Relationship between substructure and mechanical properties

Dejando a un lado los mitos e ideologías religiosas, la genética a dado luz sobre diversos aspectos hasta hace poco obscuros, sobre el origen de las lenguas, dos de los investigadores más avezados en el sujeto son Cavalli-Sforza y Luigi Luca153, quienes han realizado estudios que relacionan la genética y la lingüística. Las conclusiones de los investigadores revisten una relevancia fundamental al considerar que el árbol de parentesco genético entre las poblaciones humanas es análogo al de las relaciones familiares entre las lenguas habladas en el mundo154. Las

lenguas amerindias formarían un grupo relativamente aislado del resto de las lenguas del mundo, su parentesco más cercano es con las del grupo altaico, la misma familiaridad marcada por los genes.

Los datos arqueológicos sugieren que hace unos 40 mil años apareció el lenguaje tal y como se le conoce hoy día, esto sin afirmar de alguna manera que los H. sapiens anteriores fueran mudos, de lo que se trata es de identificar al lenguaje como una de las herramientas de mayor eficacia para la conformación de pequeños grupos humanos bien comunicados, capaces de coordinarse de manera muy superior a la de cualquier otro animal, lo que redundaría en beneficio de la extraordinaria expansión de la especie, y la consiguiente aceleración del sus capacidades tecnológicas. Sin duda, la comunicación verbal sentó las bases del Homo sapiens sapiens. En resumen, el lenguaje que combina la emisión de sonidos con la capacidad cognitiva, pudo haber sido la base biológica de la aceleración histórica155 de la especie.

El lenguaje es la madre y sustento de la tradición, de la mitología y de las primeras especulaciones filosóficas sobre el origen del mundo y de la vida. Representó el utensilio básico para crear la identidad individual y colectiva, los rudimentos de la cultura y de las historia como manifestación de una memoria colectiva del pasado. Entonces el hombre

153 El articulo es una síntesis sobre la investigación de la cuna de las poblaciones humanas y la reconstrucción de vías de migración mediante las cuales se dispersaron en el planeta, a partir de la determinación del grado parentesco de las poblaciones actuales y del establecimiento de un árbol genealógico completo. Cavallí-Sforza, Luigi Luca. Des genes et des langues. Pour la Science. Édition Franca/se de Scientific American. La Génétique

Humane, dossíer hors-série, avril 1994, pp: 120-126.

154 Cavalli-Sforza, Luigi Luca. Ibid., p. 120.

1s5Washburn, Sherwood L. Ibid., p. 137.

creo los más antiguos conceptos de Dios y la parafemalia ritual hacia las fuerzas anímicas de los seres, las cosas y los fenómenos naturales y sobrenaturales.

Cuando dos humanos de lengua diferente intentan comunicarse, de inmediato acuden de manera intuitiva y casi invariable a la gesticulación y al apoyo de sonidos onomatopéyicos, incluso, entre las personas de un mismo idioma, apoyan la comunicación oral mediante ademanes, gesticulaciones, movimientos de las manos, y otras formas de expresión corporal que entrañan funciones nerviosas muy complejas, este lenguaje corporal seguramente estaría presente desde antes de H. sapiens; por todo eso considero que esos primeros sonidos monosilábicos, gritos, y chasquidos, fueron las primeras voces de las lenguas más primitivas.

Las hipótesis anteriores sobre el origen del lenguaje a partir de la comparación de las formas de comunicación de los simios, se ha retomado para considerar que el origen del lenguaje resultó de la combinación de gestos y ciertos llamados bocales. Sin embargo, se ha señalado el abismo existente entre los sistemas de comunicación de los simios y las lenguas tal como hoy se conocen. La incógnita de origen continúa, ¿cómo se pasó de la etapa de los gestos a la palabra? Se sabe que los sonidos producidos por los monos expresan básicamente sus emociones, y son controlados por núcleos neuronales muy primitivos localizados en zonas más bajas que la corteza cerebral, de tal manera que la extirpación del cortex no afecta la capacidad de producir esos sonidos156. El lenguaje es un proceso neurofisiológico muy diferente en el hombre, su desarrollo depende en mucho de la corteza cerebral del hemisferio dominante, no obstante las investigaciones realizadas, el origen del lenguaje sigue siendo incierto.

Muchas de las opiniones sobre el origen del lenguaje son meras especulaciones, hay quienes afirman que del Australopithecus al Homo erectus el lenguaje era imposible, si acaso se les atribuyen ciertas habilidades para emitir algunos sonidos limitados, y tal vez la existencia de un lenguaje de actitudes, señas y gesticulaciones acompañadas de sonidos. La mayoría coincide en la idea del lenguaje como una característica típica del Homo sapiens. El mejor método para esbozar una respuesta es abordar el problema desde dos escenarios no exclusivos, más bien de la interacción posible entre los dos: el escenario cultural y el biológico.

El escenario cultural considera el lenguaje humano como un utensilio propio de la ideología tradicional de un pueblo, desarrollado en un contexto cultural relativamente reciente, hace no más de 100 mil años. La idea se apoya en las pruebas arqueológicos que demuestran una complejidad cultural, que se manifiesta de manera más evidente hace 50 mil años, durante la explosión sapiens. Partiendo del estudio de las herramientas y de los ritos funerarios de esa época, se puede demostrar el establecimiento de una cultura incipiente. Hace 30 mil años, la aparición de las pinturas rupestres demuestra la posesión de una cultura más compleja, la función simbólica se había establecido y el ser humano está entonces listo para el desarrollo de un lenguaje más completo.

Se han descubierto los elementos culturales de los neandertales, algunos piensan que estos desaparecieron fundamentalmente por que no disponían del lenguaje, lo que es de dudarse, hay al menos una falla en este razonamiento, los neandertales tendrían una cultura rudimentaria pero no un lenguaje, esto es difícil de aceptar, pues supongo que el lenguaje es primero y la cultura después. No veo una verdadera separación entre ambos, es caricaturesco pensar que el hombre se tomara un largo tiempo para evolucionar hasta consolidar una estructura biológica suficiente para el establecimiento del lenguaje, y una vez lograda, siguiendo ese hipotético y fantasioso plan, la evolución se dedicaría a construir el mundo cultural. Nuevos hallazgos parecen confirmar mis dudas, ahora toda parece demostrar que los neandertales disponían de un aparato de fonación suficiente para hablar, y por ende tendrían un lenguaje.

Lo más razonable es considerar un proceso evolutivo en donde las condiciones biológicas, lenguaje y cultura caminan juntas en un proceso evolutivo de menos a más. La necesidad permanente de la comunicación, de adquirir una capacidad de relación social más eficiente, presiona la evolución humana para adaptar los cambios necesarios en los núcleos nerviosos, corteza cerebral, y órgano de la fonación a fin de satisfacer esa demanda evolutiva, de la misma forma el lenguaje evolucionaría paulatinamente en amplitud y complejidad, y con él la cultura igualmente se haría más completa, creándose nuevas necesidades y presiones evolutivas en la misma medida en que la especie, en su relación con el medio y otros congéneres, va probando exitosamente su utilidad, surgen así nuevos cambios biológicos tendientes a satisfacer las nuevas necesidades evolutivas resultantes del uso exitoso de las anteriores. Hipotéticamente, esto es una especie de espiral evolutiva en donde se enlaza la biología evolutiva, el lenguaje y la cultura.

El escenario biológico. El lenguaje humano es el resultado y la culminación de un largo período de evolución biológica. La mayor parte de los investigadores se inclinan por este escenario puesto que el lenguaje demanda de las capacidades cognoscitivas, que no se pueden formar de la noche a la mañana; en esta línea de investigación se intenta determinar la evolución de los fósiles a partir de los restos arqueológicos. Los mejores trabajos realizados para la determinación del origen y evolución del lenguaje, sustentan sus hipótesis en las características fósiles de la base del cráneo, y del hueso hioides, las que permiten reconstruir el aparato de fonación.

Las investigaciones se han beneficiado de los formidables hallazgos en las cuevas de La Sima de los Huesos, en la Sierra de Atapuerca, España, donde hasta 1999 se habían encontrado aproximadamente 3 mil fósiles humanos de una antigüedad aproximada de 300 mil años157.

Fue particularmente valioso el Cráneo 5, ya que la base del cráneo se encontraba en magnífico estado, y se pudo localizar su hueso hioides, teniendo por primera vez dos de los elementos fundamentales para visualizar las caracterís- ticas del aparato de fonación de un individuo prehistórico, un neandertal masculino adulto que vivió hace 300 mil años.

La conclusión de los investigadores Arsuaga y Martínez158, es que esta especie disponía de una laringe en

posición baja (al contrario de los monos que tienen una laringe más alta) con las características anatómicas necesarias para el manejo del lenguaje, similares a las del hombre moderno. Incluso, consideran que los humanos de la

157 Arsuaga Ferraras, Juan Luis; y Martínez Mendízábal, Ignacio. El origen de la

mente. Investigación y Ciencia, edición en español de Sdentific American,

Noviembre de 2001, Número 302, p. 7.

158 Arsuaga Ferreras, Juan Luis; y Martínez Mendizábal, Ignacio. Op. cit, pp: 4-

Cima de los Huesos podían hablar, pero no podian articular todos los sonidos vocales, pues carecerían de los sonidos de la /, u y a , dificultando la rapidez y la claridad del lenguaje oral159. En este sentido, es lógico pensar que los primero H. sapiens (y tal vez los últimos H. erectus) tendrian inicialmente un lenguaje monosilábico, onomatopéyico, dialectal, con un número muy reducido de palabras de uso común únicamente en el clan familiar, lo que se conoce en la jerga lingüistica como pidgins.

La evolución de la especie se vio fuertemente presionada por la necesidad de aumentar las capacidades de la corteza cerebral y la organización del órgano de la fonación, a fin de aumentar las capacidades de un lenguaje cada vez más complejo de la sistematización gramatical. La incógnita a descifrar ahora es determinar en que momento y en donde surgen los primeros pidgins, ¿hubo uno solo o son varios los orígenes de las lenguas? Hay quienes pretenden demostrar que todas las grandes familias de las lenguas derivan de una lengua madre única160, lo que sería perfectamente coherente

con los datos genéticos y arqueológicos que demuestran que todas las poblaciones humanas del mundo tienen el mismo origen africano.

Definiciones y bases de la familiaridad

Seguramente Usted no es un lingüista, y el autor de estas líneas tampoco, por tal motivo será mejor que primero se presenten algunas definiciones relacionadas muy de cerca con el sujeto, y que hagamos una breve revisión de la metodología que se sigue para el establecimiento de la familiaridad entre las lenguas. En la presente obra, pocas veces empleo los términos lengua, idioma, y dialecto, de manera rigurosamente diferenciadas, los uso con frecuencia sin distingos, sobre todo para aligerar la lectura y no abusar de la repetición de palabras. De manera deliberada uso a veces esos términos como sinónimos, manifestando mí protesta ante el uso que algunos de los lingüistas hacen de ellos, diferenciándolos de manera no exenta de etnocentris- mos y chovinismos culturales.

Con frecuencia encuentra uno documentos o textos "científicos" en donde se califica de manera poco sería y con prejuicio a una lengua o idioma como "dialecto", manifestando algún sentido peyorativo o de menosprecio hacia los pueblos y lenguas minoritarias. De cualquier manera, comprendo

159 Arsuaga Ferraras, Juan Luis; y Martínez Mendizábal, Ignacio. Op. cit., p. 12. 160 Chevalier, Gérard. L'émergence du langage. Dossier Special: L'histoire de

la vie, 3 mílliards d'années d'évolution. La Recherche, mensuel N° 296, mars

1997, p. 110.

plenamente las diferencias y las razones serias que algunos tienen para el uso responsable de esos tres términos. Rechazo cualquier opinión o juicio calificativo de las lenguas, sobre todo los que tengan algún sentido discriminatorio o de menosprecio hacia los otros, debemos partir del principio deontológico de equidad humana, para decir que todas las lenguas tienen un mismo valor, aunque con características propias, cualidades, y fortalezas. En suma, no hay pueblos menos inteligentes que otros; lo que hay son variantes y diferencias culturales y lingüisticas que no pueden calificarse de forma maniquea en buenas y malas. Hecha la aclaración, vamos a considerar las definiciones de lengua, idioma y dialecto.

Lengua: Conjunto de signos fónicos con los que se

comunica una comunidad humana, igualmente es el sistema de comunicación y expresión verbal propio de un pueblo o nación, o común a varios161. Se puede aplicar la misma

definición de lengua, para idioma, cuando se trata de pueblos antiguos162. Para la mayoría de los lingüistas no hay

verdadera diferencia entre ellos, y los usan indistintamente. Aunque de manera formal tiende a usarse la palabra idioma para referirse a una lengua que tiene un corpus literario o que se utiliza en foros nacionales e internacionales; que dispone de un número mayor de hablantes; y que se ha estandardizado de alguna manera formal163. Para los

lingüistas académicos, un dialecto es la variante de una lengua, o más precisamente, es el sistema lingüístico derivado de otro, normalmente con una concreta delimitación geográfica, pero sin diferenciación suficiente frente a otros de origen comúnm.

Veamos ahora como los especialistas clasifican a las lenguas en macrofamilias, familias, y grupos (o clases). Cuando se investiga el posible origen común de varias lenguas, se someten a técnicas y métodos de lingüística histórica. De manera general y simplista, lo que se hace es buscar la mayor cantidad de palabras y términos que muestren, por su similitud fonética y de significado, tener un origen común, a los que se les denomina elementos cognados; enseguida se comparan y se someten a investigación a fin de determinar que series de correspon-

161 Real Academia Española. Diccionario de la Lengua Española. Vigésima Segunda Edición, España, 2 0 0 1 , Tomo 6, p. 923.

162 Diccionario del Español Usual de México, 1996, El Colegio de México. Referencia en: Marlett, Stephen A. Lengua-ldioma-Dialecto - Habla. Instituto Lingüístico de Verano, A.C.

URL: http://www.sil.org/training/capacitar/sociolx/lenguadialecto.htm

163 Marlett, Stephen A. Lengua-Irjioma-Djaledo - Habla. Instituto Lingüístico de Verano, A.C.

URL: http://www.sil.org/training/capacitar/sociolx/lenguadialecto.htm

164 Real Academia Española. Diccionario de la Lengua Española. Vigésima Segunda Edición, España, 2 0 0 1 , T o m o 4, p. 5 5 1 .

dencias sistemáticas pueden ser establecidas, si las hay, se puede afirmar que las lenguas comparadas tienen alta posibilidad de tener un origen comúnm. Por ejemplo,

aplicando una rigurosa metodologia de elementos cognados y correspondencias sistemáticas, se ha llegado a establecer el origen común de las lenguas: maya, quiche, cakchiquel, chuj, tojolabal, tzeltal y tzotzil, conformando la familia Maya- Quiché, las que debieron haber tenido un origen común en una antigua lengua proto-maya-quichém.

Después de haber determinado la familia, el especialista pasa ahora a conformar los grupos con aquellas lenguas que perteneciendo a la misma familia, tengan el mayor grado de rasgos coincidentes. En el ejemplo de la familia maya-quiché, de manera muy resumida se pueden encontrar los grupos: a) maya integrado únicamente por el mismo maya; b) quiche, representado por el quiche y el cakchiquel; c) chuj, integrado por el chuj y el tojolabal; y d) tzeltal, representado por el tzeltal y tzotzil. Si después de comparar dos familias lingüísticas, se encuentra a su vez un origen común, se conforma ahora una macrofamilia; así ocurre con la macro- oto-mangue que se integra con familias y lenguas al norte y sur de Mesoamérica, tales como el tlapaneco, otopame, chinanteca, zapoteca, mixteca, y popoloca entre otros; otro ejemplo es la macro-chibcha, con lenguas habladas sobre todo al Sur de Mesoamérica. Por el contrario, cuando una lengua no parece tener un origen común con cualquier otra, ella conforma por si misma una familia.

En busca de la lengua madre

De acuerdo a la teoría Monogenista todas las lenguas habladas actualmente habrían evolucionado de una sola lengua madre, la más antigua. Como se ha comentado, esta hipótesis parece confirmarse por los trabajos genéticos sobre el origen del hombre. De cualquier forma, el monogenismo, según Ruhlen, reclama el estudio a partir de las lenguas habladas actualmente por el H. sapiens sapiens™7. La

investigación se puede remontar primero a miles de años atrás, hasta el nacimiento de la escritura, pero se debe ir más lejos, reconstruyendo las arqueo-lenguas a partir de las lenguas actuales. Para explicar mejor esta ¡dea, Ruhlen expone: nosotros hablamos una lengua, el francés, derivado

16S Scliumann, Otto (Académico de la UNAM). ¡.os grupos lingüísticos de Mesoamérica. Atlas Histórico de Mesoamérica. Ediciones Larousse, México, 1993, p.17.

m Schumann, Otto. Los grupos... Ibid. p. 18.

157 Memt Ruhlen, alumno de Josepn Greenberg, ha trabajado en la investigación de los universos del lenguaje en la universidad de Stanford, se ha dado a conocer mediante su libro sobre la comparación del sistema fonológico de 400 lenguas. Ruhlen, Merrit. L'origine des tanques. Traduction francaise 1997 par Belin Débats. http://perso.club-internet.fr/antoniott/njhlen.htm.

del latín hablado en Roma hace 2 mil años, el que a su vez ha tenido diferenciación en varias lenguas romanas: el latín es la lengua madre del francés, español, catalán, y portugués. Estas lenguas emparentadas constituyen una familia de lenguas. Por lo tanto, dice Ruhlen, to que nos hace falta es proceder a investigar los reagrupamientos mismos de las lenguas no escritas168. En realidad el trabajo de Ruhlen

se centra en la clasificación de las familias de las lenguas. La afiliación se puede establecer igual si no se dispone de pruebas escritas, así se identifica la proximidad entre el alemán, inglés, danés, holandés, sueco, noruego, en una lengua común ancestral, la proto-germánica; la que al compararse metódicamente con el latín antiguo, se deduce que ambos grupos de lenguas derivan de otra lengua común todavía más antigua, la indoeuropea; de esta forma y continuando hacia el pasado, se puede encontrar la lengua madre de todas las lenguas. Noam Chomsky, célebre lingüista, apoya la idea de un origen común de las lenguas del mundo: el lenguaje está determinado por un módulo especializado en el cerebro; todos los humanos lo poseen, no así los animales; en fin, ese módulo es responsable de la utilización de una gramática universal qué permite generar un espectro ilimitado de expresiones significativas169.

Las lenguas han evolucionado mediante los procesos de divergencia, diferenciación y convergencia. A partir de una hipotética lengua madre africana, la emigración y aislamiento prolongado de grupos humanos establecidos en diversas regiones geográficas del mundo, trajo consigo la diferen- ciación lingüistica, quienes establecen su cultura en ambientes desérticos, árticos, selváticos, y marinos, generan una jerga específica, de tal forma que siendo originarios de una misma cultura madre, los grupos humanos articularon lenguas diferentes, inclusive una vez establecida una lengua en una misma región geográfica, entre sus propios grupos, pero incomunicados uno del otro, han producido las variantes dialectales. La convergencia, por el contrario, es producto del contacto, de la comunicación prolongada entre los pueblos, al mismo tiempo que se mezclan genéticamente, fusionan en alguna medida sus propias lenguas. Ante el enorme aislamiento y deficiencias de las tecnologías del transporte y la comunicación, lo dominante en la Prehistoria fue el proceso