un punto de desacuerdo entre la fuerza de ventas y el resto de la organización, para la fuerza de ventas una de las principales objeciones de venta es el liquéo del producto exclusivamente en las referencias AA y AAA, pero para las demás áreas es un problema mínimo, que le pasa a todas las marcas y que se soluciona fácilmente cambiando mano a mano el producto dañado. Para las directivas de la compañía el problema no existe y es un tema que no tiene lugar a discusión. No existe registro de las cantidades de producto cambiado ni un estudio comparativo frente a los competidores y es complicado indagar sobre el tema, toda vez que el jefe de calidad es también encargado de la línea de servicio y depende además del gerente de producción. Además, no es común que un cliente llame a quejarse porque un producto de $ 650 le salió malo, es más económico no volver a cómpralo.
52
Debido a la ausencia de información al respecto no se presenta información en el presente trabajo y sólo se hace referencia como hallazgo de las entrevistas a la fuerza de ventas.