Como se ha planteado, la televisión es uno de los medios que permite conocer aspectos que anteriormente eran ajenos a los niños; actualmente nos encontramos en una época donde la información nos puede llegar por diferentes medios, no es necesario salir de nuestros hogares para poder realizar una investigación profunda sobre un tema específico. Diferentes temáticas, conceptos, lugares, noticias entre muchos otros, pueden ser consultados prendiendo un medio. Sin embargo, que nos encontremos con la posibilidad de acceder a esa información también refleja un aspecto negativo, la falta de control del flujo informativo. Es así que desde un niño hasta un adulto pueden llegar a conocer la misma información sin tener en cuenta la correlación que se presenta entre
temáticas y rango de edad. Temas sexuales, la muerte, la drogadicción, tabúes y mitos de la sociedad son expuestos en los medios de comunicación sin pensar que un niño también puede estar viendo u oyendo. Precisamente es este uno de los aspectos más importantes para el autor Neil Postman en su libro The disappearance of childhood” (1994, cap. 7), quien plantea que las transformaciones tecnológicas, principalmente la televisión, han llevado a que los niños dejen de serlo, pues conocen la misma información de los adultos. Es así que la despreocupación al hablar en frente de los niños, por parte de la televisión y de los adultos, podría demostrar que la concepción de niñez ha cambiado y los estamos concibiendo como en la edad media
Programas de televisión, tiendas de ropa, restaurantes, son unos de los muchos ejemplos que pueden mencionarse para demostrar cómo la línea que anteriormente separaba a los niños de los adultos ha ido borrándose poco a poco. Pues podemos ver que las niñas de 9 años se ven igual vestidas que una joven de 20, las dos pueden vestir jeans descaderados, botas, camisas cortas, o actualmente lo que está de moda los leggins. Todo esto es vendido por medio de la televisión donde no se diferencian los adultos de los niños, por ejemplo en los comerciales a veces pueden verse los niños utilizados como objetos sexuales como también lo hacen con los adultos. Lo mismo sucede con los programas de televisión los cuales en algunos casos no dejan claro cuál es la verdadera audiencia a la que quieren dirigirse, pues pueden parecer programas para niños por su forma de presentarlo; pero los diálogos requieren de referentes que al parecer los adultos son los que entienden y viceversa, como es el caso de Los padrinos mágicos, Invasor zim¸ entre otros. Estos ejemplos se convierten en aspectos para que el autor Neil Postman determine que el concepto de niñez está desapareciendo.
Debido a que se ha hecho una construcción histórica del concepto Infancia a continuación se explicará cuáles han sido los elementos o sucesos que han intervenido en la destrucción del concepto actual de niñez, esto basado en los postulados de Neil Postman.
La consolidación del concepto infancia se ha dado gracias a eventos, movimientos, transformaciones sociales que ya han sido mencionados. Principalmente Neil Postman
plantea cuatro desapariciones que influyeron en la historia de la niñez para llevar a su desaparición: “The first is that literacy disappears. The second is that education disappears. The third is that shame disappears. And the fourth, as a consequence of the other three, is that childhood disappears” (Postman, 1994, p. 10) (La primera es que la alfabetización desapareció. La segunda es que la educación desapareció. La tercera es que la pena desapareció. Y la cuarta, como consecuencia de las otras tres, es que la niñez desapareció) Es decir, según el autor, cuando la alfabetización desaparece, y se refiere a los lectores, al igual que la educación como la conocemos hoy en día, y la desaparición de la pena llevará a que la niñez se transforme y desaparezca.
La época comprendida entre 1850 y 1950 se puede ver como la afluencia de la niñez, en este período comienza el auge de la ropa para niños, sacarlos de las fábricas, se preocuparon por su educación y la creación de su propio mundo social. Sin embargo, una contradicción también empezó a hacerse visible, pues en esa época se inventó el telégrafo y cuando el mundo tecnológico empezó a evolucionar la niñez empezó a desaparecer. Neil Postman (1994, Cáp.5) menciona que durante esas fechas el niño y la preocupación por él crecieron y se comenzó a ver el concepto de niñez como algo obvio. Paralelamente los avances tecnológicos fueron creando un nuevo ambiente donde el acceso a la información quería ser restringido para proteger a los niños. Ese nuevo mundo no soportó la jerarquía que los niños habían logrado.
Principalmente, el autor menciona (1994, p. 20) que la televisión es el invento que logra separar definitivamente a los niños de los adultos. Esto debido a que la lectura de una imagen no requiere de un grado de especialización mayor, la forma en que se presentan las noticias, y toda la información se hace de manera simple, lo que permite que cualquier persona de cualquier edad comprenda lo que se les está presentando. Sin embargo hay que tener en cuenta que hay programas que son más complejos que otros; aún cuando estos no llegarán a ser tan complejos como un libro, pues este requiere de años de aprender a leer, a comprender el relato escrito y la lógica del libro. La televisión es vista como un medio más sencillo. Hay que tener en cuenta que la exclusividad también desaparece, pues como se ha mencionado para leer un libro había que pasar por ciertas etapas, convertirse en adulto para poder acceder a los secretos. La televisión amplía el campo de exclusividad por esto el
autor menciona: “…televisión erodes the dividing lines between childhood and adulthood in three ways… First, because it requires no instruction to grasp its form; second, because it does not make complex demands on either mind or behavior; and third, because it does not segregate it audience.” (Postman, 1994, p.80) (La televisión erosiona la línea que divide la niñez de la adultez en tres formas… Primero, porque no requiere de una instrucción para captar su forma; segundo, porque no requiere un comportamiento o una mente muy compleja, y tercero, porque no segrega la audiencia).
La televisión maneja temas que no deberían ser tratados teniendo en cuenta que la audiencia infantil también puede estar viendo. Se utiliza la televisión para “salir del closet”, para hablar de temas individuales y personales, encuentra un tabú y lo explota. La forma en que aborda los temas es superficial, para una cultura Light. Sucedió todo lo contrario cuando el libro estuvo en su auge, este medio apareció y los secretos quisieron ser guardados, se quiso que los niños estuvieran separados de ese mundo. ¿Acaso con las temáticas que se están tratando colectivamente estamos volviendo a la etapa en la que no existía el concepto de pena, como lo conocemos actualmente?, no hay una individualidad; todo quiere hacerse público. El autor pone como ejemplo los programas de entrevistas donde a las personas se les preguntan temas personales, sobre su vida, sexualidad entre otros (1994, Cáp.7). Esto lleva a que adultos y niños se encuentren en una misma generación donde no hay diferencias. Pues cuando en televisión aparece un niño es posible verlo como adulto, haciendo cosas de adultos o involucrado en productos de adultos, en la campaña de Master Card Hay cosas que el dinero no puede comprar, hay una pieza publicitaria donde se muestra a los niños dentro de la lógica del consumo. Un aspecto que plantea Neil Postman (1994, Cáp.2) y que es interesante notar es que los juegos de los niños han ido transformándose, pareciera que los niños en esta época no sólo juegan por diversión sino que hay un interés de por medio, hacer parte de una liga deportiva, y lo que quieren es llegar a la fama y ser reconocidos.
Como se mencionó los secretos son unos de los aspectos más relevantes para Neil Postman (1994, p.86) con relación al concepto infancia. El mundo en el que se están desenvolviendo los niños actualmente no parece ser el apropiado según las descripciones que da el autor del libro, pues él piensa que el mundo de un niño debe estar lleno de secretos y restricciones,
donde hay muchos misterios que deben irse descubriendo con el paso de los años y los adultos deben ser los encargados de resolver esos misterios, cuando sea el momento adecuado. Sin embargo los medios de comunicación toman el papel de educadores, así; los niños develan esos secretos antes de tiempo. También es posible notar que el papel de los padres, de la familia ha cambiado, pues los dos están inmersos en un mundo laboral que no les deja tiempo para pasar con los hijos y enseñarles lo que es debido, por eso ahora es posible ver que las familias son cada vez más pequeñas, y los papás pasan menos tiempo educando a los niños; sin embargo no hay que generalizar, hay familias que tienen muy presente cuál es su papel, y los cambios también se han dado por la liberación de la mujer, la economía, la movilidad social, no sólo se puede adjudicar la carga de la desaparición de la niñez a la televisión, sino también a Internet, al auge del capitalismo entre otros.
Otro de los aspectos que demuestran el cambio y la transformación de la niñez se ve en el incremento de la delincuencia infantil. Por esto se han creado nuevas leyes para castigar al menor que realiza algún tipo de delito, pues en los últimos años los niños criminales han ido en aumento y los crímenes han sido cada vez más graves. El autor dice (1994, p.134) que en 1950 en toda América sólo 170 personas por debajo de los 15 años fueron arrestadas por crímenes serios, esto representa el .0004% de la población por debajo de los 15 en América, pero entre 1950 y 1979 el porcentaje de los crímenes cometidos por los niños aumentó en un 11,000%. De igual forma el nivel de consumo de alcohol y drogas también ha aumentado por parte de los niños (“Aumenta el consumo de drogas lícitas en niños”, 2007”.
Principalmente esos son los factores que señalan cómo el concepto de infancia que conocíamos ha ido desapareciendo y la televisión es uno de los medios, según lo dicho por Postman, que más ha influido. Actualmente el papel de la televisión puede empezar a ser reemplazado, pues con Internet las personas también pueden tener acceso a la información y la cantidad de esta es mucho mayor a la que se puede acceder por otro medio. A través de Internet se pueden conocer todos los secretos que alguna vez quisieron esconderse; con sólo poner una palabra en un buscador aparecen miles de páginas referentes a eso.
Para concluir es posible ver que el concepto de infancia no puede tomarse como un acto natural en cambio es un artefacto social, ha sido un proceso que ha necesitado de toda una historia para poder ser lo que es hoy, debido a que anteriormente este concepto no era visible. La creación de este concepto ha dependido de varios factores que se dieron antes y que le fueron dando espacio para ser creado; principalmente los tres factores explicados por Neil Postman (1994, p.10) son la alfabetización, la educación y la pena, así se fue llevando a un tipo de sociedad diferente “evolucionada tecnológicamente “ A través de los siglos este concepto también se ha transformado, de esta forma los niños están ocupando un papel esencial dentro de la sociedad actual, llevando a que las interacciones que se dan respecto a ellos también cambien, y principalmente el aspecto tecnológico ha sido una de las causas para la transformación de la infancia, Según Neil Postman .
Sin embargo también podría concluirse que si es cierto según lo explicado por este autor que el concepto de niñez está desapareciendo no puede ser visto como algo negativo, pues si es una invención, está desapareciendo porque ya no es necesaria como cuando el concepto no existían en la Edad Media. Se puede identificar que la pena se ha transformado y estamos en una sociedad con una mentalidad más abierta, y como el pensamiento medieval los temas que alguna vez fueron tabúes quieren ser tratados sin miedos, y lo que se cree es que a los niños hay que hablarles con la verdad. La infancia se ha transformado y lo ha hecho de una forma drástica debido a que los niños ya no toman el mismo tiempo en crecer, conocen desde más pequeños ciertos aspectos, son más cercanos, pero en realidad ¿los entienden?
Por otro lado resulta interesante contrastar que en épocas antiguas eran los adultos los que veían la infancia como un período poco provechoso, por lo tanto era mejor que se pasara rápido por esa etapa para que los niños se convirtieran en adultos, actualmente son los niños los que quieren pasar por alto esa etapa, tratar de saltarla y así poder ser adultos lo más pronto posible, debido a esto los niños se comportan y se ven como adultos tratando de entrar más rápido en las relaciones, buscando la forma de verse más grandes, hablando de temas que antes los niños no conocían, y el papel de los padres (los adultos) es desear que el hijo nunca creciera y se pudiera quedar junto a ellos para siempre.
.2. EL MÁGICO MUNDO DE LA TELEVISIÓN INFANTIL
Muchas de las situaciones que se muestran en los programas de televisión terminan siendo el reflejo de una realidad que no nos es ajena, los personajes que en algunas ocasiones son pensados como ficticios terminan siendo ejemplos de estereotipos que conviven dentro de una misma sociedad. Uno de los ejemplos que puede ser mencionado tiene que ver con la visibilidad que se le ha asignado a los homosexuales; hoy en día en muchos de los programas siempre tiene que aparecer un homosexual que termina añadiéndole al programa el humor que le hacía falta, es el caso de telenovelas colombianas como Aquí no hay quién viva, El último matrimonio feliz entre otras; este suceso es posible debido a la mentalidad abierta que se ha ido adquiriendo a través de los años dentro de nuestra sociedad, debido a esto lo que sucede dentro de una comunidad termina siendo reflejado y reforzado a través de los medios y de sus productos comunicativos. Al parecer los programas infantiles no se encuentran exentos de esa lógica, podría decirse que el relato construido por esos programas, con sus personajes y sus diferentes personalidades también podría estar respondiendo a las características que son propias del nuevo niño que ya ha sido descrito, es así que las temáticas de los programas infantiles refuerzan la mentalidad o el imaginario que rige en el presente.
La comprobación de este hecho requiere no sólo del análisis de contenido de los programas infantiles, también requiere del análisis de la audiencia a la cual se dirigen estos programas, debido a esto es propicio investigar qué piensan los niños sobre esos programas, por qué les gusta o por qué no, si existe alguna identificación con las temáticas presentadas, de esta forma conocer ese papel del niño que se ha planteado en el capítulo anterior. Dos de los programas infantiles que parecen ser más acordes con los que se está explicando en este texto son Los padrinos mágicos y las sombrías aventuras de Billy y Mandy por esto son los programas escogidos para hablar del nuevo niño.