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5.1. Principios generales

La Escala de Méritos en la Universidad del Norte es un instrumento mediante el cual se propone el reconocimiento, la valoración y el estímulo a las tareas y al desempeño de los profesores que laboran en la Institución. Su función es exclusivamente académica y su objetivo último es el fortalecimiento de la excelencia académica, que es la característica fundamental de la Misión que tiene la Universidad.

En efecto, en la Misión se dice:

"La Universidad del Norte, acorde con los principios y objetivos que la guían desde se creación, tiene como misión la formación integral de la persona en el plano de la Educación superior y la contribución, por medio de su presencia institucional en la comunidad, al desarrollo armónico de la sociedad y del país, especialmente de la Costa Atlántica colombiana".

Ahora bien, como se anota en la Misión, la Universidad quiere que esa formación se lleve a cabo con profesores idóneos, calificados y con vocación académica para realizar su tarea.

La excelencia académica es característica fundamental del objetivo de la formación integral de los estudiantes y tanto esta como aquella se logran por medio de la consagración de los profesores a la docencia y a la investigación en la Universidad.

La Escala de Méritos busca que esa consagración de la vida profesoral a tan nobles ideales sea reconocida cada vez mas mediante la aplicación de un instrumento de orientación y evaluación que valore los esfuerzos de los profesores.

Por otro lado la Escala de Méritos, en tanto instrumento de valoración y promoción, hace parte del proyecto universitario al desarrollo profesoral. Como proyecto, el desarrollo profesoral significa que los docentes que han elegido la vocación académica universitaria encuentran en ella la posibilidad de realizarse personalmente, de crecer intelectual y profesionalmente y de desarrollar potencialidades humanas que dignifican la vida.

El desarrollo profesoral, por lo tanto, permite la realización de un proyecto personal y social, en el orden universitario, que alcanza su realización mediante la actividad académica, la obtención de los grados y niveles de la formación intelectual y profesional, la producción de los conocimientos, la aplicación a la investigación científicas y culturales, la contribución a la formación integral de los estudiantes de pregrado y postgrado, la elaboración creativa de textos didácticos, la asesoría y tutoría de estudiantes, la participación activa en los comités de currículo y otros que se orienten al fortalecimiento de la vida académica, los aportes al desarrollo de la vida universitaria, el ejemplo de una alta conciencia moral y de responsabilidad social que sirva de estímulo a los estudiantes, en fin, el ejercicio profesoral de un profundo grado de identificación con los objetivos y propósitos educativos de la Universidad del Norte.

La Escala de Méritos es un medio para que el profesor se incorpore a la carrera profesoral y pueda acceder a rangos similares de reconocimiento a la labor académica universitaria aceptados nacional e internacionalmente. En ese sentido, la Escala de Méritos es el establecimiento institucional de las categorías del régimen docente que demanda la nueva reforma de la educación superior.

Sin embargo, la Universidad del Norte no quiere quedarse en una mera categorización de los profesores, sino que busca que las escalas, categorías y otras formas de gradación, formen parte de un proyecto educativo y docente más amplio que este contenido en el programa de Desarrollo Profesoral.

La Universidad del Norte entiende que su principal fortaleza son las personas que en ella laboran y, por ello, su mayor preocupación al igual que la formación integral del estudiante, es el desarrollo integral de su cuerpo profesoral. Se concibe el desarrollo como

"la resultante de la interacción entre la motivación, el crecimiento integral del recurso humano, el estímulo al talento y su aplicación al desempeño. Como organización, la Universidad elegirá los mejores medios para garantizar el desarrollo de su personal académico y facilitará un clima de armonía entre los objetivos educativo y los deseos de crecimiento de las personas, que tienen la tarea de conducir a la Universidad al logro de sus metas".

En ese orden de ideas, la Escala de Méritos académicos se constituye como una posibilidad para propiciar, estimular y realizar las metas personalmente, para fomentar la producción de

conocimientos, para elevar la calidad de la educación y para fortalecer el sentido de pertenencia a la institución.

La Escala de Méritos académicos permitirá la cristalización institucional del proceso de desarrollo del profesor de la Universidad del Norte.

Por ello, las relaciones laborales entre el profesor y la Universidad no son objeto de la Escala de Méritos académicos. La Universidad seguirá ateniéndose en esa materia a la legislación laboral del país, y mantendrá el reconocimiento a la antigüedad y otros incentivos de acuerdo con lo establecido tanto en la ley como en las normas existentes en la Institución. No se trata por tanto, en este documento, del establecimiento de un escalafón salarial y ello es la razón de que en él se esté hablando de una Escala de Méritos académicos.

Dicha escala se expresará en términos de unas categorías que clasificarán el ejercicio profesoral en función de unos requisitos acordes con los objetivos institucionales expresados en el perfil del profesor, que se ha planteado en este Documento.

El procedimiento para avanzar en la Escala de Méritos académicos señala los requisitos que se exigen y el mecanismo de la evaluación que se hará por parte de pares dentro de la Institución y aún externos a ella. Todo el peso de la valoración recae en la evaluación mencionada y no en el mecanismo de puntajes, con el fin de evitar el peligro de las promociones automáticas y meramente burocráticas.

5.2. Población objetivo

La Escala de Méritos académicos está dirigida a los profesores de medio tiempo y tiempo completo, y es obligatoria para aquellos que tienen 5 o menos años de vinculación a la Universidad, o ingresan por primera vez a ella. Los profesores que tengan un tiempo de vinculación superior a 5 años podrán ingresar voluntariamente a esta escala. Dada la importancia de los profesores catedráticos, la Universidad establecerá en mediano plazo las políticas conducentes al reconocimiento de sus méritos académicos.

5.3. Categorías de la escala de méritos académicos para profesores de tiempo completo y

En la Universidad del Norte las categorías serán las siguientes:

Profesor auxiliar de la división de... Profesor asistente de la división de... Profesor asociado de la división de... Profesor titular de la división de...

5.4. Funcionamiento del sistema

Teniendo en cuenta que el cuerpo profesoral de la Universidad está en su mayoría vinculado a ella con anterioridad a la fecha de la puesta en marcha de la Escala de Méritos que se propone en este documento, es preciso establecer dos etapas en su aplicación.

5.5. Etapa de transición

En esta primera etapa el Comité Evaluador procederá a la clasificación de Profesor Auxiliar, Profesor Asistente, Profesor Asociado y Profesor Titular.

Inicialmente, el tiempo de duración de esta etapa no debe ser de más de seis meses.

Este sistema introducirá cambios profundos en la evaluación del desempeño de los profesores. Por ello su aplicación tendrá que basarse en el curriculum vitae del profesor, pero en concordancia con los objetivos y políticas de este nuevo sistema. El Comité inicial que ha elaborado esta propuesta queda a su vez encargado de diseñar los formatos que servirán para recoger la información de las hojas de vida.

Hoja de Vida: Los profesores de medio tiempo y tiempo completo de cada una de las Divisiones llenarán un formato de hoja de vida que se les entregará, previamente estandarizado. Se tendrá en cuenta, entre otros, los aspectos siguientes:

• Formación académica del profesor • Experiencia profesional

• Docencia en cursos de pregrado y postgrado • Publicaciones en revistas de prestigio

• Dirección de Monografías de pregrado y de Tesis en postgrado • Dirección o ejecución de líneas de investigación

• Trabajo en comités de currículo, comités de investigación, comités de servicio al sector externo y otros comités de carácter académico de la Universidad.

• Distinciones académicas y profesionales

Como se trata de una evaluación institucional, aspectos como el compromiso del profesor con la Institución, su dedicación a la formación integral de los estudiantes, su reconocimiento académico entre la comunidad de estudiantes y profesores serán tenidos como referencias esenciales de la evaluación. Los jefes de departamento anexarán al formato de hoja de vida, los resultados de la evaluación al docente realizada en el presente año.

Comité Evaluador de la primera etapa:

El Rector y el Comité de Decanos designarán a los miembros de este Comité que tiene la función de hacer la primera evaluación de las hojas de vida y la consiguiente clasificación de acuerdo con la Escala de Méritos aquí propuesta.

Este Comité estará integrado por dos miembros del Comité inicial, un par externo, y por un mínimo de dos a un máximo de cuatro profesores pertenecientes a la División en la cual se llevará a cabo la respectiva clasificación.

Los miembros de este Comité serán designados por el Rector y el Comité de Decanos. El Decano de la respectiva División académica lo presidirá.

Los integrantes de este Comité deberán ser profesores de tiempo completo, con una vinculación mayor de cinco años y contar con un título de postgrado, preferiblemente de Maestría.

Funcionamiento del Comité Evaluador:

El Rector y el Comité de Decanos velarán por la integridad y cabal interpretación de los procedimientos establecidos en la Escala de Méritos académicos y por su desarrollo coherente en todas y cada una de las unidades académicas de la Universidad del Norte y también realizarán el estudio y análisis de profesores externos a la Universidad que por razones especiales aspiren a ejercer la docencia universitaria en la Universidad del Norte.

5.6. Etapa de normalización del sistema

Esta etapa comprende el funcionamiento regular del sistema para los nuevos profesores de medio tiempo y tiempo completo y para los antiguos que busquen ser clasificados o promovidos en la Escala de Méritos.

En esta etapa, el Comité Evaluador estará integrado por dos miembros del Comité inicial, dos pares externos, (uno a la División y otro a la Universidad) un mínimo de dos a un máximo de cuatro profesores de la División en la cual se llevará a cabo la respectiva clasificación. Los miembros de este comité serán designados por el Rector y el Comité de Decanos. El Decano de la respectiva división lo presidirá.

Los miembros de este comité en su mayoría deben estar en una categoría igual o superior a la cual el aspirante desee ingresar y ser profesores de Tiempo Completo.