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Como se ha indicado, la fauna resultará afectada por las acciones del proyecto de forma indirecta por la alteración en la vegetación y los hábitats con los cuales está estrechamente relacionada. También se prevé un posible problema de fragmentación relacionado con las nuevas redes de acequias y caminos.

Se producirán además impactos directos, especialmente en la fase de obras, sobre las comunidades faunísticas presentes, por acciones concretas como la eliminación física de sus hábitats, las emisiones sonoras, los movimientos de tierras, las demoliciones de estructuras, las modificaciones en la red hídrica, etc.

No debe olvidarse que este es el factor del medio que, resultando afectado directa e indirectamente por las acciones del proyecto, presenta una valoración mayor en cuanto a su calidad debido a la presencia de especies como visón europeo, nutria y galápago europeo. Por ello la valoración de este impacto supone el punto de mayor trascendencia de este estudio, como ya se puede deducir de lo expuesto en el apartado de Antecedentes.

Como ya se ha indicado en apartados anteriores, el impacto sobre la fauna ha condicionado de manera muy significativa el diseño del proyecto.

Pérdida de hábitat

El impacto más destacado de las obras de concentración y modernización del regadío que aquí se evalúan es la pérdida de hábitats para la fauna, especialmente de la pérdida de vegetación palustre y de matorral asociados a la red de acequias existente en la actualidad y que sirve de refugio y lugar de cría para especies animales de gran relevancia. En este sentido, la eliminación de gran parte de la red de acequias actual, de lindes y ribazos con vegetación natural, la apertura y el acondicionamiento de caminos y la nueva red de acequias y desagües, junto con los movimientos de tierra, provocarán la desaparición de hábitats y el desplazamiento de algunas especies e incluso la mortandad de aquéllas que tengan menor movilidad. A la hora de valorar el impacto que tiene la destrucción del hábitat de una especie el criterio que determina

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la importancia de esta pérdida es, en primer lugar, la situación de la especie y, en segundo, la importancia cuantitativa de la población afectada. Tratándose, en el caso del visón europeo, la nutria y el galápago europeo, de especies catalogadas por las normativas europea, estatal y autonómica en los grados máximos de amenaza y considerando la información disponible sobre las poblaciones de las tres especies el impacto que la actuación puede provocar es de mayor importancia.

La comunidad de aves presente en la zona de estudio está dominada por especies relativamente abundantes en la Comunidad Foral (urracas, pardillos, jilgueros, estorninos, golondrinas, vencejos, aviones, cogujadas, gorriones, etc.), por lo que las actuaciones previstas no afectarán de forma significativa a su supervivencia si lo comparamos con sus números totales a nivel de la región aunque si que afectará a escala local.

Fragmentación

Otro hecho significativo para la fauna es la fragmentación del medio al crearse una nueva red de acequias y caminos que pueden ser difícilmente franqueables para muchas especies. Sin embargo, hay que tener en cuenta que el regadío ya está muy antropizado antes de la actuación y que los animales están adaptados a la situación. No obstante, el efecto barrera originado por las distintas actuaciones durante la fase de construcción de caminos y acequias afectará principalmente a las especies con menores posibilidades de desplazamiento como muchos invertebrados terrestres y herpetos (anfibios y reptiles) y en menor medida repercutirá en algunos mamíferos. El diseño de las acequias puede generar problemas de aislamiento para algunas especies de fauna que realizan desplazamientos reproductores como es el caso de algunos anfibios.

Molestias generadas por las obras

Durante la fase de obras la emisión de ruidos y partículas en suspensión por el trasiego de maquinaria pesada y personas puede tener un impacto negativo sobre la fauna, especialmente si las obras coinciden con el periodo reproductor.

Riesgo de contaminación

Además, en relación con lo ya indicado sobre la calidad del agua, con el fin de preservar la comunidad faunística acuática (especialmente macroinvertebrados y

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peces) será muy importante la realización de una adecuada gestión de los riesgos de contaminación con la aplicación de planes concretos y específicos para la obra.

Debido a la posible aportación de estas sustancias a las aguas del río Arga podría verse afectada la fauna piscícola de sus aguas (las especies ictícolas son mucho más sensibles ante los productos organoclorados que ante los fosforados y herbicidas).

La avifauna también puede verse afectada por la acción tóxica de los plaguicidas. Sus alimentos, como lombrices de tierra, insectos y vegetales pueden contener plaguicidas, y si los ingieren antes del plazo mínimo de seguridad, cosa que no es controlable, es posible que aparezcan en ellos intoxicaciones y efectos secundarios.

Los trabajos de mantenimiento de la red de drenaje no afectarán de forma significativa a la fauna de la zona, no obstante la presencia de la zanja puede hacer que algunos animales queden atrapados en su interior aunque el diseño de los taludes permitirá que los ejemplares atrapados puedan salir. El uso de plaguicidas puede provocar impactos sobre la fauna local. Por una parte de forma directa sobre los invertebrados que habitan en la zona y que pueden verse afectados por ellos y, por otra, de forma indirecta por especies que se alimentan de especies ya contaminadas.

Estos efectos pueden verse sensiblemente mitigados con la aplicación del programa de uso adecuado de estos productos descrito en las medidas protectoras del presente Estudio.

Por todo lo indicado, el impacto del proyecto de modernización del regadío sobre la fauna se califica como severo, debiendo ser objeto de medidas preventivas, correctoras y compensatorias.