Según el Censo 2010 del Instituto Brasileiro de Geografia e Estatistica – IBGE del Brasil, la población de Guarujá alcanza los 290.752 habitantes. Durante las décadas de los 70, 80 y 90, el municipio sufrió un crecimiento económico y poblacional acelerado como resultado del desarrollo de actividades industriales, comerciales, de servicios y portuarias que atrajo un flujo intenso de personas y familias en busca de mejores condiciones económicas, generando así una reconfiguración del uso del territorio; crecimiento que sólo se ha visto limitado físicamente por la presencia de los canales del estuario de Santos y las áreas de conservación ambiental.
Sin embargo, en los últimos años el municipio ha venido presentando una notable desaceleración de la expansión demográfica luego de consolidarse como ciudad de veraneo, y después de crecer entre 1970 y 1980 a una tasa promedio de 4,7% y, entre 1980 y 2005 a una tasa promedio de 2,5%, duplicando prácticamente su densidad demográfica de 1.060 para 2.097 habitantes/km². Ya, entre los años 2000 y 2010 pasa a crecer solamente a una tasa promedio anual de 0,97%, cifra que se puede considerar de estagnación poblacional. Incluso esta tasa de crecimiento está por debajo del Estado de Sao Paulo (1,1%), de la Bajada Santista (1,2%) y del mismo Brasil (1,2%).
El Municipio de Guarujá está dividido en dos grandes distritos geográficos: el Distrito de Guarujá y el Distrito de Vicente de Carvalho. Si se observa la distribución de la población en el Municipio conforme cada Distrito según datos publicados por el Censo 2010 del IBGE, en el período 2000-2010 Vicente de Carvalho creció a un ritmo promedio anual de 1,6% mientras que el Distrito de Guarujá lo hace solamente a una tasa anual de 0,3%. Este comportamiento en el Distrito de Vicente de Carvalho es explicado en el hecho que los barrios más populosos se encuentran localizados en esta zona de la ciudad. Es así que Itapema, con 26.070 moradores es el barrio más poblado de Guarujá, seguido de Pae Cará con 26.054 habitantes. En referencia al Distrito de Guarujá, el mayor barrio es Santa Rosa con 22.801 habitantes, seguido de la Enseada que registró 20.883 personas.
Las áreas bajas cerca a las playas han sido ocupadas por los proyectos inmobiliarios destinados a satisfacer la demanda de pobladores y veraneantes de altos ingresos. Por su parte, la población migrante de bajos ingresos ha ido ocupando de forma irregular los cerros, manglares y otras áreas poco aptas para vivir y de alta fragilidad ambiental. Según datos estadísticos de la Alcaldía Municipal de Guarujá, más de 100.000 personas habitan viviendas subnormales en precarias condiciones sanitarias y deficiente oferta de servicios públicos esenciales. Adicionalmente, se calcula que más de 20.000 personas viven por debajo de la línea de pobreza.
Por otro lado, las informaciones disponibles en las Síntesis de Indicadores Sociales del IBGE respecto a la evolución de la fecundidad en el Municipio durante los últimos 30 años muestran una tendencia persistente de declive. Mientras que en 1980 la tasa de
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fecundidad general pasó de 130 nacidos vivos por mil mujeres en edad fértil, para el año 2009 llega a tan sólo 56,1. Se concluye entonces que desde 1980 Guarujá se encuentra transitando en una fase acelerada de disminución de la fecundidad, tendencia que también se evidencia en las tasas de natalidad. Estos hechos pueden ser explicados en gran parte por el importante incremento en el nivel de escolaridad de las mujeres en el municipio. Por ejemplo, en el grupo de mujeres hasta con 7 años de estudio se observa una caída de 25 puntos porcentuales en la participación de la natalidad entre los años 2000 y 2009. Sin embargo, un problema que continúa preocupando es el embarazo de adolescentes que afecta la continuación de sus estudios. En el 2009, el 30% de las mujeres embarazadas entre 15 a 19 años de edad tenían un bajo nivel de instrucción formal, hasta 7 años de estudio.
Por el lado de la mortalidad general, en los cinco primeros años de la década de los 80, como consecuencia de los grandes avances en las condiciones de salud de la población del municipio, la tasa bruta de mortalidad cayó a niveles muy bajos: 6,62 óbitos por mil habitantes. A partir de entonces la mortalidad ha continuado con una leve tendencia de descenso hasta llegar a alrededor de 6,0, aunque las proyecciones del IBGE prevén una ligera tendencia de aumento de la tasa de mortalidad después de 2011 como consecuencia del proceso de envejecimiento de la población.
Por tanto, lo que permite prever los resultados de los últimos Censos es que durante los próximos 20 a 30 años, el crecimiento vegetativo12 de la población continuará cayendo junto con fuertes cambios en su estructura por edades como la reducción del número de niños y el aumento de la tasa de envejecimiento de la población, patrones concomitantes con lo que se evidencia a nivel de todo Brasil. En Guarujá, entre 1980 y 2009, la participación de la población por encima de 60 años aumentó de 4,1% para 8,2% y de la población menor de 14 años disminuyó de 37,4% para 26,0% en el mismo periodo. Estos factores tienen gran preponderancia en el sistema de educación de la ciudad, puesto que exige una rápida adecuación de las políticas sociales y económicas a esta nueva realidad demográfica.
De acuerdo con los indicadores publicados anualmente por la Fundación Seade (Sistema Estadual de Análise de Dados)13, se espera por tanto que Guarujá alcance el punto de crecimiento vegetativo negativo de su población entre los próximos 25 a 35 años (Ver Gráfico 2). El tiempo exacto de llegada a este punto va a depender de lo que suceda en los próximos años con el comportamiento de la migración, variable que ha presentado cambios significativos durante la pasada década respecto a su comportamiento durante los últimos 40 años. Efectivamente, de acuerdo con cálculos de la Fundación Seade, en el período 2000-2010, la tasa de crecimiento natural fue
12 La caída en el crecimiento vegetativo de la población del Municipio en los últimos años puede ser fácilmente
verificada mediante el cálculo de la tasa de crecimiento natural a partir de la diferencia entre las tasas brutas de natalidad y de mortalidad.
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mayor que la tasa de crecimiento total de la población de Guarujá, evidenciando una caída del flujo migratorio del Municipio.
Gráfico 2. Guarujá, Tasas Brutas de Natalidad y Mortalidad/mil hab., 1980-2010
0 5 10 15 20 25 30 35 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 2008 2010
Tasa Bruta de Natalidad Tasa Bruta de Mortalidad
Tasa de Crecimiento Vegetativo
Fuente: Fundación Seade.
Con todo, se tiene dudas de que continúe este descenso migratorio en Guarujá por cuanto hay que tener en consideración los posibles impactos demográficos que tendrán la actual expansión del Puerto de Santos y la puesta en marcha del proyecto del Pré- sal, lo que conllevaría a que en el mediano plazo el municipio vuelva a vivir un crecimiento poblacional y urbanístico acelerado y desordenado, con la consecuente presión por servicios públicos esenciales como la educación.